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語義學(Semantics),也作“語意學”,是一個涉及到語言學、邏輯學、計算機科學、自然語言處理、認知科學、心理學等諸多領域的一個術語。雖然各個學科之間對語義學的研究有一定的共同性,但是具體的研究方法和內容大相徑庭。語義學的研究對象是自然語言的意義,這裏的自然語言可以是詞彙,句子,篇章等等不同級別的語言單位。但是各個領域裏對語言的意義的研究目的不同:
語言學的語義學研究目的在於找出語義表達的規律性、內在解釋、不同語言在語義表達方面的個性以及共性;
邏輯學的語義學是對一個邏輯係統的解釋,着眼點在於真值條件,不直接涉及自然語言;
計算機科學相關的語義學研究在於機器對自然語言的理解;
認知科學對語義學的研究在於人腦對語言單位的意義的存儲及理解的模式。
1.1語言學的語義學
若從嚴格意義上的語言學研究來分類,在現代語言學的語義學中,可以分為結構主義的語義學研究和生成語言學的語義學研究。
結構主義語義學是從20世紀上半葉以美國為主的結構主義語言學發展而來的,研究的內容主要在於詞彙的意義和結構,比如說義素分析,語義場,詞義之間的結構關係等等。這樣的語義學研究也可以稱為詞彙語義學,詞和詞之間的各種關係是詞彙語義學研究的一個方面,例如同義詞、反義詞,同音詞等,找出詞語之間的細微差別。
生成語義學是20世紀六七十年代流行於生成語言學內部的一個語義學分支,是介於早期的結構主義語言學和後來的形式語義學之間的一個理論陣營。生成語義學藉鑒了結構語義學對義素的分析方法,比照生成音係學的音位區別特徵理論,主張語言的最深層的結構是義素,通過句法變化和詞彙化的各種手段而得到表層的句子形式。
形式語義學是從20世紀70年代開始發展出來的一個理論陣營。最初的研究開始於蒙太古以數理邏輯方法對英語的研究,後來經過語言學家和哲學家的共同努力,發展成為一個獨立的學科,並且摒棄了蒙太古對生成語言學的句法學的忽視,強調語義解釋和句法結構的統一,從而最終成為生成語言學的語義學分支。
1.2邏輯學的語義學
現代的邏輯學,或者說形式邏輯、數理邏輯等,其目的是設計出來一套形式語言係統,並對其作出語義解釋。這樣的形式語言係統是一個個抽象的封閉體係,但是可以應用於很多的不同領域,比如說法律、計算機等等領域對邏輯學的應用。
一個邏輯係統通常由三個部分組成,即詞彙部分、句法部分和基於模型論的語義部分。
所謂的詞彙部分就是列舉出一個形式係統所使用的所有符號,
句法部分是這些符號的組合規則,規定什麽樣的符號序列可以是這個係統的句子,
語義部分是對合格句子的解釋,這樣的解釋通常是:在一個模型中進行的對真值條件推導。
邏輯學的語義學着眼點在於邏輯係統的語義解釋,是一個理想化的模型係統,不直接涉及自然語言。但是在形式語義學中,很多的語義學概念是從邏輯學的語義學中引申來的。
1.3計算機科學的語義學
計算理論中的語義學,其本質和邏輯學的語義學是一樣的,都是對一個形式語言係統的解釋。比如邏輯編程語言Prolog。在自然語言處理的研究中,對語義的研究也是一個非常重要的領域。現在比較成功的是對詞彙意義的研究,但是對更大語言單位的意義的研究還在發展中。互聯網理論中討論的Web 2.0的一個很重要的特徵就是語義網絡,其目的是以語義為綱領組織網絡資源。
1.4認知科學的語義學
在認知科學等方面對詞彙語義學的研究也很深入,早以超越了傳統的結構主義。比如lexical priming研究的是詞義是如何在人腦中一網絡的形勢儲存的,一個詞彙往往會激活很多相關的詞彙。 |
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中國有很悠久的語義學研究傳統,從最早的《爾雅》、《方言》,到後來的《說文解字》等等都是對詞彙和漢字的意義的研究。還有中國的註疏訓詁學的研究實際上涉及到詞彙學以及歷史詞彙學的很多內容。王力先生的巨著《漢語史》中就有詞彙意義發展變化的一個專門部分。
自從美國結構主義語言學引進中國以後,中國的結構主義詞彙學有了很大的進展,出現了很多的著作,比如北京大學中文係符淮清先生的《詞義的分析與描寫》,還有賈彥德先生的著作《漢語語義學》都是代表性的著作。
