| | | 古代爬行動物。在中生代時最繁盛。種類很多，形體大小不一，大者長達三十米。中生代末期絶滅，原因不詳。我國不少地區曾發現恐竜化石，以 雲南 祿豐 發現的最有名。 | | 恐竜 (dinosaur)
這個字字面上的意義是「可怕的蜥蜴」。這個詞是由英國解剖學家理查歐恩爵士(1804-1892)所創造，用來描述不符合現今生物的化石遺骸。
恐竜是出現於二億四千五百萬年前，並繁榮於六千五百萬年前結束的中生代爬行動物。或為恐竜和與它同一時代的蛇頸竜、翼竜等的模糊總稱。恐竜在在6500萬年前白堊紀結束的時候突然全部消失，成為地球生物進化史上的一個謎，這個謎至今仍無人能解。地球過去的生物，均被記錄在化石之中。中生代的地層中，即曾發現許多恐竜的化石。其中可以見到大量或呈現各式各樣形狀的骨骼。但是，在緊接着的新生代地層中，卻完全看不到恐竜的化石。由此推知恐竜在中生代時一起滅絶了。
恐竜種類多，體形和習性相差也大。其中個子大的，可以有幾十頭大象加起來那麽大；小的，卻跟一隻雞差不多。就食性來說，有溫順的 草食者和兇暴的肉食者，還有葷素都吃的雜食性恐竜。 | 恐竜滅絶原因 Cause of the extinction of dinosaurs | 關於恐竜絶種的真正原因，自古以來即衆說紛紜，但都沒有一個一定的論點，因此到目前為止仍究是一個未解的謎題，在此僅將一些較為人所知的說法分述如下：
一.隕石碰撞說：
1980年,美國科學家在6500萬年前的地層中發現了高濃度的銥,其含量超過正常含量幾十甚至數百倍.這樣濃度的銥在隕石中可以找到,因此,科學家們就把它與恐竜滅絶聯繫起來了.根據銥的含量還推算出撞擊物體是相當於直徑10公裏的一顆小行星.這麽大的隕石撞擊地球,絶對是一次無與倫比的打擊,以地震的強度來計算,大約是裏氏10級,而撞擊産生的隕石坑直徑將超過100公裏.科學工作者用了10年的時間,終於有了初步結果,他們在中美洲猶加敦半島的地層中找到了這個大坑.據推算,這個坑的直徑在180公裏到300公裏之間.現在,科學工作者們還在對這個大坑做進一步的研究.
___ 科學家們開始為我們描繪6500萬年前那壯烈的一幕.有一天,恐竜們還在地球樂園中無憂無慮地盡情吃喝,突然天空中出現了一道剌眼的白光,一顆直徑10公裏相當於一座中等城市般大的巨石從天而降.那是一顆小行星,它以每秒40公裏的速度一頭撞進大海,在海底撞出一個巨大的深坑,海水被迅速氣化,蒸氣嚮高空噴射達數萬米,隨即掀起的海嘯高達5公裏,並以極快的速度擴散,衝天大水橫掃着陸地上的一切,洶涌的巨浪席捲地球表面後會合於撞擊點的背面一端,在那裏巨大的海水力量引發了德幹高原強烈的火山噴發,同時使地球板塊的運動方向發生了改變.那是一場多麽可怕的災難啊.隕石撞擊地球産生了鋪天蓋地灰塵,極地雪融化,植物毀滅了,火山灰也充滿天空.一時間暗無天日,氣溫驟降,大雨滂沱,山洪暴發,泥石流將恐竜捲走並埋葬起來.在以後的數月乃至數年裏,天空依然塵煙翻滾,烏雲密佈,地球因終年不見陽光而進入低溫中,蒼茫大地一時間沉寂無聲.生物史上的一個時代就這樣結束了.
二.彗星碰撞說：
「彗星碰撞說」是以古生物學者──戴維•勞普以及約翰•塞普柯斯基發表的「古生物的絶種是每兩千六百萬年發生一次」論點為開端而産生的。路易•阿爾巴勒茲將這個論點及自己的理論送給天體物理學者─查理•謬拉，後來謬拉就認為是由於太陽的半星復仇女神星的引力，周期性地把彗星推嚮地球的緣故。
三.造山運動說：
在白堊紀末期發生的造山運動使得沼澤幹涸，許多以沼澤為傢的恐竜就無法再生活下去。因為氣後變化，植物也改變了，食草性的恐竜不能適應新的食物，而相繼滅絶。草食性恐竜滅絶，肉食性恐竜也失去了依持，結果也滅絶了。此一滅絶過程，持續了１,０００─２,０００萬年。到了白堊紀末期，終至在地球上絶跡。
四.氣候變動說：
由於板塊移動的結果，海流産生改變，更引起氣候巨幅的改變。嚴寒的氣候使植物死亡，恐竜缺乏食物而導致了滅亡。
五.火山噴火說：
因為火山的爆發，二氧化碳大量噴出，造成地球急激的溫室效應，使得食物死亡。而且，火山噴火使得????素大量釋出，臭氧層破裂，有害的紫外綫照射地球表面，造成生物滅亡。
六.海洋潮退說：
根據巴剋的說法，海洋潮退，陸地接壤時，生物彼此相接觸，因而造成某種類的生物絶種。例如袋鼠，袋鼠能在歐洲這種島嶼大陸上生存，但在南美大陸上遇見別種動物就宣告滅亡。除了這種吃與被吃的關係以外，還有疾病與寄生蟲等的傳染問題。
七.溫血動物說：
有些人認為恐竜是溫血性動物，因此可能禁不起白堊紀晚期的寒冷天候而導致無法存活。因為即使恐竜是溫血性，體溫仍然不高，可能和現生樹獺的體溫差不多，而要維持這樣的體溫，也衹能生存在熱帶氣候區。同時恐竜的呼吸器官並不完善，不能充分補給氧，而它們又沒有厚毛避免體溫喪失，卻容易從其長尾和長腳上喪失大量熱量。溫血動物和冷血動物不一樣的地方，就是如果體溫降到一定的範圍之下，就要消耗體能以提高體溫，身體也就很快地變得虛弱。它們過於龐大的體驅，不能進入洞中避寒，所以如果寒冷的日子持續幾天，可能就會因為耗盡體力而遭到凍死的命運。
八.自相殘殺說：
因為氣候問題,使花草大量滅絶,從而使以食草為生的食草竜漸漸死亡,而肉食者,也因為沒有了食物,而滅絶。
九.壓迫學說：
恐竜的數目急增，在植物有限的情況下，造成了草食性恐竜的滅絶，接着靠食用草食性恐竜為生的肉食性恐竜也因為食物的不足而跟着死亡。(疑點：何以恐竜會在歷經了長達約兩億年的生態平衡之後突然增加？為此學說成立的重要關鍵，也直接地造成了許多學者對恐竜異常增産的原因檢討。)
十.哺乳類犯人說：
在中生代後半，已有哺乳類的祖先生存。根據化石的記錄，當時的哺乳類體型甚小，數量也十分有限，直到白堊紀的後期，數量纔開始急速增加。推測它們屬於以昆蟲等為主食的雜食性，這些小型哺乳類發現恐竜的卵之後，即不斷取而食之。
十一.種的老化說：
認為恐竜由於繁榮期間長達一億數千萬年，使得肉體過於巨體化。而且，角和其它骨骼也出現異常發達的現象，因此在生活上産生極大的不便，終於導致絶種。
恐竜中最具代表性的雷竜，體長二十五公尺，體重達三十噸，由於體型過於龐大，使動作遲鈍而喪失了生活能力。另外，三角竜等則因不斷巨大化的三衹角以及保護頭部的骨骼等部位異常發達，反而走嚮自滅之途。
(本人意見：並非所有的恐竜體型都如此龐大，也有體長僅一公尺左右的小恐竜。另外，也有骨骼像鹿一般，能夠輕快奔跑的恐竜。但為什麽這種恐竜也同時絶種了呢？而且，異常發達的骨骼等部位，在冷血動物體內，推測能夠吸收外界的溫度，也能放出體內的熱，以調節身體的溫度，具有非常有利的功能。由此，我對於恐竜因種的老化而絶種的說法表示懷疑。)
十二.生物鹼學說：
這種學說認為恐竜所生存的最後時期─亦即白堊紀，開始出現顯花植物，其中某些種類含有有毒的生物鹼，恐竜因大量攝食，引起中毒而死亡。因為，哺乳類能夠藉味覺和嗅覺來分辨有毒的植物，但是恐竜卻沒有這種能力。
