| 顯示地圖 | | | | 古稱鼉”，俗稱豬婆竜”。爬行綱，鰐科。體長約2米。皮膚革質，有角質鱗片。背面暗褐色，有黃斑；腹面灰色。尾長而側扁。中國特産，分佈於安徽、江蘇、浙江、江西等地，為國傢一級保護動物。 | | | 中國長江流域産的一種小型鰐魚(Alligator sinensis),趾間完全沒有蹼 | | | 為我國珍貴的特産動物。屬爬行綱，鼉科。體長約兩米餘，有角質大鱗及骨板，背面及尾部鱗片略呈方形，並縱橫成行排列。頭部扁平，吻突出。前肢五指，無蹼；後肢四趾，具蹼。背部暗褐色，具黃斑和黃條；腹面灰色，有黃灰色小斑和橫條。以魚、蛙、小鳥及鼠類為食，穴居池沼底部，鼕日蟄居穴中。主産於 安徽 南部 青弋江 沿岸至 太湖 流域等地的沼澤地區，皮可張鼓。是我國的一級保護動物。 | | 中文名：揚子鰐
中文別名：中華鼉、土竜、豬婆竜
拉丁文學名：alligator sinensis | | 界： 動物界 animalia
門： 脊索動物門 chordata
綱： 爬行綱 sauropsida
目： 鰐目 crocodilia
科： 鼉科 alligatoridae
屬： 短吻鰐屬 alligator
種： 揚子鰐 a. sinensis
揚子鰐或稱作鼉，學名alligator sinensis，是中國特有的一種鰐魚，俗稱豬婆竜，土竜，亦是世界上體型最細小的鰐魚品種之一。主要分佈在長江中下遊地區。它既是古老的，又是現在生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絶的爬行動物。在揚子鰐身上，至今還可以找到早先恐竜類爬行動物的許多特徵。所以，人們稱揚子鰐為“活化石”。因此，揚子鰐對於人們研究古代爬行動物的興衰和研究古地質學和生物的進化，都有重要意義。我國已經把揚子鰐列為國傢一類保護動物，嚴禁捕殺。為了使這種珍貴動物的種族能夠延續下去，我國還在安徽、浙江等地建立了揚子鰐的自然保護區和人工養殖場。上世紀70年代，它被攜出國門，雲遊歐洲，名揚世界。 | 外形特徵 Shape characteristics | 揚子鰐與同屬的密河鰐相似，但是體型要小許多。成年揚子鰐體長很少超過2.1米，一般衹有1.5米長。不如非洲鰐和泰國鰐的體型那麽巨大。揚子鰐的吻短鈍，屬短吻鰐的一種。因為揚子鰐的外貌非常像“竜”，所以俗稱“土竜”或“豬婆竜”。體重約為36公斤。它們的頭部相對較大，鱗片上具有更多顆粒狀和帶狀紋路。
全身有明顯的分部，分為頭、頸、軀幹、四肢和尾。全身皮膚革製化，覆蓋着革製甲片，腹部的甲片較高。背部呈暗褐色或墨黃色，腹部為灰色，尾部長而側扁，有灰黑或灰黃相間手術紋。它的尾是自衛和攻擊敵人的武器，在水中還起到推動身體前進的作用。四肢較短而有力，它的一對前肢和一對後肢有明顯的區別：前肢有五指，指間無蹼；後肢有四趾，趾間有蹼。這些結構特點適於它既可在水中也可在陸地生活的特點。
尾長與身長相近。頭扁，吻長，外鼻孔位於吻端，具活瓣。身體外被革質甲片，腹甲較軟；甲片近長方形，排列整齊；有兩列甲片突起形成兩條嵴縱貫全身。四肢短粗，趾間具蹼，趾端有爪。身體背面為灰褐色，腹部前面為灰色，自肛門嚮後灰黃相間。尾側扁。初生小鰐為黑色，帶黃色橫紋。
揚子鰐的吻短而純圓，吻的前端生有鼻孔一對。有意思的是，它的鼻孔有瓣膜可開可閉。眼為全黑色，且有眼瞼和膜，所以揚子鰐的眼睛可張開可合閉。 | | | 主要分佈在我國安徽、浙江、江西等地的局部地區。 | | | 揚子鰐生活在淡水裏，喜歡棲息在湖泊、沼澤的灘地或丘陵山澗長滿亂草蓬蒿的潮濕地帶。它具有高超的挖洞打穴的本領，頭、尾和銳利的趾爪都是它的打洞打穴工具。俗話說“狡兔三窟”，而揚子鰐的洞穴還超過三窟。它的洞穴常有幾個洞口，有的在岸邊灘地蘆葦、竹林叢生之處，有的在池沼底部，地面上有出入口、通氣口，而且還有適應各種水位高度的側洞口。洞穴內麯徑通幽，縱橫交錯，恰似一座地下迷宮。也許正是這種地下迷宮幫助它們渡過了嚴寒的大冰期和寒冷的鼕天，同時也幫助它們逃避了敵害而幸存下來。以魚、蛙、田蠃和河蚌等作為食物。但有時會襲擊傢禽和壓壞莊稼，加上它長相"醜陋"，長期以來被認為是有害動物而被捕殺，所以數量稀少。 | 生長繁殖 Growth and reproduction | 6月份交配，7～8月份産卵，每窩可産卵20枚以上。卵産於草叢中，上覆雜草，母鰐則守護在一旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天，幼鰐9月出殼。具鼕眠習性。
揚子鰐是中國特有的物種，在人工飼養條件下較難繁殖。在種良好的環境中和精心飼養條件下，揚子鰐於1980 年産下了中國第一批幼鰐，成為人工飼養條件下繁殖成功的先例。目前，鰐魚一傢安靜舒適地生活在這個環境中，繁殖後代，其種群數量日益壯大。 | | 有人把揚子鰐稱為鰐魚，把它看作是魚一類的水生動物。其實揚子鰐沒有鰓，也不是水生動物，衹不過揚子鰐又回到水中，形成了一些適應水中生活的特點，具有水陸兩棲的本領而已。這樣，揚子鰐就擴大了生活的領域，使它們容易在生存鬥爭中成為優勝者。
揚子鰐在江湖和水塘邊掘穴而棲，性情兇猛，以各種獸類、鳥類、爬行類、兩棲類和甲殼類為食。6月份交配，7～8月份産卵，每窩可産卵20枚以上。卵産於草叢中，上覆雜草，母鰐則守護在一旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天。具鼕眠習性，每年10月就鑽進洞穴中鼕眠，到第二年四五月纔出來活動。
