行星之間的空間可不是“空”的，它包括：電磁輻射(光子)；熱等離子體(電子、質子及其他離子) 又稱 太陽風；宇宙射綫；細微的塵埃粒子及磁場(主要是太陽的)。
由於太陽的輻射很顯著，其他部分的行星際介質直到最近纔初露端倪。
行星際介質溫度大約為10萬開。近地球地區的密度大約為每立方釐米5個粒子，離太陽越遠以平方反比減少。然而，密度是多變的，也可能達到100 個粒子/立方釐米。
雖然它們非常細小，但是在飛行器的行進途中，它們的效果還是可測量的。
除了近行星空間，星際始終為太陽的磁場充斥。它與太陽係的交互作用十分復雜。幾個太陽半徑長的磁場决定了太陽風的流嚮；大部分陷入磁場環中，磁場也有一些區域是開放的，允許太陽風的外泄。更遠的地方受等離子體支配，磁場在粒子流中産生。
一些行星(如地球，木星)有自己的磁場。這樣就有了自己較小的磁層，可在自己的邊界中減弱來自太陽的影響。木星的磁層很大，所有方向延伸超過100百萬千米，可涉及土星的公轉軌道。地球的則小許多，衹延伸幾千千米，但保護我們不受危險的太陽風影響。
無磁場的星體，如月球，太陽風直接對其表面産生影響。
由於太陽風在空間中移動，在太陽周圍産生了磁化的熱等離子，稱作heliosphere（太陽大氣）。最終，嚮外擴散的太陽風會在星際氣體中與電子流與磁場接觸。在太陽風與星際氣體之間的邊界為heliopause（太陽駐點？）。 heliopause的精確形狀與位置還未知，但可能與地球的磁層形狀類似，範圍可能達110 到 160 天方單位。旅行者號和先鋒號飛行器可能在十年內到達heliopause。
ulysses飛行器正在研究太陽與太陽風。
行星際介質中的最高能量粒子被稱作宇宙射綫。一些來自太陽的起源，大部分則來自未知的太陽係外的巨能量變化過程（宇宙本底輻射，據說是宇宙的誕出造成的。－－譯註）。
由於太陽風、地球的磁場與地球的上層大氣的交互作用，引起了極光現象。其他也有磁場的星體（特別是木星）也有類似現象。
黃道光及對日照由星際塵埃引起。 |