不過，含有生物鹼的植物並非突然出現於白堊紀後期，在恐竜絶種的五百萬年前已經可以見到。此學說未說明何以恐竜在這段期間內仍能生存。
除了上述的十二種說法之外，還有「傳染病」、「來自宇宙的放射綫或超新星的爆炸」「未乘上諾亞方舟」、「太陽係震動說」等較鮮為人知的說法，至於那一個纔是最好的說法，全憑各人的想法，並沒有一定的對與錯，畢竟恐竜滅亡之謎還沒有真正解開呀！ | 誰最先發現了恐竜 Who is the first dinosaur discovered | 普洛特-加竜省-加竜省的故事
曼特爾夫人發現恐竜的故事確實很浪漫，曼特爾先生又能夠以一種嚴謹求實的態度來探索恐竜的歸屬問題，確實是邁出了人類科學地研究恐竜、認識恐竜的第一步。
但是在歷史上，人類早就發現過恐竜的化石，衹不過是當時由於知識水平有限，還不能對這些化石進行正確的解釋而已。
早在1000多年前我國的晉朝時代，四川省五城縣就發現過恐竜化石。但是，當時的人們並不知道那是恐竜的遺骸，而是把它們當作是傳說中的竜所遺留下來的骨頭。
英國裏丁大學的一位名叫哈士爾特德的研究人員根據一部歷史小說《米爾根先生的妻子》中發現的綫索，經過很長時間的研究，翻閱了大量的資料，最近宣佈他終於發現了如下的事實：1677年，一個叫普洛特-加竜省-加竜省的英國人編寫了一本關於牛津郡的自然歷史書。在這本書裏，普洛特-加竜省-加竜省描述了一件發現於卡羅維拉教區的一個采石場中的巨大的腿骨化石。普洛特-加竜省-加竜省為這塊化石畫了一張很好的插圖，並指出這個大腿骨即不是牛的，也不是馬或大象的，而是屬於一種比它們還大的巨人的。
雖然普洛特-加竜省-加竜省沒有認識到這塊化石是恐竜的，甚至也沒有把它與爬行動物聯繫起來，但是他用文字記載和用插圖描繪的這塊標本已經被後來的古生物學家鑒定是一種叫做巨齒竜的恐竜的大腿骨，而這塊化石的發現比曼特爾夫婦發現禽竜早出145年。因此，哈士爾特德認為，普洛特-加竜省-加竜省應該是恐竜化石的第一個發現者和記錄者。 | “恐竜”之名的由來 "Dinosaurs" the origin of the name | 實際上，人類發現恐竜化石的歷史肯定是由來已久。早在曼特爾夫婦發現禽竜之前，歐洲人早就知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。但是，當時人們並不知道它們的確切歸屬，因此一直誤認為是“巨人的遺骸”。至於我們中國人，早在2000多年前就開始採集地下出土的大型古動物化石入藥，並把這些化石叫做“竜骨”。誰能肯定，這“竜骨”之名與恐竜化石的發現就沒有聯繫嗎？
最古老的爬蟲類化石可追溯至古生代之『賓夕法尼亞紀』（３１０００萬年前─２７５００萬年前）。追本溯源，當係由兩棲類演化而來。兩棲類的卵需在水中能始發育。爬蟲類演化出卵殼，可阻止水分散發。此一重大改革，使得爬蟲類可以離開水生活。
到２２５００萬年前到６５００萬年前的中生代，爬蟲類成了地球上的支配者，故中生代又稱爬蟲類時代。大型爬蟲類恐竜即出現於中生代早期。草食性的梁竜和雷竜，是最大的陸棲動物。霸王竜是肉食性恐竜。另有生活在海中的魚竜及生活於空中的翼竜等。
爬蟲類在地球上繁榮了約１億５千萬年左右。這個時代的動物中，最為大傢所熟知的就是恐竜。人們一提到恐竜，眼前就會浮現出一隻巨大而兇暴的動物，其實恐竜中亦有小巧且溫馴的小恐竜。
恐竜屬脊椎動物爬蟲類，曾産於中生代之陸上沼澤，中頸及尾皆長。後肢比前肢長且有尾。其中有數種好食肉，數種好食草，體概巨大，可認為陸生動物中之最大者。其體格在下等之種類，有似最古之鰐及喙頭類，在高等之種類略與鳥類相似。
研究恐竜，全憑化石。古生物學家以其化石，推論其形態及習性。根據古生物學家的研究，恐竜就像現生的動物一樣：有大的，有小的；有的以兩條腿走路；有的以四條腿走路；有的吃植物，有的吃動物；有的皮膚光滑，有的皮膚上有鱗或骨板。其共同相似之處是：所有的恐竜，腦子都很小，蛋下在陸地上（所有的爬蟲類都是如此）。 | 恐竜的分類介紹 Classification of dinosaurs Introduction | （１）雷竜：
有些恐竜的身軀十分龐大，像雷竜就是一個例子。在侏羅紀時，地球上的氣候溫暖而潮濕，到處都有青蔥的森林，因為這些豐富的植物性食物，帶來了草食性恐竜的繁榮，雷竜在這個時後也活躍於現在北美洲的平原上。
雷竜的體重約在三十五公噸到五十公噸之間，它那粗壯的腿，有如樹幹一樣；長長的脖子，直立起來有七層樓房那樣高，可以說是地球有始最大的動物。雷竜的身體雖然大得驚人，性情卻很溫和，平時以溫帶森林中的植物為食，有時會走入沼澤裏，由於水具有浮力，可以減輕它身體的沉重負擔，同時也能躲避像異特竜般兇暴的肉食性恐竜的攻擊。
（２）三觭竜：
劍竜和角竜身上的骨板和骨片，衹能用做被動的防衛，而沒辦法做還擊，到了觭竜出現，情勢纔逐漸改觀。三觭竜是觭竜中體積最大的，頭上長着兩衹長矛似的角，另外一隻角突起於眼睛和鼻孔之間。這樣尖銳的武器，連最可怕的肉食恐竜都要讓它三分。
（３）劍竜：
出現於一億五千萬年前的劍竜，它最大的特徵就是背部聳起的兩排骨板，以及尾巴上生着尖棘。劍竜是草食性的恐竜，行動緩慢，它身上的骨板和尾巴上的尖棘，便成了躲避肉食性恐竜最好的防衛了。
（４）甲竜：
劍竜身上有骨板保護，但骨板遮不到的地方，仍然易受攻擊。當劍竜逐漸絶跡，全身披着骨板的甲竜（犰狳竜）便代之而起。甲竜好像刀槍不入的坦剋車，連霸王竜對它也無可奈何。
（５）霸王竜：
霸王竜(暴竜)是肉食性恐竜中最大也是最殘暴的，霸王竜出現的時間已經是恐竜時代的最末期，距離現在大約八千萬年前。霸王竜的身體高達十四公尺，體重大約十公噸，它的後腳十分粗大強壯，甚至能各自撐起一隻犀牛。
從霸王竜的化石發現，它的每一顆牙齒，都大如一個成人的手掌，即使是眼睛也比人頭還大。雖然身體大部份都大得驚人，但是霸王竜的一對前肢卻是既小又短，短得甚至於沒有辦法把食物送入口中，兇手竜也和霸王竜有相同的習性，是很兇猛的動物。
﹝６﹞鴨冠竜：
鴨冠竜與霸王竜一樣，出現於恐竜時代的末期。鴨冠竜最特別的地方在頭部，它那扁而長的顎骨，像鴨的嘴巴，所以有了鴨冠竜這樣的名字。過去人們以為鴨冠竜的生活與鴨子相似，是在水中遊泳，並且以水中植物為生。後來科學家研究鴨冠竜化石的時候發現，它們並不是吃水草為生的，而是以岸上的樹木為食物，鵝冠竜也有同樣的習性。
（7 ）禽竜
