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加拿大素有"楓樹之國"的稱號。在國旗中央，繪着巨大的紅豔豔的楓葉。日常生活裏楓葉圖案隨處可見。人們以象怔火紅、熱烈、赤誠的楓葉為驕傲。
糖槭又叫糖楓，是一種高大落葉喬木。高達40米，徑40一100cm，樹齡可達500年。樹幹中含大最澱粉，鼕天成為蔗糖。天暖蔗糖變成香甜的樹液。如在樹上鑽孔，樹液便源源流出。樹汁熬製成的糖叫楓糖或槭糖。
能“鑽孔取糖”的糖樹：在一棵高高的樹的樹幹上，人們鑽了幾個孔，把管子伸進孔裏，不一會兒，在管子的外端就流出許多的液體。人們把收集到的液體倒進鍋裏，架起火熬起來。衹見液體的水分一點點地被蒸發掉，最後，鍋裏就剩下了一種粘乎乎、金黃色的很稠的液體了，嘗一嘗，呀！真甜，原來這剩下的液體是甜甜的糖漿啊，聞一聞，還有一股淡淡的香氣。原來，這不是一般的糖，這是一種楓糖，産在加拿大一種糖槭樹上。
糖槭樹是楓樹的一種，是高達40米的落葉喬木。糖槭樹是一種“長壽”樹，能活四五百年之久，秋季到來的時候，糖槭樹上的楓葉紅成一片，遠望上去真是美麗極了。
加拿大的這種糖槭樹，給加拿大人民帶來不少樂趣呢，每年3月份，加拿大要舉行一次楓糖節。有許多的人，藉此機會到糖槭林裏來一試身手了。往往是一大傢子，到了糖槭林旁，在樹上鑽上孔，用管子使樹液流到桶裏，第二天，在人們歡呼聲裏，大桶的樹液被倒進了空地上支起的大鍋裏，下面點起火，就開始熬糖漿了。燒來燒去，終於熬出了金黃色的糖漿。人們把熱乎乎的糖漿和涼冰冰的白雪混在一起來吃，真是別有一番風味呢。
糖槭樹還是一種美觀堅固的優良木材，真是一種十分奇特的好樹種。
能夠産糖的樹——糖槭樹
平常我們食用的白糖、紅糖和冰糖等主要是用甘蔗、甜菜熬製。用樹分泌的汁液來熬製糖，在我國還是新鮮事。
在北美溫帶地區的林木中，有一類能分泌糖液的糖槭樹，俗稱楓樹，其中以加拿大最為著名。每年入秋以後，層林盡染，萬山紅遍，登高遠望，美不勝收。年輕人特別喜愛採集各種形狀的楓樹紅葉，製作書簽和紀念品以贈友人。在加拿大，楓葉圖案到處可以看到，它被用於書刊上、器具上以及商品上，就連加拿大的國旗上，中央的那一片豔紅巨大的樹葉，也是糖槭樹的葉子。
每年四月，是采割糖槭樹液的日子，人們把它定為楓樹節。盛産楓樹的地區，村民們載歌載舞，隆重地慶祝豐收的節日。在繁華熱鬧的街市上，擺着用楓樹糖加工的各色各樣的食品，琳琅滿目，香甜可口。楓樹糖的産量以加拿大為最多，根據有關資料介紹，目前每年仍有300萬加侖，除本國銷售外，還有出口。
割取和加工楓樹糖，在北美有着悠久的歷史。當地土著印第安人，早就掌握了種植楓樹、割取和加工楓樹糖的技術。楓樹糖在糖源原料中，占有重要的地位。據歷史資料記載，1869年市場出售的楓樹糖高達900萬加侖。後來由於蔗糖生産發展迅速，加上蔗糖價格低廉，因此楓樹糖纔從主食糖的地位降下來，産量也不如以前。衹有在加拿大，楓樹糖的産量始終居於世界領先地位，為世界總産量的70％。
糖槭樹有幾個品種，如糖槭、銀糖槭、和紅糖槭，以前兩種産糖著名。糖槭樹分泌的樹液中含糖分3—5％，高的可達10％。一般15—20年的糖槭樹可以開始鑽孔采割糖液，孔眼不大，孔深約4—6釐米，孔離地面的距離，根據樹幹粗細，可為45—200釐米。每株樹幹周圍鑽1—4個孔，每孔一年可流20加侖左右，連續採集時間可達50年以上。衹要采割適當，不會影響樹木的生長，樹液采割完後，樹幹仍然可以作為優質木材使用。
糖槭樹屬於槭樹科槭樹屬，在我國，槭樹屬的種類南北各地不下百餘種，但沒有發現關於樹汁含糖的報道，其原因還需深入研究。
大量推廣種植糖槭樹，既能製糖，又能用材，還可以緑化環境，好處很多。湖北省植物研究所引種的糖槭樹已開始采割糖液。初步試種推廣的情況表明，銀糖槭在長江中下遊廣大地區生長正常，在海拔800米—1000米的山區更為適宜。不久的將來，在我們食用甜加劑中，又可增添一個新的品種。 |
