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| 視覺係搖滾，Visual Rock（VR），是受歐美華麗搖滾（Glam Rock）和新浪漫的影響80年代末在日本創立的，以華麗誇張的化妝造型著稱。其中Visual是表示用服飾和化妝等視覺係效果來表現音樂，視覺係搖滾樂隊經常染不同的發色，穿不同尋常的服飾( 從文藝復興的優雅到後現代的前衛 )。在樂隊中往往還有一兩位成員穿女性化的服飾。一般來說地下indies時期，樂隊的裝扮比較大膽，音樂更註重理念；而進入主流後，他們的服裝和音樂一般會趨嚮大衆化。 |
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1、 按音樂形式
視覺係搖滾並不象“R&B”、“Punk”這樣的音樂名詞一樣特指一種音樂形式，其音樂形式多樣。因此按一支樂隊的主要音樂形式來分類如下：
▲波糖音樂：Shazna
▲流行搖滾：Glay
▲工業搖滾：Zlich，MACHINE
▲重金屬搖滾：X/X Japan, sex MACHINEGUNS
▲古典/巴洛剋式搖滾：Malice Mizer, LAREINE
也有和風的樂隊，例如：Raphael1V
同時，一支樂隊也會兼容好幾種音樂形式，甚至搖滾與古典並存（典型如X Japan）。
2 、按樂隊組成
視覺係搖滾的樂隊與普通搖滾樂隊相同，一般由電吉他手，電貝斯手，鼓手和主唱組成。人數上以五人為常見，也有四人甚至更少。
▲五人樂隊：一般是兩個電吉他手，一主旋律，一主和鉉；電貝斯手，鼓手和主唱各一。例如X Japan、Luna Sea。也有電吉他手，電貝斯手，鼓手和主唱各一，再加一名鍵盤手，如Sophia。也有極少數的樂隊是兩個鼓手，其他各一。
▲四人樂隊：也較常見。可以是電吉他手，電貝斯手，鼓手和主唱各一，如L'Arc en Ciel；也可以是兩個電吉他手，電貝斯手和主唱各一，例如Glay。
少於四人的樂隊：較少見。最著名的是“黑夢”樂隊，有主唱清春和貝斯手兩人組成。
3 、其他
很多樂隊的特徵並不僅表現在音樂上，而是涵蓋了裝扮、行為、歌詞、演奏方式等種種；於是日本本地以××書係來區分他們：如地下室係，暗黑係（Dark Visual係），柔和係（Soft Visual係）。以地下室係為例，這類的視覺係搖滾樂隊化裝較濃，多黑白；歌麯有童謠風味，歌詞主要表現感懷、離世、孤獨；音樂技巧則因樂隊而異。
也有按照地域來分類的，例如大阪派、仙臺派、名古屋派、九州派；但意外的，雖然東京成立的樂隊很多，但極少有全為東京本地出身樂隊。
在視覺係搖滾的舞臺上，新的樂隊不斷出現，老的樂隊則不時消亡和停止，市場競爭極其激烈。有時很好的樂隊都逃不過解散的命運，一隻伴隨FANS們成長的BAND在顛峰時期消逝無疑對樂隊本身和熱愛他們的人們而言都是很大的遺憾！但視覺係搖滾的代表樂隊並不會因此而被遺忘，至今他們的音樂仍被廣泛流傳。 |
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1、視覺係步入低𠔌的跡象
▲新老樂隊紛紛解散，視覺係缺旗手
視覺係搖滾的靈魂X-Japan1997年9月22日解散後，隊中有日本第一吉他之稱Hide於1998年5月2日在傢中離奇死亡。此後視覺係搖滾陣營裏風波不斷，彩虹樂隊公開宣佈拒絶被稱為視覺係，2000年年底月之海Luna sea終幕，至此三大視覺係樂隊已不復存在。連餘下的視覺係搖滾主力Glay在北京時都聲稱“中性化穿着的確接近視覺係，但這種裝扮並不是為了接近某一群體”，言下之意不言而喻。其他樂隊也同樣境況不佳：1999年Malice Mizer的主唱Gackt退團，鼓手Kami突發腦溢血病逝，雖曾再次組團，2001年終於正式各自單飛；與X Japan同時期出道的黑夢歷經兩人樂隊時期，終於宣佈無限期休息。新興樂隊也多有不測：纔登上武道館的Raphael隊中，華月服鎮靜劑過多死亡；D-shade解散，Lareine成員相繼退出，被傳媒看好的Due’le qrartz也於2002年宣告解散。
至此視覺係搖滾的主力樂隊已殘缺不齊，雖有Dir-en-grey、Pierret等仍在積極活動，但整個視覺係明顯不復當年之勇。
▲專輯銷量有所下降，市場開始低迷
視覺係搖滾雖初期不被唱片公司看好，但因此衹得自籌資金出專輯，但90年代中期視覺係樂隊逐漸紅火，不僅受大公司支持，也得到各類奬項的肯定，專輯更是大賣。以Glay、為例（截至2001年）：
