１９世紀３０年代，達爾文在其著名的《物種起源》一書中預言：今後如果有人對我的理論提出挑戰，那很可能來自對寒武紀動物突然大量出現的解釋。
１９８４年７月１日，中國科學院南京地質古生物研究所研究員侯先光在澄江縣帽天山發現了"納羅蟲"化石，嚮人類揭示沉睡了５．３億年的寒武紀早期世界，中國、雲南、玉溪、澄江和帽天山聲譽鶴起，名聲不脛而走，傳遍世界。
１９８４年以後的１０年間，來自１０多個國傢的５０多位古生物學家，在澄江帽天山地區採集了約５萬塊化石，古生物學家們迄今為止已在澄江化石中發現了４０多個門類的８０餘種動物。
1991年4月23日，美國最權威、最有影響的《紐約時報》以頭版頭條並附配精美圖片介紹中國帽天山動物群的發現。指出："中國帽天山動物群的發現是本世紀最驚人的科學發現之一"。
1996年8月2日，中國中央電視臺的新聞聯播播放了一條使每一個中國人心醉的消息：雲南澄江發現的動物化石群是人類20世紀最驚人的發現之一，接着"焦點訪談"對澄江縣帽天山及化石産地作了全景式、多層面的深入報道。
2001年1月出版的美國權威學術刊物《科學》雜志全面介紹了中國古生物學研究的現狀，認為雲南澄江化石使脊椎動物出現提前了6千萬年。這些化石有助於古生物學者證實大約5．3億年前的寒武紀生命大爆發。
帽天山距昆明56km，距玉溪市87km，距澄江縣城6km。整個化石埋藏帶呈蛇狀蜒蜒達20km，寬4.5km，埋藏深度達50m以上。現圈定的保護面積為18km，其中核心區保護面積1.2km2。到目前為止，共發現化石點30餘處，採集化石3萬餘塊，科學鑒定認為有40個門類，100多個種的古生物化石，涵蓋了現代生物的各個門類，還發現多種過去曾大量存在現已滅絶的動物新種，已超出現有動物分類體係，衹能冠之以發掘地名來命名，如撫仙湖蟲、帽天山蟲、雲南蟲、昆明蟲和跨馬蟲等，尤以可喜的是最近在玉溪與昆明交界的滇池海口又出現了地球上最古老的脊柱動物╠╠海口魚，其結構和功能較雲南蟲還復雜，是世界上發現的化石動物中特異門類最多、埋藏保存最佳、外型最精美、品質最優良，屬稀世珍寶級的動物化石。科學研究認為它是魚類---兩棲類--爬行類--哺乳類--人類這一重要生命進化樹和生物演化鏈上的鼻祖。 |