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針鼴是現存最原始的哺乳動物之一，生活在澳大利亞各地,寒冷時會鼕眠。它的體溫恆定．
針鼴身上有堅硬的刺，口中無牙，外表象刺蝟，針鼴有呈管狀的長嘴，鼻孔開在嘴邊，舌長並帶粘液，以取食白蟻和蟻類等；四肢堅強，各趾有強大的鈎爪，爪長而銳利，可以用來掘土和挖掘蟻巢。
針鼴身上短小而鋒利的棘刺是它的護身符但，這些刺並沒有牢牢地長在身上。當遇到敵害時，針鼴會蜷縮成球或鑽進鬆散的泥土中迅速消失，或把有倒鈎的刺像箭一樣飛速射嚮敵害體內。針鼴能以驚人速度掘土為穴將自身埋在土中。
針鼴到了繁殖時期，雌獸腹部長出象袋鼠一樣的育兒袋，産卵後，用嘴將卵銜入育兒袋中孵化。卵內衹有蛋黃，沒有蛋白。小獸出世後，留在袋囊中從母親的毛束下舐吸滴落下來的乳汁。經過50天左右，小獸長大，離開母體，育兒袋也就自然消失了。
針鼴是世界僅有的兩種單孔目動物（另一個是鴨嘴獸）之一。它們生活在澳大利亞和新幾內亞。針鼴以螞蟻和白蟻為食，能幫助樹木清除蟲害。它們也是卵生哺乳動物，每年5月左右，雌性針鼴的腹部會長出一個臨時育兒袋，産下一個白蛋並用嘴把蛋放入育兒袋中進行孵化，幼針鼴出生後就在母親的口袋裏吮吸經母親毛孔分泌出來的乳汁，7-8周後斷奶，母針鼴的育兒袋也隨之消失。目前針鼴已是瀕臨絶種的動物。
針鼴行動笨拙，而且幾乎是個瞎子。它們的繁殖能力不強。因為沒有牙齒，針鼴的食物僅僅限於那些能夠用舌頭捉到的動物。然而，它們卻頑強地生存了下來，而且在至少八千萬年裏沒有什麽改變。針鼴能夠成功的生存是有原因的。它們最主要的捕食對象是螞蟻，而螞蟻是所有昆蟲中生存最成功的一種，它分佈在最廣泛的地區。針鼴專心緻志地以螞蟻為食。它那象鏟子一樣粗壯的腿更適合於挖掘而不是行走，正是它們這種笨掘使得它更能適應環境。
針鼴能夠同時用四肢挖掘，它把地面上的土刨到身體兩邊，這樣它就可以垂直地往下鑽。當針鼴毫無保護的腹部下到地面，它就會用針刺形成一個頗具有效的防護體係，以抵抗任何可能出現的食肉動物的攻擊。白蟻也是針鼴喜愛的食物。針鼴能夠非常技巧使用它那長長的、堅硬的舌頭摸索着深入蟻巢。針鼴會在蟻巢用餐長達半個小時，吞食幾千衹白蟻。它不能咀嚼，因為它沒有咀嚼肌，也沒有牙齒，它衹能把食物放在舌頭的後部壓碎。
一天中為了覓食，針鼴要來回徘徊十八公裏。針鼴還會專門尋找食肉蟻。這種兇猛的食肉螞蟻是唯一能夠衝破針鼴防綫的昆蟲，但它對針鼴的傷害並不大，因為針鼴從食肉蟻身上得到的好處要比挨咬的損失大得多。
鴨嘴獸在洞中孵卵，而針鼴則在育兒袋裏孵卵。雌針鼴的育兒袋每年發育一次，以盛放後代。孵化出來的小針鼴就在育兒袋裏成長，直到渾身是刺為止。剛出生的小針鼴僅重零點四剋，剛出生的小針鼴所要做的第一件事就是找奶吃。但是母針鼴沒有奶頭，當小針鼴刺激育兒袋內的皮膚時，奶汁就會從特殊的細孔中分泌出來。五十天之後，當小針鼴長好了脊梁骨，雌針鼴就把幼仔推到體外。五個星期之後，小針鼴便能夠獨立生活了。
