萬佛堂石窟位於遼寧義縣萬佛堂村大凌河北岸的福山上。2002年12月被國傢評為2A級景區。分為東西兩區，共存窟（龕）20餘個，雕像430尊。據碑刻記載：西區是北魏太和二十三年（公元499年）平東將軍營州（今朝陽）刺史元景為黃是祈福開鑿的。現存9窟，分上下兩層，下層為6大窟，上層為3小窟，另有部分壁龕。保存較完整的是第一窟和第六窟。第一窟最大，東西北三壁各雕三佛，經過泥塑後又復原，面目已難辨認。窟中心方形塔柱上部的佛像及供養人像，都是北魏的珍貴遺跡。下部四尊佛像為後代補雕。第六窟主像為交腳彌勒，高3.5米，波狀發髻，細眉長眼，高鼻薄唇，是典雅的北魏造像。元景造像碑刻在第五窟南壁上，書法價值很高。康有為譽之為元"魏諸碑之極品"，梁啓超評為"天古開張、光芒閃溢"，歷來為書傢所珍視。東區是北魏景明三年（公元502年）尉喻契丹使韓貞聯合駐地官兵開鑿的私窟。現存7窟，造像多已風化無存。其第三窟中的千臂觀音和二？侍菩薩為清代的密宗泥塑，生動別緻，為他處少見。韓貞造像碑刻在第四窟南壁上，南殘泐太甚,但史料價值很高，是研究我國北方民族史及邊疆史極為珍貴的寶物資料。東區上頂上，上有明成化十年（公元1474年），驃騎將軍王鍇未其母祝壽而建的圓形小塔一座。
萬佛堂石窟是我國東北地區年代最早規模最大的石窟群，具有很高的歷史價值與藝術價值。1988年定為全國重點文物保護單位。同時萬佛堂石窟又是一處融入人文景觀與自然景觀於一體的風景區。石窟鑿於懸崖峭壁，下臨寬闊的大凌河水，隔河望去是一片廣漠的田野，遠處輕煙漫籠,近處緑柳成行，不時還有覓食的羊群點綴其間，宛若唐人詩境、宋人書捲。令人吊古之際復得以享受大自然的情趣。特別是經過1994年到1997年的四年修繕，將這一瑰麗的人文景觀與自然景觀的險、峻、秀有機的結合起來，使之更加光彩奪目，成為遼西地區的一處別有韻味的旅遊景點。 |