揚子鰐喜靜，白天常隱居在洞穴中，夜間外出覓食。不過它也在白天出來活動，尤其是喜歡在洞穴附近的岸邊、沙灘上曬太陽。它常緊閉雙眼，爬伏不動，處於半睡眠狀態，給人們以行動遲鈍的假象，可是，當它一旦遇到敵害或發現食物時，就會立即將粗大的尾巴用力左右甩動，迅速沉入水底逃避敵害或追逐食物。它最愛吃的食物是田蠃、河蚌、小魚、小蝦、水鳥、野兔、水蛇等動物。揚子鰐的食量很大，能把吸收的營養物質大量地貯存在體內，因而它就有很強的耐饑能力，可以渡過漫長的鼕眠期。
獨特的捕食方法
揚子鰐在陸地上遇到敵害或獵捕食物時，能縱跳抓捕，縱捕不到時，它那巨大的尾巴還可以猛烈橫掃。遺憾的是，揚子鰐雖長有看似尖銳鋒利的牙齒，可卻是槽生齒，這種牙齒不能撕咬和咀嚼食物，衹能像鉗子一樣把食物“夾住”然後囫圇吞咬下去。所以當揚子鰐捕到較大的陸生動物時，不能把它們咬死，而是把它們拖入水中淹死;相反，當揚子鰐捕到較大水生動物時，又把它們拋上陸地，使獵物因缺氧而死。在遇到大塊食物不能吞咽的時候，揚子鰐往往用大嘴“夾”着食物在石頭或樹幹上猛烈摔打，直到把它摔軟或摔碎後再張口吞下，如還不行，它幹脆把獵物丟在一旁，任其自然腐爛，等爛到可以吞食了，再吞下去。揚子鰐還有一個特殊的胃。這衹胃不僅胃酸多而且酸度高，因此它的消化功能特別好。 | | 19世紀，揚子鰐出沒在長江下遊，湖北、安徽、江西和江蘇境內，喜在丘陵溪壑和湖河的淺灘上挖洞築穴，不過這種爬行動物卻離不開水。它在陸地上動作笨拙遲緩，一旦到水裏，卻如魚得水。而這種水陸兩棲的特點，導致了揚子鰐的悲慘命運。揚子鰐築穴的淺灘多被開墾為農田，丘陵植被被大量破壞，丘陵地帶的蓄水能力大大降低，幹旱和水澇頻繁發生，使揚子鰐不得不離開其洞穴，四處尋找適宜的棲息地。這種遷移過程又為自然死亡和人為捕殺創造了機會。揚子鰐多年來遭到大量的捕殺，洞穴被人為破壞，蛋被搗壞或被掏走。而化肥農藥的使用也大大減少了揚子鰐的主要食物--水生動物的數量。目前揚子鰐分佈範圍縮減到江西、安徽和浙江三省交界的狹小地區。
70年代開始了大量的保護工作。1979年在安徽宣城建立了揚子鰐繁殖研究中心，1980年建立了揚子鰐自然保護區。一係列的保護行動，使揚子鰐的數量有所上升。1983年的普查，發現野生揚子鰐數量僅有500條。1992年的普查發現，野生揚子鰐的數量增加到900條。揚子鰐繁殖研究中心更是取得突出成績，近幾年先後孵出幼鰐7000條。這是十分可喜的，人工繁殖的極大成功，為揚子鰐數量的恢復創造了條件。
如今中國大約圈養了10,000頭以上的揚子鰐，主要在位於安徽宣城市的中國揚子鰐繁殖中心，以及許多動物園裏。 從70年代起，我國的科學工作者邁上了充滿坎坷的人工繁殖揚子鰐的徵途，現在我國人工孵化鰐卵、人工繁殖鰐群技術已走在世界前列。在他們不懈的努力下，揚子鰐的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鰐已成為被國際貿易公約批準的第一種可以進行商品化開發利用的受脅動物。 | | | 揚子鰐是中國國傢一級保護動物，被列入cites附錄i，iucn則列為極危。 | 相關資料 Relevant information | 揚子鰐又名鼉，將揚子鰐稱為鼉，早在商殷的甲骨文裏就有記載了。古人常認為鼉是竜的一種。李時珍的《本草綱目》一書就將揚子鰐稱為鼉竜。老百姓則將它稱為土竜、豬婆竜。總之古代人們將揚子鰐視為“竜”。
揚子鰐是水陸兩棲的爬行動物，喜歡棲息在人煙稀少的河流、湖泊、水塘之中，它大多在夜間活動、覓食，主要吃一些小動物，如魚、蝦、鼠類、河蚌和小鳥等。它忍受饑餓的能力很強，能連續幾個月不進食。
人們常常用“鰐魚的眼淚”來比喻那些假惺惺的人。因為人們看到揚子鰐在進食的時候常常是流着眼淚在吃一些小動物，好像是它不忍心把這些小動物吃掉似的。那麽揚子鰐流眼淚是怎麽回事呢？它的眼淚並不是出於憐憫，而是由於它體內多餘的????分主要是通過一個特殊的腺體來排泄的，而這個腺體恰好位於它的眼睛旁邊，使人們誤認為這個腺體分泌的帶有????分的液體就是它的眼淚，當它進食的時候，腺體恰好在分泌帶????分的液體，所以人們常常認為它是在假惺惺憐憫這些小動物了。
揚子鰐有鼕眠的習性，因為它所在的棲息地鼕季較寒冷，氣溫到0℃以下，這樣的溫度使得它衹好躲到洞中鼕眠。據觀察，它鼕眠的時間從10月下旬開始到第二年的4月中旬左右結束，算來揚子鰐鼕眠的時間有半年之久。它用以鼕眠的洞有些不一般，洞穴距地面兩米深，洞內構造復雜，有洞口、洞道、臥室、臥臺、水潭、氣筒等。臥臺是揚子鰐躺着的地方，在最寒冷的季節，臥臺上的溫度也有10℃左右，揚子鰐在這樣高級的洞內鼕眠，肯定是非常舒適的。它在鼕眠的初始和即將結束的這兩段期間內，入眠的程度不深，受到刺激能夠有反應。中間這段時間較長，且入眠的程度很深沉，就好像死了似的，看不到它的呼吸現象。
剛剛從鼕眠中蘇醒過來的揚子鰐，首先要全力以赴去覓食，這時洞外已經是暮春時節了。過不多久，體力充分恢復後的揚子鰐們，雌雄之間開始發出不同的求偶叫聲和雌雄一呼一應，在百米之外可聽到雄鰐洪亮的叫聲，雌鰐較為低沉的叫聲。它們以呼叫聲做為信號，逐漸靠攏，聚合到一起。這時大約已經到了6月上旬。揚子鰐在水中交配，體內受精。到了7月初左右，雌鰐開始用雜草、枯枝和泥土在合適的地方建築圓形的巢穴供産卵，每巢約産卵10～30枝之間。卵為灰白色，比雞蛋略大。卵上面覆蓋着厚草，此時已是夏季最炎熱的季節了，很快，部分巢材和厚草在炎熱的陽光照射下腐爛發酵，並散發出熱量，鰐卵正是利用這種熱量和陽光的熱能來進行孵化。在孵化期內母鰐經常來到巢旁守衛，大約兩個多月的時間，母鰐在巢邊聽到仔鰐的叫聲後，會馬上扒開蓋在仔鰐身體上面的覆草等，幫助仔鰐爬出巢穴，並把它們引到水池內。仔鰐體表有桔紅色的橫紋，色澤非常鮮豔，與成鰐體色有明顯的不同。
