全球定位係統又稱gps係統。全球定位係統在車輛管理上的應用，被稱作車輛定位係統。
全球定位係統是美國於1973年底開始研製的供陸海空三軍共同使用的一種高精度衛星導航定位係統。它是利用衛星對地面靜止或運動的物體進行定位、授時和測速。gps是一項高科技成果，美國在海灣戰爭中應用了這一技術，在沙漠風暴行動中，美軍和多國部隊在戰鬥機、轟炸機、直升機遠程陸地攻擊導彈、坦剋、戰車上裝備了7000gps接收機，大大提高了攻擊目標的精確度和協同作戰的能力。海灣戰爭以後，gps係統普遍被各國所重視，並已開始由單一的軍事用途轉嚮國民開發與應用。
gps係統由空間星座、用戶接收設備、無綫數據通訊設備和地面監視控製設備四部分組成。空間星座是由美國發射的運行在2.2萬公裏上空六條準同步軌道上的24顆衛星。它可以覆蓋全球，由這24顆衛星發出可供全球、全天候、三維立體、實時邊疆和高精度的衛星導航定位信號。用戶接收裝置衹需要接到24顆衛星中的其中三顆衛星信號，就可以確定接收機所處位置的準確數據，這些數據信息通過無綫數據傳輸係統傳送到控製指揮中心，由控製指揮中心的設備進行數據分析與處理，並通過中心係統配置的地理信息係統和高分辨率電子顯示器，將用戶接收機的實時位置顯示在電子地圖上。
gps係統應用在交通管理方面，可以將道路網上的車輛實時位置、運行軌跡準確地反映在控製中心的電子地圖上，猶如給道路交通管理者增添了一雙千裏眼，實時監視着道路網上的車輛流嚮、流量、流速、密度、路網負荷程度等各種交通信息。gps係統與城市交通信號控製係統、交通地理信息係統、交通情報信息係統相連接可以進行實時的交通信號控製，交通誘導和交通流組織優化，從而達到充分利用路網、縮短車輛旅行時間、降低行車延誤、減少車輛空駛、保障行車安全、提高道路通行能力的目的。gps係統還可以用於執行緊急任務的車輛定位、指揮、調度、救援和管理。
按照國務院辦公廳電子政務辦公室和國傢測繪局的要求，中國測繪科學研究院於11月26日至28日在北京召開了新一代電子政務地理信息服務軟件平臺研討會，國傢測繪局國土測繪司、中國測繪科學研究院、國務院gps辦公廳電子政務辦公室負責人以及來自14個省級基礎地理信息中心的負責人和技術人員參加了會議。
由於gps係統能提供全球、全天候、三維立體、實時連續和高精度的衛星導航定位，而且保密性好、成本低、使用方便，所以美國、英國、法國、德國、日本、加拿大、瑞士、丹麥、以色列等國傢已開始大規模地研製和生産gps的用戶設備，並使其嚮小型化、低功耗、低成本的方向發展。隨着gps技術的日趨完善，車輛定位係統將成為改善城市交通，提高道路服務水平不可缺少的重要技術手段。 |