隼形目(falconiformes)在鳥類傳統分類係統中是鳥綱中的一個目。這一目中的鳥包括了漢語中常說的鷹、隼、鵟、雕、鷲、鳶等。它們都是肉食性，體態雄健，在各國的文化中具有神話色彩，受到人們的愛戴。
分佈
隼形目的鳥在世界上分佈廣泛，除南極和少數島嶼外，世界各地都有分佈。
外形
隼形目的鳥體形差別很大，如雕、鷲等體形較大，體長可達120釐米；鳶和隼的體形較小約30~50釐米，有的如紅腿小隼和白腿小隼衹有10~20釐米，比麻雀大不了多少。隼形目的鳥羽色以棕、黑、白為主，腹面的顔色比背面的顔色淺，有利於獵捕中的隱蔽。隼形目的鳥的腿較長，粗壯有力，都有彎麯帶鈎、強壯且銳利的喙和爪，這是它們捕獵中致命的工具。主要以腐肉為食的禿鷲、兀鷲等，喙和爪的鋒利程度要比捕獵技巧高超的鷹、雕遜色很多。隼形目的鳥視力敏銳，可以在遠距離發現快速移動的獵物，並能快速調整對焦。
習性
隼形目所具有的一切特徵都說明它們是自然界中的好獵手，多在白天活動。它們善於捕獵，飛行技巧高超，給人以兇猛的印象。依據體形的不同，它們的食物從哺乳動物到昆蟲各有差異。有些鳥自己不主動獵食，專吃已死亡的動物的屍體。
隼形目鳥的壽命較長，但繁殖成功率不高。野生的隼形目鳥壽命會遠遠小於人工喂養的情況，野生狀況下威脅最大的是在捕獵中受傷後引起的感染。
隼形目的鳥多是一夫一妻，雌雄共同哺育後代。幼鳥生長得很快，有些種類的有鳥離巢前要比成鳥體形大。幼鳥要經過1-3的時間纔會性成熟。隼形目的鳥多在高樹或懸崖上營巢。
分類
界：動物界
門： 脊索動物門
綱：鳥綱
在鳥類傳統分類係統中，隼形目共290多種鳥，分屬於5個科，分別是:
鷹科accipitridae
隼科falconidae
美洲鷲科cathartidae
鶚科pandionidae
蛇鷲科sagittariidae
在鳥類dna分類係統中隼形目對應與鸛形目下的隼下目，而美洲鷲科成為鸛下目的一個亞科。
在歐洲，人們習慣把隼形目中隼和鷲之外的歸入鷹形目（accipitriformes）（約有220多種），而美國鳥類學會部分采用了鳥類dna分類係統，把美洲鷲科歸於鸛形目，鷹科和隼科保留在隼形目。
人類活動的影響
隼形目的鳥身姿矯健，在各大文明中都被視為神明頂禮膜拜，現在許國國傢還把它們選為國鳥，象徵國傢精神。
人類很早就利用隼形目的鳥善於捕獵的特點來馴化它們為自己服務。隼形目威武的外形和神奇的捕獵能力一直為人們所鐘愛。現在世界各地隼形目鳥類的馴養依舊普遍，並且對其標本的需求也很多，以隼形目鳥進行的鳥類貿易也難以禁絶。
隼形目鳥類的習性决定了它們在食物鏈頂層的地位，是自然選擇的重要力量，它們的存在除去了許多老、弱、病、殘的個體，使整個生態得以平衡。長期的進化使它們具有許多成功的特性，對微生物的抵抗能力就是其中之一，一生中它們會吃下許多帶疫患的個體，但卻能保證自己不受感染，很好的控製了疫病的傳播。
就是這樣進化上的強者，也受到了人類活動的威脅。上世紀農藥的廣泛使用就對這些食物鏈頂層的鳥造成了滅頂之災，有毒物質在體內的快速積纍對它們造成了嚴重的傷害。如美國國鳥白頭海雕就因ddt的毒害而無法産下正常的卵。
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隼形目(falconiformes)
嘴爪強大彎麯,蠟膜裸出,兩眼側置,除鶚外外趾不能反轉，尾脂腺被羽。為肉食猛禽，中國有2科即鷹科和隼科23屬59種。
體形大小不一，中國猛禽中最大的兀鷲,翅長達755～839毫米，雙翅展開長達2000毫米以上，體重8000～12000剋；小型的小隼僅比麻雀稍大,翅長106～117毫米，體重50～62剋。體形矯健，飛行迅捷；隼科嘴先端兩側具單齒突，鷹科嘴切緣具弧狀垂突，適於撕裂獵物吞食；嘴基部通常被蠟膜或須狀羽。翅強健。鷹科翅寬圓而鈍，善於在高空持久盤旋翺翔；隼科翅稍長而狹尖，飛行快速，善於在飛行中追捕獵物；尾羽形狀不一，多數為12枚；腳和趾強健有力，通常3趾嚮前，1趾嚮後，呈不等趾型。趾端鈎爪銳利；體羽色較單調，多數為灰褐、棕褐或石板灰褐色，或污灰白色混合斑紋羽色；通常具小形副羽；一般絨羽較發達。雌鳥體型較雄鳥稍大。頭骨寬闊，上眼眶骨擴大，眼球較大，視野寬闊，視覺敏銳；聽覺發達；胸骨寬闊；下肢骨壯健，趾骨稍長，屈趾肌腱發達，加強了鈎爪的抓握力，利於撕裂和刺穿。嗉囊擴大，胃壁薄，消化腺發達；無砂囊結構；食量大，食物中不消化的殘餘，如骨、羽、毛等物，常形成小團塊吐出；頸椎14～17枚；頸動脈左右成對；盲腸退化。
棲息環境多樣，在高山、平原、山麓、丘陵、草原、海岸峭壁、江河湖泊或沼澤草地等處均可見到。白晝活動。鷹、雕能在高空持久盤旋和翺翔，隼能靈活而急速地追獵飛着的鳥類；多數以動物性食物為主；食物多樣，因季節而有差異；一般成對生活，在高山絶壁上、樹冠頂端、荒漠草原的亂石堆上、樹洞或較大的鼠洞中營巢。少數集巢群居(如兀鷲、小隼等)。大型種類每窩産卵1～2枚，小型種類每窩産卵3～5枚。大型種類孵化期約45天,雛鳥留巢2個月後飛出；小型種類孵化期約30天,雛鳥留巢約1個月後飛出。雛鳥為晚成性。一般主要由雌鳥孵卵,雄鳥在附近警戒,並捕獵育雛的食物。在中國，隼形目猛禽多為候鳥。黃爪隼和紅腳隼於春末夏初到達東北、華北地區繁殖；秋初結群南遷越鼕，少數留居華南和印度半島；有的飛渡印度洋到非洲東部和南部越鼕。金雕、禿鷹等鼕季在華北居留，為漂泊鳥類。隼形目鳥類壽命較長，小型種類能活15～25年，大型種類如金雕能活80年。隼形目猛禽多數為農林業的益鳥，在抑製害鼠、害蟲方面起重要作用。
（圖片為隼形目鳥類黑翅鳶 ） |
鷹科