需要說明的是，在揚子鰐的群體中，雄性為少數，雌性為絶對多數，雌雄性的比例約為5∶1。到底是什麽原因造成的呢？這是一種有趣的自然規律。動物學家們經過研究纔發現：純吻鰐的受精卵在受精的時候並沒有固定的性別。在它的受精卵形成的兩周以後，其性別是由當時的孵化溫度來决定的。孵化溫度在30℃以下孵出來的全是雌性幼鰐，孵化溫度在34℃以上孵出來的全是雄性幼鰐，而在31～33℃度之間孵出來的，雌性為多數雄性為少數，如果孵化溫度低於26℃或高於36℃，則孵化不出揚子鰐來，揚子鰐的受精卵在孵化時大多在適宜孵化雌性的氣溫條件下，這就造成了雌多於雄的情況。
安徽揚子鰐國傢級自然保護區
安徽揚子鰐國傢級自然保護區位於安徽省宣城地區，面積44300公頃，1975年建立省級自然保護區，1986年晉升為國傢級，主要保護對象為揚子鰐及其生態環境。
本保護區地處江南古陸與金陵凹陷的過渡地帶，全境氣候溫暖，雨量充沛，地形錯綜復雜、溝塘、渠、壩星羅棋布，在海拔300米以下的池溏、溝衝、山窪和水庫中，分佈有我國特有的，也是現存最古老的爬行動物---有“活化石”之稱的揚子鰐。揚子鰐與美洲密西西比河鰐為目前世界上僅存的兩種淡水鰐，數量極其稀少，被國傢的列為一級重點保護動物。保護區建立以來，通過采取就地保護和人工繁殖相結合的措施，使揚子鰐的種群得到較大幅度的增長，初步解除了該種瀕臨滅絶的危險。
揚子鰐研究進展
早在3 000年前，我國的甲骨文字就有關於揚子鰐的記載，但直到1879年纔由福韋爾（fauvel）命名為 alligator sinensis而公諸於世。有關揚於鰐的研究，開始於20世紀70年代，80年代和90年代先後在揚子鰐生態學、組織學、胚胎學等方面取得了令人註目的成績。整個研究歷程粗略地可分為2個時期。
1．拯救揚子鰐物種的研究（1982～1992年）
由於生態環境的破壞，揚子鰐種群數量急劇下降。1973年國際保護野生動物大會將其列為臨危種和禁運種。1981年中美科學工作者聯合調查結果為：野生揚子鰐僅存數300～500條。為了拯救揚子鰐，我國政府於 1982年在安徽宣城投資興建了安徽省揚子鰐繁殖研究中心。同時一些學者圍繞着揚子鰐的種群分佈和數量、棲息地、食性、繁殖、鼕眠、洞穴、活動規律等廣泛開展研究。陳壁輝和他的同事們對揚子鰐種群數量和分佈、揚子鰐的形態學和生態學等方面進行了係統的研究，並於1985年出版了專著《揚子鰐》。雖然早在1976年人工孵化揚子鰐就獲得成功，但人工飼養幼鰐過程中出現卵黃硬結而導致大量幼鰐死亡的問題（仍未解决）。陳壁輝等（1989）分析了幼鰐出生後的野外生態條件，測定了幼鰐的能量代謝，計算出幼鰐將體內卵黃全部消化完所需時間後發現，幼鰐孵出後喂食過早是導致幼鰐卵黃消化睏難並形成硬結的原因。據此采取的措施為：一是將幼鰐孵化溫度升高至31～32℃，以加速幼鰐卵黃吸收速率；二是推遲喂食時間至幼鰐孵出後18～20天，以使卵黃完全被吸收。同時發現，孵化的前20天，濕度為95％以上，20天後降為90％左右，能提高孵化率，消滅孵化卵出現膨脹現象。1987年揚子鰐的孵化率達95％以上，而幼鰐的死亡率僅為2.1％（1982年幼鰐死亡率為40％）。揚子鰐蛋殼外粘稠物質對防止卵脫水和外界水分過多地進入卵內，具有重要的生態學意義，若粘稠物質遭到破壞，就將降低孵化率。潘繼紅等（1988）發現，一些幼鰐的死亡是由變形桿菌引起的肝病致死或是由構櫞酸桿菌、假單胞桿菌和變形桿菌合併感染肺而致死的。最近，揚子鰐繁殖研究中心的王仁平等在死亡幼鰐的胃腸中發現有大量的綫蟲，因此，綫蟲感染可能也是導致幼鰐死亡的原因之一。
經過10多年研究和多方努力，揚子鰐孵化率和幼鰐成活率均保持在95％以上，種群數量有了很大增加，不僅拯救了揚子鰐這一物種，而且為揚子鰐的開發利用創造了條件。1992年在日本京都召開的“國際瀕危動植物貿易會議”上，批準了揚子鰐可以進行商業養殖和商業開發。據李成元等調查，至 1994年底，在83 000多hm2揚子鰐保護區內野生鰐為667～740條左右；揚子鰐繁殖研究中心內的人工飼養鰐為4 376條，1997年底已達7 000餘條。
2．揚子鰐組織胚胎學及生理學等基礎理論的研究（80年代末～現在）
揚子鰐鱗甲本質上與真皮鱗類似，而形成方式與鳥類羽毛的發生有相似之處。皮膚腺有3種；背腺、泄殖腔麝腺和下頜腺。背腺僅在胚胎或幼鰐背中綫左右兩側第2行鱗片下呈對稱分佈，以後出現不對稱的退化，至成體時則呈不對稱分佈，因此是一種退化器官。泄殖腔麝腺和下頜腺均屬全泌腺，其功能與交配和繁殖有關。揚子鰐舌腺有簡單的單管腺和復雜的復管泡狀腺2種類型，主要分佈於舌尖及舌背中綫兩側的固有層內，具滑潤食物和排泄氯化鈉的功能。連續低溫孵化將抑製舌腺的發育或阻止舌腺的形成。成年揚子鰐味蕾集中分佈於舌中部，而胚胎期，於孵化第48天才開始發生，除舌尖最前部外，其餘舌表面都有不同發育階段的味蕾，這可能也是一種退化現象。揚子鰐食管上皮為復層柱狀纖毛上皮，上皮表層細胞由柱狀纖毛細胞和杯狀細胞組成，其發生與鳥類有類似之處。揚子鰐胃上皮，在胚胎期曾一度出現過杯狀細胞，隨之凋亡。胃腺有2類，賁門腺及幽門腺為單管腺（少數也有分枝），胃底腺為分枝管狀腺，它們均由胚胎時期的胃上皮嚮固有膜內陷形成。組織化學研究表明，賁門腺和幽門腺主要由粘液細胞組成，但在腺管底部也可能具有壁細胞和主細胞；胃底腺細胞組成與哺乳類相似。