菱竜 rhomaleosaurus
菱竜幾乎和蛇頸竜生活在同一個時期，身體比前者大一倍多。它的拉丁文原意是"robust－lizard"···我看叫做"樂百氏竜"更貼切啦，哈哈～～哦，不好意思，說正經的：這是一種難以分類的蛇頸竜科動物，它的外觀開始出現上竜類的特徵--較大的頭骨，湯勺形身體。
早期的分類有時候說它是蛇頸竜，有時候又說它是上竜。可是從後來的研究看出，它應該和巨板竜（macroplata，見上竜類）、西蒙雷斯特竜（simolestes） 等分為獨立的一類--菱竜類，而且從進一步的分析來看，這種分類是有足夠科學依據的。菱竜比蛇頸竜進步的地方在於它的內鼻腔已經移到外鼻孔的下前方，這樣它在遊泳時，水可以從嘴部流入（爬行動物沒嘴唇，遊泳就會漏水^_^，它們是關閉氣管口的肌肉，而鯨魚則是關閉鼻孔的肌肉。），穿過內鼻腔從外鼻孔流出，菱竜就利用水流來嗅出獵物的方位。菱竜以後的蛇頸竜和上竜都繼承了這種特殊的結構。 |
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