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鴨嘴獸科(ornithorhynchidae)是單孔目的一科。
本科僅鴨嘴獸orhithorhychus anatinus一種，是單孔目中人們最熟悉的代表，僅分佈於澳洲大陸東南部和塔斯馬尼亞島，是澳洲的象徵性動物之一。鴨嘴獸是體型最小的單孔目動物，適應水陸兩棲的生活，在溪流或湖泊邊挖穴居住，在水中捕食螯蝦等水生動物。鴨嘴獸最顯著的特徵是似鴨般扁平的嘴，嘴觸覺靈敏，可以用來在渾濁的水中尋找獵物。腳上有蹼，尾部似河狸，擅長遊泳，在晨昏活動。 |
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鴨嘴獸科(Ornithorhynchidae)是單孔目的一科。
本科僅鴨嘴獸Orhithorhychus anatinus一種，是單孔目中人們最熟悉的代表，僅分佈於澳洲大陸東南部和塔斯馬尼亞島，是澳洲的象徵性動物之一。鴨嘴獸是體型最小的單孔目動物，適應水陸兩棲的生活，在溪流或湖泊邊挖穴居住，在水中捕食螯蝦等水生動物。鴨嘴獸最顯著的特徵是似鴨般扁平的嘴，嘴觸覺靈敏，可以用來在渾濁的水中尋找獵物。腳上有蹼，尾部似河狸，擅長遊泳，在晨昏活動。
現生哺乳類中最原始而奇特的動物。僅分佈於澳大利亞東部約剋角至南澳大利亞之間，在塔斯馬尼亞島也有棲息。
澳大利亞的單孔類哺乳動物，最奇特的要數鴨嘴獸。所謂單孔類動物，是指處於爬蟲類動物與哺乳類動物中間的一種動物。它雖比爬蟲類動物進步，但尚未進化到哺乳類動物。兩者相同之處在於都用肺呼吸，身上長毛，且是熱血；而單孔類動物又以産卵方式繁殖，因此保留了爬蟲類動物的重要特性。
凡見過鴨嘴獸的人都說它長得實在太怪異了。當初英國移民進入澳大利亞發現鴨嘴獸時，驚呼其為“不可思議的動物”。鴨嘴獸長約40釐米，全身裹着柔軟褐色的濃密短毛，腦顱與針鼴相比，較小，大腦呈半球狀，光滑無回。四肢很短，五趾具鈎爪，趾間有薄膜似的蹼，酷似鴨足,在行走或挖掘時，蹼反方向褶於掌部。吻部扁平，形似鴨嘴，嘴內有寬的角質牙齦，但沒有牙齒,尾大而扁平，占體長的1／4，在水裏遊泳時起着舵的作用。
雄性鴨嘴獸後足有刺，內存毒汁，噴出可傷人，幾乎與蛇毒相近，人若受毒距刺傷，即引起劇痛，以至數月才能恢復。這是它的“護身符”。鴨嘴獸為水陸兩棲動物，平時喜穴居水畔，在水中時眼、耳、鼻均緊閉，僅憑知覺用扁軟的“鴨嘴”覓食貝類。其食量很大，每天所消耗食物與自身體重相等。
母體雖然也分泌乳汁哺育幼仔成長，但卻不是胎生而是卵生。即由母體産卵，像鳥類一樣靠母體的溫度孵化。母體沒有乳房和乳頭，在腹部兩側分泌乳汁，幼仔就伏在母獸腹部上舔食。
幼體有齒，但成體牙床無齒，而由能不斷生長的角質板所代替，板的前方咬合面形成許多隆起的橫脊，用以壓碎貝類、蠃類等軟體動物的貝殼，或剁碎其它食物，後方角質板呈平面狀，與板相對的扁平小舌有輔助的“咀嚼”作用。
鴨嘴獸在水中追逐交尾，卵似烏龜蛋狀。小鴨嘴獸孵化出世後，靠母乳喂養4個月方能自己外出覓食。鴨嘴獸的生物鐘是顛倒的，它們慣於白天睡覺，夜晚活動。
鴨嘴獸能潛泳，常把窩建造在沼澤或河流的岸邊，洞口開在水下,包括山澗、死水或污濁的河流，湖泊和池塘。它在岸上挖洞作為隱蔽所，洞穴與毗連的水域相通。它是水底覓食者，取食時潛入水底，每次大約有一分鐘潛水期，用嘴探索泥裏的貝類、蠕蟲及甲殼類小動物以及昆蟲幼蟲和其他多種動物性食物和一些植物。 鴨嘴獸分佈在澳大利亞南部及塔斯馬尼亞島，是現存最原始的哺乳動物，是形成高等哺乳動物的進化環節，在動物進化上有很大的科學研究價值。
鼕季不活動或鼕眠。雌獸挖相當於16米長的澗穴，將卵産於用濕水草築成的巢內，每産産卵，有時3卵。卵比麻雀卵還小，彼此粘在一起。孵卵期洞口堵塞，孵出的幼獸發育很不完全，鴨嘴獸既無育兒袋也無乳頭，成束的乳腺直接開口於腹部乳腺區。幼獸用能伸縮的舌頭服食乳區的乳汁，哺乳期大約五個月。
鴨嘴獸在學術上有重要意義，歷經億萬年，既未滅絶，也無多少進化，始終在“過渡階段”徘徊，真是奇特又奧妙，充滿了神秘感。這種全世界唯有澳大利亞獨産的動物，但因追求標本和珍貴毛皮，多年濫捕而使種群嚴重衰落，曾一度面臨絶滅的危險。由於其特殊性和稀少,已列為國際保護動物。澳大利亞政府己製定保護法規。
鴨嘴獸能潛泳，常把窩建造在沼澤或河流的岸邊，洞口開在水下。取食時潛入水底，用嘴探索泥裏的貝類、蠕蟲及甲殼類小動物。鴨嘴獸分佈在澳大利亞南部及塔斯馬尼亞島，是現存最原始的哺乳動物，是形成高等哺乳動物的進化環節，在動物進化上有很大的科學研究價值。 |
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| 僅鴨嘴獸Orhithorhychus anatinus一種，僅分佈於澳洲大陸東南部和塔斯馬尼亞島，是澳洲的象徵性動物之一。體長約40釐米，為體型最小的單孔目動物。成獸無牙，無軟唇，而有一鴨嘴狀的吻部，故名。吻觸覺靈敏，可以用來在渾濁的水中尋找獵物。足上有蹼，尾部似河狸，擅長遊泳。繁殖期間，雄性後足産生1根長約15毫米小刺，連接儲藏毒液的毒囊，用以炫耀求偶和保衛孵卵，毒液對人體可産生劇痛，並伴有惡臭。水棲、卵生，卵在洞穴中孵化。幼獸舔食母變相汁腺分泌而流入腹部溝槽中的乳汁而生活成長。 |
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- lat.: ornithorhynchidae
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 鴨嘴獸屬 | 鴨嘴獸 | |
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