揚子鰐小腸與哺乳動物比較，腸壁缺少粘膜肌層，絨毛由固有膜嚮腸腔突入或由上皮嚮固有膜內直接凹陷形成，小腸腺主要分佈於十二指腸的前段，孵化第52天，小腸絨毛上皮和大腸皺襞上皮中纔出現明顯的杯狀細胞。揚子鰐肝和胰細胞超微結構及其形成方式與鳥類雞基本一致。揚子鰐呼吸係統中氣管和支氣管的粘膜層含有纖毛細胞、粘液細胞和基細胞3種細胞，而在胚胎期，氣管和支氣管上皮中衹能區分為亮細胞和暗細胞2種，其纖毛細胞和粘液細胞可能是在孵出後形成的。但肺上皮中纖毛細胞在孵化第46天時已明顯形成。其肺上皮Ⅰ、Ⅱ兩型細胞、喉的組織結構及形成過程與哺乳類較相似。作者最近對揚子鰐胚胎外周血液研究發現，血細胞的類型和形態可明顯地分為2個時期，孵化第40天之前各型血細胞幼稚細胞所占比例大，而第40天後則幼稚細胞所占比例很小，這與其骨髓在孵化第40天之前形成相符合。揚子鰐腎髒結構與其它爬行類相似，但其近麯小管和收集管上皮細胞中不具有質膜內褶，遠麯小管上皮細胞有少量質膜內褶，這與其淡水生活相吻合。揚子鰐的嗅覺較發達，其鼻腔大，鼻甲等結構比其它爬行動物復雜，嗅覺細胞的數量也相應增多。揚子鰐內耳結構與鳥類很相似，3個半規管的發育具一定的次序；視覺器官的結構與其它鰐類相比，其虹膜內的括約肌、睫狀體內的睫狀肌均屬橫紋肌，視細胞橢圓體內綫粒體嵴突與綫粒體長軸相平行。揚子鰐胚胎視網膜分層規律、視錐與視桿細胞的分化進程與爬行動物蜥蜴、石竜子相似。揚子鰐血糖值通常保持在108.75±23.5mg/100ml的基準水平附近，但也有明顯的季節性變化，這種變化與溫度的季節變化有一定聯繫。
綜上所述，揚子鰐的組織結構特點和生理變化規律與生活習性及生活環境相適應。如發達的嗅覺、視覺和聽覺與陸上捕食、營巢等行為相適應；特殊的肺小腔結構及味蕾構造又具有適應水生生活的特點；血糖濃度的季節變化與揚子鰐的鼕眠期、活動期或繁殖期的周期性交替相適應。揚子鰐胚胎學研究對於探討揚子鰐的係統進化，確認其分類地位提供了有益的啓示和證據。如揚子鰐胚胎早期的胃上皮出現過杯狀細胞，說明揚子鰐與較低等的兩棲類動物親緣關係甚遠；鱗甲及喉腔的形成方式等又提示我們，揚子鰐與鳥類和哺乳類均有相類似之處；背腺的發生及退化過程進一步證實了揚子鰐與密河鰐具有相當近的親緣關係，二者具有共同的祖先，但成年密河鰐仍具有兩側對稱的背腺，據此推測，揚子鰐比密河鰐可能具有更高層次的分類地位，或者說密河鰐是一種比揚子鰐更為古老的鰐類。
當然，揚子鰐的研究還急需拓寬和加深。儘管揚子鰐的肉已成粗産品“揚子鰐肉鬆”，第一雙揚子鰐皮革特製的皮鞋亦已悄然問世，但這僅是揚子鰐開發利用的一個開端。要進行深度開發利用，還需解决揚子鰐大批量繁殖和養殖等所面臨的一係列問題。揚子鰐具有特殊的進化地位。如何分類歸屬，目前爭論不一，揚子鰐的性別决定機製也引人矚目，諸如此類問題，單從組織學水平似乎難以確定，深入開展組織化學、分子生物學等方面的研究已迫在眉睫。
研究過程與結論
2003年在安徽揚子鰐自然保護區對揚子鰐的吼叫規律進行了為期一年的專題研究.在監測中,記錄了吼叫日期、吼叫時間、吼叫數和天氣情況.揚子鰐在每年的3月開始吼叫,11月停止吼叫;揚子鰐的吼叫數在不同的月份差異極顯著(χ2檢驗:χ2=448.29,df=8,p<0.01),其中6月揚子鰐吼叫最為頻繁,其吼叫數占全年的26.0%;繁殖期間(6-9月)揚子鰐吼叫數明顯高於非繁殖期(mann-whitney u檢驗:u=2.0,p<0.05);在每天的不同時間揚子鰐的吼叫數呈極顯著差異(χ2=233.18,df=17,p<0.01),存在明顯的吼叫高峰,白天吼叫多於晚上(u=12.5,p<0.05);天氣的變化對吼叫沒有影響.分析表明,揚子鰐的吼叫與其繁殖行為關係緊密,吼叫的主要目的是為了吸引異性,同時有保護領域的功能.
2003年4月27日,將經過獸醫檢查挑選出來的兩雌一雄人工養殖的健康成年揚子鰐(alligator sinensis)釋放到安徽宣城紅星揚子鰐保護點,利用無綫電遙測技術測定其釋放初期4周內的活動區域,共記錄372個位點;還通過白天望遠鏡觀察和夜間燈光計數法觀察了它們的活動情況.結果顯示:3條揚子鰐經過3～14d後處於不同的穩定區域內,具領域特徵;雄性個體的活動區域大於雌性,日活動區域面積的變化也大於雌性;局部環境選擇上均趨嚮靠近岸邊並具有茂密植被的區域.
基於150例不同胎齡的揚子鰐胚胎,將揚子鰐胚胎發育過程分成28個時期.早期胚胎主要以外部形態如體節、體麯程度、腦泡、感覺器官、附肢、鰓弓、顔面部突起、心髒、皮膚等作為分期標準;晚期胚胎主要以器官發育的組織學指標為分期依據.發現在前20個時期中,每個時期的胎齡與密河鰐的很一致,8個時期的胎齡與密河鰐有差異.分析認為,鰐類晚期胚胎的分期依據應增加器官發育的組織學指標,以便使不同鰐類的胚胎發育有一致的分期標準,為鰐類發育生物學後續研究提供基礎資料.
3頭揚子鰐血樣取自宣城安徽省揚子鰐繁殖研究中心.利用一對簡並引物對mhc Ⅱ類b基因第二外元的部分片段進行擴增;通過剋隆、單鏈構象多態性分析、測序,並將測得序列與下載的8個物種mhc序列比對,確定序列差異和變異位點;利用mega軟件構建nj樹,paup4.0構建mp樹.結果得到10種不同的序列,片段長166bp.核苷酸序列中有38個變異位點,氨基酸序列中有23個變異位點;推定的抗原結合位點非同義替換(dn)明顯高於同義替換(ds).10種序列的nj樹和mp樹極為相似,均為a、b兩個分支,兩個分支明顯的特異性位點核苷酸序列中有9個,氨基酸序列中有7個.表明揚子鰐mhc Ⅱ類b基因第二外元有較高的多態性,有利於揚子鰐飼養種群的遺傳保護.
