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19世紀下半葉，美國的商品經濟得到高度發展，資本主義從自由競爭走嚮了壟斷。百來個經濟巨頭控製了美國的經濟命脈，他們為了鞏固這種壟斷地位，對內根本無視員工的利益，對外以迫害公衆利益作業賺錢的重要手段，奉行所謂“衹有我能發財讓公衆利益見鬼去吧”的經營哲學，引起了社會公衆輿論的強烈不滿和抨擊，出現了2000多篇揭露實業界醜聞的文章，形成了近代美國史上著名的“扒糞運動”（又稱“揭醜運動”）。
美國總統西奧多·羅斯福把當時從事揭露新聞寫作的記者們挖苦為“扒糞男子”，記者們卻把它接收下來，自稱“黑幕揭發者”(muckraker，直譯為扒糞的人)。這也是這場運動之名的由來。當時的揭黑幕鬥推動了美國政府的一係列改革，給後世留下深遠的影響。今天，衆多記者、編輯仍遵循着先驅的腳步，為改良這個社會不懈地努力着。 |
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南北戰爭之後，被解放的黑奴和數百萬移民投入到機器化大生産中，美國經濟高速發展。經濟的發展卻未惠及大衆，財富高度集中，資本傢壟斷市場，還與貪官污吏沆瀣一氣。美國在創造財富的過程中，似乎正面臨失去靈魂的危險。
工業化促使大量農村勞動力涌入城市，舊城市管理體製無法適應大型城市的發展，帶來許多新的問題。當時鬆散聯邦政府體製下的中央政府軟弱無力，對州政府和大型工業企業聽之任之，企業糾紛、勞資糾紛、城鄉矛盾得不到解决，最後，是那些有良知的知識分子對這些社會問題進行了無情的揭露。
報刊業給這些人創造了寬廣的舞臺。低廉、通俗的大衆雜志報紙具有廣泛的讀者群，揭露黑幕的文章與民衆休戚相關，成為人們關註的焦點。普通公民的關註、黑幕揭露者自身的責任感以及大衆雜志所提供的寬鬆平臺，催生了1903年至1912年這十年間轟轟烈烈的扒糞運動。 |
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——《麥剋盧爾》雜志：運動的橋頭堡
運動的參與主體是新聞記者。大衆報紙的經營者也起到推波助瀾作用，如被認為是扒糞運動第一份雜志的《麥剋盧爾》的創始人塞繆爾·s·麥剋盧爾(1857～1949)。
麥剋盧爾出生於愛爾蘭，幼時隨傢人輾轉移民美國的經歷和林肯的遇刺，都給他留下了不可磨滅的印象。
《麥剋盧爾》誕生於1893年。利用當年經濟危機中失業勞工對低價雜志的需求，《麥剋盧爾》以15美分的低價面市。麥剋盧爾想出各種點子，他的朋友約翰·菲利浦斯則將其中有市場價值的付諸實踐。每期雜志上必不可少的是“扒糞”工作者的黑幕揭露，許多著名的黑幕揭露文章都出自這本雜志，比如林肯·斯蒂芬斯關於城市腐敗的係列報道等。麥剋盧爾認為公衆有權利甚至有義務去瞭解這些。對黑幕揭露者來說，扒糞運動作為民主權利的鬥爭，是“一場道德上的戰爭”。他們把自己的工作視為與父輩們對抗奴隸製相當。
共同的志嚮將這些人聯合在一起，加上麥剋盧爾的有效領導，雜志的作品一直保持一定的水平。有人將這些寫手們稱為“紐約期刊雜志群中最具才能的工作人員”。
該雜志1903年的1月號同時刊載了林肯·斯蒂芬斯的《明尼阿波利斯之羞》、埃達·塔貝爾的《美孚石油公司史：1872年石油戰》和雷·貝剋的《工作的權利》，吹響了黑幕揭露運動高潮的號角。這三篇文章分別從政界、企業界和勞工界三大領域對美國社會進行無情的揭露，文章的作者也因此被視為黑幕揭露運動中的重要人物。麥剋盧爾配發社論，呼籲人們維護法律，“政府官員和資本傢都在以一種合謀的方式觸犯法律，最終的代價就是我們的自由。”
《麥剋盧爾》在運動進行得最火熱的十年中，月發行量都在300萬份以上，相對於當時衹有7800萬人口的美國，銷量極為可觀。 |
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▲林肯·斯蒂芬斯
林肯·斯蒂芬斯，1866年出生，1901年擔任《麥剋盧爾》總編輯，而後轉任記者，親自前往第一綫調查城市腐敗的黑幕。
