位於地中海南岸的阿爾及利亞,鼕季溫濕,夏季幹熱。這裏生長着一 種十分奇特的樹,主幹挺直,樹皮紅色,枝粗葉闊,進入樹林,仿佛來到 了一座緑頂紅柱的天然宮殿之中。當地居民稱它為"普當",意思是"能 除污穢的樹"。用它洗滌衣物,潔淨清爽,因此稱它為"洗衣樹"。當地 居民衹要把髒衣服捆在樹身上,幾小時後,在清水中漂洗一下,就很幹淨 了。 原來,在普當的樹皮上有很多小孔,能分泌黃色的汁液,它是一種含 鹼性的液體,所以有去污作用。普當樹生長的地方的土質鹼性較重,由於 闊葉的蒸騰作用,消耗了大量從根部吸來的水分,使樹液鹼質濃度增加, 通過小孔排鹼,達到生理上的平衡,有利樹身的生長發育。 這是生物適應性的一種表現形式,用達爾文學說來解釋,這是自然選 擇的結果。 |
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