種子蕨（seed fern）
種子蕨是在石炭紀時期演化的重要植物群體。它們有蕨類般的樹葉，但是與真正的蕨類不同。因為種子蕨是帶有種子的植物，或稱裸子植物。這代表它們不像真正的蕨類需要水來繁殖。種子蕨在三疊紀和侏羅紀時期相當普遍，但在白堊紀初期滅絶。
種子蕨
seed fern
鳳尾蕉門(cycadophyta)已絶滅的種子蕨目(pteridospermales)植物的統稱，繁盛於石炭紀和二疊紀。葉蕨狀，大，某些種極像現代樹蕨，但幾乎沒有證據表明它們起源於真正的蕨類。有人認為種子蕨可能是被子植物的祖先，但解剖學未能提供這種證明。柔蕨科(lyginopteridaceae)、髓木科(medullosaceae)和蘆莖羊齒科(calamopityaceae)是古生代時期的代表。皺皮木屬(lyginopteris)生活於晚石炭紀，是該目已知種類中最原始的，其莖直徑達3公分(1.25英寸)，葉長達50公分(20英寸)。髓木屬(medullosa)的莖構造復雜，維管束有數束，這在現代植物裏沒有與之完全相似的情況；medullosa noei可高達5公尺(16英尺)。中生代種子蕨的盾生種子蕨科(peltaspermaceae)是一個早期類群，有一個具梗的産生種子的器官，粗看像嚮日葵的頭狀花序；兜生種子蕨科(corystospermaceae)有各種被保護的生殖構造；凱頓尼亞科(caytoniaceae,有時作凱頓尼亞目〔caytoniales〕)是最高度特化的裸子植物，花和果與被子植物很相近。 |