物種名稱:長頸駝
拉丁文名:macrauchenia patachonica
英文發音:mak-raw-kee-nee-ah
體長 : 肩高1.5米
食物 : 肉食性
生存年代:七百萬到兩萬年前
生存地點:阿根廷
物種種類: 哺乳類─滑距獸
名稱含義 :長頸,auchenia是美洲駝的拉丁名,但源自希臘文的「頸子」
長頸駝是南美一種獨特土生的有蹄動物的最後成員，位居該品種係譜的末端。自從被發現後，它們並未得到太多的研究。長頸駝最奇怪的特徵是在它的頭顱，即頭上方長有鼻孔。這引起衆多聯想，其中包括長頸駝為水棲動物，這些鼻孔是作為噴水孔。但是，最有可能的解釋卻是，它們具有貘般的鼻子，而讓它們擁有一種「水管鼻」。研究長頸駝的腳部發現，它們的腳很能適應壓力，這是因為它們經常搖晃並改變方向。或許，這是它們對劍齒虎這種掠食者的主要防禦策略。劍齒虎是一種強有力的重型動物，在嘗試撲倒獵物時，可能無法快速改變方向。
第一個長頸駝骨骸是由達爾文（charles darwin）所發現，在其搭乘畢格爾獵犬號的著名探險行程途中所見。此後，在阿根廷的盧洪（lujan）岩層則發現了更多的長頸駝化石。 這種長相奇特的動物是絶種動物滑距獸的族群成員之一，衹知其來自南美。沒人知道它們和其它哺乳動物關係為何，直到發現了更多化石，纔判定它們是我們有蹄動物的遠親。長頸駝是滑距獸的最後成員，是該世係中最後滅絶的動物。 |