海山二星 (eta car)是顆大質量的恆星，不過它並沒有過去亮，現在衹有透過雙筒望遠鏡或小型望遠鏡，才能輕易的看見它。 在過去的歷史中，海山二星有數次大幅增亮然後又變暗的記錄。 在1843年4月的短暫期間，海山二星曾經是地球夜空中排行第二的亮星，亮度衹輸給天狼星，雖然它的距離有7500光年，或者說是天狼星距離的800倍。 這張紅外綫假色影像，是由中途太空計晝(msx)所拍攝的，這顆中途太空計晝的衛星，曾在1996年對銀河係的盤面進行巡天觀測。影像中央的天體，就是周圍環繞着復雜且不停變化雲氣的海山二星。 影像中，錯綜復雜的絲狀物是塵埃雲，它們在紅外光波段不停地發出輝光。 天文學家認為海山二星在接下來的一百萬年內，很可能會發生超新星爆炸。 此外，大質量的海山二星也是超超新星(hypernova)的可能候選天體，也就是說，它有可能是未來的伽瑪射綫爆發源。
目前人類觀測到的最大恆星是海山二星（eta）。該星位於船底座。據地球7500光年，質量為太陽的120-150倍,亮度大約是太陽的400萬倍。海山二屬於亮藍變星，活動極不穩定，經常會發生特大的爆發，期間甚至其形狀也會由圓形變為啞鈴型。而體積甚至會比太陽係還要大！
1841年是海山二星有記錄的活動最高峰。期間亮度甚至比天狼星還要高，以至於人們在白天都可以看到這顆恆星。目前海山二已經處於發展的晚期，活動正在衰落。在他的外圍已經形成了一個很大的行星狀星雲--一般存在於死恆星外圍。但海山二依然在繼續着劇烈的噴發。一般認為，海山二的最後會變成一顆超新星。
海山二有一顆伴星 |
|
|