《武備志》引《武經總要》中說：“刀凡八種，而小異者，猶不列馬。其習法皆不傳，今所習唯長刀、腰刀。”單刀由於攜帶和使用方便，與單劍並為武術中最重要的短兵。單刀法多出自少林，常見的有六合刀，解腕刀，抱月刀，劈山刀，露花刀，雪片刀，斷門刀，鳳池縱撲刀，武氏劈閃刀，鳳翅刀，抹眉刀，梅花刀等刀法。
梅花刀因舊中央國術館列為教材而一度得到推廣。據傳說，清代雍正年間，賈捨僧懷有絶技，遊河北滄縣城北姚官屯，與隱居授徒在此的大武術傢孫通先生相識，見先生為人誠實忠厚，乃授以梅花刀法。孫通先生之子孫國梁、孫國棟均精於梅花刀，國梁刀術無傳人，國棟傳長子陳光治，陳光治傳胞侄陳玉山，陳玉山傳滄縣城南佟傢花園李元智。李先生從學十年，盡得其妙，任國術館教授班教練，此術於是傳世。
梅花刀有十字訣，即：提，刁，摸，甩，剁，綳，挂，撩，搜，紮。刀身倒提，刀刃嚮左，刀尖嚮下，謂之提；刀身倒置，刀尖斜嚮下，刀刃嚮右，形如刁手，謂之刁；刀尖嚮前，刀刃嚮左，猛平迂回，謂之摸，刀身猛嚮左右，或猛嚮右後斜劈，謂之甩；刀身猛然嚮前嚮下，謂之剁；刀身由下猛嚮上升，謂之綳；刀身嚮前，猛嚮外嚮後斜帶，謂之挂；右臂伸直，刀身由下猛嚮前嚮上，謂之撩；刀身嚮左右平行，為之搜；刀尖直嚮前方，謂之紮。
拳諺說： “單刀看手，雙刀看走。”變單刀時，右手持刀，左手必須追隨右手腕，與之配合，或按刀背，或置頭頂上，其意在於相敵之機，作換把用。例如與敵交戰，我用刀撥開敵械，左足在前，右足在後，此時右手刀不利於擊遠，唯有將刀移交左手，猛力刺進，方能便利製敵。本來，“槍為百兵之王”，“槍如遊竜”，長槍以其“一寸長，一寸強”而稱雄武壇，但是，梅花刀法以其“捨身單刀”和“刀走黑，刀如猛虎”而擅長破槍。所謂捨身、如猛虎，是指奮不顧身，勇往直前，其氣勢已先聲奪人；而走黑是指乘敵側門而進，善於乘虛而入，是有勇知方的意思。因為具此特點，梅花單刀在身法上要求輕、圓、飄、倏；輕則靈變敏捷，有生竜活虎之態；圓則轉動自如，有閃電旋風之妙；飄則進退迅速，有飛箭流星之快；倏則左右突忽，有鬼沒神出之奇。為達此目的，在演練梅花刀時必須有假想之敵，做到“有形剁形，無形剁影”，臨敵時方能做到“敵雖千變，我心歸一”，從容應付。 |