據《群芳譜》記載：海棠有四種，皆木本：貼梗海棠，垂絲海棠，西府海棠木瓜海棠，習稱“海棠四品
“海棠四品”的主要區別如下： 貼梗海棠：一、花期2至4月，花單生或簇生於頭年生枝上，有紅花、緑花兩種，單瓣，少重瓣，色彩有濃有談，淡的近於白色，花柄甚短，貼近枝梗；二、枝開展，有枝刺而無毛；三、鼕芽小，無毛；四、單葉互生，葉柄短，葉緣有尖銳鋸齒，托葉大。 垂絲海棠：一、花期3至4月，花4至7朵聚生一簇，花色如胭脂而稍帶粉白，花梗長而下垂，花瓣5枝以上，花絲嚮下；二、枝條下垂成帶狀，幼枝呈紫色；三、單葉互生，葉表面有光澤，常染紫暈。 西府海棠：一、花期3至4月，花粉紅色，重瓣，傘形總狀花序；二、枝密，開張角度小，幼枝有柔毛，老枝光滑；三、單葉互生，先端漸尖，葉柄細長。 木瓜海棠：一、3月份先葉後花，花簇生葉腋，呈淡紅色，也有呈深紅色或白色或紅白相雜的；二、枝緊湊粗短，垂直着生，有枝刺；三、葉簇生，葉背有短黃褐色柔毛，主脈與葉柄都呈紅色。 |
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