1996年 《Beloved》 152萬2千張；
1997年 《Review》 487萬5 千張；
1998年 《Pure soul》 242萬7千張；
1999年 《Heavy Gauge》 235萬7千張；
2000年 《Drive-Glay Complete Best》 263萬7千張
同時，彩虹的多張專輯，Luna Sea的精選集也銷量超過100萬張，為了悼念Hide逝去的Tribute專輯《Hide Tribute Spirits》也有78萬張的歷史記錄。
可進入21世紀後，視覺係樂隊的銷量明顯下降，2001年連Glay的《One Love》銷量都遠未過百萬；到了2003年視覺係專輯經營愈加慘淡，最高不過30萬張（最高為Glay的精選集，分別為24、25萬張），大多專輯銷量不及10萬張，單麯不到5萬張，更無一進入全年前30。長此以往，估計視覺係搖滾市場會繼續萎縮，樂隊公司都會面臨睏境。
在視覺係盛行之時，不僅樂隊本身唱片的銷量極佳，也出現了相應的産業：視覺係專門的雜志（如《SHOXX》，專有名詞“Visual Rock”第一次就在此雜志上刊登）、專業的電視節目（如朝日電視臺的“Break Out”，主要介紹地下樂隊），大型的Indies Rock Show（如shock wave） ，也有為Cosplay（註3）服務的商店和大賽。樂隊自身也紛紛開展官方歌迷會，周邊産物等副産；有的隊員也自己開店，例如Malice Mizer的Mana開過概念店。
然而，現在隨着樂隊的紛紛解散，官方歌迷會也陸續停止，專業電視節目停播，不少雜志停刊。這不可不謂視覺係的悲哀。
2、淺析視覺係搖滾低落之因
世界上各種音樂形式有興有落，視覺係搖滾走嚮低𠔌有其自身不足的緣故，也是受全球音樂風氣的影響，更有商業經濟的作用，原因復雜。
▲全球樂風不利搖滾發展
放眼世界，全美國都在Rap，全亞洲都在R&B；在中國樂壇兩大主力周傑倫、陶喆也皆為R&B的唱將；日本國內也是如此，R&B盛行。年輕人追逐時尚，也紛紛改換門庭，遠離搖滾。衹是日本視覺係搖滾步入低𠔌的最簡單的原因：音樂潮流所迫。
▲日本音樂經濟不景氣
從整個日本音樂界來看正面臨着極不景氣，唱片的生産額從99年開始逐年下降，已減少了1000億以上（日元，2002年數據），年輕人不僅聽音樂的時間少了，花費也少了。網絡音樂下載的普及更使全球範圍的音樂業受到大打擊。
近年來，新人出道劇減，2001年為128組，而1991年多達510組。搖滾樂隊的出道更是睏難，在Indies時代有1萬張以上的成績纔有可能吸引道主流唱片公司的註意。這導致了視覺係搖滾新生力量的難産。
同時不能發售專輯的創造型樂手也增多，唱片公司為了自身安危，優先發行好賣的專輯。搖滾樂隊在時間和費用上需要比一般歌手大，在他們身上獲得收益的時間是偶像歌手的幾倍。現今當紅或曾經輝煌的視覺係搖滾樂隊，他們無一不經歷了數年磨難的地下階段，甚至為了出專輯而挨餓；就算出道後也沒有馬上就熱賣的例子，衹有反例：Glay歷時3年；彩虹花費至少2年；Luna Sea則自始至終徘徊於商業利益與音樂理念之間，沒有太突出的成績。因此一方面唱片公司不願輕易為搖滾樂隊發片；另一方面一些視覺係搖滾樂隊步入主流後便放棄自己的音樂理念。這導致了很多優秀的搖滾樂隊衹得反過去尋求Indies公司的幫助，這一定程度上影響視覺係搖滾樂專輯的産量和質量。
這兩年中國的日本音樂雜志接連停刊（例《今日音樂》），其他也難逃縮頁的命運，大多讓位於韓國音樂雜志，這也從一個側面說明日本音樂的不景氣。
▲部分視覺係脫離音樂本質
視覺係登上主流臺面之後，部分樂隊麯風似乎也不免逐漸朝主流靠攏，造型上捨棄了初期的視覺震撼，而以吸引歌迷作為主要目的。久而久之，讓媒體與大衆産生了錯誤印象，認為打扮中性、化妝驚人的就是視覺係，忽略了裝扮是形、音樂纔是搖滾樂團的神。後進樂團的表現，也令人感到他們的創意逐漸凋零，無論是在音樂上或造型上，都不斷的在其身上看到因循前人的影子，建立起自我且無可取代之風格不多。在商業化的過度包裝下，原本應以創造音樂為首要任務的樂團，漸漸淪為與偶像團體相似的商品，甚至出現有包裝出臺的視覺係樂隊∧ucifer。於是，視覺係這個原本專屬搖滾樂的分類名詞開始動搖，也轉變成「以外表取勝」的涵義，並且讓視覺係「以視覺表現與音樂結合」的特點漸漸模糊。一些的樂迷，也無視音樂的表現，以貌取人，如同迷戀青春偶像一般迷戀着搖滾樂手，造成視覺係涵意的歪麯。
