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古代用鐵鑄成的錢幣 Ancient coins with a cast-iron into |
| 古代用鐵鑄成的錢幣。始於 漢 代 公孫述 。 南朝 梁武帝 時又鑄鐵五銖。 五代、宋 和 清 代亦鑄造過鐵錢。鐵錢的鑄造，標志貨幣貶值。《梁書·武帝紀下》：“﹝ 普通 四年﹞十二月戊午，始鑄鐵錢。”《陳書·沉炯傳》：“ 僧辯 素聞其名，於軍中購得之，酬所獲者鐵錢十萬。自是羽檄軍書皆出於 炯 。”《宋史·兵志五》：“職級已上，鼕賜綿袍，月給食????、米麥、鐵錢。” 清 袁枚 《隨園隨筆·原始》：“ 梁武帝 時以鐵錢之故，商賈多姦，有東錢、西錢、長錢之分，以七八十為一百，末年竟以三十五為一百。” |
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| 鐵錢是中國貨幣文化中的一朵奇葩。自漢至民國初的兩千餘年中，中國鑄行鐵錢的時間斷斷續續大約有五、六百年左右。在不同的時期不同的地區，鐵錢的流通，較青銅及其他貨幣更能反映當時社會經濟的發展狀況及商品貨幣的關係，更能反映諸行用鐵錢的封建政權對幣製的變革給社會政治、經濟造成的巨大影響。一般說來，鐵錢是以青銅鑄幣為主幣的中國封建社會貨幣與商品經濟的矛盾相對尖銳化時期的産物。但不同的時期，鐵錢産生的原因，亦有其特殊性。如漢代産生鐵錢的直接原因是私鑄謀利；而宋代則表現為銅鑄幣無法滿足商品市場對貨幣的需求量；清朝則是因為太平天國革命爆發，滇銅北運受阻，政府發生財政危機，籌措軍費睏難。 在世界貨幣文化史中，中國並非最早以鐵為貨幣的國傢，但任何一個國傢，歷史上都沒有像中國這樣使用過這麽長時間的鐵錢，更沒有像中國這樣鑄行過種類、幣值等級異常繁多復雜的鐵錢。可以說，中國鐵錢不僅在東方貨幣文化史中具有十分重要的意義，而且在世界貨幣文化史中，亦占有極重要的地位。如果拋開中國鐵錢，恐怕人類幾乎就不存在鐵錢貨幣文化了。因此，對中國鐵錢的研究，既有豐富中華民族貨幣文化的作用、又是對人類貨幣文化這門學科的開拓和發展。 中國鐵錢産生和發展演變的歷史，雖然具有自身內在的聯繫及規律，但其中製幣形等，自始至終都受到銅錢發展演變史的影響，並以銅錢幣製的變化為其幣製變化的依據。從某種意義上講，銅錢與鐵錢，僅僅是幣材的更替。因為除了幣材、幣值和購買力不同外，二者本身的形製、幣文、鑄造等，總體上均無什麽大的差別。銅半兩産生後，鐵半兩始出現，五銖、開元錢製首先表現在銅錢上，然後纔有鐵錢。追隨銅錢的鐵錢，因之有補充或調解銅錢與商品矛盾的功能。而鐵錢的特殊作用，衹有在封建幣製嚴重影響商品貿易活動時，才能較清晰地呈現出來。 私鑄鐵錢早於官鑄，官鑄鐵錢後又禁私鑄及禁止使用私錢，看上去似乎是官、私之間圍繞貨幣鑄行權的鬥爭，但其中卻隱藏着貨幣流通狀況發生變化，需要調整或改進幣製的先兆。行商坐賈，每日與商品貨幣打交道的逐“末”之流，較封建統治者先覺察到商品貨幣關係的變化，他們對貨幣購買力低昂的敏感，利益的誘惑，使其中“不法”之徒往往鋌而走險，率先破壞原有幣製而對錢幣的輕重、金屬成分乃至幣值進行改造或“創新”。早期鐵錢，即其在鑄幣惡劣、流通狀況惡化的條件下“創新”的産物。後來，至南朝梁朝，由於銅錢幣製的破壞，政府索性以鐵錢代之，使鐵錢跨上了法幣的階梯。唐以後，封建社會發展至鼎盛時期，商品貨幣貿易的發達， 造成了嚴重的“銅荒”、“錢荒”，加之銅錢外流及封建割據的政治局面長期持續存在，鐵錢便因此而得以興旺發展，敲開了中國鑄行鐵錢鼎盛時期之門。 商品經濟的發展，本應創造出優越於銅鑄幣的貨幣，但中國卻在封建社會商品經濟達到空前繁榮的時候，大行鐵錢，這說明當時社會生産力發展水平的極不平衡，說明封建政治、軍事對其幣製政策的製定有強大的幹預力量，說明自然經濟仍處於國傢經濟的主導地位，小商品交換仍為商品貿易的主要形式。儘管如此，笨重值低的鐵錢仍阻礙着商品貿易的發展。於是，在信用、契約關係日見發達的情形下，人類歷史上最早的紙幣早産了。鬍如雷先生在《中國封建社會形態研究》一書中指出：中國古代錢幣的交替變化，“是中國封建社會周期性發展的經濟特點造成的”，“我們衹能根據中國封建社會的特點探討紙幣産生和泛濫的根源”。顯然，紙幣産生的根源既有特定的歷史條件，又與宋代幣製對鐵錢在一定區域內的放任、強行使用有關。封建社會小商品生産的不穩定造成了商業的不穩定，二者又共同導致了其幣製的混亂與流通波動頻率的難以估測，釀成了鐵錢流通時間的間斷現象。 |