| 1989年3月24日，埃剋森石油公司的瓦爾迪茲號油船在阿拉斯加威廉王子海灣擱淺後發生了溢油事故，排放了3.8萬噸原油，使數千公裏海岸綫布滿了石油，對此地的海洋生態環境造成了大範圍的嚴重影響。有許多生態影響是間接的，如因肉食動物（如鳥類與水獺）數量減少導致某些有機物數量大增。據統計，這次事件約有10～30萬衹海鳥死亡，其中包括150史禿鷹。該海灣擁有世界最大的海獺繁殖場，在1～1.1萬頭海獺中，約有4000頭死於這場事故。受污染的海獺中，僅有200衹洗去了身上的油污得了新生。在捕捉並幫助海獺恢復健康方面，大約花費了1830萬美元。據估計，埃剋森瓦爾迪茲漏出的3.8萬噸原油衹蒸發了30%～40%，回收了10%～25%，其餘仍滯留在海洋中。人們期望着清除這些油污能有助於生態環境的恢復。其它漏油事件對海洋的危害包括侵蝕海岸綫，由於過去人們知識不足以及自然原因，對威廉海灣的危害，據估計如果使大多數生物群落與生態係統恢復到漏油前的狀態和結構特徵，至少需要5至25年時間。 |
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