《蘄州志》中記載，“蘄州”這個名字已經有1400年的歷史了。從北周到清初，蘄州一直作為州、路、府、縣級行政區的行政中心，管轄和部分管轄過蘄春、黃梅、廣濟、蘄水、羅田五個縣。蘄州古城始建於南宋末年，到了明代，這座長江之濱的州城日漸繁華，她優越的地理條件和自然條件，被明世宗朱高熾的第6個兒子荊憲王朱瞻崗看中，他於正統十年（公元1445年）將自己的王府從江西建昌（今江西省南城縣）遷到蘄州。
蘄州城三面環水，臨江靠湖，“左控匡廬，右接洞庭”，在歷史上是軍傢必爭之地。而蘄州的自然風光，尤其迷人。東北的麒麟山如麒麟蹲伏，氣勢磅礴；西南的鳳凰山山勢軒昂，如一隻鳳凰展翅欲飛，雄偉壯觀。相傳唐代大詩人李白、杜甫曾到鳳凰山遊歷，至今鳳凰山下還有一個名叫白甫衝的地方，就是為紀念他們而命名的。為此，清朝有個名叫程道中的蘄州文人還寫了一首詩：
鳳凰臺下路，一徑繞孤城。
李杜曾至此，青山紀為名。
根據記載，明代的蘄州城城墻長九裏三十三步，高一丈八尺，六座城門，城上雉堞三千一百六十五個，城裏有99口水井，99座寺廟道觀，99座牌坊。荊王府遷入後，蘄州城裏更是“城中奕奕王孫地”，“臺殿平陵半天起”。
至今還有一些地名可以見證得到，比如：閱馬場（古代官府練兵閱馬的操場），官井（官府用的一口井），官塘（官府用的池塘），鼓樓洞（蘄州城邊放大鼓的地方），西門街（通往蘄州城西城門的一條街），東門口（蘄州城東城門的出口），一關（蘄州城第一道關，據老年人說蘄州城有三道關再加上護城河，俺傢就築在當時的護城河上），棗子林（蘄州城城角邊成片的棗樹結成林，題外話：俺傢就在這裏，呵呵，孩提時，傢門口就有幾棵棗樹，嘴饞時，像搖錢樹一樣搖一搖，就有青棗砸在頭上），竹林湖（湖邊蘄竹成林），元豐裏，四牌樓，雄武門，易傢弄.......多不勝數。
歲月流逝，滄海桑田。當年的蘄州城到底是怎樣一副繁華景象，後人已無法知道了，本網站刊發此文也自覺是管中窺豹，略見一斑。
蘄州位於蘄春南部，長江中下遊北岸，是鄂東最古老的城鎮，歷為郡、路、府、州、署、縣治，曾為鄂東政治、經濟、文化、軍事中心和長江中下遊商品集散地。蘄州文化底藴深厚，境內風景名勝繁多，是發展旅遊業的理想之地。
蘄州古城：築於南宋，全為石砌，依鳳凰、麒麟二山而起，臨長江而池，壯麗別緻，規模龐大。據嘉靖《蘄州志》載，“城周九裏三十三步，高一丈八尺，東南北闊一十七丈八尺，兩側天塹彌漫，不可以丈尺計。有城門六，城垛二千一百六十五個，城上吊樓九百九十間”。北京人民大會堂（湖北廳）收藏有李時珍故裏蘄州明代古城屏風。現有城墻得到了較好的修繕和維護，並建有“醫聖閣”等仿古建築。
李時珍陵園：位於蘄州城東南面風景秀麗的雨湖之濱，占地80畝，由李時珍墓地、李時珍紀念館、李時珍醫史文獻館和藥物園四部分組成，為國傢級重點文物保護單位，全國愛國主義教育示範基地。李時珍墓地坐落在蟹子地，與李時珍誕生地瓦硝壩隔湖相望，依山傍水，風景優美，古時即列入“蘄陽八景”，李時珍父子原墓及墓碑保存完好。李時珍紀念館由鄧小平同志親筆題寫館名，為仿古（明代）建築群，氣勢恢弘，錯落有緻，工程獲“魯班奬”，館內陳列大量珍貴的醫學資 料、藥物標本和郭沫若、鄧穎超、方毅等同志的題詞。李時珍醫史文獻館由原中國書法傢協會主席舒同題寫館名，分醫中之聖、科學之光、功業長存、偉人永生四個部分介紹李時珍光輝的一生，館內珍藏中外《本草綱目》版本十餘種，以及古今中外介紹李時珍的醫藥書籍、文獻資料和報刊雜志等等。李時珍藥物園包括藥物碑廊和百草園兩部分，為我國第一傢中醫藥自然博物館。本草碑刻長廊鑲嵌128幅藥材石雕，刻工精細、栩栩如生；百草園種植各類藥材310多個品種。李時珍陵園自1981年4月對外開放以來，平均每年接待中外遊客40餘萬人次。
玄妙觀：李時珍當年為民治病的診所，原址在蘄州城內麒麟 山，修建於北宋真宗趙恆大中祥符年間，明英宗天順四年（公元1460年）荊靖王朱祈鎬遷建於蘄州城外，文革中被毀。今重建的玄妙觀規模宏大，風格獨特，王任重同志親筆題寫了“玄妙觀”三個大字。
李時珍紀念館：李時珍著《本草綱目》處，位於蘄州雨湖之濱，衹要打開沿湖一面窗戶，即可看到雨湖風光。李時珍避開鬧市，隱居草廬，致力編纂，在此著成《本草綱目》、《瀕湖脈學》、《奇經八脈考》、《 所館詩集》等。
雨湖：歷為遊覽勝地，水面二千多廟，無污染，春多桃李、夏盛芙蓉，歷史上曾有“有雨湖、不下西湖”之贊譽。湖邊有名人教授館、藥都賓館。雨湖盛産武昌魚、鯽魚等，雨湖鯽魚以肉質鮮嫩著名。
金陵書院：位於蘄州鎮，是黃岡僅存的古書院遺址之一。為清代旅蘄南京人集資興建。現存建築興建於清同治六年（1867年），建築面積210平方米，由“金陵書院”、“聚德堂”、 “保嬰堂”三部分組成。院內有“鐘山遺秀”、“重修碑記”等碑刻5塊，大門首“金陵書院”幾個遒勁大字仍歷歷在目，現改為道觀。
四祖正覺禪寺：位於蘄州鳳凰山麓，又名“鳳山寺”，禪宗四祖道信於隋唐時創建。明洪武年間重建，正殿之外有轉輪藏閣、千仞亭、望江亭等建築，規模較為宏大，為“十方叢林之一”。清鹹豐三年（1853年）毀於戰火，同治與光緒年間又重修，為蘄春佛教中心。
昭化寺：位於蘄州城北缺齒山南麓。明憲宗成化初，僧悟空在此結草為庵；1471年，在蘄州建王府的荊王捐金，僧智明主持，就庵建寺，一進四重，規模宏大。整個建築占地五十餘畝，內供佛像百餘座，殿內石雕香案和石柱石梁上雕刻的竜、鳳、花、鳥，栩栩如生。寺廟佛像及所有梁柱均由石料製成，技藝精湛，無比壯觀。“文革”時，昭化寺毀壞嚴重，所幸正殿保存完好。1993年在保持原貌的基礎上對正殿進行了重修，先後建起了三聖殿、觀音殿、齋堂、住宿樓和大雄寶殿。現在，昭化寺終日香火繚繞，香客絡繹不絶，與鄰近的李時珍陵園、中藥材市場、博士街和玄妙觀聯成了一個旅遊景點群。 |