1999年至2002年7～10月內的4個時段,在安徽揚子鰐國傢級自然保護區內調查發現野生揚子鰐洞穴40個(現用24個,遺棄16個).對洞口的方向、隱蔽程度、距水面高度、與水源距離及與村落距離等5個可能影響揚子鰐洞穴選擇的環境變量做了測定.結果表明:87.5%的洞口在水面0～0.5 m及＜0 m,85.0%距水源＜5 m,32.5%朝北,72.5%植被覆蓋度≤70%,42.5%距村落＜100m;距水面高度、與水源距離、洞口方向和隱蔽程度的主成分貢獻率依次降低,纍计達76.6%.方便入水是洞口位置選擇的主要因素. | 生長繁殖 Growth and reproduction | 到了6月上旬。揚子鰐在水中交配，體內受精。到了7月初左右，雌鰐開始用雜草、枯枝和泥土在合適的地方建築圓形的巢穴以供産卵使用。7～8月份産卵，每窩可産卵10~30枚之間。卵為灰白色，比雞蛋略大。卵産於草叢中，上覆雜草，母鰐則守護在一旁，此時已是夏季最炎熱的季節了，很快，部分巢材和厚草在炎熱的陽光照射下腐爛發酵，並散發出熱量，鰐卵正是利用這種熱量和陽光的熱能來進行孵化。在孵化期內母鰐經常來到巢旁守衛，孵化期約為60天，大約兩個多月的時間，母鰐在巢邊聽到仔鰐的叫聲後，會馬上扒開蓋在仔鰐身體上面的覆草等，幫助仔鰐爬出巢穴，並把它們引到水池內。仔鰐體表有桔紅色的橫紋，色澤非常鮮豔，與成鰐體色有明顯的不同。幼鰐9月出殼。具鼕眠習性。
揚子鰐是中國特有的物種，在人工飼養條件下較難繁殖。在種良好的環境中和精心飼養條件下，揚子鰐於1980 年産下了中國第一批幼鰐，成為人工飼養條件下繁殖成功的先例。目前，鰐魚一傢安靜舒適地生活在這個環境中，繁殖後代，其種群數量日益壯大。 | | 19世紀，揚子鰐出沒在長江下遊，湖北、安徽、江西和江蘇境內，喜在丘陵溪壑和湖河的淺灘上挖洞築穴，不過這種爬行動物卻離不開水。它在陸地上動作笨拙遲緩，一旦到水裏，卻如魚得水。而這種水陸兩棲的特點，導致了揚子鰐的悲慘命運。揚子鰐築穴的淺灘多被開墾為農田，丘陵植被被大量破壞，丘陵地帶的蓄水能力大大降低，幹旱和水澇頻繁發生，使揚子鰐不得不離開其洞穴，四處尋找適宜的棲息地。這種遷移過程又為自然死亡和人為捕殺創造了機會。揚子鰐多年來遭到大量的捕殺，洞穴被人為破壞，蛋被搗壞或被掏走。而化肥農藥的使用也大大減少了揚子鰐的主要食物--水生動物的數量。目前揚子鰐分佈範圍縮減到江西、安徽和浙江三省交界的狹小地區。
70年代開始了大量的保護工作。1979年在安徽宣城建立了揚子鰐繁殖研究中心，1980年建立了揚子鰐自然保護區。與此同時我國人民也對其進行了一係列的保護行動，使揚子鰐的數量有所上升。1983年的普查，發現野生揚子鰐數量僅有500條。1992年的普查發現，野生揚子鰐的數量增加到900條。揚子鰐繁殖研究中心更是取得突出成績，近幾年先後孵出幼鰐7000條。這是十分可喜的，人工繁殖的極大成功，為揚子鰐數量的恢復創造了條件。
如今中國大約圈養了10,000頭以上的揚子鰐，主要在位於安徽宣城市的中國揚子鰐繁殖中心，以及許多動物園裏。 從70年代起，我國的科學工作者邁上了充滿坎坷的人工繁殖揚子鰐的徵途，現在我國人工孵化鰐卵、人工繁殖鰐群技術已走在世界前列。在他們不懈的努力下，揚子鰐的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鰐已成為被國際貿易公約批準的第一種可以進行商品化開發利用的受脅動物。
中外專傢聯手促揚子鰐重生 總數已過萬條
在美國布朗剋斯動物園人工環境中出生和長大的揚子鰐（土竜），被引入崇明東灘野外棲息地後，首次成功繁育出下一代。
2009年7月14日，正在北京出席“第23屆國際保護生物學大會”的國際野生生物保護學會（WCS）執行總裁John Robinson表示，“這為拯救極度瀕危的揚子鰐提供了新的希望”。
據介紹，該項目是在中國國傢林業局和上海市林業局的領導下，由華東師範大學、WCS所屬的布朗剋斯動物園、上海實業（集團）有限公司濕地公園、浙江長興揚子鰐自然保護區四傢通力合作、共同實施的，香港海洋公園提供了部分經費支持。
這次在野外發現了15個揚子鰐幼體是從美國引入的揚子鰐和中國長興揚子鰐的後代。這些幼鰐的誕生是一個里程碑，標志着WCS與華東師範大學等多傢合作夥伴10幾年的努力終於獲得成功。
“對我們所有的人來說，這都是激動人心的消息。”項目參與者、世界著名鰐魚專傢John Thorbjarnarson博士說，“這個小種群的成功，證明了把揚子鰐帶回他們原有的分佈區是有希望的。”
引入揚子鰐的計劃始於1999年，當時WCS和安徽省林業廳、華東師範大學合作，在皖南開展了一個野生揚子鰐調查。皖南是中國僅存的野生揚子鰐分佈區，但僅僅是揚子鰐曾經的廣阔分佈區中的一小塊地方。調查發現，野生揚子鰐種群數量在不斷下降中，現有數量估計不足130衹。
在2001年召開了一次揚子鰐國際研討會上，與會專傢建議將人工繁育揚子鰐引入其棲息地。第一次引入是在2003年，安徽揚子鰐研究繁育中心將3衹人工繁育揚子鰐釋放到了宣城紅星水庫，當時那裏還有野生揚子鰐分佈。
為了提高野外揚子鰐的遺傳多樣性，WCS從北美引進了12衹揚子鰐，其中布朗剋斯動物園6衹，迪斯尼動物王國和聖奧古斯丁鰐魚養殖園各3衹。在這些揚子鰐中，研究人員們挑選了3衹，與浙江長興揚子鰐自然保護區提供的3衹揚子鰐一起，於2007年6月，釋放到了崇明東灘濕地。釋放之前，WCS和上海野生動物園的獸醫對它們進行了仔細的健康檢查，並為他們安裝了無綫電追蹤裝置。
華東師範大學和崇明東灘濕地的監測人員發現，這些引入的揚子鰐成功地進入了鼕眠，並且在第二年交配成功，在野外第一次産下16枚卵。
曾經在華東濕地廣泛分佈的揚子鰐（土竜）是中國特有的一種鰐魚，也是世界上體型最細小的鰐魚品種之一，它既是古老的，又是現在生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絶的爬行動物。在揚子鰐身上，至今還可以找到早先恐竜類爬行動物的許多特徵，被國際自然保護聯盟(IUCN)列為紅色名錄中的極度瀕危動物，是世界上現存23中鰐魚中最瀕危的一種。中國已經把揚子鰐列為國傢一類保護動物，嚴禁捕殺。揚子鰐也是現存兩種鈍吻鰐之一，另外一種是生存狀況非常好的美國鈍吻鰐。
揚子鰐在人工飼養條件下較難繁殖。1980年中國曾繁育出第一幼鰐，成為人工飼養條件下繁殖成功的先例。目前，浙江長興縣的揚子鰐省級自然保護區是集生態、科研、教育等於一體的多元化綜合性保護區，是我國目前唯一的揚子鰐自然繁育基地。
