貢院，又稱作“考棚”。是科舉時代士子們應試的考場。又稱川北道貢院。位於四川閬中學道街。據《閬中縣志》記載：“順治九年壬辰（1652年），全川未靖，補行辛卯科鄉試，圍設保寧府。甲午、丁酉、庚子三科皆在保寧，至康熙二年癸卯（1663年）始移成都”、“嘉慶二十二年，川北道黎學錦率屬重修……”。
貢院考棚具體建於何時，已無確切記載，查明代嘉靖《保寧府志》，有建築群叫明倫堂，考場四十間，而清代黎學錦重修考棚地基原來也很寬廣。三進四合庭式建築純穿鬥木結構，房捨整齊規矩，高出街坊民居一頭。前院是考場，後院是齋捨，四周都是號房。考試時按天、地、玄、黃……編號，每間號房有進出小門一道。與大門相對的正廳是一樓一底的殿堂，為考官唱名、發捲、監考的地方。庭院中間為十字形走廊，走廊兩邊欄桿連帶靠背木椅，供考生休息候點。齋捨為一樓一底四合院，樓下庭院縱貫走嚮。
閬中同成都一樣，是全國興辦學校最早的地方，人才輩出，文風熾盛。1987年10月，全國歷史文化名城保護工作會議就是在貢院裏召開的。
目前，已在閬中貢院裏建成科舉博物館，現有孔子塑像、清代衣妝、應試考物等，遊客可自主參與，自得其樂，不久巴蜀第一硯也將落戶貢院。
發軔於隋朝的中國科舉考試制度，像奧林匹剋大賽一樣，堅持了一千三百餘年，對中國和世界的影響巨大而久遠。西方學者S•威廉斯說：“古代中國文武官吏所由産生的這種……無可比擬的制度，被東亞鄰邦所仿效，並被西方社會藉鑒采用，形成西方的文官考選製”，被西方學者譽為中國“第五大發明”。至今，從聯合國到大多數國傢，官員仍須由考試擢選；在中國，考選人才更關聯着每項事業，每個家庭每個學子…… 。
歷史青睞人文薈萃的古閬中。這裏珍藏的至今尚為完整的古代貢院，定會將人帶進歷史的時光隧道，又引嚮輝煌未來。 |