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宣太后芈八子 战国时人。秦昭襄王生母。楚国贵族，芈姓，惠王妃，称芈八子（八子是妃的一个等级）。秦武王举鼎折骨而死，无子，诸弟争立。芈八子的异父长弟魏冉拥兵支持姐姐的儿子在燕国做人质的王子赵稷为王，即秦昭襄王。昭王年十九即位，她掌权，号宣太后，以魏冉为相，封穰侯（穰在今河南邓县），专朝政。封同父弟芈戎为华阳君；封一子王子悝为高陵君，后又封于邓（今河南孟县西）；另一个亲儿子王子芾，封为泾阳君，封地在今陕西泾阳，后来又换了一块封地是宛（河南南阳）。合称“四贵”，富于王室。秦昭王四十一年（前266）用范雎为相，她失势，次年十月去世，埋葬在芷阳郦山。
史记卷五·秦本纪第五
武王四年八月，武王死。族孟说。武王取魏女为后，无子。立异母弟，是为昭襄王。昭襄母楚人，姓芈氏，号宣太后。武王死时，昭襄王为质於燕，燕人送归，得立。
昭襄王元年，严君疾为相。甘茂出之魏。二年，彗星见。庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆，皆诛，及惠文后皆不得良死。悼武王后出归魏。三年，王冠。四十二年十月，宣太后薨，葬芷阳郦山。
史记卷七十二·穰侯列传第十二
穰侯魏冉者，秦昭王母宣太后弟也。其先楚人，姓芈氏。
秦武王卒，无子，立其弟为昭王。昭王母故号为芈八子，及昭王即位，芈八子号为宣太后。宣太后非武王母。武王母号曰惠文后，先武王死。宣太后二弟：其异父长弟曰穰侯，姓魏氏，名冉；同父弟曰芈戎，为华阳君。而昭王同母弟曰高陵君、泾阳君。而魏冉最贤，自惠王、武王时任职用事。武王卒，诸弟争立，唯魏冉力为能立昭王。昭王即位，以冉为将军，卫咸阳。诛季君之乱，而逐武王后出之魏，昭王诸兄弟不善者皆灭之，威振秦国。昭王少，宣太后自治，任魏冉为政。
昭王三十六年，相国穰侯言客卿灶，欲伐齐取刚、寿，以广其陶邑。於是魏人范雎自谓张禄先生，讥穰侯之伐齐，乃越三晋以攻齐也，以此时奸说秦昭王。昭王於是用范雎。范雎言宣太后专制，穰侯擅权於诸侯，泾阳君、高陵君之属太侈，富於王室。於是秦昭王悟，乃免相国，令泾阳之属皆出关，就封邑。穰侯出关，辎车千乘有余。穰侯卒於陶，而因葬焉。秦复收陶为郡。
史记卷百一十•匈奴列传第五十
秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王於甘泉，遂起兵伐残义渠。於是秦有陇西、北地、上郡，筑长城以拒胡。
战国策秦策二•秦宣太后爱魏丑夫章
秦宣太后爱魏丑夫。太后病将死，出令曰：“为我(葬)[死]，必以魏子为殉。”魏子患之。庸芮为魏子说太后曰：“以死者为有知乎？”太后曰：“无知也。”曰：“若太后之神灵，明知死者之无知矣，何为空以生所爱葬于无知之死人哉！若死者有知，先王积怒之日久矣，太后救过不赡，何暇乃私魏丑夫乎？”太后曰：“善。”乃止。
战国策秦策三•五国罢成皋章
五国罢成睾，秦王欲为成阳君求相韩、魏，韩、魏弗听。秦太后为魏冉谓秦王曰：“成阳君以王之故，穷而居于齐，今王见其达收之，亦能翕其心乎？”王曰：“未也。”太后曰：“穷而不收，达而报之，恐不为王用；且收成阳君，失韩、魏之道也。”
战国策秦策三•范雎至秦章
范雎至秦，王庭迎，谓范雎曰：“寡人宜以身受令久矣。(今者)[会]义渠之事急，寡人日自请太后。今义渠之事已，寡人乃得以身受命。躬窃闵然不敏。”
范雎曰：“……足下上畏太后之严，下惑奸臣之态……”秦王跽曰：“事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人。无疑寡人也。”