揚子鰐多年來遭到大量的捕殺，洞穴被人為破壞，蛋被搗壞或被掏走。而化肥農藥的使用也大大減少了揚子鰐的主要食物——水生動物的數量。建國初期，浙江長興縣及周邊地區曾出現大批野生揚子鰐，由於人類繁衍和大量濕地被耕種，導致揚子鰐棲居環境惡化，其自然種群數量日趨減少。
據《2008年中國環境狀況公報》介紹，目前揚子鰐等瀕危物種放歸自然的工作穩步推進。揚子鰐物種得到有效保護，數量總體呈上升態勢，全國揚子鰐總數已經達到1萬多條。 | | 揚子鰐是中國國傢一級保護動物，被列入CITES附錄I，IUCN則列為極危。
1979年在宣州夏傢度建立揚子鰐養殖場，開展人工飼養繁殖研究，1982年6月建立揚子鰐自然保護區，1983年 在保護區內設立揚子鰐繁殖研究中心，先後投資170萬元，建成小型飼養庫塘8座，分年飼養池10個，繁殖區1處，孵化、飼養、越鼕係統1座。經過幾年試驗，基本成功，人工孵化成活率達 95.4％，共已殖幼鰐2000餘條，榮獲國傢自然科學奬。
1983年5月24日，為了宣傳保護珍稀動物的意義，中華人民共和國郵電部發行一套《揚子鰐》特種郵票，全套2枚。
相關資料 揚子鰐又名鼉，將揚子鰐稱為鼉，早在商殷的甲骨文裏就有記載了。古人常認為鼉是竜的一種。李時珍的《本草綱目》一書就將揚子鰐稱為鼉竜。老百姓則將它稱為土竜、豬婆竜。總之古代人們將揚子鰐視為“竜”。
揚子鰐是水陸兩棲的爬行動物，喜歡棲息在人煙稀少的河流、湖泊、水塘之中，它大多在夜間活動、覓食，主要吃一些小動物，如魚、蝦、鼠類、河蚌和小鳥等。它忍受饑餓的能力很強，能連續幾個月不進食。
人們常常用“鰐魚的眼淚”來比喻那些假惺惺的人。因為人們看到揚子鰐在進食的時候常常是流着眼淚在吃一些小動物，好像是它不忍心把這些小動物吃掉似的。那麽揚子鰐流眼淚是怎麽回事呢？它的眼淚並不是出於憐憫，而是由於它體內多餘的????分主要是通過一個特殊的腺體來排泄的，而這個腺體恰好位於它的眼睛旁邊，使人們誤認為這個腺體分泌的帶有????分的液體就是它的眼淚，當它進食的時候，腺體恰好在分泌帶????分的液體，所以人們常常認為它是在假惺惺憐憫這些小動物了。
揚子鰐有鼕眠的習性，因為它所在的棲息地鼕季較寒冷，氣溫到0℃以下，這樣的溫度使得它衹好躲到洞中鼕眠。據觀察，它鼕眠的時間從10月下旬開始到第二年的4月中旬左右結束，算來揚子鰐鼕眠的時間有半年之久。它用以鼕眠的洞有些不一般，洞穴距地面兩米深，洞內構造復雜，有洞口、洞道、臥室、臥臺、水潭、氣筒等。臥臺是揚子鰐躺着的地方，在最寒冷的季節，臥臺上的溫度也有10℃左右，揚子鰐在這樣高級的洞內鼕眠，肯定是非常舒適的。它在鼕眠的初始和即將結束的這兩段期間內，入眠的程度不深，受到刺激能夠有反應。中間這段時間較長，且入眠的程度很深沉，就好像死了似的，看不到它的呼吸現象。
剛剛從鼕眠中蘇醒過來的揚子鰐，首先要全力以赴去覓食，這時洞外已經是暮春時節了。過不多久，體力充分恢復後的揚子鰐們，雌雄之間開始發出不同的求偶叫聲和雌雄一呼一應，在百米之外可聽到雄鰐洪亮的叫聲，雌鰐較為低沉的叫聲。它們以呼叫聲做為信號，逐漸靠攏，聚合到一起。這時大約已經到了6月上旬。揚子鰐在水中交配，體內受精。到了7月初左右，雌鰐開始用雜草、枯枝和泥土在合適的地方建築圓形的巢穴供産卵，每巢約産卵10～30枝之間。卵為灰白色，比雞蛋略大。卵上面覆蓋着厚草，此時已是夏季最炎熱的季節了，很快，部分巢材和厚草在炎熱的陽光照射下腐爛發酵，並散發出熱量，鰐卵正是利用這種熱量和陽光的熱能來進行孵化。在孵化期內母鰐經常來到巢旁守衛，大約兩個多月的時間，母鰐在巢邊聽到仔鰐的叫聲後，會馬上扒開蓋在仔鰐身體上面的覆草等，幫助仔鰐爬出巢穴，並把它們引到水池內。仔鰐體表有桔紅色的橫紋，色澤非常鮮豔，與成鰐體色有明顯的不同。
需要說明的是，在揚子鰐的群體中，雄性為少數，雌性為絶對多數，雌雄性的比例約為5∶1。到底是什麽原因造成的呢？這是一種有趣的自然規律。動物學家們經過研究纔發現：純吻鰐的受精卵在受精的時候並沒有固定的性別。在它的受精卵形成的兩周以後，其性別是由當時的孵化溫度來决定的。孵化溫度在30℃以下孵出來的全是雌性幼鰐，孵化溫度在34℃以上孵出來的全是雄性幼鰐，而在31～33℃度之間孵出來的，雌性為多數雄性為少數，如果孵化溫度低於26℃或高於36℃，則孵化不出揚子鰐來，揚子鰐的受精卵在孵化時大多在適宜孵化雌性的氣溫條件下，這就造成了雌多於雄的情況。
安徽揚子鰐國傢級自然保護區
安徽揚子鰐國傢級自然保護區位於安徽省宣城地區，面積44300公頃，1975年建立省級自然保護區，1986年晉升為國傢級，主要保護對象為揚子鰐及其生態環境。
本保護區地處江南古陸與金陵凹陷的過渡地帶，全境氣候溫暖，雨量充沛，地形錯綜復雜、溝塘、渠、壩星羅棋布，在海拔300米以下的池溏、溝衝、山窪和水庫中，分佈有我國特有的，也是現存最古老的爬行動物---有“活化石”之稱的揚子鰐。揚子鰐與美洲密西西比河鰐為目前世界上僅存的兩種淡水鰐，數量極其稀少，被國傢的列為一級重點保護動物。保護區建立以來，通過采取就地保護和人工繁殖相結合的措施，使揚子鰐的種群得到較大幅度的增長，初步解除了該種瀕臨滅絶的危險。
揚子鰐研究進展
早在3 000年前，我國的甲骨文字就有關於揚子鰐的記載，但直到1879年纔由福韋爾（Fauvel）命名為 Alligator sinensis而公諸於世。有關揚於鰐的研究，開始於20世紀70年代，80年代和90年代先後在揚子鰐生態學、組織學、胚胎學等方面取得了令人註目的成績。整個研究歷程粗略地可分為2個時期。
1．拯救揚子鰐物種的研究（1982～1992年）
