老一輩革命傢董必武於一九六三年二月作詩歌頌雷鋒：
有衆讀毛選，雷鋒特認真。
不惟明字句，而且得精神。
階級觀清楚，勞動念樸純。
蠃絲釘不銹，歷史色常新。
衹做平凡事，皆成巨麗珍。
普通一戰士生活為人民在中國共産黨和人民解放軍的隊伍中，人人都記得毛澤東提出的“嚮雷鋒同志學習”的號召。這位解放軍的普通戰士，在黨的培養下成長為全國人民的好榜樣，他身上的魅力不僅是共産主義精神的體現，同時也是對中華民族傳統美德的最好詮釋。他的愛憎分明、言行一致、公而忘私、奮不顧身、艱苦奮鬥、助人為樂，把有限的生命投入到無限的為人民服務之中去的崇高精神，集中體現了中華民族的傳統美德和共産主義道德品質。
■不滿7歲成了孤兒，新中國成立後走上一條由兒童團長、政府公務員、農場拖拉機手、工人到解放軍汽車兵的道路
■身高、體重均不符合徵兵條件，因政治素質過硬和有經驗技術，被破例批準入伍；犧牲後撫順市近10萬普通市民自發護送他的靈柩
雷鋒入伍後，他被編入工程兵某部運輸連四班當汽車兵。1960年11月，他加入了中國共産黨。他入伍後表現突出，瀋陽軍區《前綫報》開闢了“嚮雷鋒學習”的專欄。在不到三年的時間裏，他榮立二等功一次、三等功兩次，被評為節約標兵，榮獲“模範共青團員”，出席過瀋陽部隊共青團代表會議。1961年，雷鋒晉升為班長，被選為撫順市人民代表。1962年8月15日，他因事故不幸殉職。兩天後，撫順市望花區政府禮堂召開了隆重的追悼會。近十萬普通市民自發地護送雷鋒的靈柩嚮烈士陵園走去，很多人泣不成聲。
他熱愛集體，關心戰友，關心群衆，把“毫不利己、專門利人”看成是人生最大的幸福和快樂，並身體力行，認真實踐，“把有限的生命投入到無限的為人民服務之中去”。他把自己省吃儉用積存起來的錢，寄給受災人民，送給家庭睏難的戰友。他曾擔任校外輔導員，以自己的模範行動影響和激勵少年一代健康成長。他謙虛謹慎，從不自滿自炫，受到贊譽不驕傲，做了好事不留姓名。他在部隊生活２年８個月，榮立二等功１次，三等功２次，受嘉奬多次，被評為“模範共青團員”“節約標兵”，被選為撫順市人民代表大會代表。
雷鋒成了英模之後有些人不服氣。卸車時，有人指着裝滿200斤高粱米的麻袋讓他扛。雷鋒心裏很不好受，事後卻心平氣和地說：“我雖然扛不動200斤的麻袋，但我能幹好能幹的工作，並且比別人幹得更出色。”這種平凡而又偉大的精神，讓許許多多的人為之感動。
1963年3月5日，毛澤東發表了“嚮雷鋒同志學習”的題詞，在全國範圍內掀起轟轟烈烈的學雷鋒運動。雷鋒精神的傳播，極大地改變了社會風貌，教育影響了幾代人。
幾十年來，每逢3月，人們就以學雷鋒的具體行動紀念他。在極“左”時期，有人將雷鋒神化；商品經濟時期，又有人竭力將他貶低。但是，任何社會都需要美好的事物，雷鋒不僅僅屬於一代人，他的精神已穿越了時空。
雷鋒被人們稱為共産主義戰士，是因為他有着高尚的理想、信念、道德和情操；他的價值，在於他把自己火熱的青春全部獻給了黨，獻給了人民。他常說：“革命需要我去燒木炭，我就去做張思德；革命需要我去堵槍眼，我就去做黃繼光。”他幹一行愛一行，入伍時由於身小臂力弱，投手榴彈不合格。他天不亮就悄悄地出去練習，終於在考核中取得優秀成績。
■他經常應邀去外地作報告，便有一句話流傳開來：“雷鋒出差一千裏，好事做了一火車。”
■他教唱歌、辦墻報樣樣都行，參加戰士演出隊，因湖南口音太重影響演出效果，主動提出換下自己。
■毛澤東看過《雷鋒日記》後，稱贊“此人懂些哲學”。
有關雷鋒做好事的故事多少年來膾炙人口，他的名字成了做好事的象徵。有一次，雷鋒因腹疼到團部衛生連開了些藥回來，見本溪路小學的大樓正施工，便推起一輛小車幫着運磚。當市二建公司敲鑼打鼓送來感謝信時，部隊領導纔知道這件好事。雷鋒是孤兒又是單身漢，在工廠有工資，入伍時有200元的積蓄。後來，他把100元錢捐獻給公社，遼陽地區遭受水災時，他又將100元寄給了遼陽市委。雷鋒入伍當年每月有6元錢的津貼，全用於做好事。自己的襪子補了又補，平時捨不得喝一瓶汽水。
從1961年開始，雷鋒經常應邀去外地作報告，人們流傳着這樣一句話：“雷鋒出差一千裏，好事做了一火車。”一次，雷鋒外出換車發現一個背着小孩的中年婦女車票和錢丟了，就用自己的津貼費買了一張去吉林的火車票塞到大嫂手裏。這樣的事情不勝枚舉。
在部隊裏，雷鋒對待同志像春天般溫暖，幫助同班戰友喬安山認字、學算術；為小周病重的父親寫信寄錢；為小韓縫補棉褲。每逢年節，雷鋒想到服務和運輸部門最忙，便叫上同班戰友直奔附近的瓢兒屯車站，幫着打掃候車室，給旅客倒水。孩子們學雷鋒做好事，曾受到一些人在背後非議。不少同學不解，問雷鋒為什麽做好事這麽難？雷鋒樸實地說：“做好事就不要計較別人說什麽，衹要對人民有益，就應該堅持做下去。”
《雷鋒日記》當年曾印刷過數千萬本，裏面的許多警句教育了全國幾代人。毛澤東看過也稱贊“此人懂些哲學”。一個衹有小學文化的苦孩子能有這樣的思想和文字水平，關鍵在於他多年刻苦學習。在湖南團山湖農場時，雷鋒學習寫詩；在鞍鋼時，他努力學習毛澤東著作。在部隊裏，他是汽車兵，平時很難抽出時間。於是，雷鋒就把書裝在隨身的挎包裏，衹要車一停，他就坐在駕駛室裏看書。《鋼鐵是怎樣煉成的》一書主人公保爾的話，他都能背出來。他曾說過：“釘子有兩個長處：一個是擠勁，一個是鑽勁。我們在學習上也要提倡這種‘釘子精神’。”除了政治學習外，他還積極鑽研駕駛技術。部隊缺少教練車，他帶領大傢做了一個汽車駕駛臺，並被大傢一致推舉為技術學習小組長。
