說起伊利諾州州府春田(Springfield)，對大多數非美國人來說，可能非常陌生；但是一提到林肯，相信絶對是傢喻戶曉了吧。林肯是美國南北戰爭期間的總統，也是拿出堅定主張防止美國南北分裂為兩國的人。他的仁慈、智能和卓越的能力，使他成為美國歷史上最受愛戴的領袖，也是至今美國人仍然念念不忘，引以為榮的偉大人物。他在蓋茲堡的“民有、民治、民享的政府”之演說，更成為美國建國的最高指針。而春田市正是他入主白宮前的居住地，也是他永遠長眠的地方。
1809年2月12日，林肯出生於肯塔基州的農村，父親是個僕實善良的木匠。母親性情溫和，疼愛孩子，可惜在林肯九歲時得了牛奶病去世了。長大後的林肯到南方的紐奧爾良做生意，因為看到黑奴的慘狀，所以决心從政，從體製上來拯救黑奴，於是前往伊利諾州選議員，因為傢人都已搬到那兒住了一段時間。林肯終於在1834年選上議員，並於1836年考上律師執照當上律師。他的傢建於1839年，而在1844年住進這間房子直到1861年入主白宮。現在以房子為中心，周圍的四個路口全規劃為國傢古跡，並且完整保留了街道和所有房子的原貌。所以你我所看到的景色，和林肯記憶中的街坊鄰居是一模一樣的。
公元1865年復活節前的星期五（4月14日）晚上，林肯從郊外兜風回來，覺得有點纍了，想早點休息。但是，夫人瑪莉(Mary Todd)邀他一起去福特劇場看戲，為了不掃夫人的興，林肯拖着疲憊的身子答應了。福特劇場在白宮附近，走路衹要四、五分鐘就可以到達，那是林肯夫婦經常去觀賞戲劇的地方。除了林肯和夫人之外，還有兩、三個侍衛同行。他們到達戲院時，戲已經上演了。劇場擠滿了從前綫歸來的士兵，他們看到林肯總統出現在二樓的包廂時，都不約而同的站起來拍手歡迎，上演中的戲劇因此中斷了幾分鐘，林肯夫婦舉起雙手嚮大傢答謝，然後坐下來，戲又繼續上演。精彩的劇情，吸引住大傢的註意力，誰都沒有察覺一個身材矮小的男子，正偷偷地接近林肯包廂的背後，他手中握着一把手槍，對準林肯的頭部，扣下板機，林肯應聲倒了下去，這時是晚上十點三十分。整個劇場頓時掀起了一陣大騷動，慌亂中，大傢把林肯擡出劇場，在附近人傢施行緊急救治。林肯因頭部左側被子彈打中，傷勢非常嚴重，已經失去知覺了。不久，政府官員和親友們陸續趕到，到了隔天早晨七點二十二分，林肯的心髒停止了跳動，那年，林肯衹有五十六歲。
刺殺林肯的兇手是一個名叫布斯的演員，他是南方人，因為不滿林肯解放黑奴，纔做出這樣的事來。他被逮捕後，仍不認錯。但是犯罪事實俱在，所以第二天就被處死了。林肯去世之後，依照夫人的要求，葬在春田市內的橡樹山棱墓園(Oak Ridge Cemetery)，並且由雕刻傢Larken Mead設計紀念碑。陵寢在大傢捐獻下，於1874年完工。紀念碑上方及前方各有一尊林肯銅像，另外有幾個代表他生前事跡的銅雕刻立於陵寢上方。地宮內莊嚴肅穆，正中央放着林肯的石棺，並開放給大衆瞻仰，追思這位為解放黑奴及統一大業奉獻犧牲的偉人。
春田市位於伊利諾州正中央，I-55及I-72兩條高速公路在此交會。林肯故居訪客中心位於市中心南七街上，開放時間為8:30-17:00，感恩節、聖誕節及新年休息。參觀故居完全免費，衹需要嚮服務臺登記參觀時間梯次即可。陵寢位於市區北方，可在訪客中心取得資料。春田市內各風景區都有明顯的圖標指針，跟者走就可到達目的地。市內其它值得一去的地方還有州府、舊州府、林肯律師事務所等。 |
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