拉丁文学名macrauchenia
体长 3米
体重 500公斤
食性 植食
时代 第四纪（更新世）
分布南美洲
分类 南蹄有蹄动物 滑距目 科
后弓兽是南美洲一种独特土生的有蹄动物的最后成员，位居该品种系谱的末端。自从被发现后，它们并未得到太多的研究。后弓兽最奇怪的特征是在它的头颅，即头上方长有鼻孔。这引起众多联想，其中包括后弓兽为水栖动物，这些鼻孔是作为喷水孔。但是，最有可能的解释却是，它们具有貘般的鼻子，而让它们拥有一种「水管鼻」。研究后弓兽的脚部发现，它们的脚很能适应压力，这是因为它们经常摇晃并改变方向。或许，这是它们对剑齿虎这种掠食者的主要防御策略。剑齿虎是一种强有力的重型动物，在尝试扑倒猎物时，可能无法快速改变方向。
第一个后弓兽骨骸是由达尔文（charles darwin）所发现，在其搭乘毕格尔猎犬号的著名探险行程途中所见。此后，在阿根廷的卢洪（lujan）岩层则发现了更多的后弓兽化石。 这种长相奇特的动物是绝种动物滑距兽的族群成员之一，只知其来自南美。没人知道它们和其它哺乳动物关系为何，直到发现了更多化石，才判定它们是我们有蹄动物的远亲。后弓兽是滑距兽的最后成员，是该世系中最后灭绝的动物。 |