1822年3月的一天，天氣非常的寒冷，可是曼特爾先生還是照常出門去給病人看病。夫人在傢裏等着丈夫回來，心理總是惦記着他會不會着涼。後來，曼特爾夫人實在坐不住了，就帶上一件丈夫的衣服出門嚮着他出診的方向去迎接他。她走在一條正修建的公路上，公路兩旁新開鑿出的陡壁暴露出一層層的岩石。她習慣性地邊走邊觀察兩邊新裸露出來的岩層，忽然，一些亮晶晶的東西引起了她的註意。“這是什麽東西呢？”她一面自言自語，一面走上前去仔細觀看。哇！原來是一些樣子奇特的動物牙齒化石。這些化石牙齒太大了，曼特爾夫人從來沒有見到過這麽大的牙齒。發現的興奮使得曼特爾夫人忘記了給丈夫送衣服這件事。她小心翼翼地把這些化石從岩層中取出來帶回了傢裏。
晚些時候，曼特爾先生回到了傢中。當夫人將新採集到的化石呈現在他眼前的時候，他驚呆了。他見過許許多多遠古動物的化石牙齒，可是沒有一種能夠與這麽大、這麽奇特的牙齒相似。
在隨後不久，曼特爾先生又在發現化石的地點附近找到了許多這樣的牙齒化石以及相關的骨骼化石。為了弄清這些化石到底屬於什麽動物，曼特爾先生把這些化石帶給了法國博物學家居維葉，請這位當時在全世界都是最有名的學者給予鑒定。
說實在的，居維葉也從來沒有見過這類化石，而他讀過的所有的由前輩科學家撰寫的書籍和論文中也從來沒有提到過這種化石。不過，居維葉還是根據他掌握的相當豐富的動物學知識做了一個判斷，他認為牙齒是犀牛的，骨骼是河馬的，它們的年代都不會太古老。
曼特爾先生對居維葉的鑒定非常懷疑，他認為居維葉的結論太草率了。他决定繼續考證。從此，衹要一有機會，他就到各地的博物館去對比標本、查閱數據。
兩年後的一天，他偶然結識了一位在倫敦皇傢學院博物館工作的博物學家，此人當時正在研究一種生活在中美洲的現代蜥蜴──鬣蜥。於是，曼特爾先生就帶着那些化石來到倫敦皇傢學院博物館，與博物學家收集的鬣蜥的牙齒相對比，結果發現兩者非常地相似。喜出望外的曼特爾先生就此得出結論，認為這些化石屬於一種與鬣蜥同類、但是已經絶滅了的古代爬行動物，並把它命名為“鬣蜥的牙齒”。
後來，隨着發現的化石材料越來越多，人類對這些遠古動物的認識也越來越深入，我們知道所謂的“鬣蜥的牙齒”這種動物實際上是種類繁多的恐竜傢族的一員﹔它確實與鬣蜥一樣屬於爬行動物，但是它與真正的鬣蜥的親緣關係比起與其它種的恐竜的關係還要遠呢！但是，按照生物命名法則，這種最早被科學地記錄下來的恐竜的種名的拉丁文字並沒有變，依然是“鬣蜥的牙齒”的意思。不過，它的中文名稱則被譯成為禽竜。
因此請記住：禽竜是科學史上最早記載的恐竜。同時，別忘了曼特爾這個名字以及他那位熱愛大自然的妻子。
在英國南部的蘇塞剋斯郡有一個叫做劉易斯的小地方。180年前，這裏曾經住着一位名叫曼特爾的鄉村醫生。這位曼特爾先生對大自然充滿了好奇心，特別喜愛收集和研究化石。行醫治病之餘，他常常帶着妻子一起爬山涉水去尋找和採集化石，足跡踏遍了周圍有岩層出露的溝溝坎坎。久而久之，曼特爾夫人也成了一位“自然之友”和化石採集高手。
（8 ）鸚鵡嘴竜
但是，直到曼特爾夫婦發現了禽竜並與鬣蜥進行了對比，科學界纔初步確定了這是一種類似於蜥蜴的、早已滅絶的爬行動物。因此，隨後發現的新類型的恐竜以及其它一些古老的爬行動物，名稱全都和蜥蜴有關，例如“像鯨魚的蜥蜴”、“森林的蜥蜴”等等。同時，由於最初引起人們註意的這些遠古動物化石，往往個體巨大、奇形怪狀，着實令人恐怖。
隨着這些令人恐怖而類似於蜥蜴的遠古動物的化石不斷被發現和發掘，它們的種類積纍得越來越多，許多博物學家已經開始意識到它們在動物分類學上應該自成一體。到了1842年，英國古生物學家歐文爵士用拉丁文給它們創造了一個名稱，這個拉丁文由兩個詞根組成，前面的詞根意思就是“恐怖的”，後面的詞根意思就是“蜥蜴”。從此，“恐怖的蜥蜴”就成了這一大類彼此有一定的親緣關係、但是卻表現得形形色色的爬行動物的統稱。我們中國人則既有想象力又有概括力，把這個拉丁名翻譯成了“恐竜”。
（9 ）馬門溪竜
現在我們知道，恐竜傢族中確實有許多令人恐怖的龐然大物，但是也有一些小巧可愛的“小東西”。如果你到北京動物園西邊不遠的中國古動物館去看一看，從身長不足1米的鸚鵡嘴竜到身長達22米的馬門溪竜，大小不一、形態各異的各種恐竜一定會使你對恐竜世界有一個更為全面的瞭解。
（10 ）雙竜
雙竜的身體較為粗壯，頭骨高大，顎骨發達，嘴裂很大，滿嘴的牙齒像鋒利的小刀子一樣，牙齒的前後邊緣上還有小的鋸齒，這些特徵顯示它可以撕碎任何捕獲到的獵物，然後將大塊的肉吞進腹中。此外，雙竜的頭骨上在眼睛後面的部位都有孔，這些孔使為了更好地附着那些牽動顎骨的肌肉用的，因此雙竜撕咬的力量一定非常強大。科學家推測，雙竜可能是侏羅紀早期生態係統中最殘暴、最兇猛的食肉動物。
雙竜與古腳類恐竜埋藏在一起
雙竜的後肢粗壯有力，腳上長有利爪，可以用來捕捉、撕裂獵物。2億年前左右的那段時光裏，雙竜經常出沒在河流湖泊間的高地上或叢林間，追捕着各種各樣的素食動物。它們也可能喜歡孤獨地生活，有時也可能會隱蔽在不易被發覺的地方等待時機偷襲獵物，甚至它們還可能像現代的鬣狗一樣以由於各種原因死去的動物的屍體和腐肉為食。
我國在雲南省晉寧縣也發現過雙竜的化石。
1987年8月，雲南省昆明市博物館恐竜發掘隊在晉寧縣夕陽鄉發掘出了一具屬於古腳類的雲南竜的化石。不脛而走的消息吸引了四面八方的老百姓前來觀看。這裏的老百姓都是彝族同胞，他們從來沒有聽說過什麽恐竜。但是當他們看到一塊塊化石的時候，一些人覺得這種骨頭形狀的石頭似曾相識。有的人告訴發掘隊說，在夕陽鄉的木桿榔村的山坡上也見過這樣的石頭。
發掘隊跟隨着報信的人來到木桿榔村，那裏果然有一串恐竜的脊椎骨出露在一個小衝溝裏。他們决定在這裏進行發掘。幾天後，一個觸目驚心的場景出現了。原來這裏竟然有兩條恐竜！而且，是兩條完整的恐竜骨架扭在一起，其中一條是古腳類恐竜，而另一條卻是食肉的雙竜，後者的大嘴正好咬在前者的尾椎骨上。科學家根據化石的這種埋藏狀況推測，這兩條恐竜的死因可能有兩種：一是它們在一場你死我活的搏鬥中兩敗俱傷而雙雙死去﹔再一種可能就是古腳類恐竜已經死去多日，屍體上的肉已經腐敗變質了，而饑腸轆轆的獸腳類衹管填飽肚子，沒想到卻因吃了腐敗變質的古腳類恐竜肉而中毒身死。從二者平靜的姿勢來看，後一種可能性甚至更大些。
中國雙竜是侏羅紀早期最大的食肉恐竜，身長將近4米，嘴巴又尖又長。它的上顎的前部有一個裂凹，使得前上顎骨能夠活動。科學家推測，它最喜歡吃的大概是其它動物的內臟，因為它的尖嘴可以伸進動物屍體的腹腔中，而頭頂上那兩塊薄板狀的冠狀可以在頭伸進屍體的腹腔時起到支撐腔壁的作用。
雙竜也是環特提斯海動物群的成員之一，因此全世界發現的種類都大同小異。它們的化石在現代的南極洲也有發現，說明現在冰天雪地的南極洲在當時可是一個溫暖的恐竜天
大絶滅
恐竜化石被發現近年了，一個個新的種類被不斷地發現，一批批科學家對它們的研究樂此不疲，一代代少年兒童和他們的傢長們對這些神秘的遠古生物産生着強烈的興趣。這是為什麽呢？
現在我們還知道，恐竜根本就不是蜥蜴。它們雖然都屬於爬行動物，但是在門類繁雜的爬行動物大傢族中，恐竜與蜥蜴的親緣關係相差得還相當遠呢！
從靈巧的始盜竜到殘暴的霸王竜
