倫敦塔始建於1078年。它在歷史上既做過王宮，也做過法院，後來又是一所監獄。倫敦塔占地7.2公頃，周圍用巨石築成一道厚實的城墻。城墻上有許多炮臺、箭樓，四周是一條又寬又深的護城河。
倫敦塔現在已經成了對外開放的博物館。塔內有個珍寶館，觀衆可以看到英國歷代國王的王冠、王室珍藏的金銀珠寶。倫敦古堡中還有一些身體肥胖稱為“渡烏”的大烏鴉，有專人飼養。倫敦塔有千年的歷史，堪稱倫敦最悠久的古跡，遊客每年達200萬人。在出入口處遊人可以看到兩名身着古老王朝製服的禁衛，這些“古老衛士”們，成了遊客欣賞和攝影的對象。
倫敦塔最初是由英國國王威廉一世於1078年建造的，最後由他的獨生子威廉二世於1097年建成。塔高 27.43米，共 9層，四角都有塔樓，為典型的諾曼底風格的古堡。在倫敦塔完工後的五個世紀裏，它一直是英國王室的住地。英國歷代君王不斷對其擴建，形成一個占地13英畝龐大的中世紀的建築群。中心建築是白塔，在其四周作為內層防禦的有13個塔。作為外圍防禦的又有 6個塔和兩個棱堡。倫敦塔自建成以來，既當過英國王室的宮殿和議事廳，又曾是皇傢的監獄和秘密刑場。幾百年來，在倫敦塔內被殺害的著名人士多達上百人。現在塔內皇傢珍寶館內陳列着17世紀以來英國君王使用過的皇冠、權仗等國寶。兵器館內展出歷代皇族所使用的各種武器、盔甲和戰槍等。如今管理倫敦塔的工作人員穿着古代士兵的服裝，每天晚上照例上演“上鎖”儀式。禁衛長在四名衛兵保護下，提着燈籠，將塔內內外兩道大門關閉上鎖，並脫帽高呼：“上帝保佑伊麗莎白女王！” 倫敦塔是世界早期動物園的雛形，現已近千年歷史，這裏曾是嚴刑拷打囚犯的地點，同時也珍藏着英國皇傢的王冠和珠寶，象徵着英國皇傢的權威和富貴。近期，科學家揭示倫敦塔鮮為人知的過去———這裏曾是世界最古老的動物園！獅子作為“國王的寵物”，象徵着權力和威嚴。
倫敦塔作為英國歷史上國王權威的象徵，已被列人世界文化遺産，編號為94。 |