美國西點軍校全稱“美國陸軍軍官學校”，是美國軍隊培養陸軍初級軍官的學校，因學校位於紐約市北郊的哈得遜峽𠔌河上的“肘狀”的三角岩石坡地上，該點被當地人稱為“西點”，故習慣上又稱其為“西點軍校”。
西點校園及附屬教學區位於哈得遜河上遊的高山，依山伴水，風光秀麗，總面積為16000公頃。一係列哥德式建築風格的建築物從內嚮外被起伏的群山環抱。內圈為主要校園區，由教學大樓、學員區、運動場與活動中心等組成；外圈有鼕季滑雪場、高爾夫球場、訓練與野營區等。整個建築群以學校的大運動場為中心展開，而校長的宿舍就坐落在大運動場邊上，象徵着校長與學員的親密關係。校長一般由三星級中將擔任。
在西點軍校200年的歷程中，培養了衆多的美國軍事人才，其中有3700人成為將軍。著名的有：美國南北戰爭中的北方聯邦軍總司令格蘭特，南部聯盟軍總司令李將軍，第一次世界大戰中美國遠征軍總司令潘興，第二次世界大戰中的太平洋盟軍統帥麥剋阿瑟，歐洲戰場盟軍總司令艾森豪威爾，第12集團軍群司令布雷德利，第3集團軍司令巴頓，中印緬戰區司令史迪威，侵越美軍司令威斯勃蘭特，海灣戰爭中央總部司令施瓦茨科普夫，科索沃戰爭美軍指揮官剋拉剋將軍等。除此之外，西點軍校在培養大批軍事傢的同時，它還為美國培養和造就了衆多的政治傢、企業傢、教育傢和科學家。其中著名的有：美國第18任總統格蘭特，第24任總統艾森豪威爾，第59任國務卿黑格，國際銀行主席奧姆斯特德，軍火大王杜邦，巴拿馬運河的總工程師戈瑟爾斯，第一個在太空中行走的宇航員懷特，現任國務卿鮑威爾等。
凡報考西點軍校的青年，條件必須是美國公民（除盟軍學員外），年齡在17-22歲，身高1.68-1.98米，不論種族、膚色、宗教信仰和性別。報考生必須在當地高中學習成績名列本班前茅，且身體健康，具有一定的組織領導才能，在參加考試的前一年還必須得到美國總統、副總統、參議員、衆議員、州長、市長或部隊主管的推薦。即使這樣嚴格的報考條件，每年登記報考的人仍然在10000人左右，能得到推薦並能參加考試的約6000人。獲得正式報考資格的青年，還必須參加並通過國傢統一組織的大學入學考試，經過一輪輪地考試和測驗，剩餘2000多人。然後，各軍種學員入學資格評審委員會從德、智、體等方面全面衡量，擇優錄取，最後僅1400人有幸被錄取。從1976年7月初起，按總統法令規定，西點軍校首次開始招收女生，首批為119名，90年代已增至800餘人，占學員總數的1/6。
錄取入學後，並不意味着“萬事大吉”了，每個學員在考入西點前都要做好被淘汰的思想準備和相應的保證。其父母也應充分保證做好工作，不留後患。西點軍校學員自入校之日起，就要進行嚴格的檢驗與篩選，實行優化與淘汰製。第一學年新生淘汰率為23％，最終能學完四年畢業的學員占入學總人數的70％左右，女生淘汰率更高。學員經過四年學習畢業後，獲理科學士學位，授少尉軍銜。學員畢業後，至少應在軍隊連續服役5年。在校期間，開支主要由國會撥款支付，每月可領取津貼。一年級學生每月70美元，到四年級每月可達200美元左右。
西點軍校四年製本科學員的課程共40門，其中30門為必修課程，主要有數學、工程、英語、歷史、社會科學、心理學與國傢安全課題。10門選修課包括基礎科學、應用科學、工程學、人文學、國傢安全事務與公共事務等。各學科還分細目。教學中，西點重視采用新技術輔助教學，使軍校的課堂教學達到優秀的高水平，尤其在教學技術方面實現了電教一體化。
西點軍校的教學有兩點值得一提，它對我們認識並藉鑒其成功經驗意義重大。一是“野獸營”。西點的第4任校長西爾韋納斯·塞耶在任內15年中為西點創建了完善的教育訓練制度，他把西點的準則、西點的氣質、西點的信念傳到了全國。其中最著名的作法是：在西點按照德、智、軍、體的教學目標建立起了嚴格而單調的生活制度。而“野獸營”則成了新生入學教育階段的過濾器，這一階段淘汰率為15%之多。在“野獸營”中，精力旺盛的中高年級學員把捉弄新學員當作發泄的最好方法，中高年級學員可以隨意對新學員進行身體上的懲罰，精神上的摧殘和人格上的侮辱，以至很多人在心靈和肉體上留下了嚴重的創傷。直至麥剋阿瑟當校長，這種情況纔有所改變。然而，這時“獸營”已經成為美軍嚴格訓練的傳統--不但在西點，而且在全美軍，所以麥剋阿瑟所能做到的也衹是使“野獸營”稍微溫和一些。二是模擬敵對狀態。在西點，學員和戰術教官之間還存在着一種模擬的敵對狀態，這樣有利於保持美國軍人在戰場上的緊張感。據說，某年，西點的學員們在學校裏養倉鼠當寵物，這當然是西點教官們所不能容忍的，可在學員們的巧妙偽裝和默契配合下，巡查的教官們衹能找到倉鼠的毛爪子印！最後一名綽號叫“貓頭鷹”的教官進行了徹底的搜查，雖然也是一無所獲，但是他的敬業精神和他在搜查中展現的智慧得到了學員們的認可--在他回到辦公室時，他看到了一隻裹着停戰旗的小倉鼠。
西點的校訓是“國傢、榮譽、責任”，西點軍校培養的是不僅是一名軍人，而是美國社會的精英，這是在它的辦學過程中最為引人註目的地方。西點軍校之所以充滿活力、永葆青春，經久不衰，始終受到世人的關註，一個根本的原因就是它堅持了內部機製的改革。在戰場上，“决定性”的動力是“相信自己的贏傢力量”。因此，第30任校長麥剋阿瑟認為：軍校教育“應着眼於不斷變化的世界，着眼於復雜的未來，着眼於軍事技術的不斷現代化”。後人在評價他的改革時說：是他把傳統的西點軍校帶進了現代化的20世紀。他所培養的現代化高材生們，大多成為第二次世界大戰的美軍領導群體。但無論西點怎樣發展，西點人的都會銘記他們的校訓：國傢、榮譽、責任，這實際上是西點的精神，也是美國的國訓。因為西點的學生們深知：在獸營中，你衹有保持警覺的頭腦，靈敏的反應，你才能堅持下來，這實際上又成了美國軍隊改革的“芯”動力。今天的美軍，大多數將校軍官出自西點，其精神力量也來自西點，這個精神就是他們在擁有最強大軍事力量的同時，仍然保持着精神上的危機感和掙紮感。那個美國名人的名言就是：掙紮，掙紮，再掙紮，而美國軍隊今天的發展正是：強大，強大，更強大。 |
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