──食肉的獸腳類恐竜
侏羅紀早期的霸主──雙竜
1942年，在美國亞利桑那州的侏羅紀早期地層中發現了一種體形較大的獸腳類恐竜，因為其頭頂上有一對薄薄的v字形骨質，科學家把它命名為雙竜。
中生代末大絶滅
這是因為，許許多多的恐竜與我們人類相比實在是太大了，讓我們每個人都不得不思考，它們為什麽會長那麽大呢？還因為，恐竜的種類如此繁多，樣子那麽千奇百怪，不由得使我們想知道，恐竜這個龐大的傢族到底有多少成員？
還有一個更為重要的原因，那就是那麽多曾經浩浩蕩蕩、生氣勃勃地生活在地球上的恐竜為什麽一個不留地從地球上消失了，沒有留下它們的後代，卻為我們留下了一個難解的謎。這個謎永遠激發着我們去探索、去求知。
現在我們知道，恐竜滅絶的時間是在距今6500萬年前。而且在那個時候，不僅統治了地球達一億多年的各種恐竜全部絶滅了，同樣悲慘的命運還同時降臨到了地球上的陸地、海洋和天空中生活的很多種其它的生物。在這次災難中絶滅的還有蛇頸竜等海洋爬行動物，有翼竜等會飛的爬行動物，有彩蜥等恐竜的陸生爬行動物親戚，有菊石、箭石等海洋無脊椎動物﹔至於海洋中的微型浮遊動植物，鈣質浮遊有孔蟲和鈣質微型浮遊植物也幾乎被一掃而光。經過這場大劫難，當時地球上大約50%的生物屬和幾乎75%的生物種從地球上永遠地消失了。
這真是一場大絶滅、大災難。大絶滅的結果使得在距今6500萬年這個時間的前後，地球上生物世界的面貌發生了根本性的巨變。這場大絶滅標志着中生代的結束，地球的地質歷史從此進入了一個新的時代──新生代。
科學家們經過不懈的努力，分析研究了到目前為止可以發現的所有綫索，提出瞭解釋這一大絶滅現象的各種理論。但是至今，關於這場大絶滅的原因仍然沒有找到一個百分之百正確的答案。
也許，這樣的答案等待着你來尋找。
以下，我們將陸續地介紹一些關於恐竜大絶滅原因的理論和學說，即嚮你介紹一些最基本的背景知識，也希望能夠對你發現更好的解釋提供一些啓發。 | 小行星撞擊理論 Asteroid impact theory | 1980年在一個科學討論會上，美國地質學家阿爾瓦雷茨等人根據他們的研究成果，形象生動地宣講了一段發生在距今6500萬年前的驚心動魄的故事：一個陽光燦爛的下午，烈日照耀下的熱帶灌木林中，許多不同種類和形態的恐竜平靜地像往常一樣或在湖邊漫步，或在水中覓食﹔在森林的邊緣，一隻剛剛孵完卵的鴨嘴竜正在蛋巢邊來回踱步﹔在一片開闊的原野上，一隻霸王竜正準備撲嚮一隻巨大的三角竜……
突然，一聲從來沒有聽到過的巨響打破了這個寧靜的世界。一個直徑幾公裏大的流星猛烈地撞到地球上。這一撞可不得了，相當於幾萬個原子彈威力的爆炸在頃刻間發生。這是一顆不期而至的小行星，與地球碰撞後産生的撞擊力可達1015噸tnt炸藥爆炸所産生的能量。捲着塵埃的一個巨大的蘑菇雲迅速升起，直衝天空，而後彌散開來，最後把整個地球都籠罩在裏面。很快，恐竜就彼此看不見了，因為黑雲遮天蔽日，白天也沒有了陽光。這種恐怖的狀況持續了一兩年。植物的光合作用中斷了，因而大量枯萎、死亡。吃植物的素食恐竜因此相繼死去。以後，吃肉的恐竜也由於失去了食物而滅絶了。
這段故事是小行星小行星撞擊地球造成恐竜大絶滅學說的精華。後來不斷地被許多科學家給予支持。有些科學家甚至認為地球在這個時期不僅經歷了一次較大的行星撞擊，而且還接連受到了許多次小一些、但是依然嚴重威脅生命的小行星撞擊，其中可以證實的在加勒比海和美國的衣阿華州發現的行星撞擊的痕跡。
這一假說的證據還來自於在世界各地發現的6500萬年前的沉積物中存在的一種氨基酸。這種氨基酸含有大量的銥元素，大量地存在於某些天體裏，在地球上卻根本不應該存在。這層富含銥元素的地層在北美洲、歐洲和澳大利亞的許多地區都被先後發現，在我國西藏的岡巴地區幾年前也發現了這層含銥層。
有的科學家認為，這次爆炸使所有恐竜都滅絶了。但是也有一些科學家認為，衹有70%的恐竜在當時滅絶，其它的一些恐竜種類則勉強地躲過了劫難，可是在隨後的幾百萬年裏又逐漸絶滅了。這後一種說法並不是沒有道理，因為在6500萬年前的這次事件以後形成的地層裏，仍有一些恐竜骨骼被發現。例如，美國新墨西哥州6000萬年前上下的地層中就曾經發現了恐竜的殘骸。在阿拉斯加新生代的凍土帶裏，也發現過三角竜的化石。這些現象似乎說明，在這次小行星撞擊地球引起的大爆炸以後，仍然有一些恐竜掙紮着生活了幾百萬年的時間，最後纔因為不適應新的氣候和新的環境而最終相繼滅絶。 | 最新理論──大規模海底火山爆發 Latest theoretical ─ ─ massive undersea volcanic eruptions | 意大利著名物理學家安東尼奧-齊基基最近提出，造成恐竜大絶滅的原因很可能是大規模的海底火山爆發。
齊基基教授認為，白堊紀末期，地球上在海洋底下發生了一係列大規模的火山爆發，從而，影響了海水的熱平衡，並進而引起了陸地氣候的變化，因此影響了需要大量食物維生的恐竜等動物的生存。他的理由是，現代海底火山爆發對海洋和大氣産生的影響是衆所周知的，衹是其影響程度比起6500萬年前發生的海底火山爆發的程度小多了。
齊基基教授認為，過去，科學界對海底火山爆發的情況瞭解得很少，現在需要對這種嚴重影響地球環境的現象進行深入的研究。他舉例說，格陵蘭過去曾經生長着茂密的植被，但是當全球性的海洋水溫平衡變化以後，寒冷的洋流改變流嚮後經過了格陵蘭，從此把這個大大的島嶼變成了冰雪覆蓋的大地。這是海洋水溫平衡變化對氣候産生巨大影響的一個典型實例。海底火山活動是影響海洋水溫平衡變化的一個重要因素。因此，齊基基教授認為應該將海底火山的大規模爆發引起的海洋水溫平衡變化作為研究恐竜絶滅問題的一個重要參考因素。
繁殖受挫理論及其證據
目前已經在世界上許多地方陸續發現了古老爬行類的蛋化石，尤其是恐竜的蛋化石。按照形態結構，可以把恐竜蛋分為短圓蛋、橢圓蛋和長形蛋等種類。恐竜蛋的大小變化範圍很大，蛋殼厚度及其內外部“紋飾”、蛋殼結構及其殼層中的椎狀層和柱狀層比例變化範圍都存在不同的差異。為了深入開展恐竜蛋內部特徵的研究，科學家已經采用了很新的技術和多種方法，如掃描電子顯微鏡，x射綫衍射儀，偏光顯微鏡，ct掃描儀等等。近年來，我國科學家首次采用醫療ct技術對山東萊陽出土的恐竜蛋化石進行了無損傷內部結構特徵的研究，發現了山東萊陽的一些恐竜蛋化石具有其它方法無法觀察到的恐竜胚胎。 | 萊陽恐竜蛋 Laiyang dinosaur eggs | 山東萊陽恐竜蛋化石顔色為灰黑色，外形橢圓，一端較鈍，一端較尖，最大長徑98毫米，最大橫徑70毫米，最小橫徑60毫米。蛋殼表面粗糙，有少量裂紋。發掘過程中，有少量蛋殼脫落，蛋殼表面粘有少量褐紅色粉砂質泥岩。蛋殼厚度為2-3毫米。采用ge9800醫療全身ct掃描機進行橫斷掃描，可清晰地區分出卵殼、卵蛋白和卵黃的輪廓和位置，還可以觀察到一些非常完好的原腸期胚盤。胚盤位於蛋的較突起的一側，靠近蛋殼的卵蛋白邊緣處，長約80毫米，粗約8毫米。