由於生態環境的破壞，揚子鰐種群數量急劇下降。1973年國際保護野生動物大會將其列為臨危種和禁運種。1981年中美科學工作者聯合調查結果為：野生揚子鰐僅存數300～500條。為了拯救揚子鰐，我國政府於 1982年在安徽宣城投資興建了安徽省揚子鰐繁殖研究中心。同時一些學者圍繞着揚子鰐的種群分佈和數量、棲息地、食性、繁殖、鼕眠、洞穴、活動規律等廣泛開展研究。陳壁輝和他的同事們對揚子鰐種群數量和分佈、揚子鰐的形態學和生態學等方面進行了係統的研究，並於1985年出版了專著《揚子鰐》。雖然早在1976年人工孵化揚子鰐就獲得成功，但人工飼養幼鰐過程中出現卵黃硬結而導致大量幼鰐死亡的問題（仍未解决）。陳壁輝等（1989）分析了幼鰐出生後的野外生態條件，測定了幼鰐的能量代謝，計算出幼鰐將體內卵黃全部消化完所需時間後發現，幼鰐孵出後喂食過早是導致幼鰐卵黃消化睏難並形成硬結的原因。據此采取的措施為：一是將幼鰐孵化溫度升高至31～32℃，以加速幼鰐卵黃吸收速率；二是推遲喂食時間至幼鰐孵出後18～20天，以使卵黃完全被吸收。同時發現，孵化的前20天，濕度為95％以上，20天後降為90％左右，能提高孵化率，消滅孵化卵出現膨脹現象。1987年揚子鰐的孵化率達95％以上，而幼鰐的死亡率僅為2.1％（1982年幼鰐死亡率為40％）。揚子鰐蛋殼外粘稠物質對防止卵脫水和外界水分過多地進入卵內，具有重要的生態學意義，若粘稠物質遭到破壞，就將降低孵化率。潘繼紅等（1988）發現，一些幼鰐的死亡是由變形桿菌引起的肝病致死或是由構櫞酸桿菌、假單胞桿菌和變形桿菌合併感染肺而致死的。最近，揚子鰐繁殖研究中心的王仁平等在死亡幼鰐的胃腸中發現有大量的綫蟲，因此，綫蟲感染可能也是導致幼鰐死亡的原因之一。
經過10多年研究和多方努力，揚子鰐孵化率和幼鰐成活率均保持在95％以上，種群數量有了很大增加，不僅拯救了揚子鰐這一物種，而且為揚子鰐的開發利用創造了條件。1992年在日本京都召開的“國際瀕危動植物貿易會議”上，批準了揚子鰐可以進行商業養殖和商業開發。據李成元等調查，至 1994年底，在83 000多hm2揚子鰐保護區內野生鰐為667～740條左右；揚子鰐繁殖研究中心內的人工飼養鰐為4 376條，1997年底已達7 000餘條。
2．揚子鰐組織胚胎學及生理學等基礎理論的研究（80年代末～現在）
揚子鰐鱗甲本質上與真皮鱗類似，而形成方式與鳥類羽毛的發生有相似之處。皮膚腺有3種；背腺、泄殖腔麝腺和下頜腺。背腺僅在胚胎或幼鰐背中綫左右兩側第2行鱗片下呈對稱分佈，以後出現不對稱的退化，至成體時則呈不對稱分佈，因此是一種退化器官。泄殖腔麝腺和下頜腺均屬全泌腺，其功能與交配和繁殖有關。揚子鰐舌腺有簡單的單管腺和復雜的復管泡狀腺2種類型，主要分佈於舌尖及舌背中綫兩側的固有層內，具滑潤食物和排泄氯化鈉的功能。連續低溫孵化將抑製舌腺的發育或阻止舌腺的形成。成年揚子鰐味蕾集中分佈於舌中部，而胚胎期，於孵化第48天才開始發生，除舌尖最前部外，其餘舌表面都有不同發育階段的味蕾，這可能也是一種退化現象。揚子鰐食管上皮為復層柱狀纖毛上皮，上皮表層細胞由柱狀纖毛細胞和杯狀細胞組成，其發生與鳥類有類似之處。揚子鰐胃上皮，在胚胎期曾一度出現過杯狀細胞，隨之凋亡。胃腺有2類，賁門腺及幽門腺為單管腺（少數也有分枝），胃底腺為分枝管狀腺，它們均由胚胎時期的胃上皮嚮固有膜內陷形成。組織化學研究表明，賁門腺和幽門腺主要由粘液細胞組成，但在腺管底部也可能具有壁細胞和主細胞；胃底腺細胞組成與哺乳類相似。揚子鰐小腸與哺乳動物比較，腸壁缺少粘膜肌層，絨毛由固有膜嚮腸腔突入或由上皮嚮固有膜內直接凹陷形成，小腸腺主要分佈於十二指腸的前段，孵化第52天，小腸絨毛上皮和大腸皺襞上皮中纔出現明顯的杯狀細胞。揚子鰐肝和胰細胞超微結構及其形成方式與鳥類雞基本一致。揚子鰐呼吸係統中氣管和支氣管的粘膜層含有纖毛細胞、粘液細胞和基細胞3種細胞，而在胚胎期，氣管和支氣管上皮中衹能區分為亮細胞和暗細胞2種，其纖毛細胞和粘液細胞可能是在孵出後形成的。但肺上皮中纖毛細胞在孵化第46天時已明顯形成。其肺上皮Ⅰ、Ⅱ兩型細胞、喉的組織結構及形成過程與哺乳類較相似。作者最近對揚子鰐胚胎外周血液研究發現，血細胞的類型和形態可明顯地分為2個時期，孵化第40天之前各型血細胞幼稚細胞所占比例大，而第40天後則幼稚細胞所占比例很小，這與其骨髓在孵化第40天之前形成相符合。揚子鰐腎髒結構與其它爬行類相似，但其近麯小管和收集管上皮細胞中不具有質膜內褶，遠麯小管上皮細胞有少量質膜內褶，這與其淡水生活相吻合。揚子鰐的嗅覺較發達，其鼻腔大，鼻甲等結構比其它爬行動物復雜，嗅覺細胞的數量也相應增多。揚子鰐內耳結構與鳥類很相似，3個半規管的發育具一定的次序；視覺器官的結構與其它鰐類相比，其虹膜內的括約肌、睫狀體內的睫狀肌均屬橫紋肌，視細胞橢圓體內綫粒體嵴突與綫粒體長軸相平行。揚子鰐胚胎視網膜分層規律、視錐與視桿細胞的分化進程與爬行動物蜥蜴、石竜子相似。揚子鰐血糖值通常保持在108.75±23.5mg/100ml的基準水平附近，但也有明顯的季節性變化，這種變化與溫度的季節變化有一定聯繫。
綜上所述，揚子鰐的組織結構特點和生理變化規律與生活習性及生活環境相適應。如發達的嗅覺、視覺和聽覺與陸上捕食、營巢等行為相適應；特殊的肺小腔結構及味蕾構造又具有適應水生生活的特點；血糖濃度的季節變化與揚子鰐的鼕眠期、活動期或繁殖期的周期性交替相適應。揚子鰐胚胎學研究對於探討揚子鰐的係統進化，確認其分類地位提供了有益的啓示和證據。如揚子鰐胚胎早期的胃上皮出現過杯狀細胞，說明揚子鰐與較低等的兩棲類動物親緣關係甚遠；鱗甲及喉腔的形成方式等又提示我們，揚子鰐與鳥類和哺乳類均有相類似之處；背腺的發生及退化過程進一步證實了揚子鰐與密河鰐具有相當近的親緣關係，二者具有共同的祖先，但成年密河鰐仍具有兩側對稱的背腺，據此推測，揚子鰐比密河鰐可能具有更高層次的分類地位，或者說密河鰐是一種比揚子鰐更為古老的鰐類。
當然，揚子鰐的研究還急需拓寬和加深。儘管揚子鰐的肉已成粗産品“揚子鰐肉鬆”，第一雙揚子鰐皮革特製的皮鞋亦已悄然問世，但這僅是揚子鰐開發利用的一個開端。要進行深度開發利用，還需解决揚子鰐大批量繁殖和養殖等所面臨的一係列問題。揚子鰐具有特殊的進化地位。如何分類歸屬，目前爭論不一，揚子鰐的性別决定機製也引人矚目，諸如此類問題，單從組織學水平似乎難以確定，深入開展組織化學、分子生物學等方面的研究已迫在眉睫。
研究過程與結論
2003年在安徽揚子鰐自然保護區對揚子鰐的吼叫規律進行了為期一年的專題研究.在監測中,記錄了吼叫日期、吼叫時間、吼叫數和天氣情況.揚子鰐在每年的3月開始吼叫,11月停止吼叫;揚子鰐的吼叫數在不同的月份差異極顯著(χ2檢驗:χ2=448.29,df=8,P<0.01),其中6月揚子鰐吼叫最為頻繁,其吼叫數占全年的26.0%;繁殖期間(6-9月)揚子鰐吼叫數明顯高於非繁殖期(Mann-Whitney U檢驗:U=2.0,P<0.05);在每天的不同時間揚子鰐的吼叫數呈極顯著差異(χ2=233.18,df=17,P<0.01),存在明顯的吼叫高峰,白天吼叫多於晚上(U=12.5,P<0.05);天氣的變化對吼叫沒有影響.分析表明,揚子鰐的吼叫與其繁殖行為關係緊密,吼叫的主要目的是為了吸引異性,同時有保護領域的功能.
