2005年9月12日，2003年發射的“隼”經過近3億公裏的跋涉，抵達距小行星“係川”20公裏位置。9月底接近到7公裏，對這顆1998年發現、以日本火箭科學之父係川秀雄命名的小行星進行詳細測量。
“係川”長630米，狀如土豆，從目前獲得的照片上發現:“係川”的表面崎嶇不平，主要是塊狀物而不是風化層，密度也比預期的小，可能是由被重力結合在一起的小石塊構成。
為什麽這顆小行星的部份表面很平滑呢？現在沒人能給個明確的答案，但原因可能是和這顆小行星是由鬆散石塊所聚成而不一是一整塊巨石有關。日本的遊隼號宇宙飛船正在探訪這顆不尋常的小行星，發現它具有不尋常的結構和神秘的隕石坑短缺現象。遊隼號已經收休集了它的土壤樣本並預計回送到地球進行分析。不幸的是，遊隼號宇宙飛船出現了通訊睏難，所以它返回地球的時程被延到2007年。計算機仿真顯示這顆500公尺寬的係川小行星，可能在接下來的數百萬年之間衝撞地球。 |
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