战国策秦策三•范雎曰臣居山东章
范雎曰：“……闻秦之有太后、穰侯、泾阳、华阳、[高陵]，不闻其有王。夫擅国之谓王，能专利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出处不报，泾阳、华阳击断无讳，[高陵进退不请]。……今秦太后、穰侯用事，高陵、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类已。”
秦王惧，于是乃废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳于关外。
战国策秦策三•应侯谓昭王章
今秦国，华阳用之，穰侯用之，太后用之，王亦用之。……今太后使者分裂诸侯，而符布天下，操大国之势，强征兵，伐诸侯。战胜攻取，利尽归于陶，国之币帛，竭入太后之家，竟内之利，分移华阳。
战国策魏策一•秦败东周章
王不若与窦屡关内侯，而令赵王重其行，而厚奉之。因扬言曰：“闻周、魏令窦屡以割魏于奉阳君，而听秦矣。”夫周君、窦屡、奉阳君之与穰侯，贸首之仇也。今行和者，窦屡也；制割者，奉阳君也。太后恐其不因穰侯也，而欲败之，必以少割请合于王，而和于东周与魏也。
战国策魏策三•魏将与秦攻韩章
魏将与秦攻韩，朱己谓魏王曰：“秦与戎翟同俗，有虎狼之心，贪戾好利而无信，不识礼义德行。苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳。此天下之所同知也，非所施厚积德也。故太后母也，而以忧死；穰侯舅也，功莫大焉，而竟逐之；两弟无罪，而再夺之国。此于其亲戚兄弟若此，而又况于仇雠之敌国也。”
战国策魏策四•芮宋欲绝秦赵之交章
芮宋欲绝秦、赵之交，故令魏氏收秦太后之养地秦王于秦。
芮宋谓秦王曰：“魏委国于王，而王不受，故委国于赵也。李郝谓臣曰：‘子言无秦，而养秦太后以地，是欺我也。’故敝邑收之。”秦王怒，遂绝赵也。
战国策韩策二•楚围雍氏五月章
楚围雍氏五月。韩令使者求救于秦，冠盖相望也，秦师不下肴。韩又令尚靳使秦，谓秦王曰：“韩之于秦也，居为隐蔽，出为雁行。今韩已病矣，秦师不下肴。臣闻之，唇揭者其齿寒，愿大王之熟计之。”宣太后曰：“使者来者众矣，独尚子之言是。”召尚子入。宣太后谓尚子曰：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不(疲)[支]也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韩，兵不众，粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉。”
战国策燕策二•秦召燕王章
已得讲于赵，则劫魏，魏不为割。困则使太后、穰侯为和，则（则为秦昭王的名）兼欺舅与母。适燕者曰：‘以胶东。’适赵者曰：‘以济西。’适魏者曰：‘以叶、蔡。’适楚者曰：‘以塞鄳隘。’适齐者曰：“以宋。’此必令其言如循环，用兵如刺蜚绣，母不能制，舅不能约。 |
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| 宣太后（？－前265年），芈姓，或称秦宣太后，出身楚国，为秦国相穰侯魏冉之异父姊、后为秦惠文王妃，生子秦昭襄王。宣太后起初是惠文王的妃子，称芈八子。惠文王死后，由惠文王后所生的秦武王即位。武王在位三年薨逝，由武王之弟、也就是芈八子所生的公子则即位，即秦昭襄王，芈八子因此成为王太后，从此开始了长达四十一年的临朝称制。秦昭襄王四十一年（前266年），秦昭襄王任用范雎为相，驱逐宣太后的异父弟魏冉及其党，宣太后始失势，甚至被范雎废去王太后之位，次年（前265年）十月，宣太后逝世，葬于芷阳郦山，谥号宣。 |
