渦蟲綱是扁形動物門的一個綱。
主要特徵
渦蟲綱主要營自由生活，極少數種類寄生生活。絶大多數種類生活在海水中，少數進入到淡水生活，極少數種類進入到陸地的濕土中。
自由生活的渦蟲的體表一般具有纖毛並有典型的皮膚肌肉羹，表皮中的桿狀體有利於捕食和防禦敵害。
感覺器官和神經係統一般比較發達，感覺器官包括眼、耳突、觸角、平衡囊等等。觸角分佈有豐富的觸覺感受器（tangoreceptor）、化學感受器(chemoreceptor)及水流感受器（rheoreceptor），它們分別感受觸覺、化學及水流的刺激。平衡囊主要存在於一些原始的種類,包埋在腦中或靠近腦,其結構與腔腸動物的相似。神經係統有不同的形式，較原始的種類與腔腸動物有相似之處。較高等的渦蟲，趨嚮於神經索的數目減少，其中2條腹神經素最為發達，與腦形成了原始的中樞神經係統（梯式神經係統）。
消化係統有口無肛門，其消化管復雜程度不同，最原始的沒有消化管，由口通到體內一團來源內胚層的吞噬細胞（或稱營養、消化細胞）呈合胞體狀,具消化功能;簡單的消化管為一囊狀或盲管狀（如大口蟲目、單腸目）；有些消化管由中央腸管嚮兩側伸出許多側枝（如多腸日），有些則如三角渦蟲消化管分為3支（～支嚮前2支嚮後）再分多枝（如三暢自）（。呼吸通過體表從水中獲得氧並將二氧化碳排至水中。
排泄係統為具焰細胞的原腎管係，具有滲透調節（osmoregulation）和排泄作用。
生殖係統除少數單腸類為雌雄異體外，其餘均為雌雄同體的。一般生殖係統相當復雜，一些海産種類（如多腸目）個體發育經蠃旋卵裂和牟勒氏幼蟲階段。
渦蟲綱具有無性生殖的能力（主要是通過橫分裂）及強大的再生能力，且具有極性，這可能與軸的生理學的和發育的梯度有關。此外，三腸目渦蟲隨着饑餓蟲體縮小，退行生長（degrowth），有時從成體大小縮到孵化時的大小，再喂食又能重新生長。推測這種過程可能是組織恢復活力（rejuvenation），胚質不滅（immortality）能力的表現。
分類
渦蟲綱的分目過去一直根據消化管的有無及其復雜程度分為無腸日、單腸目、三腸目及多腸目。近年來許多學者認為以生殖係統為主要依據並結合消化管的結構進行分類較為確切、合理。但各學者的意見不完全一致，有的學者根據生殖係統卵黃腺的有無，及是否為典型的蠃旋卵裂分為 2個亞綱：原卵巢渦蟲亞綱（archoophoran turbellarians）和新卵巢渦蟲亞綱（neoophoran turbellarians），其下分為9個目或11個目不等。有的不列亞綱，直接分為12個目（r s k barnes等，1993）。現僅舉常見的或與探討演化關係有意義的幾個目。
1．無腸目（acoela） 生活在海水中，小型渦蟲，體長lmm-12mm.通常約2mm.體長圓形，口位於近中央的腹中綫上，有的具一簡單的咽，無消化管，有一團來源於內胚層的營養細胞進行吞噬和消化。無原腎管，神經係統很不發達(包括腦及多條神經索並連成網狀)，有的為上皮神經網。具平衡囊，生殖細胞直接來自實質細胞，無輸卵管,蠃旋卵裂，直接發育。如旋渦蟲（convluat）。
2．大口蟲目（macrostomida）生活在海水或淡水中，小型渦蟲。具簡單的咽及囊狀具纖毛的腸，有一對腹側神經索。生殖係統結構完全，常行無性生殖，蟲體橫分裂後常不分開形成蟲鏈。大口蟲目是從過去分類的單腸目分出的一目（單腸目還分為鏈蟲目catenulida）和新單腸目neorhabdocoela.後者也有的仍稱為單腸目）。代表種如大口蟲（macrostomum）,微口渦蟲（microstomum）。
3．多腸目（polycladida）海産，體扁圓形或葉形，體長3mm～20mm，通常在體之前緣或背部具一對觸手（tentacls）有許多眼,位於體中央嚮四周分出很多分支盲管，故名多腸目。具褶皺咽.神經係統也包括腦及成網狀的神經索。生殖係統完全。無卵黃腺，蠃旋卵裂，個體發育中經牟勒氏幼蟲（muller's larva）。常見的如平角渦蟲（planocera）。
4．三腸目（tricladida）生活海水、淡水中也有的生活在陸地上。體長zmm～50mm。咽具褶皺管狀。腸分3支,(一支嚮前2支嚮後)每支上各有許多分枝。原腎管一對，卵巢一對，具分支的卵黃腺。個別種營體外共生，如蛭態渦蟲（bdelloura也稱鯊渦蟲）,還有一些陸生種如笄蛭渦蟲（bipalium），我國常見的代表種如三角渦蟲等。
以上四個目，前3個國屬於原卵巢渦蟲亞綱，最後一目屬新卵巢渦蟲亞綱.目前一般認為原卵巢渦蟲類是低等的種類，新卵巢渦蟲類是較為進化的種類。但是哪類是最原始的，學者們有些認為大口蟲目是最接近祖先的類群，因為它們具簡單的咽，盲囊狀不分支的腸，神經索放射排列，具額腺（fronta gland，也稱頭腺）及平衡囊，無卵黃腺，蠃旋卵裂，這些為原始特徵，無腸目和鏈蟲目是由大口目祖先分出的分支。另一些學者認為無腸目是最原始的渦蟲類,因為它們沒有腸管，簡單的咽直接與來源於內胚層的吞噬細胞相連，無原腎管，神經也呈放射狀。近年來又有學者（karling．1974）提出渦蟲的祖先是介於無腸目和大口蟲目之間的一類動物，認為其消化管為囊狀如大口蟲目，但無原腎管又像無腸目，神經係統為上皮神經網，總之這一問題還沒有定論，尚待進一步研究。 |
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