河外星係之一，是距離地球較近的旋渦星係。
獵犬座星係位於獵犬座北面，距離我們約1400萬光年。獵犬座星係也屬於漩渦星係，從它的照片上可以明顯地看到漩渦臂，這種形態顯示它是在旋轉着。天文學家認定，位於獵犬座漩渦星係中一顆圍繞恆星運轉的行星，很有可能生存着地外智慧生命。這顆類似於太陽的恆星被稱為貝塔cvn.其周圍的行星看起來具有一切生命和高級文明得以發展的先决條件。這顆恆星距離地球有26光年。
觀測方位
將大熊座η放在視場的東偏北邊緣，在視場的西南邊就可以隱約看到一個較暗淡的雲霧狀天體m51，在它的旁邊可以看到一個由周圍星組成的等腰三角形。較暗淡的中等大小的星係。這便是獵犬座星係. |
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