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民国学人马非百：
宣太后以母后之尊的地位，牺牲色相与义渠王私通，然后设计将之杀害，一举灭亡了秦国的西部大患义渠，使秦国可以一心东向，再无后顾之忧，她的功劳不逊于张仪、司马错攻取巴蜀。
网络评价：
秦宣太后芈月是秦始皇的高祖母，从命运坎坷的楚国庶出公主到称霸六国的大秦铁血太后，她执掌秦国国政四十一年。她坚持商鞅变法，坚持改革，主张国家统一。她让秦国走出内乱，把弱秦变成强秦，秦国在她的手中真正有了无敌的军事力量，令得六国再无反抗之力。如果没有秦宣太后芈月，也许就没有秦国的一统天下。 |
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始称太后
太后称谓，始见于她。宋代高承《事物纪原·卷一》云：“《史记·秦本纪》曰：昭王母芈氏，号宣太后。王母于是始以为称。故范睢说秦王有独闻太后之语。其后赵孝成王新立，亦有太后用事之说。是太后之号，自秦昭王始也。汉袭秦故号，皇帝故亦尊母曰皇太后也。”
太后专权，也自她始。宋代陈师道《后山集·卷二二》云：“母后临政，自秦宣太后始也。”她以太后身份统治秦国长达三十六年之久，而且大大发展了国力，“东益地，弱诸侯，尝称帝于天下，天下皆西向稽首”（《史记·穰侯列传》）。
后妃掌政
从为子夺位的过程就可以看出，宣太后不是一个“弱质女流”，任何人如果拿鄙视女人的眼光来看她，必将自尝苦果。百尺竿头，更进一步，这个三十岁上下的成熟美妇人一跃成为封建社会里后妃掌政的鼻祖。秦国尚武，而武功最盛大的时期之一，就是宣太后掌政的三十六年（也有说是四十一年的）。
三十岁上下的她当上了秦国太后，称“宣太后”。为了巩固幼子的王位，她用了世上最直接的方法：联姻——也就是为自己的儿子迎娶楚王国的公主为王后，同时也将秦女嫁与了楚国。
与此同时，执掌了大权的宣太后开始任用自己的亲信。
亲信都是宣太后的娘家人。在楚怀王的推荐下，宣太后让自己母亲的族人向寿担任秦国的宰相。（从这项推荐来看，芈八子的母亲应该是姓向的）。同时为相并控制兵权的，还有力保外甥为王居功至伟的魏冉，他被封为穰侯，封地即穰（今河南邓县），后来又加上陶邑（山东定陶）——这是宣太后的异父弟弟。还有一位宣太后的同父弟弟芈戎，被封华阳君，封地先是陕西高陵，又改封新城君，封地也变成了河南密县。
至于宣太后的另两个儿子，当然更是要封。公子市封为泾阳君，封地在今陕西泾阳，后来又换了一块封地是宛（河南南阳）；公子悝封为高陵君，封地在西安高陵，后来又换封地为邓。
重用亲信
执掌了大权的宣太后开始任用自己的亲信。在楚怀王的推荐下，宣太后让自己母亲的族人向寿担任秦国的宰相。(从这项推荐来看，芈八子的母亲应该是姓向的)。同时为相并控制兵权的，还有力保外甥为王居功至伟的魏冉，他被封为穰侯，封地即穰(今河南邓县)，后来又加上陶邑(山东定陶)——这是宣太后的异父弟弟。还有一位宣太后的同父弟弟芈戎，被封华阳君，封地先是陕西高陵，又改封新城君，封地也变成了河南密县。 |
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在宣太后的私生活上，这点是最富有争议。除了正牌丈夫秦惠文王之外，宣太后和义渠王、宣太后和魏醜夫的关系也被写入史料。至于小说中其与黄歇那些缱绻悱恻的爱情，却不被“历史”看好。
