古六历是黄帝、颛顼、夏、殷、周、鲁六种古历的合称，是我国最早的历法。在汉武帝颁布实行《太初历》前曾使用过，其原本早已遗失，现今只能根据历史文献推算出大概情况。根据现今的研究，认为六种历法都是以365又1/4日一回归年，所以又称古六历为“四分历”。《古六历》以29又499/940日为一朔望月，在19年中设置7个闰月。古六历中各历的差异主要是历元、实行地区和所有岁首不同。
各历采用的岁首是：黄帝、周、鲁三种历子为岁首，即以包含冬至的那个月份，相当今天实用的夏历十一月为岁首；殷历以丑为岁首；夏历以寅为岁首，即以冬至所有在月之后的两个月，相当于夏历正月为岁首；颛顼历以亥为岁首，即冬至所在月之前的一个月，相当于夏历十月为岁首。
由于古六历原本早已遗失，其中《颛顼历》也只是在考古中发掘到一些资料，其余五种历法，至今只留存一些片断资料。根据这些资料不难发现汉代初期曾流传的所谓“古六历”并不是黄帝、颛顼、夏禹等人编订的，而是周朝末期的托古伪造的。 |