熙湖四景之一的“法華方竹”，早在唐宋時期就較為有名。當時的法華寺“層樓翠映千桿竹，庭院鬆青樹滿花”。據《太湖縣志)載．法華寺香火旺盛得益於’法華有竹，其桿皆方’。相傳，法華方竹源於西域佛國天竺(今印度)．乃唐代高僧玄奘西天取經帶回的寶物之一。唐僧回國後，弟子云遊四方，將方竹擇地栽種．但成活極少。後有一高徒在太湖竜山宮對面山麓遺址建法華寺．又在院內種方竹苗。不知是真有佛祖靈光護佑普照，還是由於竜山夜雨滋潤，這異鄉奇竹，竟在法華寺內長得茁壯茂盛，郁郁葱葱。南國翠竹，種屬繁多，外形圓潤，幾成一律。唯有這方竹，有梭有角，逢節有黃白色鐘乳點．墾得風骨錚錚，確為植物珍稀。物以稀為貴，亦以稀為奇。風雅之士紛紛題刻贊詩於竹桿之上，“久之，形類蝌蚪，早失其形”。從清代遊客所存詩句”古剎何年荒草蔓”、“過竹應憐野寺荒”來看，此時的法華寺早巳衰敗。儘管清乾隆二十一年(1755)，太湖知縣吳易峰捐資重建的法華寺，“堂閣樓臺，班聯似筍’，不乏金碧輝煌。但從清人王大樞遊寺所記“尋昔年之方竹，賞今日之奇葩’來看．這時的法華寺雖有奇花異草，但方竹已蕩然無蹤。新建的法華寺到清末又遭兵毀，後移寺回竜山，雖香火未斷，然聲名早失。
竹的生命力是很強的，按說法華雖毀．方竹應存。法華寺舊址在古火神廟以北、今烈士陵園以南。近百年來，邑人踏遭青山難覓其蹤，熙湖父老無不痛惜。
“峰回路轉行應遍，芳景怡人去復留。”正值法華寺毀、方竹瀕滅之際，有官任黃河道的邑人陳竹橋回鄉省親，尋法華舊址而見敗竹，感嘆唏噓之餘，頓生憐香惜玉之心，隨即起根移苗，栽於辛衝傢宅。後歷經鄉人呵護，終使這珍奇竹種得以保存。
春風喚回花千樹，舊時美景今再現。在改革開放的新形勢下，我縣迎來了旅遊開發的春天。充分認識到方竹觀賞價值的黃鎮辛衝村民，對它倍加珍愛，精心呵護，終於再現了一道方竹成林、百桿搖風的靚麗風景。有人賦詩曰：“法華方竹西天來，唐僧高徒擇地栽。香消玉殞百年後，新枝發在辛衝崖。” |
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