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古巴正是當年歐洲人發現煙草的地方,至今仍出産最好的煙葉和最著名的雪茄。Cohiba是古巴最流行的雪茄,在《雪茄迷》的排名中,Cohiba始終在前列。Cohiba1966年誕生於哈瓦那,最初衹是作為政府的禮物送給各國總統和外交使節,1982年之後,這個品牌的雪茄開始商業化,經授權人們可以買到它。製作高品質的雪茄首先要選擇好的品種在適宜的地方種植。煙葉采摘下來,經烘幹、發酵、整平、存放,然後挑選煙葉製作雪茄,其間大約要經歷三年時間,80余道工序。
捲雪茄用的煙葉外層與內層是不相同的,外包煙葉要挑選葉薄、油份大而有光澤的品種,這樣雪茄的外形纔會漂亮而且燃燒得好。雪茄的內層又分為Ligero、seco、volado,它們分別是産生沉醉感,製造芳香和助燃的部分,Ligero是雪茄的靈魂所在,雪茄50%的味道取决於它。
不同部分的煙草往往來自不同産地。雖然Cohiba是古巴最好的雪茄,卡斯特羅抽的雪茄並不是Cohiba,衹是它也是在同一間工廠裏製造,但煙葉由阿瑞利諾·拉瑞先生親自挑選,單獨發酵,並存放在單獨的地方,捲雪茄的工人在特別的保護下工作,稱得上是“雪茄中的雪茄”,味道非常香醇。
古巴文化深深地紮根於醉人的煙草香味之中。古巴人每年吸2.5億支雪茄煙,其它6500萬支“哈瓦那”雪茄出口國外。大部分雪茄都是手工捲製的,以保持其上乘的質量。許多“老煙槍”都認定“哈瓦那”雪茄是全世界最好的雪茄。古巴現存的雪茄品牌有35種,品種有500多種。一些雪茄廠衹做某些特定香味的雪茄,而有些廠則衹做某些特定型號的雪茄。坐落在哈瓦那郊外一座漂亮的意大利式建築裏的EI Laguito 雪茄廠生産世界上最好的雪茄--Trinidad--一種超長雪茄,專為古巴總統菲德爾 • 卡斯特羅製造,卡斯特羅曾把它作為禮物送給外國的外交官和達官顯貴。品嚐古巴雪茄,參觀雪茄工廠,別有一番情趣。
歐洲人認為衹有在古巴産的煙葉和雪茄纔是最好的。於是從1510年開始,古巴成批量的嚮歐洲出售。古巴煙廠很多,但著名品牌雪茄煙廠傢都在哈瓦那,哈瓦那雪茄代表着古巴雪茄的最高水平,成為古巴雪茄的代名詞。雪茄的製作方法有兩種:機器捲製和手工捲製,一般來說,手工捲製的雪茄要好於機器捲製的。捲煙工是真正的藝術傢。要製作哈瓦那雪茄煙,必須先選擇最佳的煙葉。此外,捲煙工還必須全身心投入,憑靈巧的雙手,精巧的切割煙葉,熟練的捲煙技術,恰到好處的收尾……。每當製作完成一隻雪茄煙後,捲煙工總是自豪地、自我欣賞地凝望着自己的傑作。
要感受吸雪茄煙的舒暢和雲輝,要先把雪茄煙送到唇邊品嚐一下。還有檢驗雪茄煙的其他標準:煙葉的産地、煙盒、職業和非常綜合的製作程序。儘管雪茄煙價格很高,但好的煙民衹需要哈瓦那雪茄煙,索要哈瓦那雪茄煙。能吸上哈瓦那雪茄煙是一種自豪,是一種享受。高購買力的一般在上層社會活動要求品嚐哈瓦那雪茄煙,也用這奢侈的産品饋贈自己的好友。人們都說;哈瓦那雪茄的一個好煙民,衹在嘴裏品嚐雪茄煙的美味,而不把煙吞到肚子裏。嘴裏品嚐後,在把煙緩緩地吐出,吐出的煙逐漸形成各式各樣美麗的圖案,心醉神迷地望着吐出的煙霧隨風冉冉地或飛快地升起,白煙、藍色的煙、灰色的煙或三色的煙,形成誰也無法暇思的各種形狀。 |
Montecristo 蒙特剋裏斯托(基督山伯爵) |