宣太后与秦惠文王属于明媒正娶，并在后宫有了“八子”的职位。到了秦昭襄王登基，这时候的宣太后30岁上下，正值大好年华，加上自身权势和特殊的历史时代，想不出绯闻都很难。
与义渠王
首先是义渠王。义渠国当时是位于秦国西部的一支少数民族部落，长期与秦国发生战争。到了秦昭襄王的时代，由于秦国特殊的地理环境，义渠国成为秦国最大的外患。
因为有函谷关这个天险存在，所以当时秦国对于位处中原的其他战国诸强并不畏惧，出可攻退可守，唯独背后的义渠国让秦国很难受。
史料载，“义渠戎王与宣太后乱，有两子，宣太后诈而杀义渠戎王于甘泉。”有一次，义渠王到秦国来朝贺，就认识了宣太后，两人开始成为情人关系，宣太后还为义渠王生了两个孩子。后来，在取得了义渠王的信任后，宣太后与秦昭襄王开始密谋灭了义渠国的计策，并由宣太后把义渠王“诈”到秦国来，在甘泉宫将其杀害。
但目前也有另一种看法，宣太后和义渠王之间，或许真的存在男女之情，为其生两个孩子就是证明。宣太后年纪轻轻守寡，而当时的社会环境，稍有权势之人有个把情人并不稀奇。只不过这段爱情被政治所利用，历史也不过顺水推舟罢了。
与黄歇
关于黄歇，小说中描写两人青梅竹马，却因命运的安排纠结一生，爱得虐心。历史上，黄歇年轻时确实到过秦国，“楚以左徒黄歇侍太子完为质于秦”。他是陪着楚国太子来做人质，时间大概是秦昭襄王35年左右，当时的宣太后已经是个老妇人了，两人发展成情人的可能性不大。不过，两人倒有可能认识。宣太后死后，黄歇仍然活跃于政坛27年，最后死于政变。
与魏醜夫
在宣太后晚年，确实还有一个情人——魏醜夫，此在《战国策》中有载：“秦宣太后爱魏醜夫”。据记载，宣太后将要病死的时候，下命令要魏醜夫殉葬。魏醜夫很害怕，他就找了个叫做庸芮的秦臣游说太后。庸芮说：“人死了，还能知道世间的事情吗？”“不知道啊。”庸芮接着说：“太后这样明智，明知道人死了不会有什么知觉，为什么还要把自己所爱的人置于死地呢？假如死人还知道什么的话，那么先王早就对太后恨之入骨了。你还敢带着情人去见先王……”宣太后觉得庸芮说得有理，就放弃了。至于宣太后是否还有其他的情人，目前尚无史料记载。 |
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秦始皇高祖母
秦惠文王（公元前338年～前311年）在位，名嬴驷，秦孝公之子。
秦惠文王之后秦国君：
秦惠文王前338年-前311年在位27年
秦武王前310年-前307年在位4年
秦昭襄王前306年-前251年在位56年
秦孝文王前250年-前250年在位1年
秦庄襄王前249年-前247年在位3年
秦始皇帝前246年-前210年在位37年
由此可以推断出秦宣太后与秦始皇的关系：秦始皇的高祖母——秦宣太后。
儿子
公子稷继位，即秦昭襄王
公子市封为泾阳君，封地在今陕西泾阳，后来又换了一块封地是宛
公子悝封为高陵君，封地在西安高陵，后来又换封地为邓 |
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《史记》
《史记卷五·秦本纪第五》
武王四年八月，武王死。族孟说。武王取魏女为后，无子。立异母弟，是为昭襄王。昭襄母楚人，姓芈氏，号宣太后。武王死时，昭襄王为质於燕，燕人送归，得立。
昭襄王元年，严君疾为相。甘茂出之魏。二年，彗星见。庶长壮与大臣、诸侯、公子为逆，皆诛，及惠文后皆不得良死。悼武王后出归魏。三年，王冠。四十二年十月，宣太后薨，葬芷阳郦山。