針鼴以古老的生活方式生存在澳大利亞古老的生態環境中。
針鼴是夜行動物，棲息於灌叢、草原、疏林和多石的半荒漠地區等地帶，白天隱藏在洞穴中。它和刺蝟一樣，渾身長滿長短不一、中空的針刺，不過它的抗敵本領要比刺蝟高明。
針鼴身上的針刺十分銳利，且長有倒鈎。一旦遇到敵害，針鼴就會背對敵人，它的針刺能脫離針鼴的身體，刺入來犯者的體內。一段時間以後，脫落處又會長出新的針刺。
在禦敵時，針鼴還有兩個絶招。一個是受到驚嚇時，它會像刺蝟那樣，迅速地把身體蜷縮成球形，使敵人看到的衹是一隻沒頭沒腦的“刺毛團”，很難下手。再一個是它的四肢短而有力，有五趾或三趾，趾尖是銳利的鈎爪，能快速挖土，然後將身體埋入地下，或者鈎住樹根，或者落入岩石縫中，使對方無法吃掉它。 |
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針鼴 （zhēn yǎn）
是現存最原始的哺乳動物之一，生活在澳大利亞各地,寒冷時會鼕眠。它的體溫恆定．
針鼴身上有堅硬的刺，口中無牙，外表像刺蝟，針鼴有呈管狀的長嘴，鼻孔開在嘴邊，舌長並帶粘液，以取食白蟻和蟻類等；四肢堅強，各趾有強大的鈎爪，爪長而銳利，可以用來掘土和挖掘蟻巢。
針鼴身上短小而鋒利的棘刺是它的護身符但，這些刺並沒有牢牢地長在身上。當遇到敵害時，針鼴會蜷縮成球或鑽進鬆散的泥土中迅速消失，或把有倒鈎的刺像箭一樣飛速射嚮敵害體內。針鼴能以驚人速度掘土為穴將自身埋在土中。
針鼴到了繁殖時期，雌獸腹部長出像袋鼠一樣的育兒袋，産卵後，用嘴將卵銜入育兒袋中孵化。卵內衹有蛋黃，沒有蛋白。小獸出世後，留在袋囊中從母親的毛束下舐吸滴落下來的乳汁。經過50天左右，小獸長大，離開母體，育兒袋也就自然消失了。
針鼴是世界僅有的兩種單孔目動物（另一個是鴨嘴獸）之一。它們生活在澳大利亞和新幾內亞。針鼴以螞蟻和白蟻為食，能幫助樹木清除蟲害。它們也是卵生哺乳動物，每年5月左右，雌性針鼴的腹部會長出一個臨時育兒袋，産下一個白蛋並用嘴把蛋放入育兒袋中進行孵化，幼針鼴出生後就在母親的口袋裏吮吸經母親毛孔分泌出來的乳汁，7-8周後斷奶，母針鼴的育兒袋也隨之消失。目前針鼴已是瀕臨絶種的動物。
針鼴行動笨拙，而且幾乎是個瞎子。它們的繁殖能力不強。因為沒有牙齒，針鼴的食物僅僅限於那些能夠用舌頭捉到的動物。然而，它們卻頑強地生存了下來，而且在至少八千萬年裏沒有什麽改變。針鼴能夠成功的生存是有原因的。它們最主要的捕食對象是螞蟻，而螞蟻是所有昆蟲中生存最成功的一種，它分佈在最廣泛的地區。針鼴專心緻志地以螞蟻為食。它那象鏟子一樣粗壯的腿更適合於挖掘而不是行走，正是它們這種笨掘使得它更能適應環境。
針鼴能夠同時用四肢挖掘，它把地面上的土刨到身體兩邊，這樣它就可以垂直地往下鑽。當針鼴毫無保護的腹部下到地面，它就會用針刺形成一個頗具有效的防護體係，以抵抗任何可能出現的食肉動物的攻擊。白蟻也是針鼴喜愛的食物。針鼴能夠非常技巧使用它那長長的、堅硬的舌頭摸索着深入蟻巢。針鼴會在蟻巢用餐長達半個小時，吞食幾千衹白蟻。它不能咀嚼，因為它沒有咀嚼肌，也沒有牙齒，它衹能把食物放在舌頭的後部壓碎。
