鄒元標（1551～1624），字爾瞻，別號南臯，今吉水縣城小東門鄒傢人。鄒元標從小聰穎好學，9歲即學習儒傢經書。20歲時跟隨嘉靖進士鬍直出遊，遍歷名山大川，拜訪了諸多書院，飽聞各傢學說，深受影響，從此立下了為學之志，他志嚮遠大，認為一個有道德的人就不能消極退讓和放棄職責，應有百強不息的奮鬥精神。在這種精神指導下，他不顧打擊和迫害，多次犯顔直諫，以致數次被杖，多次遭貶，而成為中國古代歷史上一位寧折不彎的著名大臣和學者。 萬歷五年（1577），鄒元標考中進士，入刑部觀察政務。他一上任，就忠言忠直諫，抨擊時弊，改革朝政。他不以自己衹是一個刑部觀察政務的位卑職務而有畏懼，不以自己的前程將因此受到影響而有所顧慮，與有權勢的張居正進行指責，而受到貶官。萬歷十一年（1582），鄒元標纔被召回朝廷吏部給事中，他又多次上疏改革吏治，醫治民瘼，因而觸犯了皇帝，再次遭到貶謫。從萬歷十八年（1590）至萬歷四十八年（1620），鄒元標整整三十年居傢講學，未涉仕途。在這期間，鄒元標與顧憲成、趙南星成為“東林黨三君”。天啓元年（1621），鄒元標重返朝廷，有感於朝內黨派紛爭，大臣各懷偏見的情況，嚮皇帝進諫“和衷”之議。他懇切地指出；今日國事，皆二十年諸臣醖釀所成。過去沒有做到進賢讓能，而是錮賢逐能，朝廷大臣不降心平氣，專務分門立戶。現在當務之急，是朝臣“和衷而己”。以前“吝懷偏見，偏生迷，迷生執，執而為我，不復知有人，禍且移於國”。今後評價一個人，“當惟公惟平，毋輕搖筆端；”評論一事“當懲前慮後，毋輕試耳食”。這樣才能做到“以天下萬世之心，衡天下萬世之人與事”。那麽“議論公而國傢自享安靜和平之福”。憂國之心，溢於辭表。在此期間，鄒元標還舉薦重用塗京瀎、李邦華等11人，受到皇帝優識詔褒納。他還提出開發荒地，積集財賦，加強軍備等數事。為原受誣蒙冤的大臣昭雪。對於時政，鄒元標也數陳良策，認為當今最重要的就是要”簡儉，和厚，大約，收拾人才，調養之氣，為國傢計財用，為小民陳疾苦，這些都得到朝氣廷的認可，逐漸在朝氣廷樹立了清直的形象。鄒元標回歸故裏後，仍不忘國事，上書談論軍國大計，推薦朱變等可用之才，可謂為大明朝盡心盡力。他一生清正廉直，潛心治學，名譽頗高，確實堪稱一代名賢。天啓四年（1624），鄒元標卒於傢中，享年74歲。贈太子太保，吏部尚書，謚忠介。
鄒元標的一生，除主要致力於政務和講學外，文學上也有一定的成就。他一生著述頗豐，有《願學集》8捲、《太平山居疏稿》4捲、《日新篇》2捲、《仁丈會語》4捲、《禮記正議》6捲、《四書講義》2捲、《 工書選要》11捲、《鄒南臯語義合編》4捲。鄒元標文學創作較多的是詩歌，他現存的近二百首詩作中即有不少佳作，特別是那些寫景記遊的作品，寫得很有情趣。他剛直不阿，方正耿直的精神和思想一直在人們中傳頌，在他家乡吉水縣，至今仍流傳着“割不盡的韭菜地，打不死的鄒元標”的歌謠。 |