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糖槭 [槭樹科] [槭樹屬]
拉丁名：Acer saccharum
糖槭樹是多年生的落葉喬木，高可達30-40米，胸徑60-100釐米。 每到秋風送爽時，成片的槭樹上挂滿紅豔豔的葉子，猶如燦爛的朝霞，十分美麗。加拿大人把瑰麗的槭樹葉子視為國寶，在他們的國旗、國徽圖 案上都繪有紅色的槭樹葉子，槭樹葉成了加拿大的標志和國花。糖槭樹是世界三大糖料木本植物之一。它的含糖量很豐富。一般15年以上的糖槭樹就可采割樹汁。每逢春天，加拿大人開始采割糖槭樹汁，他們在樹幹上打孔，插上管子，讓白色的樹汁順管子流入採集桶內。每個孔可採集100多千克樹液 。這種樹液的含糖量為0.5%-7%，高的可達10% 。一株15年的糖槭樹，每年可采製兩三千克糖。每株樹可連續産糖50年，有 的可達百年以上。用糖槭樹液熬出的糖漿，香甜如蜜，俗稱 楓糖 。它的主要成分是蔗糖，其餘還有葡萄糖和果糖，營養價值很高，可與蜜糖媲美。楓糖的用 途很廣，除供食用外，還可用於食品工業。加拿大的楓糖産量居世界之首，遠銷國外。柬埔寨境內也有一種産糖的樹，叫糖棕 ，被稱為寶樹 。不過它的糖汁不是從樹幹流出來，而是從花序中割收糖棕的汁液，每天可流滿3竹筒，可連續半年。一株大樹1年可産糖50千克以上。 |
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| 落葉喬木。株高12—24米，冠幅可達9—15米。直立生長，樹形為卵圓形。樹勢雄偉、典雅。單葉對生，長可達10釐米。葉子緑色，秋季會變為黃色至金黃色以至橘紅色。花期在四月，在葉展開前開放，小花黃緑色。翅果，緑色，於十月成熟，變成褐色。幼樹樹皮光滑，棕灰色，長大後會變得粗糙，似象皮。喜涼爽、濕潤環境，及肥沃、排水良好的微酸性土壤（5.5—7.3），PH值過低會引起落葉。喜光，耐一定遮陰。不抗空氣污染、持續高熱、幹旱、和????鹼。在壓實的土壤中發育不好。秋季葉片色彩豔麗，樹冠濃密，適合在面積較大的庭園或開闊地域內做觀賞樹種。 播種繁殖。不能在土壤板結或生長空間小的地域種植，要經常通過覆蓋措施使根係保持涼爽和濕潤。 |
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| 糖槭樹有幾個品種，如糖槭、銀糖槭、和紅糖槭，以前兩種産糖著名。糖槭樹分泌的樹液中含糖分3—5％，高的可達10％。一般15—20年的糖槭樹可以開始鑽孔采割糖液，孔眼不大，孔深約4—6釐米，孔離地面的距離，根據樹幹粗細，可為45—200釐米。每株樹幹周圍鑽1— 4個孔，每孔一年可流20加侖左右，連續採集時間可達50年以上。衹要采割適當，不會影響樹木的生長，樹液采割完後，樹幹仍然可以作為優質木材使用。大量推廣種植糖槭樹，既能製糖，又能用材，還可以緑化環境，好處很多。湖北省植物研究所引種的糖槭樹已開始采割糖液。初步試種推廣的情況表明，銀糖槭在長江中下遊廣大地區生長正常，在海拔800米—1000米的山區更為適宜。不久的將來，在我們食用甜加劑中，又可增添一個新的品種。 |
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加拿大以“楓葉之國”的美名享譽天下，就連其國旗上都飄揚着一片醒目的紅楓葉，映襯着白底、紅邊，煞是好看。說到這面楓葉旗，這裏還有一段鮮為人知的趣聞。加拿大於1867年7月1日獨立，自立國之初至1965年的近百年間，國旗圖案曾數度更迭。那時的加拿大國旗叫做“Canadian Red Ensign”，期間的每次修改均僅限於底色或右邊的加拿大國徽（盾形徽章），而位於左上方的英國國旗——米字旗卻始終維持不變。這當然是因為加國曾長期扮演英國殖民地的角色，至今仍是英聯邦中的重要一員，與英國有着千絲萬縷的淵源。但占人口相當比例的法裔國民卻對此並不認同，同時隨着二次世界大戰後加拿大人民民族獨立意識的日益高漲，終於在加拿大獨立百年將臨之際，於1964年12月15日從多達5900多種設計方案中評選出了新國旗——楓葉旗。該旗是面紅白兩色的橫長方形旗幟，旗面正中的正方形白底代表猶如覆蓋白雪的廣袤國土，左右兩條紅邊分別表示東西兩岸瀕臨的大西洋與太平洋，居中的紅楓葉則象徵着全體加拿大國民。