對這些恐竜蛋的深入研究使研究者相信，恐竜的滅絶與它們的繁殖受挫有關。而繁殖受挫的表現就是大量的恐竜蛋的孵化出現了問題。
依據原生層位中産出的恐竜蛋，有證據表明恐竜有成窩排卵的習性，少則十來枚，多則幾十個。這種高産蛋率是以量取勝來保證其正常的孵化數量和維持正常的幼仔存活數量的生態策略，在生態學上叫做r選擇策略。
就恐竜自身遺傳特徵來說，要考慮到種群的單一性。大型素食恐竜大多生活在植被茂盛的水源地附近，繁殖地也不會遠離其生活區域，龐大的軀體和對水體的依賴使它們不便於做長距離的遷徙，在相對穩定和有利的環境條件下，它們也沒有必要進行遠距離的遷徙。這樣，久而久之必然導致這樣的恐竜種群雜交機會的減少，結果使種群純化，形成很多地方性屬種。這方面可以從古生物學研究找到證據。種群的純化在某種程度上降低了卵的孵化率。恐竜産蛋時的年齡過小或過大都不利於卵的孵化，身體的健康情況同樣對孵化率有影響。
就恐竜蛋本身而言，太重或太輕都不利於孵化。由於蛋的體積與其重量成正比，因此同一恐竜物種過大或過小的蛋都不利於孵化。所以，同種蛋的大小變化範圍大的其孵化率必然低於大小變化範圍小的蛋。就短圓蛋和長形蛋而言，短圓蛋大小變化範圍比長形蛋的要小，單就這一點來看，長形蛋的孵化率應低於短圓蛋。當然産長形蛋的恐竜可以靠提高産蛋率或改善蛋殼結構等方式來彌補這方面的不足。但是不管是短圓蛋還是長形蛋，蛋形均是影響孵化率的又一因素，過長或過圓的蛋孵化率都不高。從山東萊陽的恐竜蛋來看，似乎或多或少均出現了上述問題。
蛋殼厚度是影響孵化率的又一重要因素。同類蛋的蛋殼厚度一般都有一定的變化範圍，如短圓蛋的蛋殼厚度較大，大約為2毫米。但是萊陽發現的短圓蛋中，出土於下部層位的蛋殼厚度大，上部層位的蛋殼厚度明顯減小。而長形蛋的平均蛋殼厚度是0.9到2.0毫米，比短圓蛋薄。蛋殼過薄或過厚都不利於孵化。現有資料表明，在地層中隨着層位自下而上恐竜蛋蛋殼逐漸變薄的現象不僅見於萊陽，也見於我國其它地區和歐洲。有一些蛋殼薄得不到1毫米，尤其是晚白堊世晚期薄殼蛋更是多見。這樣的蛋很難保證正常的孵化。因此，到了晚白堊世晚期恐竜絶滅之時大量的恐竜蛋沒有孵化是可以肯定的。
蛋的內部質量對孵化率也有重要影響，大多數爬行動物繁殖上與鳥不同，父母不能主動地用自己的體溫來孵卵，而是主要依賴於太陽所提供的熱能，其孵化過程還要受到溫度和濕度等環境因素的影響。根據原生層位恐竜蛋化石埋藏情況看，當時在恐竜蛋被産出之後，地層一般均接受了連續的沉積而沒有見到後期攪動和搬運的痕跡，這樣的跡象表明恐竜産蛋後很可能像鰐魚等爬行動物那樣用周圍的沙土把蛋覆蓋好，保持其免受污染或侵害，然後衹能任憑環境的控製使但進入孵化階段。根據對山東萊陽恐竜蛋進行的ct掃描的觀察，似乎看不到氣室的存在。氣室的存在及大小可以表明産蛋時間的長短。沒有氣室的蛋化石說明這些蛋産下不久就停止了孵化過程而死亡了，然後即進入了變成化石的石化階段。
所有上述現象均表明，晚白堊世晚期的恐竜在蛋的孵化中發生了嚴重的問題，因而造成了恐竜繁殖受挫。這些恐竜蛋的研究者據此認為，這種繁殖受挫很可能是恐竜滅絶的根本原因。
氣候驟變論
根據深海地質鑽探得到的資料，一些科學家認為在6500萬年前的地球上的氣候發生了異常的變化，溫度忽然升高。這種變化使恐竜等散熱能力較弱的變溫動物無法很好地適應環境，引起其身體中的內分泌係統紊亂，尤其是造成雄性個體的生殖係統嚴重損壞。結果，恐竜無法繁殖後代，從而走嚮了最終的絶滅。
還有一種理論，雖然同樣是認為氣候驟變引起恐竜絶滅，但是推測的過程卻不一樣。這一派學者認為，在距今大約7000萬年前，北冰洋與其它大洋之間被陸地完全隔開，並在最後的日子裏那鹹鹹的海水因各種因素的作用漸漸地變成了淡水。到了距今6500萬年前，分隔北冰洋與其它大洋的“堤岸”突然發生了决口。大量因淡化而變輕的北冰洋的水流入其它大洋。由於北冰洋的水溫度很低，這些“外溢”的冷水形成了一層冷流，使得地球大洋的海水溫度迅速地下降了大約20度。海洋溫度的下降又嚴重影響了大陸氣候，使大陸上空的空氣變冷。同時，空氣中的水蒸氣含量也迅速減少，引起了陸地上普遍的幹旱。陸地上的這些氣候變化産生的綜合結構就是，恐竜滅絶了。
氣候驟變造成恐竜絶滅的一條可能的途徑是嚴重影響恐竜的卵。一些科學家發現，在恐竜滅絶之前的白堊紀末期，恐竜蛋的蛋殼有變薄的趨勢，說明在恐竜大絶滅之前有氣候急劇變化造成的作用。我國的一些古生物學家也發現，在一些化石地點産出的恐竜蛋中，臨近絶滅時期的那些恐竜蛋蛋殼上的氣孔比其它時期的恐竜蛋蛋殼中的氣孔要少，這很可能與氣候變得寒冷乾燥有關。
大氣成分變化論
烏龜
白堊紀末期的恐竜大絶滅是生物歷史上的一個千古之謎，科學家提出了一個又一個的理論來試圖解釋其原因，但是至今沒有一個讓所有人都能夠接受的定論。較為流行的的說法是小行星撞擊地球引起的災難導致了恐竜的滅絶，但是這一理論並不完善。因為恐竜是當時地球上最成功的動物，其豐富的多樣性更是表現得大小不等、形態各異、生活方式也是多種多樣。如果是小行星撞擊造成的災難引起了恐竜的滅絶，那麽為什麽烏龜、鰐魚和蜥蜴這些與恐竜有着密切的親緣關係的爬行動物能夠度過劫難而一直生存的現在呢？這不能不促使人們再去尋找其它的思路來分析恐竜絶滅的原因。
鰐魚
現代科學分析使我們瞭解到，在地球剛剛形成的遙遠年代裏，空氣中基本上沒有氧氣，二氧化碳的含量卻很高。後來，隨着自養生物的出現，光合作用開始了消耗二氧化碳和製造氧氣的過程，從而改變了地球上的大氣環境。同時，二氧化碳一方面通過生物的固定以煤、石油沉積在地層裏，另一方面也通過有機或無機的過程以各類碳酸????的形式沉積下來。這種沉積是一直進行的。
有證據表明，恐竜生活的中生代二氧化碳的濃度很高，而其後的新生代二氧化碳的濃度卻較低。這種大氣成分的變化是否與恐竜滅絶有關呢？
蜥蜴
衆所周知，每種生物都需要在適當的環境裏才能夠正常地生活，環境的變化常常能夠導致一個物種的興衰。當環境有利於這一物種時，它就會興旺發展﹔反之，則會衰落甚至絶滅。環境因素包括溫度、水等因素，還包括大氣的成份。那麽，大氣成份的變化會不會影響生物的生活呢？答案是肯定的。例如，人處在二氧化碳濃度較高的環境下會有生命危險，而有些動物甚至比人對二氧化碳的濃度變化更為敏感。
恐竜生活的中生代，大氣中的二氧化碳的含量較高，說明恐竜很適應於高二氧化碳濃度的大氣環境。也許衹有在那種大氣環境中，它們才能很好的生活。當時，儘管哺乳動物也已經出現，但是它們始終沒有得到大發展，也許這正是由於大氣成分以及其它環境對它們並不十分有利，因此它們在中生代一直處於弱小的地位，發展緩慢。隨着時間推移，到了白堊紀之末，大氣環境發生了巨大的變化，二氧化碳的含量降低，氧氣的含量增加，這種對恐竜不利的環境可能體現在兩個方面：1、恐竜的身體發生了不適，在新的環境下，很容易得病，而且疾病會象瘟疫一樣蔓延。2、新的大氣環境更適於哺乳動物的生存，哺乳動物成為更先進、適應性更強的競爭者。在這兩種因素的作用下，恐竜最終滅絶了。而那些孑遺的爬行動物則是少數既能適應舊環境，又能適應新環境的少數爬行動物物種。