蒙特剋裏斯托是迄今為止哈瓦那雪茄中最受歡迎的。古巴每年出口的雪茄中約有半數是該品牌,該雪茄上貼着簡單的棕色和白色相間的標簽。 此品牌在1935年時介紹給世人,至今仍由 H. Upmann 工廠或 Partagás 工廠生産,它與衆不同的口感令雪茄客有愉悅的感受,在哈瓦那雪茄中占有優越地位長達二十年之久。 1935年,阿隆索·梅內德斯(Alonzo Menéndez)和佩佩·加西亞(Pepe Garcia)創立該品牌時,曾故意限製産銷量,衹推出5種尺寸。當時他們剛從英國弗朗科公司手中購得烏普曼品牌,重點放在擴充其量上。蒙特剋裏斯托前身是烏普曼的Montecristo Selection係列,被寄放在紐約的登路公司旗下代售,當時它是極被看好的品牌,同時也是檢驗梅內德斯的煙草技術和加西亞的生産知識的試金石。 後來受另外一個英國代理商約翰·亨特(John Hunter)的影響,這一雪茄品牌纔有了簡化的名字“Montercristo”。由於弗朗科公司負責烏普曼雪茄的銷售,並希望蒙特剋裏斯托雪茄能獨立出售。所以亨特公司設計出了雪茄盒上醒目的紅黃色交叉劍的商標圖案。 第二次世界大戰時,哈瓦那雪茄銷往英國的渠道被中斷,因此該品牌主要集中在美國的登喜路煙店出售。電影導演希區柯剋(Alfred Hitchcock)很早就醉心於蒙特剋裏斯托,他甚至定斯將雪茄寄給受戰時物資限製而抽不到雪茄的英國朋友。 二戰之後,蒙特剋裏斯托又增了Tubos尺寸,否則此係列就維持原樣了。古巴革命後不久,梅內德斯和加西亞家庭便搬遷到加那利群島。但古巴島上仍生産少量蒙特剋裏斯托雪茄,由留在島上的人稱“Masinguila”的傳奇人物約瑟夫·曼努埃爾·岡薩雷斯負責産製。時至今日,他被認為是哈瓦那最佳的雪茄製作高手,也是捲煙工人眼中最嚴格的監工。他因維持蒙特剋裏斯托雪茄一貫的高品質和獨特的混合配方而大受贊譽。 在70年代早期,這一品牌又添加了A和以Laguito (Cohiba) No.1、No.2、No.3為範本製成的Especial、 Especial No.2和Joyita三種新的尺寸。之後,此品牌便飛速發展,成為許多演藝人員,如歌手湯姆·瓊斯(Tom Jones)和英國電影巨頭盧·格拉德(Lew Grade)的最愛。 但是成功也會帶來一些問題,例如,要保證遠送到西班牙的大量雪茄的高品質就是一大難題。許多人認為,衹有在如英國等小市場上才能買到高品質的雪茄。然而當西班牙國營煙草局和古巴煙草局發生商標糾紛、打算要中止進口蒙特剋裏斯托雪茄時,西班牙國內為此幾乎要發生內戰。 蒙特剋裏斯托雪茄采用特有的稍油滑的茶色茄衣,氣味柔和,風味中等濃郁至濃郁,有一種獨特而濃烈的口感。其中以 No.2(魚雷造型)是非常有名而且值得一試的,許多老顧客也認為No.1 (Cervante尺寸)略遜一籌。 [評分:No.5: CA 89, Edicion Limitada Robusto: CA 88, No.3: CA 88, Millenium Reserve; Robusto: CA 94, Especial: CA 91, Especial No.2: CA 87, No.4: CA 87, 3A2: CA 86, No.1: CA 86, No.2: CA 85] |
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特立尼達的來歷至今仍是一個謎。傳聞古巴領導人卡斯特羅在此品牌創立之後,將其替代科伊巴作為緻贈各國首腦的獨傢禮物。但在1994年夏季《雪茄客》雜志對卡斯特羅的專訪中,他否認了上述說法並說自己仍然非常樂意將科伊巴雪茄繼續提供給那些酷愛雪茄的親朋好友。
1994年10月,在馬文·沙爾肯(Marvin Sharken)的巴黎“世紀之宴”上,有164位嘉賓有幸品嚐到此雪茄。此品牌的首創雪茄僅有一種尺寸:Laguito No.1,與科伊巴的Lancero尺寸相近。它比所有科伊巴雪茄采用的茄衣顔色都要深,口感豐富,帶有土味。在場的嘉賓品嚐後,一致認為它似乎更適合餐後享用。
從1980年起 Trinidad 是專門供給外交官使用的雪茄直到1990年代的後期纔推廣於世界的市場。它是由 El Laguito 工廠所生産的也就是生産 Cohiba 的工廠,這個品牌的特徵是這款雪茄衹有一種尺寸,也就是 Trinidad Fundadores。 結構均衡是這款雪茄備受贊賞的原因。 |