他連續在《麥剋盧爾》發表的文章，揭露美國聖劉易斯、明尼阿波利斯、芝加哥等城市政府官員的腐敗醜行，引起了強烈的社會轟動。他表示，“使每一座城市代表城市腐敗中的某一類”，選擇聖劉易斯是為了反映賄賂問題；明尼阿波利斯則揭露該城盛行的警察貪污；費城的整個市民都已墮落，以致他們甘願放棄自己的投票權。
斯蒂芬斯使用大量第一手數據，文掌也琅琅上口，緊湊而多具懸念，深受讀者歡迎。大量讀者追捧他的文章，在帶動雜志熱銷的同時，也使市民對當時城市腐敗的狀況有了更多的認識，人們開始思考這些腐敗的根源與危害。也正因此，人們將他視為黑幕揭露運動的“領頭羊”，“揭開地獄蓋子的美國新聞人”。
▲埃達·塔貝爾
埃達·塔貝爾，1857年出生，因父親從事石油開採業，她從小就熟悉行業中的各種事件，後來應邀加入《麥剋盧爾》。
在《美孚石油公司史：1872年石油戰》中，她揭露了美孚公司在石油壟斷戰爭中的間諜乃至恐怖主義行為，包括控製競爭對手輸出石油的鐵路並提價、課以重稅，妨礙乃至破壞對手的産品裝船出貨，脅迫對手的賣傢取消訂單等等。塔貝爾的文章數據翔實，充滿感染力，她花了5年時間調查，衹寫了15期報道，最後匯編成《美孚石油公司史》，最終使得美國政府根據1880年的反托拉斯法起訴美孚石油公司及其下屬的七十個相關企業，而後最高法院於19l1年5月判决起訴有效，美孚石油帝國解體。1922年的《紐約時報》將埃達·塔貝爾列為“美國在世的12個偉大女性”之一。
▲厄普頓·辛剋萊
厄普頓·辛剋萊，1878年出生，後來成為一名活躍的社會主義者。1906年，辛剋萊完成了小說《叢林》，在《尋求真理》連載，把雜志的發行量提高到了17.5萬份。該小說以立陶宛農民朱爾吉斯充滿悲劇的人生為主綫，以美國屠宰行業為基點，反映了20世紀初美國方方面面的風貌和社會問題。小說中反映出的食品行業及其糟糕的衛生狀況激怒了民衆。西奧多.羅斯福總統讀完小說後，促成了《純淨食品及藥物管理法》的通過。辛剋萊更多的是一名社會主義者。在1906年後的30年間，辛剋萊繼續創作了許多揭露資本主義黑暗面的長篇小說，如科羅拉多州煤礦工人罷工的《煤炭大王》(1917)等。 |
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越來越多的知識分子紛紛加人揭露黑幕運動，並寫出許多影響深刻的文章，如1906年3月號的《世界主義者》上，戴維·格雷厄姆·菲利普斯在其《參議院的叛國罪》中指名道姓揭露了納爾遜·奧爾德裏奇等20多位參議員政治腐敗的罪惡，該篇文章手法極其辛辣，通篇盡是“叛國”、“無恥”、“強盜”等字眼，最後打破了參議院的銅墻鐵壁，一些參議員在下屆選舉或幾年之後失去了席位。1912年一項憲法修正案成功通過，直接選舉參議員的權力最終還給了人民。
黑幕揭露者的觸角遍及生活的方方面面，指責詳盡而直接，毫不留情，他們發現的問題形形色色，《人人》曾列舉黑幕揭露者的成就：“保險業運行機製更為健全，銀行正在增加新的防範措施，廣告基本真實，食品和藥物摻假受到抑製，公共交通運輸公司更為關註人的生命安全。政治老闆的風光不再，各州和各城市都在致力於廉政建設。弱勢群體得到保護。”歷史學家把黑幕揭露時代稱為一個打掃蜘蛛網和破舊傢具上塵土的清掃門庭的時期。 |
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1906年後，這場運動的旗幟性刊物先後被保守的企業集團購買，事實上揭黑運動就此滅亡。但是到六七十年代，黑幕揭露報道的變種——調查性報道大行其道，其中最大的成就是《華盛頓郵報》對水門事件的報道。1985年，“普利策新聞奬”設立了調查性新聞奬。
轟轟烈烈的黑幕揭露運動雖然無疾而終，但産生了深遠的影響和積極的社會作用。它不僅促成了美國公民意識的覺醒，更把輿論監督的觀念深入人心，最終造就了現代意義上的調查新聞界。 |
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