……如果你是一滴水，你是否滋潤了一寸土地？如果你是一綫陽光，你是否照亮了一分黑暗？如果你是一顆糧食，你是否哺育了有用的生命？如果你是一顆最小的蠃絲釘，你是否永遠地堅守着你生活的崗位？如果你要告訴我們什麽思想，你是否在日夜宣揚那最美麗的理想？你既然活着，你又是否為未來的人類的生活付出你的勞動，使世界一天天變得更美麗？我想問你，為未來帶來了什麽？在生活的倉庫裏，我們不應該衹是個無窮無盡的支付者。
——摘自1958.6.7雷鋒日記
有些人說工作忙、沒有時間學習。我認為問題不在工作忙，而在於你願不願意學習，會不會擠時間。要學習的時間是有的，問題是我們善不善於擠，願不願意鑽。一塊好好的木板，上面一個眼也沒有，但釘子為什麽能釘進去呢？這就是靠壓力硬擠進去的，硬鑽進去的。由此看來，釘子有兩個長處：一個是擠勁，一個是鑽勁。我們在學習上，也要提倡這種“釘子”精神，善於擠和善於鑽。
——摘自 1961年10月19日 雷鋒日記
一個人的作用，對於革命事業來說，就如一架機器上的一顆蠃絲釘。機器由於有許許多多的蠃絲釘的連接和固定，纔成了一個堅實的整體，才能夠運轉自如，發揮它巨大的工作能。蠃絲釘雖小，其作用是不可估計的。我願永遠做一顆蠃絲釘。蠃絲釘要經常保養和清洗，纔不會生銹。人的思想也是這樣，要經常檢查，纔不會出毛病。
我要不斷地加強學習提高自己的思想覺悟，堅决聽黨和毛主席的話，經常開展批評與自我批評，隨時清除思想上的毛病，在偉大的革命事業中做一顆永不生銹的蠃絲釘。
——摘自 1962年4月17日 雷鋒日記
雷鋒性格開朗活躍，教唱歌、辦墻報樣樣都行。他參加戰士演出隊，起早貪黑背臺詞。但因湖南口音太重，影響演出效果，他就主動提出換下自己，集中精力為演出做後勤。
雷鋒生前就被選為市人大代表，在瀋陽軍區是模範人物，照片、日記和模範事跡經常出現在報紙、電臺等媒體上。在榮譽面前，他始終謙虛謹慎。他曾在日記中寫道：“我的一切都是黨給的，光榮應該歸於黨，歸於熱情幫助我的同志，至於我個人做的工作，那是太少了……”
1962年8月15日上午8點多鐘，雷鋒和助手喬安山駕車從工地回到連隊車場，不顧長途行車的疲勞立即去洗車。當時，戰士們在路邊栽了一排約兩米高的曬衣服的木桿，頂上用8號鐵絲拉着。雷鋒讓喬安山開車，自己下車引導，指揮喬安山倒車轉彎。汽車的前輪過去了，但後輪胎外側將木桿從根部擠壓斷。受頂部鐵絲的作用，木桿反彈過來，正好擊中雷鋒的右太陽穴，當場就打出血來，雷鋒昏倒在地。戰友們立即用擔架把他送到撫順礦務局西部職工醫院搶救，副連長又開車飛速趕到瀋陽202醫院請來醫療專傢。但由於顱骨損傷，腦顱出血，導致腦機能障礙，雷鋒不幸去世，年僅22歲。
雷鋒的模範事跡和高尚思想在軍內外産生巨大影響。國防部命名他生前所在班為“雷鋒班”。１９６３年３月５日毛澤東發出“嚮雷鋒同志學習”的偉大號召。１９９０年３月５日，江澤民等黨和國傢領導人分別題詞，號召全國人民進一步嚮雷鋒學習，弘揚雷鋒精神，為建設具有中國特色的社會主義而努力。在廣泛持久開展學習雷鋒活動中，全軍各部隊和全國各條戰綫上涌現出大批雷鋒式的英雄模範人物。雷鋒精神培育着一代又一代新人成長。
用英語介紹雷鋒：
Lei Feng (雷鋒; Léi Fēng) (December 18, 1940 - August 15, 1962) was a soldier of the People's Liberation Army of the PRC. He was characterized by propaganda as a selfless and modest figure after his death and consequently was an idol to many. Today Lei continues to serve as the idol to elementary school students who commemorate and "learn from" him in everyday life, and has become a resilient cultural icon, with many t-shirts printed with his picture on the front.
Born in Wangcheng, Hunan (near the Town of Leifeng, Changsha, Hunan, named in his honour), Lei joined the Communist youth corps when he was very young. Lei died in 1962 at the age of 22, when a telephone pole, struck by an army truck, killed him, when he was directing the truck in backing up. After Lei's death, Mao Zedong began what was to be known as the *"Learn from Comrade Lei Feng" (嚮雷鋒同志學習) Campaign, designed to use Lei as a good example to the Chinese people to be cheerfully selfless and noble in thought.
