大熊猫是我国特产的珍贵动物，历史记载已有三千多年了，随着时序和人们对它的认识的深化，其名称不断演变。
貔（pí）貅（xiū）或《诗经》、郭璞注《尔雅疏》、《尔雅翼》、《礼记》、《峨眉山志》、《洪雅县志》等。
白狐 《尔雅》。
豰（hù）（幼子） 《尔雅》。
执夷 孔注 《书经》、陆玑（吴）注《毛诗》、《尔雅》、郭璞注《尔雅疏》、《尔雅翼》等。
挚兽 《礼记》。
白罴（pí） 陆玑《毛诗广要》。
文罴 《庄子》。
皮裘 《峨眉山志》。
角端 《洪雅县志》。
干将（指雄兽名） 《辞源》、《尔雅翼》。
貅(指雌兽名） 《辞源》、《尔雅翼》。
貘《尔雅》、《本草纲目》、白居易《貘屏赞》、《东周列国志》、《说文》、《南中志》、《旧唐书》、司马相如《上林赋》、《雷波县志》、《酉阳直柰（nài）州总志》、《竹山县志》、《长阳县志》等。
貊《新论》、《兽经》、《广雅》、《直隶澧州志林》、《后汉书》、《中山经》、《蜀中广记》、《酉阳杂俎》、《广志》、《巴东县志》（指秭归）等。
玄貘 《王会篇》。
白豹 陆玑《毛诗广要》、《尔雅》。
猛豹 《蜀中广记》。异兽。
猛氏兽 《蜀中广记》。
啮铁 《神异经》。
食铁兽 《蜀中广记》、晋左思《蜀都赋》、《北川县志》、《酉阳直隶州总志》等。
林云 《尔雅》。
大熊猫的近代名称（即国内通行的中名），最初订名者本叫猫熊或大猫熊，意思是它的脸型似猫那样圆胖，但整个体型又像熊，有的甚至把它隶属于熊科。后来，由于在解放前书写的是直书，认读是自右到左，而改为横书后则从左到右，当北碚博物馆展出时说明标题用横书，名猫熊，而当时参观者习惯了直书自右到左的认读，误认为熊猫。自此，首先在主产它的故乡（四川），长此以往向传讹误，久之也就习以为常的把猫熊更名为熊猫了。以后，它通用的中名叫大熊猫，也就被人们所公认。
它的地方名，在它的故乡里多叫白熊、或白老熊，也有叫花熊的；在岷山藏族地区叫荡或杜洞尕（gǎ），平武白马达布人则叫洞尕；凉山彝族叫峨曲。所有这些地方名，虽称呼不同，而其含义与古籍中叫的貔貅或貘，无非都是说明它的体色白，或黑白，或体型似熊罢了。
大熊猫的别名还有华熊、竹熊、银狗和大浣熊等。大浣熊一名源自它和浣熊亲缘关系很近（直至现在不少学者仍将它列入浣熊科），但较之浣熊要大。银狗，这是因为小熊猫的地方名和商品名叫金狗，相对应的熊猫体色白而叫它银狗。竹熊则以它主要食性为竹子而似熊命其名。华熊说明它是中华民族所特产的珍奇异兽。
貘屏赞
白居易的作品 《貘屏赞》(长庆三年，约莫公元八二三年，附录全文如下)
貘者，象鼻犀目，牛尾虎足，生于南方山谷中。寝其毗辟瘟，图其形辟邪。予旧病头风，每寝息，常以小屏卫其首。适遇画工，偶令写之。按山海经，此兽食铁与铜，不食他物。因有所惑。遂为赞曰:
邈哉其兽，生于南国。其名曰貘，非铁不食。昔在上古，人心忠贞。征伐教令，自天子出。剑戟省用，铜铁羡溢。貘当是时，饱食终日。三代以降，王法不一。铄铁为兵，范铜为佛。佛像日益，兵刃日兹。何山不(音:产)?何谷不隳?铢铜寸铁，罔有孓遗。悲哉彼貘，无乃馁尔。呜呼!匪貘之悲，惟时之悲!
近来最火红的动物，当属猫熊莫属。中国古代，它的别名又叫「貘」。而文人雅士描绘的颇多(附注:太平御览九百零八卷，兽部二十。有详细资料)，但最有趣与特殊的首推白居易的「貘屏赞」。文章的来由如下:白居易本来有头痛的问题，延请画工于屏风上，画了猫熊的图样。为什么呢?因为它「寝其毗辟瘟，图其形辟邪」。皮毛保温、而形象辟邪。果然自此以后，头不再因吹风所苦，所以写了这篇「貘屏赞」以滋纪念。
至于内容的大意:猫熊吃铁维生，自古君王有道，兵器不多、铜铁的消耗亦少，猫熊饱食终日，不亦快哉!后来、大量的铜铁被铸成兵器与造成佛像。猫熊就只得挨饿了。白居易于此对这可爱的动物，报以同情。
实则，白居易字里行间存有弦外之音:首先，山海经的有关「食铁」的描绘，未必全然尽信，故有「因有所惑」的字句。此外、对于铜铁的运用亦颇有微词，战祸频仍，兵器日多。人心惶惶，佛像随增。但未有釜底抽薪之计，帝王能爱民如子，不轻启战端，怎会有铜铁不足之虞? |
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