1965年2 月15日，楓葉旗首次在渥太華國會山前升起，為此舉國歡騰，這一天也就載入史册，成了加拿大的國旗日。根據許多歷史學家的考證，早在1700年之前，楓葉已經成為加拿大的象徵。1860楓葉出現在威爾士親王皇傢加拿大軍團的徽章上、後來在加拿大軍用鋼盔、軍帽等軍服和裝備上、硬幣以及參加奧林匹剋運動會的加拿大運動員的比賽服上相繼使用。
閑話扯開如此之多，無非是想表明加拿大國民對楓葉有着由衷的熱愛之情，並已將之視為國傢和民族的象徵。這種對楓葉的喜愛並非是無來由的。要知道，楓樹是加拿大的國樹，在加國的城市、鄉村、田間、地野，放眼望去幾乎總能搜索到它的妖嬈倩影。在加拿大998萬平方公裏的國土上分佈的楓樹多達150種，其生長範圍之廣與種類之多，均堪稱世界之最，與其“楓葉之國”的美名十分匹配。 楓樹可以算得上是一種觀賞型樹種，到金風蕭瑟時郁郁葱葱的緑葉會逐漸泛黃、變紅，紅到無法再紅時就翩翩然飄下枝頭、歸於塵土了。賞楓因此也就成了加國一年四季中的一大盛事，而凡是在九月下旬至十月下旬這段時間內到訪加國的旅客都是有幸的，因為他們恰好遇到了加拿大最美的自然景緻。 |
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平常人們食用的白糖、紅糖和冰糖等主要是用甘蔗、甜菜熬製。用樹分泌的汁液來熬製糖，在我國還是新鮮事。在北美溫帶地區的林木中，有一類能分泌糖液的糖槭樹，俗稱楓樹，其中以加拿大最為著名。每年入秋以後，層林盡染，萬山紅遍，登高遠望，美不勝收。年輕人特別喜愛採集各種形狀的楓樹紅葉，製作書簽和紀念品以贈友人。在加拿大，楓葉圖案到處可以看到，它被用於書刊上、器具上以及商品上，就連加拿大的國旗上，中央的那一片豔紅巨大的樹葉，也是糖槭樹的葉子。每年四月，是采割糖槭樹液的日子，人們把它定為楓樹節。
盛産楓樹的地區，村民們載歌載舞，隆重地慶祝豐收的節日。在繁華熱鬧的街市上，擺着用楓樹糖加工的各色各樣的食品，琳琅滿目，香甜可口。楓樹糖的産量以加拿大為最多，根據有關資料介紹，目前每年仍有 300萬加侖，除本國銷售外，還有出口。割取和加工楓樹糖，在北美有着悠久的歷史。當地土著印第安人，早就掌握了種植楓樹、割取和加工楓樹糖的技術。楓樹糖在糖源原料中，占有重要的地位。據歷史資料記載，1869年市場出售的楓樹糖高達900萬加侖。後來由於蔗糖生産發展迅速，加上蔗糖價格低廉，因此楓樹糖纔從主食糖的地位降下來，産量也不如以前。衹有在加拿大，楓樹糖的産量始終居於世界領先地位，為世界總産量的70％。 |
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楓糖的製作過程非常繁瑣。每年的三四月是採集楓糖的季節，採集楓樹液需要合適的氣溫。衹有在夜間0℃以下，白天5℃以上，才能采出楓樹液。熬製楓糖漿的溫度一般保持在水沸點以上4℃。 農夫在樹齡超過40年的糖楓樹上鑽一個深入樹幹約5公分的洞，並插上導管，挂上收集糖楓樹樹液的桶子，讓樹液慢慢地滴進桶裏。大約30公升到45公升的樹液才能提煉出1公升的楓糖漿。一棵直徑為25公分左右的楓樹，一般衹鑽一個洞，使它有休養生息、恢復元氣的能力。多年的大楓樹通常可以鑽3—4個洞。
