鑒於信息交換的重要及為統一文字符號的編碼標準，讓不同廠牌機型的計算機皆能使用同一套標準化的信息交換碼，於是美國國傢標準局特別製定了ASCII碼(America Standard Code for Information Interchange，美國信息交換標準碼)，作為數據傳輸的標準碼。早期使用7 個位來表示英文字母、數字0~9及其它符號，現在則使用8個位，共可表示256個不同的文字與符號，為目前各計算機係統中使用最普遍也最廣泛的英文標準碼，相對於ASCII code，中文係統使用最廣泛的內碼則為Big-5碼。
ASCII碼是使用最廣泛的標準碼，為大多數的各類計算機所采用。另外由數傢知名軟硬件廠商所合作發展的萬國碼(UNICODE)，則是數據表示的新標準，UNICODE使用2或4 個bytes來表示每一個符號，共可表示65536個或1677萬個字符符號，除英文外，還可以包含數量最多的中文、日文，及全世界各國的文字符號，讓信息之交流更無國界。(Windows98已開始支持UNICODE) |