program music
所謂“標題音樂”，簡單地說，就是有文字作標題的音樂。如李斯特的交響詩《塔索》、柴科夫斯基的幻想序麯《羅密歐與朱麗葉》等等。“標題音樂”是一種與“純音樂”(即“無標題音樂”)相對的音樂形式，它是一種帶有文學或圖畫聯想性的器樂作品。這就是說，作麯傢在創作這種音樂的時候，腦子裏面總有某個文學作品、美術作品或民間傳說的影子，而“純音樂”則沒有文學或圖畫的含義。19世紀，“標題音樂”獲得了充分的發展，並産生了“標題音樂”的幾種常見形式。這就是“標題音樂會序麯”、“標題交響麯”、“交響詩”和“戲劇配樂”。“標題音樂會序麯”的代表作品有門德爾鬆的《芬格爾山洞》、柴科夫斯基的《一八一二序麯》等；“標題交響麯”的主要代表作品就是柏遼茲的《幻想交響麯》、《哈羅德在意大利》，李斯特的《浮士德》等；“交響詩”則以李斯特的《前奏麯》等13部交響詩為代表。“戲劇配樂”的代表作是門德爾鬆的《仲夏夜之夢》、比纔的《阿萊城姑娘》等。“標題音樂”總的原則是強調音樂的文學性和描繪性，以顯示音樂與生活的關係。
創作時按照標題進行構思，並要求聽衆依據標題的提示去聽賞的器樂作品。“program”為“綱領”之意，不是指題目。F.李斯特給標題所下的定義是：“作麯傢寫在純器樂麯前面的一段通俗易解的話，作麯傢這樣做是為了防止聽音樂的人任意解釋自己的麯子，事前指出全麯的詩意，指出其中最主要的東西。”（《柏遼茲和他的〈哈羅爾德〉交響麯》）。
作品的題目有說明調性調式和體裁形式的,如《E大調夜麯》、《c小調變奏麯》、《F大調弦樂四重奏》等；有說明麯牌和板式的如《柳搖金》、《夜深沉》、《三六》、《老六板》等；也有說明作品的一般氣氛、色彩和情調的，如《悲愴奏鳴麯》、《春天交響麯》、《光明行》等，這些都不屬於標題的範疇。標題是說明作品具體內容的一段文字，但在特定條件下，也可以僅僅是一個題目，如幻想序麯《羅密歐與朱麗葉》，真正的標題是莎士比亞的同名悲劇；小提琴協奏麯《梁山伯與祝英臺》，真正的標題是同名的民間故事。
標題音樂可以根據作麯傢自己的構思進行創作，如H.柏遼茲的《幻想交響麯》；也可以取材於文學、戲劇和美術等作品，如П.И.柴科夫斯基依據但丁《神麯》中的《地獄篇》創作的交響詩《裏米尼的弗蘭契斯卡》、柏遼茲依據莎士比亞的同名悲劇創作的管弦樂序麯《李爾王》；李斯特的交響詩《匈奴之戰》則受德國畫傢W.von考爾巴赫的壁畫的啓發。
標題音樂作者意圖用音樂來表現自然現象和生活情景，這種意圖在不同民族、不同時代的音樂作品中都有鮮明的表現。中國古代音樂中有許多描寫自然風光、生活情景、狩獵和戰爭場面的樂麯，如琴麯《高山流水》、《醉漁唱晚》，琵琶麯《海青拿天鵝》、《十面埋伏》等，都屬於標題音樂的範疇。古代歐洲也有許多表現這一類內容的聲樂作品，如法國作麯傢J.瓦揚的《小鳥經文歌》，C.雅內坎的《鳥之歌》、《戰役》、《狩獵》；器樂麯如英國作麯傢W.伯德的鍵盤組麯《戰爭》，德國作麯傢J.庫瑙的《聖經故事奏鳴麯》等。但把標題構想作為創作思維的原則，把標題音樂作為一種美學範疇來對待,則是19世紀的事。標題音樂的名稱始於李斯特,他是標題音樂的熱情倡導者。音樂會序麯、交響詩、標題交響麯、標題組麯等各種類型的標題音樂，大多音樂形象鮮明，內容引人入勝，易於為聽衆所接受。
標題音樂在中國現代器樂作品中占有很大的比重。不僅交響詩(施詠康的《黃鶴的故事》)、辛滬光的《嘎達梅林》、瞿維的《人民英雄紀念碑》、音樂會序麯（呂其明的《紅旗頌》、黃安倫的《春祭》）和標題交響麯（王云階的《抗日戰爭》、丁善德的《長徵》、羅忠□的《在烈火中永生》）都有鮮明的標題構思；就是那些過去慣常用於純音樂的體裁，如協奏麯、弦樂四重奏等，在中國現代創作中也常常是表現特定形象和意境的標題音樂，如何占豪、陳鋼的小提琴協奏麯《梁山伯與祝英》,吳祖強等的琵琶協奏麯《草原小姐妹》,踐耳、施詠康的弦樂四重奏《白毛女》等都屬這類標題音樂。
標題音樂，是和不依賴文字說明具體內容的純音樂(又稱“絶對音樂”)相對稱的。標題音樂的作者是以標題為經緯進行構思的，所以音樂所表現的形象比較具體，有時還有一定的情節。但純音樂同樣也是一定的社會生活在作麯傢頭腦中反映的産物；表現形象、意境和思想感情的深度和廣度，也不是以有無標題為轉移的。在歷史上，標題音樂本來是從純音樂發展起來的；反過來說，標題音樂的某些表現手法，也可以適用於純音樂。所以標題音樂和純音樂之間並沒有一條不可逾越的鴻溝。