20世紀末以來隨着生成語言學在中國的興起,形式語義學也開始有所發展,比如中國香港的潘海華和中國臺灣的林若望。在中國大陸,這方面的研究還是剛剛起步。比較有代表性的有北京大學中文係袁毓林先生,比如他對漢語“都”的研究。 |
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yuyixue
語義學
semantics
既可以指對自然語言中詞語意義的研究,也可以指對邏輯形式係統中符號解釋的研究。前一類研究歷來在哲學和語言學兩個領域中交叉進行,後一類研究有人稱為純語義學,主要在邏輯學領域中進行,但其中大量概念和方法都已引入自然語言語義研究。當前的發展趨勢是兩者匯流,相得益彰。
哲學語義學 這是哲學家對自然語言的語義的研究,圍繞着什麽是意義這一難題展開。
古希臘時代柏拉圖(約公元前428~前348)以為既然詞語是用來指稱事物,為它命名的,詞語的意義就是其所指對象。這種原始的觀點稱為指稱論。可是有些詞語,例如“當今法國皇帝”,雖然有意義,卻沒有指稱對象,因為當今法國沒有皇帝。於是有人退一步說:意義是詞語在說話者和聽話者頭腦中産生的形象或者觀念。然而這個說法也有缺點。說詞語的意義是形象,太具體,因為同一個詞可以喚起不同的形象;說詞語的意義是觀念,又太籠統,因為觀念本身是未知數,靠觀念來確定意義不過是用一個未知數代替另一個未知數。
由於觀念論說明不了意義,有些哲學家如D.戴維森便試圖另闢途徑,確立詞語與世界的聯繫。他們提出, 語句的意義與命題的真假有關。這種觀點稱為真值論。在真值論基礎上發展出真值條件語義學,可能世界語義學及各種模式 -理論語義學。
L.維特根斯坦(1889~1951)反對真值論,他認為詞的意義是它在語言中的用法。他的理論叫做用法論。用法論不象真值論那麽狹窄,因為許多語句沒有所謂真值,如疑問句、祈使句都無所謂真假,但是任何詞語必有一定的用法。可是用法論也有缺陷,睏為“用法”的概念不明確。英國哲學家J.L.奧斯汀(1911~1960)也反對真值論,他從另一個角度來彌補真值論的不足,他認為說話不僅是“言”,而且是“行”,因而話語有雙重作用,一是陳述命題,二是起命令、請求、許願、警告之類的言外作用。真值論研究前一種意義,言語行為論則研究後一種意義。對什麽是意義的爭論,還在進行。
歷史語義學 語文學家早就關註語義問題,尤其是詞義演變問題。中國和西方學者都作過大量而細緻的詞源和訓詁研究。1893年,法國學者M.布雷阿爾第一次使用“語義學”這一名稱,1897年出版了第1部專著《語義學探索》。19世紀末到20世紀前半葉,歐美學者整理、歸納了詞義演變的各種現象,分為詞義擴展、詞義緊縮、詞義升值、詞義貶值等類別。英國S.烏爾曼在20世紀50~60年代出版幾部著作,總結了這方面的研究成果。
結構語義學 在結構主義理論影響下,一些語義學者由歷時性的研究轉嚮共時性的研究,由研究一個詞的語義變化轉嚮研究詞與詞的語義關係。20~30年代,德國和瑞士的一些語言學家創立了語義場的理論,代表人物是J.特裏爾。他們把一種語言中的全部詞彙看成一個完整的係統,係統中各個詞項按意義聚合成為若幹語義場。每個詞的意義都取决於同一場內其他詞的意義,例如要確切瞭解“紅”的意義,必須瞭解“橙”的意義。他們還有另一類頗為流行的方法,那是對詞與詞之間的同義、反義、多義、歧義、上義、下義等種種關係的研究。但是結構語義學有個局限性,即衹以詞或語素為單位,既沒有考慮如何對詞義內部結構進一步分析,也沒有考慮如何把詞義組合成詞組、句子的意義。
從40年代起,音係學家把音素分解為更基本的元素,美國人類學家也把各種語言中表示親屬關係的詞如“父”、“母”、“弟”、“妹”、“夫”、“妻”等分解為男性、女性、成年、未成年、已婚、未婚等等成分。在他們的影響下,人們也開始采用成分分析法來研究語義。
生成語法學派語義學 |
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- n.: semantics, branch of linguistics dealing with the meanings of words and sentences
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