因此，對於恐竜絶滅來說，小行星的撞擊也許起了一定作用，但看來並非是最關鍵的因素。
大氣成分變化造成恐竜滅絶這一理論有兩個出發點，一個是中生代的大氣成份與現代不同。現代科學已能證明這一點。另一個是每種生物需要合適的大氣環境才能生存。現代科學也不難對此進行驗證。
遠古時代的大氣中幾乎沒有氧氣，而二氧化碳的含量很高。後來由於生物的出現，在光合作用下大氣中二氧化碳的含量逐漸減少、氧的含量逐漸增加的這一過程也許可以解釋生物進化史中的很多現象。例如寒武紀的生命大爆發，這也是進化史中的一個難解之謎。大氣成份變化也可以對此作出解釋，因為動物不能直接利用無機物進行光合作用，它的起源落後於植物的起源，必須發生於大氣中的氧含量達到相當的程度時。因此，寒武紀的生命大爆發必須以大氣中的氧氣含量已經達到了一定程度做保障，而這一點已經被科學所證明。 | 《美國地質學會通報》最新報道 "Geological Society of America Bulletin" the latest report | 恐竜滅絶是科學家難解的世紀之謎,許多科學家推測,宇宙物質多次撞擊地球是導致恐竜滅亡的原因。然而,美國一個科研小組在分析大西洋底部沉積岩後卻認為,單次小行星撞擊地球纔是真正誘因。
在《美國地質學會通報》網站11月30日的報道上,這項發現被詳細刊載。
■發現
研究負責人、密蘇裏—哥倫比亞大學地質學家肯•麥剋勞德說:“我們的發現有力地支持單次撞擊假設。”
科學家26年前發現罕見化學元素銥在白堊紀時代已存在於地球,而銥是小行星常見的化學組成元素,這讓科學家推測白堊紀時小行星撞擊地球,把銥帶到地球。後來,科學家鑒定出在墨西哥尤卡坦半島發現的直徑約180千米的奇剋魯伯隕石坑也形成於白堊紀,這讓科學家認為,隕石坑就是小行星撞擊地球的産物。
研究人員為取證,在距離尤卡坦半島撞擊點約2800英裏(約4500千米)的大西洋水面下的德梅拉拉海丘鑽出5塊沉積岩樣本進行分析。
德梅拉拉海丘是研究人員心中理想的考察地點,因為它距離隕石坑位置適中。如果采樣地點太過靠近隕石坑,采得樣品可能因撞擊後海嘯、地震和塌方等原因無法真實反映當時情況;而如果太遠,岩石中含有的撞擊證據又會太少。
研究人員說,僅在距今約6500萬年的岩層中存在與撞擊相關的物質,這些物質在年份更長和較輕的岩層中均不存在。這說明小行星撞擊地球事件僅發生過一次。麥剋勞德說:“這是一次非常清楚的單次撞擊事件。”
研究人員認為,面寬約6英裏(約10千米)的一顆小行星在6550萬年前白堊紀末期撞擊地球,形成奇剋魯伯隕石坑,導致恐竜滅絶。
■解釋
對於小行星撞擊地球如何造成恐竜滅絶,科學家做了如下解釋。
小行星快速砸入地球造成地球環境劇變,巨大撞擊力把大量岩石和塵土拋入空中,大地發生地震,海洋發生海嘯,火山噴發頻繁,多處森林被大火吞噬。
塵土飄浮空中數十載,使大地難以接受充足的陽光照射,植物數量因此銳減,造成食物鏈從底層崩潰。與此同時,陽光照射減弱使地球日益寒冷,雨水因混有火山噴發物變成熾熱的酸雨落到地表,導致動植物生存環境面臨極大挑戰。
已經主宰地球1.6億年的恐竜適應不了環境的改變,遭到自然淘汰。從生活在海洋中的滄竜和蛇頸竜、飛行於空中的翼竜到各種陸地生活恐竜均無一幸免。此外,許多古生物,包括遍布海洋的菊石和海洋浮遊生物也在這場浩劫中滅絶。
鳥類和哺乳動物遭到重創,但存活下來。體表長毛的熱血動物最終取代恐竜成為地球主宰,為人類誕生奠定基礎。
補充：
過去，所有的科學家都認為恐竜像所有爬行動物一樣是冷血動物或變溫動物，但是隨着化石資料的不斷增多，人們的認識也發生了變化，有人提出，有些恐竜可能是溫血動物。首先，他們認為有些恐竜行動極為敏捷，也不是像蛇一樣在地上爬行，而是靠兩條後腿在地面上跑動，其速度可達每小時20至90多公裏。這就需要有強壯的心髒並且維持較高的新陳代謝，這些顯然冷血動物是做不到的。其次，恐竜的食量都相當大，據推測，一頭30噸重的蜥竜類恐竜，每天可能要吃掉近2噸食物，衹有溫血動物纔需要這麽多的能量。從食肉恐竜遠遠於少於食草恐竜來看，這一點也是合理的。另外，還有一些身體較小的恐竜，它們身上很可能覆蓋着一層羽毛或毛發，這也是為了防止體溫散失。其它方面，如骨胳的研究，也初步表明一些恐竜是溫血動物。溫血恐竜的說法一提出，就受到強烈抨擊，但倒底結論如何，目前還難下定論。
太古洪荒年代，地球上曾居住着一群奇特生物---恐竜。它們稱霸地球，生存了近一萬五千年之久，最後確神奇地滅絶了。今天我們所知有關恐竜的一切，都是由恐竜化石得來的。
恐竜種類多，體形和習性相差也大。其中個子大的，可以有幾十頭大象加起來那麽大；小的，卻跟一隻雞差不多。就食性來說，恐竜有溫馴的素食者和兇暴的肉食者，還有葷素都吃的雜食性恐竜。
此外，始祖鳥也是和恐竜一起出現。
【附註】恐竜：網絡上經常把相貌不好的女孩子叫“恐竜”。
這個稱呼出自三國時期,諸葛亮號稱臥竜先生,臥竜？誰和諸葛亮臥在一起呢？他老婆啊,整個荊洲地區赫赫有名的醜女。所以竜就是指諸葛亮的老婆黃月英,又因為諸葛亮又叫孔明,所以大傢就尊稱黃月英為孔竜。後來約定俗成,大傢就管醜女叫孔竜啦。至於後來為什麽演變到恐竜,這主要得怪全拼輸入方式,恐竜是詞組,而孔竜則不是。大傢上網是來灌水的,不是來糾正錯別字的。恐竜能跑多快？
英國動物學家麥剋奈爾-亞歷山大藉助現代物理學、工程學的知識和研究方法，對許多古動物和現代動物進行了比較形態功能分析研究，得出了令人吃驚而有趣的結論。
最早的恐竜
美亞裏桑那州硅化木公園發現一條距今2億25百萬年鴕鳥大小200磅的恐竜化石。
最遲出現的恐竜
角類恐竜在白堊紀距今1億35百萬年以後最盛
最大的恐竜
據美國阿而伯剋基地區發現的震竜全長30米重達80噸。
侏羅紀早期恐竜介紹
異齒竜， 善跑，三種不同種類的牙齒，分為門牙、犬齒、臼齒三種，類似哺乳動物，因此科學家認為它們可能是哺乳動物的祖先。異齒竜顧名思義，這是一種不同於一般或者本身有幾種不同牙齒的恐竜。的確如此，異齒竜的牙齒有三種不同形狀，三種不同用途：前面鋒利的門牙用來咬斷樹的枝葉；後面的板牙則用來咀嚼磨碎食物；而那些類似犬齒的獠牙，可能衹有雄性纔有，大概是用來當做武器使用的。前肢結實。