視覺係搖滾樂並不是一個以音樂風格所建立出來的流派，所以它也不會在音樂風格上獲得傳承。『以視覺表現與音樂結合』是視覺係搖滾樂團最重要的關鍵，希望新興的樂隊能在視覺音樂兩方面下苦功，成為神形兼備的樂隊。
▲多名樂手突發死亡，造成大衆不滿
對於搖滾樂手的離經叛道，衆所周知，多有不滿；大衆對視覺係搖滾的不滿還在於他們離奇的裝扮，以及從98年開始幾乎每年都有視覺係搖滾的樂手意外死亡的消息。
1998年5月2日 有日本第一吉他之稱，前X Japan 的吉他手Hide傢中離奇死亡，死因至今不明，亦有自殺可能。
Malice Mizer的鼓手Kami突發腦溢血病逝。
2000年10月31號，Raphael隊長華月服鎮定劑過多死亡，死時年僅19歲。
其中Hide的死對視覺係搖滾界打擊最大。一方面Hide曾提攜了很多後進樂隊，連現在的Glay也曾得到他的幫助，因此，Hide的死對日本視覺係是莫大的損失；另一方面，Hide死後，不少偏激少女欲為其徇死，更有極少數自殺成功者，這使很多傢長反對孩子喜歡視覺係，以防也踏上不歸路。同時整個日本音樂界也開始反省視覺係搖滾的功與過。
華月的死則是視覺係的商業化悲劇，Raphael的隊員高中未畢業就被唱片公司簽下，作為隊長擔任主要音樂創造的華月正是因為壓力過大而大量服用鎮定劑，未成年就死。
至此，視覺係搖滾受普通人的支持越來越少，傢長不僅反對喜歡，更反對從事視覺係；視覺係之路也變得艱難。
3、尾聲
日本在短短二十年間就形成了視覺係搖滾文化，固然這其中有商業炒作的因素，但視覺係本身的魅力起了更重要的作用。雖然今天潮流背視覺係搖滾而去，但後者在日本有着深厚的地下樂隊的基礎，非一朝一夕可沒落。倘若有一兩支出色的樂隊從中脫穎而出並領導整個樂壇，視覺係搖滾便能再創輝煌。 |
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放眼剛剛過去的幾十年裏，我們從文革、十年動亂到今天的經濟迅速發展，不可不謂發生了深刻的變革！而正是因為經濟落後要挨打所以中國政府意識到了這個問題。改革開放，我們雖然依然落後。可是我們也得到了發展！同樣，我認為，在今天的中國，我們在文化領域依然經歷着自己的“文革”時期。我們沒有日本一樣的環境和空間。我們還太不能接受新鮮的文化。甚至，我們有着一種恐懼，一種落後想進步但卻怕進步的深刻恐懼。
97年，政府下令要禁止日本動漫在中國的流通。可是並沒有阻止年輕一代被動漫中的精神和力量所感染的熱情。因為我們想讓所有人知道，中國的小孩子已經不僅僅是幼稚得被一點乏味的天真的東西就能打發！我們需要更高的思想境界；
後來黃金時間嚴格禁止日韓劇在各電臺播出，可是我們依然被那裏面流露的真情所打動！因為當今的中國太缺少溫情和真摯了。
今天VR不是一種非主流的東西,他們與非主流水火不容，可是數以萬記的FANS在中國依舊為他們瘋狂。因為我們的內心最最深處需要這種熱情！
而要解决這些，逃避不是問題，當我們象經濟一樣意識到自己落後就來不及了，現在的文化藝術領域我們還相當落後，而搖滾特別是VR更是空間狹小，他更需要廣阔的支持和理解裏面的精神實質！
現今的社會給予了我們太多的壓力和競爭，升學，就業，為生計和事業到處奔波和挫折！我們在保嘗着人性冷漠的同時自己內心已經已瀕於匱乏！愛VR的人內心都有一團火，藉助那些敬業的BAND藝人們釋放着。。。。。。。
中國並不缺少熱情，也不缺少人才，可是我們沒有養育VR這一方熱情的沃土，在一部“流星花園”都要禁播的今天，試問我們什麽不被束縛？我們的音樂，甚至各個方面還是處於連模仿都蒼白的階段。
世界在發展，VR也在飛速進步，儘管有着這樣那樣的苦難，可依然阻止不了日本的一代又一代的男孩子們頂着壓力，揣着理想不斷奮進！他們在吸取各種優秀的元素來豐富着自己！放眼望去，整個市場也在逐漸飽和，我覺得，我們要時刻保持緊迫和危機的感覺，否則，等我們的政府意識到今天，我們的文化同樣也需要一場深刻地革命的同時，VR的一方領土早已被瓜分，我們將根本沒有任何立足之地。
衹有放開，去發展，不恐懼，不怕失敗，我們纔有機會不失敗。
今天，我們，作為最最普通的FANS中的小小的一隻，衹要能充分認識到VR做得不僅僅是音樂，還有一種堅持！一種永恆！就像HIDE和MANA殿的精神，永遠也不會被時代所忘懷。 |
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