《史记卷七十二·穰侯列传第十二》
穰侯魏冉者，秦昭王母宣太后弟也。其先楚人，姓芈氏。
秦武王卒，无子，立其弟为昭王。昭王母故号为芈八子，及昭王即位，芈八子号为宣太后。宣太后非武王母。武王母号曰惠文后，先武王死。宣太后二弟：其异父长弟曰穰侯，姓魏氏，名冉；同父弟曰芈戎，为华阳君。而昭王同母弟曰高陵君、泾阳君。而魏冉最贤，自惠王、武王时任职用事。武王卒，诸弟争立，唯魏冉力为能立昭王。昭王即位，以冉为将军，卫咸阳。诛季君之乱，而逐武王后出之魏，昭王诸兄弟不善者皆灭之，威振秦国。昭王少，宣太后自治，任魏冉为政。
昭王三十六年，相国穰侯言客卿灶，欲伐齐取刚、寿，以广其陶邑。於是魏人范雎自谓张禄先生，讥穰侯之伐齐，乃越三晋以攻齐也，以此时奸说秦昭王。昭王於是用范雎。范雎言宣太后专制，穰侯擅权於诸侯，泾阳君、高陵君之属太侈，富於王室。於是秦昭王悟，乃免相国，令泾阳之属皆出关，就封邑。穰侯出关，辎车千乘有余。穰侯卒於陶，而因葬焉。秦复收陶为郡。
《史记卷百一十·匈奴列传第五十》
秦昭王时，义渠戎王与宣太后乱，有二子。宣太后诈而杀义渠戎王於甘泉，遂起兵伐残义渠。於是秦有陇西、北地、上郡，筑长城以拒胡。
《战国策》
《战国策秦策二·秦宣太后爱魏丑夫章》
秦宣太后爱魏丑夫。太后病将死，出令曰：“为我(葬)[死]，必以魏子为殉。”魏子患之。庸芮为魏子说太后曰：“以死者为有知乎？”太后曰：“无知也。”曰：“若太后之神灵，明知死者之无知矣，何为空以生所爱葬于无知之死人哉！若死者有知，先王积怒之日久矣，太后救过不赡，何暇乃私魏丑夫乎？”太后曰：“善。”乃止。
《战国策秦策三·五国罢成皋章》
五国罢成睾，秦王欲为成阳君求相韩、魏，韩、魏弗听。秦太后为魏冉谓秦王曰：“成阳君以王之故，穷而居于齐，今王见其达收之，亦能翕其心乎？”王曰：“未也。”太后曰：“穷而不收，达而报之，恐不为王用；且收成阳君，失韩、魏之道也。”
《战国策秦策三·范雎至秦章》
范雎至秦，王庭迎，谓范雎曰：“寡人宜以身受令久矣。(今者)[会]义渠之事急，寡人日自请太后。今义渠之事已，寡人乃得以身受命。躬窃闵然不敏。”
范雎曰：“……足下上畏太后之严，下惑奸臣之态……”秦王跽曰：“事无大小，上及太后，下至大臣，愿先生悉以教寡人。无疑寡人也。”
《战国策秦策三·范雎曰臣居山东章》
范雎曰：“……闻秦之有太后、穰侯、泾阳、华阳、[高陵]，不闻其有王。夫擅国之谓王，能专利害之谓王，制杀生之威之谓王。今太后擅行不顾，穰侯出处不报，泾阳、华阳击断无讳，[高陵进退不请]。……今秦太后、穰侯用事，高陵、泾阳佐之，卒无秦王，此亦淖齿、李兑之类已。”
秦王惧，于是乃废太后，逐穰侯，出高陵，走泾阳于关外。
《战国策秦策三·应侯谓昭王章》
今秦国，华阳用之，穰侯用之，太后用之，王亦用之。……今太后使者分裂诸侯，而符布天下，操大国之势，强征兵，伐诸侯。战胜攻取，利尽归于陶，国之币帛，竭入太后之家，竟内之利，分移华阳。
《战国策魏策一·秦败东周章》
王不若与窦屡关内侯，而令赵王重其行，而厚奉之。因扬言曰：“闻周、魏令窦屡以割魏于奉阳君，而听秦矣。”夫周君、窦屡、奉阳君之与穰侯，贸首之仇也。今行和者，窦屡也；制割者，奉阳君也。太后恐其不因穰侯也，而欲败之，必以少割请合于王，而和于东周与魏也。
《战国策魏策三·魏将与秦攻韩章》