the Chinese word 學習, when translated literally, can be "to learn, or learn" however, given this context, it means something like "to follow", therefore, the slogan/phrase 嚮雷鋒同志學習 means more of something like "follow the examples of comrade Lei-Feng."
Since, March 5th has become the official "Learn from Lei Feng Day". This day involves various community and school events where people go clean up parks, schools, and other community locations. Local news on that day usually has footage from these events.
Lei's most recognizable image in popular culture is in t-shirt, he's in the same category as other revolutionary symbols including Mao Zedong and Che Guevera at street vendors. Some Lei Feng t-shirts have made their way into the United States as well. Hayden Christensen's character in the movie Life as a House is wearing a Lei Feng t-shirt.
In March 2006, China released a game titled Learn From Lei Feng Online in which the player has to do good deeds, fight spies, and collect parts of Mao Zedong's collection. If the player wins, he or she gets to meet Chairman Mao in the game.
Cultural Importance
Communist China's leaders have praised Lei Feng as the personification of altruism, the truly selfless figure. Although the historicity and authenticity of the man's story is under dispute, his cultural importance is ingrained within everyday life in China. The importance of moral character was emphasized heavily during Mao's era, but Deng-era reforms have seen a moral erosion where competitiveness in social networks has paved its path. Lei Feng's prominence from school textbooks have declined since the 1970's, although he remains part of the national curriculum and many of his deeds are taught in the elementary school curriculum. The term huo Lei Feng (literally Lei Feng alive) has become a noun (or adjective) for anyone that is seen as selfless, or anyone that goes out of their way to help others.