自由軟件運動是由那些支持自由軟件的人士所發起的運動。richard stallman是該運動的主要發起人以及精神領袖。
自由軟件運動人士認為自由軟件的精神應當貫徹到所有軟件：他們認為禁止計算機用戶行使這種自由是不道德的行為。richard stallman認為販賣不附帶源代碼的二進製軟件是十分不道德的，因為這樣阻止了軟件用戶學習以及幫助其他人的權利。然而目前還沒有如何實現自由軟件運動最終目標的共識。有些人認為應當使用法律手段強製軟件供應商提供源代碼；有些則認為應當通過抵製商業軟件來達到目的。還有一些人則認為時間將證明，自由軟件最終在質量上要比商業軟件略勝一籌，並會在自由市場上取得勝利。
開源軟件運動的支持者更註重軟件的使用性而不是它的道德問題。開源軟件支持者與自由軟件支持者的最大不同在於前者不像後者一樣盲目地反對及譴責商業軟件。開源軟件支持者中有許多程序員在使用開源軟件的同時編寫商業軟件謀求生路。
部分自由軟件運動人士也認為其他受專利權保護的産品也應當自由化。還有一些人士則認為有部分資源不應當被自由更改，例如gnu通用公共協議證書，小說等。
知名自由軟件
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