異齒竜生活在距今2.05億年的早侏羅世晚期，生活在半沙漠化的環境裏。它長約1.2米，重約2.5千克，頭長約10釐米，是最早、最小的鳥腳類恐竜之一。異齒竜，顧名思義，它口中生有不同類型的牙齒。它上頜最前端長着小而尖銳的上前齒，與下頜的角質喙相對應，用於咬住樹葉；上頜前部生有肉食型的牙齒3顆，第三顆是獠牙，與下頜第一顆獠牙型牙齒相對；兩頰牙齒齒冠邊緣呈鑿子狀，緊密排列，用於咀嚼食物。有的異齒竜沒有獠牙，所以有人認為可能衹有雄性纔有這種牙齒。異齒竜通常四肢着地或站立吃食，衹有在遇敵逃跑時纔兩腿奔跑，奔跑中為了平衡身體，尾巴會甩來甩去。科學家推測，異齒竜在吃食時，用喙一片一片啄下樹葉或莖，集中在口的兩邊，然後一起咀嚼，咀嚼時下頜輕微嚮後挫動，樣子頗像現代牛羊進食。它的手第四、第五指很短，但前三指長而靈活，並且有爪，因而它能夠挖掘一些多汁的植物根吃，既有營養，又補充水分。它或許還會挖蟻巢吞吃蟻類。
異齒竜科:鳥腳類恐竜是恐竜大傢族中重要的一支，它由一些變化多樣的素食恐竜組成，包括四個科：異齒竜科、棱齒竜科、禽竜科和鴨嘴竜科。鳥腳類恐竜雖然全部都是素食性的，但是由於適應於不同的生活環境，它們牙齒的形態和功能卻有着諸多不同，各科之間，甚至下屬的各屬之間差別都很大，充分顯示了恐竜對中生代地球生態環境的良好適應。
我們先來介紹異齒竜科。本科包括以下幾個主要的屬：拉那竜屬、阿伯瑞冠頭竜屬、裏考黑竜屬和異齒竜屬。它們的牙齒具有以下一些共同的特徵：頰齒具有高的齒冠，齒冠像鑿子的形狀，前上頜骨和齒骨上都長有犬齒狀的牙齒。但是不同的屬顯示了對素食性不同程度的特化：阿伯瑞冠頭竜屬的頰齒排列疏鬆，齒冠對稱，有一個明顯的齒環，齒根不加粗，與齒冠明顯地分開；拉那竜屬的齒冠與阿伯瑞冠頭竜屬類似，但是齒冠靠得很近，甚至一些牙齒出現了重疊現象；在裏考黑竜屬中，牙齒齒冠仍然對稱，但內外兩邊具有凸起的輪廓，較粗的齒根有輕微的收縮，而且靠近齒環，齒冠的長度在比例上要比其寬度大得多。在異齒竜中，齒根粗大，其橫截面有點近似方型而不是圓形，沒有齒環或齒根不收縮，齒冠不對稱，下牙齒冠外面較直，內面較凸起，而上牙齒冠的情形卻正好與此相反。凸起的表面具有釉質，而較直的表面不具有釉質，然而在阿伯瑞冠頭竜屬和拉那竜屬中則在兩邊均具有釉質。這一科的牙齒趨嚮於齒冠較高。在拉那竜屬中，沿着橫嚮嵴有一對嚮內傾斜的磨蝕面，說明了其上下頜的運動是嚴格垂直的。在其它的屬中，牙齒的磨蝕面則通常是從一個牙齒連嚮下一個牙齒的。
很明顯，異齒竜科是一類活躍、敏捷、兩腳走得很快的素食恐竜，主要取食地表或灌木叢中的植物。它們首先吃高於地面1米以下的植物，前上頜骨吻端部分牙齒缺失，角質緣的産生以及前上頜骨前邊緣變窄，說明了它具有對植物進行相對選擇的能力，由於與前齒骨相咬合，前上頜骨牙齒産生了一個磨蝕面，表明這些牙齒不僅能夠穿破被咬住的食物，而且還可以切斷它。它們的第一顆前上頜齒小，形狀像釘子，稍微彎麯；第二顆較大，靠近舌頭的一面有一個小的舌架，與第一前上頜齒類似；第三前上頜齒為犬牙狀，兩邊的邊緣小齒都有小範圍的小鋸齒。所有這些前上頜齒均完全地被一層釉質覆蓋着，齒冠內表面有一個磨損面，是與前齒骨和它的嘴鞘的上邊緣不斷咬合的結果。
在阿伯瑞冠頭竜屬的標本中，前上頜齒列沒有犬齒狀牙齒，可能它們代表的是雌性個體或幼年個體。阿伯瑞冠頭竜屬的頰齒呈鑿刀狀，小齒狀突起僅位於齒冠最上部的1/3，前後邊緣明顯分開，因而，遠的小齒與牙齒的基環相連結。在齒冠頰面中部有一個寬的突起的跡象，但沒有棱的出現。在阿伯瑞冠頭竜屬中，上頜齒列各個牙齒齒冠的頂端不是對稱就是稍微指嚮後方，有4-7個小齒指嚮齒冠頂部，並且由前邊緣與基環相結合。
在異齒竜屬中，齒冠高而強壯，大的初級棱位於齒冠頰面的中央，其餘的棱比初級棱均顯得稍微有些弱，在最外邊的棱和初級棱的中間發育有單一的次級棱，沒有齒環。在異齒竜屬的標本中均發現有極度磨損的牙齒，牙齒磨蝕面的角度隨着動物年齡的增長而增大，其範圍從45度到65度。而在拉那竜屬中，相關的角度可達75度到80度。
所有這些細小的差異，都說明異齒竜科內各個屬的恐竜在對生態環境的適應中具有對不同的小生境的細緻選擇，這種細緻的選擇說明，恐竜在中生代確實是能夠充分利用所有陸地生態位的成功的動物類群。
冰脊竜，[a]冰脊竜頭上有奇特的頭冠，兩側各有兩個小角錐。由於頭冠很薄的因素，科學家推測它們的頭冠應該不具有防禦的功能；應該是在交配季節時展示吸引異性用。冰脊竜是唯一在南極洲被發現的獸腳類恐竜，也是首度被紀錄的。
冰脊竜有很豐富豔麗的色彩，也許還分佈有很密的血管或神經，一旦充血，色彩就更加豔麗，那時候南極洲還沒有移到高緯度地區，應該有豐富的植被。如果是灰暗的顔色的話，這個骨冠似乎可有可無，從功能進化的角度上看，既然産生了這麽特化的骨冠，一定是有其存在的意義的，也許衹在繁殖季節纔展露出豔麗的色彩。但從保護色的角度考慮，就要和她的生存環境相聯繫。如果是在叢林地帶，冰脊竜的顔色一定很漂亮，就如美麗的虎一樣；如果是荒漠，那恐怕就是像獅子一樣很簡單的顔色咯。
大地竜，[a]我們把華陽竜介紹為最早的劍竜，是因為它的化石材料比較完全，可以被準確無誤地肯定為劍竜。實際上，在侏羅紀早期，已經有一些化石材料表明了劍竜類的存在，衹不過這些化石太殘破或是太零散，因此科學家在對它們的認識中推測的成分很大。發現於我國祿豐縣大地村侏羅紀早期地層中的大地竜就是這樣。科學家僅僅找到了一塊不太完整的左下頜，在下頜骨前面有一塊鳥臀類恐竜所特有的前齒骨，不過上面並沒有牙齒。其它部位上的牙齒也較少，而且有點重疊，有前嚮後逐漸增大。這些牙齒生長在齒槽裏，因此被叫做槽齒形。正是由於它的牙齒和前齒骨的特徵與後來的劍竜類相似，科學家纔推測它是迄今所知的最原始的劍竜。
近蜥竜也叫兀竜安琪竜,兀竜，原來是在1911年broom根據南非洲orange free省，侏羅紀早期地層中化石所命名的。這個恐竜屬到1976年，經過galton與cluver重新描述，他們註意到其實該化石與發掘自北美洲更早期命名的近蜥竜完全相似，因而被近蜥竜這一屬名取而代之。
近蜥竜是一種極為敏捷、小型、二足奔跑的原蜥腳類恐竜。1973年，貴州省108地質小隊，自貴州北部大方盆地中挖掘到一具中國近蜥竜（兀竜）的不完整骨架。但是具有近乎完全的頭骨部份。經過研究估算，這種恐竜大約1.7公尺長。
萊索托竜,[a]小巧玲瓏的萊索托竜看上去很像蜥蜴，通常它用長長的後腿走路，是快跑能手，能穿過炎熱而乾燥的曠野。萊索托竜身長不到1米，體重不到10公斤。它的嘴邊有角質的覆蓋物，能夠幫助把植物剪切下來，然後，嘴裏那些形狀不一的牙齒再對這些到口的食物進行處理，頜骨兩邊的牙齒是箭頭形，很適合於咬住食物。萊索托竜雖然個頭小小，但是由於身體結構上表現出的良好平衡性保證了它們具有動作敏捷的特點，因而它們依然能夠在資源有限而又時刻潛伏着捕食者危機的環境裏很好地適應着、生活着。
後來，有關學者認為：鳥類是恐竜的後代，儘管有很多地方與恐竜相似， 但是否有恐竜後代仍是不解之謎 | | | 恐竜：網上很醜的女子 | 字典中的意義 Dictionary meaning | 1.一類生活在幾億年以前的古動物，現已滅絶（以下均為此意）；