一天中為了覓食，針鼴要來回徘徊十八公裏。針鼴還會專門尋找食肉蟻。這種兇猛的食肉螞蟻是唯一能夠衝破針鼴防綫的昆蟲，但它對針鼴的傷害並不大，因為針鼴從食肉蟻身上得到的好處要比挨咬的損失大得多。
鴨嘴獸在洞中孵卵，而針鼴則在育兒袋裏孵卵。雌針鼴的育兒袋每年發育一次，以盛放後代。孵化出來的小針鼴就在育兒袋裏成長，直到渾身是刺為止。剛出生的小針鼴僅重零點四剋，剛出生的小針鼴所要做的第一件事就是找奶吃。但是母針鼴沒有奶頭，當小針鼴刺激育兒袋內的皮膚時，奶汁就會從特殊的細孔中分泌出來。五十天之後，當小針鼴長好了脊梁骨，雌針鼴就把幼仔推到體外。五個星期之後，小針鼴便能夠獨立生活了。
針鼴以古老的生活方式生存在澳大利亞古老的生態環境中。
針鼴是夜行動物，棲息於灌叢、草原、疏林和多石的半荒漠地區等地帶，白天隱藏在洞穴中。它和刺蝟一樣，渾身長滿長短不一、中空的針刺，不過它的抗敵本領要比刺蝟高明。
針鼴身上的針刺十分銳利，且長有倒鈎。一旦遇到敵害，針鼴就會背對敵人，它的針刺能脫離針鼴的身體，刺入來犯者的體內。一段時間以後，脫落處又會長出新的針刺。
在禦敵時，針鼴還有兩個絶招。一個是受到驚嚇時，它會像刺蝟那樣，迅速地把身體蜷縮成球形，使敵人看到的衹是一隻沒頭沒腦的“刺毛團”，很難下手。再一個是它的四肢短而有力，有五趾或三趾，趾尖是銳利的鈎爪，能快速挖土，然後將身體埋入地下，或者鈎住樹根，或者落入岩石縫中，使對方無法吃掉它。
針鼴科有2屬2種，即針鼴Tachygolssus aculeatus（或稱短吻針鼴）和原鼴Zaglossus bruijnii（或稱長吻針鼴）。針鼴又稱刺食蟻獸，身上即有毛又有棘刺，喙長，以白蟻等為食，擅長挖掘。針鼴雖為卵生的單孔類，卻也有育兒袋，卵直接産到育兒袋中孵化，而孵化後幼獸繼續在袋中生活一段時間。短吻針鼴是現存分佈最廣泛，最常見的單孔目，遍布澳洲大陸，塔斯馬尼亞島以及新幾內亞島的中部和南部。塔斯馬尼亞島的短吻針鼴身上毛較多，曾經被當作是獨立的種。長吻針鼴現在僅分佈於新幾內亞島，但是在更新世則可見於澳洲大陸和塔斯馬尼亞島。長吻針鼴的體型幾乎比短吻針鼴大一倍，是最大的單孔目成員，喙長而彎，身上的刺短而稀疏，毛發則比較多。長吻針鼴過去曾被分成3個不同的種，其中三趾原鼴在島上分佈廣泛，而立另外兩種則局限於東北部的高地。現在長吻針鼴均被歸入同一種，下設不同的亞種。 |
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- n.: echidna
- lat.: tachyglossus aculeatus
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| 短吻針鼴, 澳洲針鼴 |
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