魏将与秦攻韩，朱己谓魏王曰：“秦与戎翟同俗，有虎狼之心，贪戾好利而无信，不识礼义德行。苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳。此天下之所同知也，非所施厚积德也。故太后母也，而以忧死；穰侯舅也，功莫大焉，而竟逐之；两弟无罪，而再夺之国。此于其亲戚兄弟若此，而又况于仇雠之敌国也。”
《战国策魏策四·芮宋欲绝秦赵之交章》
芮宋欲绝秦、赵之交，故令魏氏收秦太后之养地秦王于秦。
芮宋谓秦王曰：“魏委国于王，而王不受，故委国于赵也。李郝谓臣曰：‘子言无秦，而养秦太后以地，是欺我也。’故敝邑收之。”秦王怒，遂绝赵也。
《战国策韩策二·楚围雍氏五月章》
楚围雍氏五月。韩令使者求救于秦，冠盖相望也，秦师不下肴。韩又令尚靳使秦，谓秦王曰：“韩之于秦也，居为隐蔽，出为雁行。今韩已病矣，秦师不下肴。臣闻之，唇揭者其齿寒，愿大王之熟计之。”宣太后曰：“使者来者众矣，独尚子之言是。”召尚子入。宣太后谓尚子曰：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不(疲)[支]也；尽置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韩，兵不众，粮不多，则不足以救韩。夫救韩之危，日费千金，独不可使妾少有利焉。”
《战国策燕策二·秦召燕王章》
已得讲于赵，则劫魏，魏不为割。困则使太后、穰侯为和，(赢)[嬴]则兼欺舅与母。适燕者曰：‘以胶东。’适赵者曰：‘以济西。’适魏者曰：‘以叶、蔡。’适楚者曰：‘以塞鄳隘。’适齐者曰：“以宋。’此必令其言如循环，用兵如刺蜚绣，母不能制，舅不能约。 |
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身世之谜
史料中并未明确记载她是楚王的女儿，而其在楚国的经历也没有史料写入。经推断，宣太后出嫁之前在楚国的身份地位并不高，但为王室后裔，其出生地无从考证。因为“芈”姓是王族的姓氏，是楚国的“国姓”。而且很奇怪的是，她是带着两个弟弟来嫁人的，大弟弟叫魏冉，史料载为“秦宣太后异父弟”，为先秦强人，四次任秦相国，辅佐宣太后；二弟弟叫芈戎，是“同父弟”，后封华阳君。由此推断，宣太后的母亲可能改过嫁，先嫁给芈家，再嫁给魏家。至于魏冉为何抛家舍业跟着异父姐姐来秦国，至今是谜。
执政时间
在史学界，关于宣太后执政年头，有36年和41年之说。可以肯定的是，在这些年中，宣太后经历了太多的风雨和杀戮。
陵墓
从考古学界来讲，传宣太后死后葬于芷阳骊山，但其墓葬，今天可以确定其方位，位于西安市东部、秦始皇陵西边的秦东陵，1986年发现，葬有“三王一太后”，但具体为哪座，只有发掘才能确定。但目前尚无发掘计划。所以说，关于秦宣太后的一切，都是根据史料而来，并无实证，且史料中也是片段记载。
兵马俑陪葬说 |
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文学形象
长篇历史小说《东周列国志》中，宣太后于第九十七回《死范雎计逃秦国-假张禄廷辱魏使》中短暂登场，篇中只描写宣太后与四贵专权，秦昭襄王重用范雎后，将宣太后安置于深宫，不让其参与政事。
影视形象
2013年电视剧《大秦帝国之纵横》：宁静饰演宣太后。
2014年电视剧《大秦帝国之崛起》：宁静饰演宣太后。
2015年电视剧《芈月传》：孙俪饰演宣太后。 |
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| 芈八子, 芈月 |
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