這幅由氣體和塵霧組成的巨大雙葉爆炸圖像是由哈勃空間望遠鏡拍攝的，是一個特大質量的恆星船底座η和它的船底座η星雲的圖像。
該圖像采用了綜合圖像處理技術（高頻振動、二次抽樣和重疊法），使天文學家們通過哈勃空間望遠鏡製作出了前所未有的最高分辨率圖像。該照片揭示了令人驚訝的細節。
這個隆起的宇宙塵泡已擴展到8000光年以外，而産生它的結構物直徑僅有100億英裏（相當於我們太陽係的直徑）。宇宙塵産生的少部分凝聚的空間層以前所未見的透明狀態展現出奇特的徑嚮條紋。
這一情景是哈勃於1995年9月用2號廣角行星式攝影機觀察到的。該圖像接收了紅色光並使用了接近紫外綫的濾波器。為覆蓋對象巨大的動態範圍，八個方位的曝光序列是必需的，因為最外面的噴出物要比明亮的中心星模糊10萬倍。
圖像所反映的狀態大約發生在150年前，是南部天空一顆亮星的産物。儘管這顆恆星釋放了與超新星爆炸一樣多的可見光，但它還是在這次爆發中殘存了下來。不知何故，這次爆炸産生兩個極葉和一個巨大的薄赤道盤，全部以150萬英裏/小時的速度嚮外擴展着。
新的觀察顯示，在雙極葉之間的赤道面有過度的紫色光透射出來。在兩個隆起的葉瓣之間靠近這顆恆星的地方顯然有許多相對細碎的碎屑；大部分藍色光能夠從那裏透射出。相反，含有大量塵埃的葉瓣卻首先吸收了藍色光，使隆起的葉瓣呈現微紅色。
這顆恆星可能是我們銀河係中最巨大的恆星之一，估計是太陽的100多倍。它發射出的能量大約是我們太陽的五百萬倍以上。這顆恆星仍然是恆星天文學中最重要的疑問之一，哈勃的新圖像使問題更加深入。總歸，這顆恆星的爆發可能提供了一些獨特的綫索，從樸實無華的恆星雙極爆炸到恆星産生的氣體流動。 |
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