F4UF4U海盜式戰鬥機是美國研發的一種艦載機，服役於第二次世界大戰至韓戰期間(1942-1952)，韓戰後F4U在部分國傢仍服役至1960年代。太平洋戰爭上，F4U與F6F並為美軍主力，成為日本戰鬥機的強勁對手。大戰結束後，據美國海軍統計，F4U的擊落比率為11:1，即每擊落11架敵機纔有1架被擊落，擁有着驕人戰績。具有諷刺意味的是，世界上最後一架被擊落的P51就是在洪都拉斯與厄瓜多爾的戰爭中被F4U擊落。 海盜被斬之不完全好記錄：
1951年2月14日，1架美海軍F4U型戰鬥機入侵中國領空，被空軍第14殲擊航空兵師42團飛行員何亞雄駕駛米格15擊落，美軍飛行員被擊斃。該機在朝鮮多次與志願軍空軍交戰，交手過程中,F4U甚至於擺出拉弗伯雷圓圈陣（大圓圈編隊），多次被擊敗。也曾被志願軍地面防空火力擊落多架。
背景
1930年代末，美國海軍航空局公開招標，要求設計一種可以俱備高速、高空、高續航率的艦載機。經過一輪競投以後，F4U的最初設計突圍而出，並緊接製作了數架原型機作測試。到1942年9月，F4U-1終於開始為美軍正式服役。
機體設計
F4U在數方面都與當時的飛機有很大差別。首先，飛機的機翼采用了倒海鷗翼的佈局。第二，F4U采用了當時出力最大的活塞發動機--普惠公司 R-2800，馬力達到2000，而同時期的軍機多數的引擎馬力衹有1000。而這些特徵也成為了F4U當時其一矚目焦點。1940年10月1日，原型機XF4U-1在一次測試飛行中就創下了當時一項飛行速度紀錄，達到405/小時，成為第一款超越400/小時的美國戰鬥機。但機鼻過長卻使機員的前部視野一直不佳，以後屢次的改動幾乎都有針對此問題。
二戰服役
美國海軍
1942年，F4U開始正式為美軍服役。領先使用F4U的飛行中隊VF-17原本計劃先在航空母艦USS Bunkerhill裝備F4U，可是中途卻因為維護零件不足而被逼放棄，改為配置在所羅門群島戰區。此後，F4U便陸續轉戰南太平洋、菲律賓、衝繩島等地。
F4U-1
F4U-1是以原型機XF4U-1作為藍本，並作了部分改動。不列顛空戰是F4U武裝改動的誘因：原本裝備在英軍噴火戰鬥機的.30機槍，對德軍具硬殼或裝甲結構的戰鬥機，破壞力極為有限（諷刺的是，F4U本身也是采取硬殼結構），而這種機槍正是F4U的標準裝備。結果製造商作了臨時改動，換上共6挺勃朗寧M2 .50重機槍，挂在左右兩翼。除了加強了火力，還有改置油箱：由六個小油箱改為兩個主油箱，但這使到機艙不得不再度後置以換取空間，意味着前部視野進一步惡化。這個問題要到F4U-1A將座艙提高才得到初步解决。F4U-1總共衍生了數個版本，由F4U-1A到F4U-1D，及F4U-1P，為照相用途。
F4U-1B
與1A衹有極少分別：將部分翼尖削短，以配合英國航母的升降臺與及機庫環境。
F4U-1C
在1943年開始生産，但要到1945年纔開始在戰場出現，比較適合對地攻擊而非空戰。這是因為1C的武裝為4挺20mm機槍，火力不及原本的.50機槍，新裝的重量更對加速造成阻礙。總生産量衹有200架。
F4U-1D
與1C同時生産，但在1944年就開始進入戰場。與1A的主要分別是，1D加裝了-8W型註水引擎，可以提供額外250的緊急馬力，以及增加火箭及外置油箱的挂載量。
F4U-2
與F4U-1基本相同，唯一不同的是機翼加裝了手動雷達裝置，使之成為1型的夜間戰鬥版。
XF4U-3
3型從未有登上戰場。原本的設計理念是希望使F4U可在40,000英尺高空作戰，可是效果並不理想。而隨着F4U-4的研發完成，以及戰場的高空作戰的需求不大，使3型從頭到尾衹作測試用途。
F4U-4
是F4U係列中，於二戰中最後一次大型改良。引擎的動力有了明顯加強，可以産生2100馬力，加上緊急動力，飛機可以在5分鐘內達到2,450馬力，極速可達到448裏每小時。爬升率亦有明顯改善，由1型的3,180英尺/分鐘到3,870英尺每分鐘。 |
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