彗星的彗核是以水冰為主的冰物質 ,其中也夾雜着一些塵埃物質,當彗星在太陽係中運行時,受迎面而來的流星體的撞擊,就會從彗核的表面濺射出一些碎冰塊,有的偶爾與地球相遇,穿過大氣層到了地面,就是隕冰。隕冰外表與普通冰區別甚小，落地後很快融化，故直至1958年纔被確證。
近來世界各地時有這樣的消息：在萬裏元雲碧空中，突然會掉下一些大冰塊。就在新千年伊始，西班牙竟然連續發生了7次“空中降冰”，而且前後時間間隔衹有短短七八天!其中，最嚇人的是1月10日，在南部塞維利亞省的托西那市，一塊重達4千克左右的大冰塊轟然落在二輛轎車上，頃刻間車頂被砸得稀爛，如若不是一個朋友把車主叫住，與他交談起來，他難免會成世界上第一位墜冰的“犧牲品”。12日又有一塊長30餘釐米、重約2千克的大冰塊擊穿了穆爾西亞省一傢酒吧的屋頂，所幸也無人員傷亡；最後一塊於16日下午落在歷史名城加西斯的市中心廣場，警察在接到報警後很快就把它“帶走”了；最有趣的是在15日那天，幾乎同時有3塊大冰光臨巴倫西亞地區的3個小村莊，其中最大的一塊也有4千克重。西班牙國傢氣象局的專傢已經否定了“冰雹”的可能性，儘管說它來自太空還有待於進一步證實，但從很多跡象看，“隕冰”的可能性相當大。
事實上，經過多年的研究探索，現在人們已經肯定，衆多的晴空墜冰中，至少有一部分是真正的“天外來客”——“隕冰”。隕冰與隕石一樣，原先都是遊蕩在太空、繞太陽轉動的“精靈”，衹是有時它們一不留神，闖進了地球引力的“陷阱”，纔被迫改變軌 道落嚮地面。由於地球周圍有一稠密的大氣層，所以絶大多數的隕落物都在大氣中“毀屍滅跡”，在幾千度的高溫焚燒下，衹有少數原先非常巨大的母體，纔會有殘骸降臨人間，成為隕星(包括隕石隕鐵)。那些鐵塊、石頭尚且衹能剩下極少部分，可想而知，隕冰原先的母體一定是太空中碩大無朋的巨大冰山。
隕冰比隕石更為罕見，因為不光是夜間降落的隕冰絶大多數會被“埋沒終身”，就是白天“下凡”，如不及時發現，妥善保存，也難免會很快化做一窪污水而無從辨別，不像那些隕石或隕鐵，即使是原始時代來的“客人”，科學家還是可以認證出它不凡的“門第”。因而現已正式確鑿證明的隕冰，到20世紀止，也不到二位數。最早確認的隕冰是1955年落於美國“卡什頓隕冰”；第二塊隕冰於1963年降於莫斯科地區某集體農莊，重達5千克。
最蹊蹺的是，我國無錫地區也曾受過這種空中墜冰的青睞，1983年4月11日中午12時50分，在無錫市東門這個鬧市區，人們突然看到一塊大冰從天而降，它擦着8米高的電綫，落在人行道上，發出了如汽車爆胎般的巨響，隨即碎裂成許多較小的冰塊並嚮四處濺射，即刻從地面升騰起一團神秘的“霧氣”，很快就煙消霧散了。自1982-1993年的短短11年間，我國後又連續發生了5次墜冰事件。一次是1983年12月6日中午12時30分墜落在江蘇武進縣南黃鄉西頤村。一次是1984年1月13日墜落在江蘇昆山城南鄉虹橋村。還有一次是1984年11月17日上午10點5分墜落在無錫縣梅村鄉新北村。1995年，在浙江余杭也有一塊較大附冰碎成三塊並落在東塘鎮的水田中，估計原重900剋。由於它當時得到了妥善的保護，又及時送到紫金山天文臺，所以對於揭天墜冰之謎起到了很大的作用。
不可否認，其中難免也有魚竜混雜的，如1984年我國對南昌一塊“墜冰”做過報道，但不久就發現，這是幾個青年所搞的惡作劇。但我們也决不能“把孩子與髒水一起倒掉”，因為隕冰可能來自彗星的彗核，包含有彗星以及太陽係形成之前的有關信息，是决不可怠慢的“貴客”。
隕冰比隕石更稀罕，因為不光是夜間降落的隕冰絶大多數會被“埋沒終身”，就是白天“下凡”，如不及時發現，妥善保存，也難免會很快化作一窪污水而無從辨別，因而現已正式確鑿證明的隕冰，到20世紀止，也不到兩位數。 |