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著名的羅密歐與朱麗葉的Churchills尺寸采用管裝,製造精良,香味極好,但管裝雪茄有時較新鮮,結果是熟成程度不如盒裝雪茄好。貼有引人註目的金色標簽的Churchill尺寸(除了Cedros係列之外,其他尺寸都貼着紅色標簽)是非常經典的風味中等濃郁至濃郁的雪茄。Corona尺寸,采用深褐色茄衣,結構精良,但風味品質不穩定。Cedros de Luxe No.1(Lonsdale尺寸)顔色較深,表面光滑,中等濃郁,但喜歡該尺寸的人較少。Exhibición No.4 (Hermoso4) 采用油滑茄衣,風味濃烈,適合於大餐之後享用,受到許多雪茄行傢的青睞。Cedros de Luxe No.2則是Corona尺寸最好的一種,非常具有個性。Petit Julietas也是製造精良,風味濃郁的雪茄。 |
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西蒙·玻利瓦爾是十九世紀偉大的浪漫主義人物之一,鼓吹許多南美國傢脫離西班牙的統治,他是將西班牙統治者逐出南美的解放者。在1901年,玻利瓦爾去世後的71年,哈瓦那的 Rocha 公司製作雪茄來紀念他, 共有20多種型號,大多數尺寸的雪茄是由機器製造的,因此在購買此類雪茄的時候要格外留心。玻利瓦爾特別的肖像及特殊的身分地位,也就自然出現在雪茄標簽及木盒上, 亦是最容易辨認的古巴雪茄之一。
這些雪茄結構豐富、濃郁並保有一致的高品質在風味及口感上,茄衣顔色較深味道強烈非常不建議初學者享用(就算是小尺寸的),除了皇傢皇冠(Royal Corona)口感是較為順暢溫和。 玻利瓦爾是古巴雪茄中最便宜的,口感最為強烈。市面上也可以看到多米尼加生産的玻利瓦爾雪茄,香氣不濃,但是品質上乘,采用喀麥隆茄衣,口感溫和至濃郁。多米尼加生産的玻利瓦爾雪茄僅有5種尺寸。 |
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庫阿巴(Cuaba)是歷史上用來點燃雪茄的古巴灌木,該品牌雪茄於1996年秋季在倫敦閃亮出場,作為古巴最新的雪茄品牌,它又再次點燃了雪茄世界。
庫阿巴雪茄有五種尺寸:Diademas, Exclusivos, Generosos, Tradicionales 和 Divinos,每支雪茄有一個尖錐頂,被稱為"figuardo"(或者"perfecto")。這種尖錐頂造型在19世紀非常受歡迎,到了20世紀逐漸因被平底的“Parejos”雪茄取代。Habanos S.A.說,推出庫阿巴雪茄是想重現19世紀的傳統精神與文化。現時Habano SA的政策是衹有這個品牌纔可以推出Figurado的雪茄 (之前Partagas仍然有一款Figurado叫Presidente, 但此款雪茄將與2006年停産). 在2001年, 此品牌占Habano SA的出口量0.4%.
Vegas Robaina 維格斯.羅賓拿
維格斯.羅賓拿(VR)是Habanos S.A.於1997年推出的新牌子之一,經過十年不到的光景,已成為古巴雪茄中不可或缺的一片旗幟。這個在烏普曼工廠出産的100%的手捲雪茄雖然衹有五種尺寸,卻全都是精英中的精英。
維格斯.羅賓拿之名來自大名鼎鼎的D. Alejandro Robaina,該長者是古巴最優秀的茄衣種植者及捲煙大師之一。這名富傳奇性質的長者現仍生活在古巴,是唯一現存的古巴雪茄牌子創辦人,堪稱古巴雪茄的活化石。
Punch
由於該品牌的哈瓦那雪茄品種較多,較大尺寸的雪茄,如Double Corona,製作精良,氣味芬芳,帶有獨特的辛辣味,風味濃郁而適度,略帶甜味,其品質值得信賴 |
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