2003年4月27日,將經過獸醫檢查挑選出來的兩雌一雄人工養殖的健康成年揚子鰐(Alligator sinensis)釋放到安徽宣城紅星揚子鰐保護點,利用無綫電遙測技術測定其釋放初期4周內的活動區域,共記錄372個位點;還通過白天望遠鏡觀察和夜間燈光計數法觀察了它們的活動情況.結果顯示:3條揚子鰐經過3～14d後處於不同的穩定區域內,具領域特徵;雄性個體的活動區域大於雌性,日活動區域面積的變化也大於雌性;局部環境選擇上均趨嚮靠近岸邊並具有茂密植被的區域.
基於150例不同胎齡的揚子鰐胚胎,將揚子鰐胚胎發育過程分成28個時期.早期胚胎主要以外部形態如體節、體麯程度、腦泡、感覺器官、附肢、鰓弓、顔面部突起、心髒、皮膚等作為分期標準;晚期胚胎主要以器官發育的組織學指標為分期依據.發現在前20個時期中,每個時期的胎齡與密河鰐的很一致,8個時期的胎齡與密河鰐有差異.分析認為,鰐類晚期胚胎的分期依據應增加器官發育的組織學指標,以便使不同鰐類的胚胎發育有一致的分期標準,為鰐類發育生物學後續研究提供基礎資料.
3頭揚子鰐血樣取自宣城安徽省揚子鰐繁殖研究中心.利用一對簡並引物對MHC Ⅱ類B基因第二外元的部分片段進行擴增;通過剋隆、單鏈構象多態性分析、測序,並將測得序列與下載的8個物種MHC序列比對,確定序列差異和變異位點;利用MEGA軟件構建NJ樹,PAUP4.0構建MP樹.結果得到10種不同的序列,片段長166bp.核苷酸序列中有38個變異位點,氨基酸序列中有23個變異位點;推定的抗原結合位點非同義替換(dN)明顯高於同義替換(dS).10種序列的NJ樹和MP樹極為相似,均為A、B兩個分支,兩個分支明顯的特異性位點核苷酸序列中有9個,氨基酸序列中有7個.表明揚子鰐MHC Ⅱ類B基因第二外元有較高的多態性,有利於揚子鰐飼養種群的遺傳保護.
1999年至2002年7～10月內的4個時段,在安徽揚子鰐國傢級自然保護區內調查發現野生揚子鰐洞穴40個(現用24個,遺棄16個).對洞口的方向、隱蔽程度、距水面高度、與水源距離及與村落距離等5個可能影響揚子鰐洞穴選擇的環境變量做了測定.結果表明:87.5%的洞口在水面0～0.5 m及＜0 m,85.0%距水源＜5 m,32.5%朝北,72.5%植被覆蓋度≤70%,42.5%距村落＜100m;距水面高度、與水源距離、洞口方向和隱蔽程度的主成分貢獻率依次降低,纍计達76.6%.方便入水是洞口位置選擇的主要因素. | | 19世紀，揚子鰐出沒在長江下遊，湖北、安徽、江西和江蘇境內，喜在丘陵溪壑和湖河的淺灘上挖洞築穴，不過這種爬行動物卻離不開水。它在陸地上動作笨拙遲緩，一旦到水裏，卻如魚得水。而這種水陸兩棲的特點，導致了揚子鰐的悲慘命運。揚子鰐築穴的淺灘多被開墾為農田，丘陵植被被大量破壞，丘陵地帶的蓄水能力大大降低，幹旱和水澇頻繁發生，使揚子鰐不得不離開其洞穴，四處尋找適宜的棲息地。這種遷移過程又為自然死亡和人為捕殺創造了機會。揚子鰐多年來遭到大量的捕殺，洞穴被人為破壞，蛋被搗壞或被掏走。而化肥農藥的使用也大大減少了揚子鰐的主要食物--水生動物的數量。目前揚子鰐分佈範圍縮減到江西、安徽和浙江三省交界的狹小地區。
70年代開始了大量的保護工作。1979年在安徽宣城建立了揚子鰐繁殖研究中心，1980年建立了揚子鰐自然保護區。與此同時我國人民也對其進行了一係列的保護行動，使揚子鰐的數量有所上升。1983年的普查，發現野生揚子鰐數量僅有500條。1992年的普查發現，野生揚子鰐的數量增加到900條。揚子鰐繁殖研究中心更是取得突出成績，近幾年先後孵出幼鰐7000條。這是十分可喜的，人工繁殖的極大成功，為揚子鰐數量的恢復創造了條件。
如今中國大約圈養了10,000頭以上的揚子鰐，主要在位於安徽宣城市的中國揚子鰐繁殖中心，以及許多動物園裏。 從70年代起，我國的科學工作者邁上了充滿坎坷的人工繁殖揚子鰐的徵途，現在我國人工孵化鰐卵、人工繁殖鰐群技術已走在世界前列。在他們不懈的努力下，揚子鰐的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鰐已成為被國際貿易公約批準的第一種可以進行商品化開發利用的受脅動物。 | | 揚子鰐是中國國傢一級保護動物，被列入cites附錄i，iucn則列為極危。
1979年在宣州夏傢度建立揚子鰐養殖場，開展人工飼養繁殖研究，1982年6月建立揚子鰐自然保護區，1983年 在保護區內設立揚子鰐繁殖研究中心，先後投資170萬元，建成小型飼養庫塘8座，分年飼養池10個，繁殖區1處，孵化、飼養、越鼕係統1座。經過幾年試驗，基本成功，人工孵化成活率達 95.4％，共已殖幼鰐2000餘條，榮獲國傢自然科學奬。 | | - n.: Yangtze alligator, Chinese alligator
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