按照加拿大聯邦政府的規定，楓糖漿可按顔色、透明度和口味分成三個等級，即最高等級——有濃厚的楓樹原味，最適合直接吃；第二等級——口味稍差點，顔色是琥珀色；第三等級——顔色最深，適合做食品添加劑。 楓糖漿的通常吃法是直接淋在薄烤餅上吃。楓糖漿的另一種吃法，被稱為“雪上的楓樹果汁”，即在加拿大的鼕天，當地人在一塊幹淨的木板上鋪上幹淨的雪，把煮沸的楓糖漿直接淋在雪上面，楓糖漿會慢慢凝固，然後用一根小木棒兒把凝成的軟軟的楓糖慢慢捲起來,製成很有嚼頭的楓糖棒棒糖。 |
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在衆多的槭樹中，觀賞價值有代表性的主要有以下幾種：
1.五角楓(地綿槭、色木)
落葉喬木，高可達20釐米。樹皮薄，小枝內常有乳汁。單葉對生，裂片徑達7釐米——15釐米，通常掌狀5裂，基部常心形，裂片卵狀三角形，全緣，兩面無毛或僅下面脈腋有簇毛。花雜性，傘房花序頂生。果扁形，果翅張開成純角，翅長為堅果的2倍。花期4—5月，果期9—10月。主産長江流域、西南、華北及東北南部，西至四川，陝西分佈最為廣泛。
2.雞爪槭(雞爪楓、青楓)
落葉小喬木，高可達7釐米—8釐米，樹冠傘形或圓球形，小枝纖細，紫色或灰紫色。葉片徑6釐米—10釐米，掌狀5釐米—7釐米深裂，通常7深裂，裂狀，裂片卵狀長橢圓形至披針，葉緣具細重鋸齒，下面僅脈腋有簇毛，花雜性，紫紅色。果球形，兩果翅張開成直角至鈍角，幼時紫紅色，成熟後棕黃色。花期5月，果期9月。主要分佈於華東、華中各地。
3.元寶楓(平基槭)
落葉喬木，高可達lO米。樹冠傘形或倒廣卵形。葉掌狀5裂，裂片全緣，裂片間成銳角。葉基通常截形。果核扁平，兩果翅展開約成直角，翅較寬，等於或略長於小堅果。主産華北及東北南部一帶，內蒙古、陝西、山東、江蘇、安微亦有分佈。
4.三角楓(丫楓、雞楓)
落葉喬木，高可達20米，樹皮薄條片剝落，樹冠卵形。葉先端3淺裂或不裂，全緣或略有疏淺鋸齒。果兩面凸起，兩果翅近於平行。産長江流域各地，華北、華南、西南各地有栽培。
5.茶條槭〔華北茶條）
落葉灌木或小喬木。通常葉片3(一5)羽裂，中裂片突出，兩側直伸或不明顯，裂緣不整齊的缺刻狀重鋸齒，羽狀脈，基部三出。果兩面突起，果翅長為果體的2倍，直立成銳角，內緣多重疊。産東北、華北，亞種苦茶條，産於長江流域中、下遊地區。
6.復葉槭(白蠟槭、糖槭)
落葉喬木，高達20米。小枝緑色，無毛。奇數羽狀復葉，小葉3—7(9)，卵形至長橢圓狀披針形，葉緣有不規則缺刻，頂生小葉常3淺裂。花單性異株，雄花序傘房狀，雌花序總狀。果翅狹長，張開成銳角或直角。花期4月，果期9月。原産北美，我國華東、東北、華北有引種栽培。 |
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東起魁北剋城，沿聖勞倫斯河嚮西一直延伸到尼亞加拉大瀑布，就是加拿大著名的“楓樹大道”。在這塊長達800公裏的地帶上分佈着大小糖廠上萬個，年産楓糖3.2萬噸，占全世界總産量的80％以上。加拿大境內生長着10種北美特有楓樹樹種，幾乎都産糖漿，其中又以糖楓和黑楓産量最高。這兩種樹壽命長達250到300歲，樹幹可長至90釐米 粗、30米高。楓糖熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但所含鈣、鎂和有機酸成分卻比其他糖類高很多，楓糖漿中鈣含量更是高達10％，與牛奶相當。
每年3月底至4月初的楓糖節是加拿大傳統的民間節日，每年三月春意盎然時，生産楓糖的農場被粉飾一新，披上節日的盛裝，大傢在一起品嚐大自然送給他們的甜蜜禮品。 傳統的楓糖節都嚮來自國內外的遊人開放，尤其歡迎兒童。一些農場還專門保留着舊時印第安人採集楓樹液和製作楓糖的器具，在節日裏沿用古老的製作方法，為觀光客表演製楓糖的工藝過程，有的還在周末嚮旅遊者免費供應楓糖糕和“ 太妃糖”，任人品嚐。 節日裏當地居民還熱情地為遊客們表演各種民間歌舞，帶領觀光客去欣賞繁茂美麗的楓林紅葉。 |
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