馳竜的樣子古怪——衹有兩米長，兩條腿很細，中間靠內的腳指上長着鐮刀形的爪，尾很長，有成束的棒狀骨，使尾巴變得僵硬。但是，真正讓這個生物不同尋常的不是它的身體框架，而是外覆的東西：它從頭到腳都覆蓋着鬆軟的絨毛和原始羽毛。
自從一個國際研究小組的成員4月份宣佈他們在中國東北發現了這塊有1.3億年歷史的化石以後，有些古生物學者一直在歡呼雀躍。這種滿身羽毛的生物可能證明鳥類直接從恐竜進化而來：科學家已經為此激烈爭論了幾十年。 過去人們也曾發現馳竜。但是，在此以前，由於化石保存得不夠完好，科學家一直不能確定它是否長有羽毛。這衹全身長滿羽毛的恐竜是迄今為止表明恐竜是鳥類直接祖先的最好證據。
但是，對於那些認為鳥類與恐竜在進化譜係中屬不同分支的古生物學家來說，這項發現或許會讓他們失望。儘管如此，他們尚未放棄。他們指出，還存在另一種可能性：恐竜和鳥類或許都有羽毛，因為它們擁有共同的祖先。因此，這項發現並未結束關於鳥類與恐竜到底是否存在關係的爭論。但是，它卻引出了羽毛起初有何作用的新理論。馳竜儘管長着羽毛，但從解剖學上看顯然不會飛。有些專傢提出，它的羽毛或許衹用於保暖。
矮馳竜(dwarf dromaeosaur)這是一種很少描述的恐竜，矮馳竜是白堊紀歐洲的強有力的獵手，他就像縮小版的火盜竜。 |
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