河豚毒素是一種無色針狀結晶體，屬於耐酸、耐高溫的動物性鹼，為自然界毒性最強的非蛋白物質之一。其五千萬分之一，就能在30分鐘內麻醉神經，對人體的最低致死量為0.5毫剋。但是這種極強的毒素，能溶入水，易溶於稀醋酸中，240℃便開始炭化。在弱鹼溶液裏（以4％氫氧化鈉處理20分鐘），馬上就被破壞為葡萄糖化合物而失去毒性。在100℃加熱4小時或115℃加熱3小時，或120℃加熱30分鐘，或200℃以上加熱10分鐘，便可使毒素完全破壞，毒性消失。
食用河魨，首先要使肌肉保持新鮮，加工處理要極為嚴格。方法是沿脊骨剖開魚體，將皮膚撕下，砍掉頭，挖去內臟，將魚肉在清水中反復洗滌，徹底清除血液方可食用。
一噸鮮河魨肉出口價高達3千多美元。在日本，每斤活魚合人民幣40多元且供不應求。日本有關機構，為了滿足日本人民對河魨的需求，多次與我國有關方面協商，希望從中國進口河魨魚。除鮮食外，它也可腌製、感製成鹹幹品，食用更為安全。腌製方法是：把洗淨之魚肉，加5－10％的????腌漬，半月後出曬，如在腌製過程加入一定量的鹼性物質，如碳酸鈉等，能更有效地破壞河魨毒素。河魨的毒素雖毒卻是無價之寶，用極小劑量即可止痛，其效果比常用麻醉藥可卡因強16萬倍；若製成強鎮痛劑，對癌癥病人止痛常有奇效。它對皮膚癢、癢疹、疥疹、皮膚炎、氣喘、百日咳、胃痙攣、破傷風痙攣、遺尿、陽萎等疾病，也均有顯著療效。目前國際上“河魨毒素”每剋售價高達5萬多美元，比黃金貴2萬倍！另外，除魨毒素外，利用它的皮膚提煉的止血粉，對大出血亦有特效。用魚籽同蜈蚣燒焦研末，調麻油後可搽治疥癬蟲瘡；用卵或肝焙幹研末，調和麻油，外塗患處能治瘡癤、無名腫毒、頸淋巴結核、乳腺癌。若被刺毒魚類刺傷，可用它的魚血外塗患處。在醫藥工業上，常利用它的精巢提煉魚精蛋白、精氨酸和魚素；它的卵巢、血液、內臟等，可提煉河魨毒素；肝可提製甘油；膽可提製牛磺酸；皮可製成膠片。總之，河魨全身幾乎無一廢物，關鍵在於人類如何利用。 |
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