2.(網絡用語）當代相貌不好的女性,泛指醜女。 | | 恐竜化石的出土
在歷史上,人類發現恐竜化石由來已久,衹不過是當時由於知識水平有限,還無法對這些化石進行正確的解釋而已。
相傳早在1700多年前晉朝時代的我國，四川省(當時被稱為巴蜀之蜀郡)武城縣就發現過恐竜化石。但是,當時的人們並不知道那是恐竜的遺骸，而是把它們當作是傳說中的竜所遺留下來的骨頭。
早在曼特爾夫婦發現禽竜(第一種被命名的恐竜)之前，歐洲人就已經知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大的動物骨骼化石。但是,當時人們並不知道它們的確切歸屬,因此一直誤認為是“巨人的遺骸”。
恐竜名字的由來
1842年，英國古生學家查理德·歐文創建了“dinosaur”這一名詞。英文的dinosaur來自希臘文deinos（意思是恐怖）Saurosc（意思是蜥蜴或爬行動物）。對於當時的歐文來說，這“恐怖的蜥蜴”或“恐怖的爬行動物”是指大的滅絶的爬行動物。實際上，那個時候發現的恐竜並不多。自從1989年南極洲發現恐竜後，全世界七大洲都已有了恐竜的遺跡。目前世界上被描述的恐竜至少有650至700多種（生物學上的物種）。 後來，中國、日本等國的學者把他譯為恐竜，原因是這些國傢一嚮有關於竜的傳說，認為竜是鱗蟲之長，如蛇等就素有小竜的別稱。
普洛特-加竜省-加竜省的故事英國裏丁大學的一位名叫哈士爾特德的研究人員根據從一部歷史小說《米爾根先生的妻子》中發現的綫索，經過很長時間的研究,翻閱了大量的資料,宣佈他終於發現了如下的研究結果：1677年,一個叫普洛特-加竜省的英國人編寫了一本關於牛津郡的自然歷史書。在這本書裏,普洛特-加竜省描述了一件發現於卡羅維拉教區的一個采石場中的巨大的腿骨化石。普洛特-加竜省為這塊化石畫了一張插圖，並指出這個大腿骨既不是牛的，也不是馬或大象的，而是屬於一種比它們還大的巨人的。
雖然普洛特-加竜省沒有認識到這塊化石是恐竜的，甚至也沒有把它與爬行動物聯繫起來，但是他用文字記載和用插圖描繪的這塊標本已經被後來的古生物學家鑒定是一種叫做巨齒竜（現名斑竜）的恐竜的大腿骨，而這塊化石的發現比曼特爾夫婦發現第一種被命名的恐竜---禽竜早出145年。因此，哈士爾特德認為，普洛特-加竜省-加竜省應該是有記錄以來恐竜化石的第一個發現者和記錄者。 | | 恐竜的定義與基本屬性
恐竜（英文：dinosaur)是生活在距今大約2億3500萬年至6500萬年前的、能以後肢支撐身體直立行走的、已滅絶的一類陸生爬行動物（2006年版）
是群中生代的多樣化優勢脊椎動物，屬於陸生（棲息在陸地上的）爬行動物，但能直立行走，支配全球陸地生態係統超過1億6千萬年之久。（2008年版）
說是脊椎動物而不說是爬行動物的原因是，恐竜雖然被歸為爬行動物，但是其不符合爬行動物的基本特徵之一，匍匐的行走方式，以及現在一直被質疑的冷血動物一說。
恐竜的出現及滅亡時間
恐竜最早出現在約2億4千萬年前的三疊紀，滅亡於約6500萬年前的白堊紀所發生的白堊紀末滅絶事件。恐竜最終滅絶於6300萬年前的新生代第三紀古新世。
“恐竜”名稱的由來
實際上，人類發現恐竜化石的歷史由來已久。早在發現禽竜之前，歐洲人就已經知道地下埋藏有許多奇形怪狀的巨大骨骼化石。
直到發現了禽竜並與鬣蜥進行了對比，科學界纔初步確定這是一群類似於蜥蜴的早已滅絶的爬行動物。
1842年，英國古生物學家理查德-歐文爵士（1804-1892）用拉丁文給它們創造了一個名稱，這個拉丁文由兩個詞根組成，前面的詞根意思就是“恐怖的”，後面的詞根意思是“蜥蜴”。恐竜復原圖從此，“恐怖的蜥蜴”就成了一類爬行動物的統稱。
我們中國人則既有想象力又有概括力，把這個拉丁名翻譯成了“恐竜”。恐竜根本就不是蜥蜴，雖然它們都屬於爬行類動物。但是，在種類繁多的爬行類動物大傢族中，恐竜與蜥蜴的親緣關係可是相差得遠呢！
恐竜與鳥類的關係
在1862年發現的始祖鳥化石，與美頜竜化石極其相似，差別在於始祖鳥化石有明顯的羽毛痕跡（美頜竜雖然也有羽毛，但它們很原始），事實上有相當一部分食肉恐竜具有原始羽毛，這顯示恐竜與鳥類可能是近親。自從1970年以來，許多研究報告指出現代鳥類極可能是獸腳亞目恐竜的直係後代。現在，大部分科學家視鳥類為唯一幸存發展至今的恐竜，而少數科學家甚至認為它們在生物學中應該分類於同一綱（即現未建成的恐竜綱）之內。鰐魚則是另一群恐竜的現代近親，但兩者關係較恐竜與鳥類遠。恐竜、鳥類、鰐魚都屬於爬行動物的初竜類演化支，該演化支首次出現於晚二疊紀，並在中三疊紀成為優勢動物群。
從發現恐竜到20世紀前60年，由於對恐竜瞭解不足，科學家與大衆媒體都視恐竜為行動慵懶、緩慢的冷血動物。但是自從20世紀70年代開始的恐竜文藝復興，提出恐竜也許是群活躍的溫血動物，並可能有社會行為的觀點。近期發現的衆多恐竜與鳥類之間關係的證據，支持了恐竜是溫血動物的觀點。但事實究竟如何，還需進一步的考證。
恐竜的多樣性發展
從早侏羅紀到晚白堊紀，恐竜傢族適應環境因而發展迅速，使得恐竜嚮着多樣性方向發展，恐竜的種群數目增加，使恐竜這一類具有優勢，恐竜由此得以支配地球陸地生態係統。恐竜種類多，體形和習性相差也大。其中個子大的，可以有幾十頭大象加起來那麽大；小的，卻跟一隻雞差不多。就食性來說，恐竜有溫馴的素食者（吃植物的恐竜）和兇暴的肉食者（吃動物的恐竜），還有葷素都吃的雜食性恐竜。
恐竜習性
最古老的爬行類化石可追溯至古生代之『賓夕法尼亞紀』（約３億2000萬年前─２億8000萬年前）。追本溯源，當係由兩棲類演化而來。兩棲類的卵需在水中才能開始發育。爬行類演化出卵殼，可阻止卵中水分的散發。此一重大改革，使得爬行類可以離開水生活。
從２億4500萬年前到6500萬年前的中生代，爬行類成了地球生態的支配者，故中生代又被稱為爬行類時代。大型爬行類恐竜即出現於中生代早期。植食性的梁竜和迷惑竜，是體形與體重最大的陸棲動物。霸王竜是迄今為止陸地上最大的食肉動物。另有生活在海中的魚竜與蛇頸竜及生活於空中的翼竜等共同構成了一個復雜而完善的生態體係。
爬行類在地球上繁榮了約1億8千萬年左右。這個時代的動物中，最為大傢所熟知的就是恐竜。人們一提到恐竜，眼前就會浮現出一隻巨大而兇暴的動物，其實恐竜中亦有小巧且溫馴的小恐竜。
恐竜屬脊椎動物爬行類，曾生存在中生代的陸地上的沼澤及灌木叢裏，後肢比前肢長且有尾。其中有許多種好食肉，許多種好食草。其中發展較緩慢的種類，類似最古之鰐及喙頭類，發展較完善的種類與鳥類相似。
研究恐竜的方法
研究恐竜，全憑化石。古生物學家通過對恐竜化石的研究，推測恐竜的形態及習性。根據古生物學家的研究，恐竜就像現生的動物一樣：有大的，有小的；有的以兩條腿走路，有的以四條腿走路；有的吃植物，有的吃動物，有的既吃植物也吃動物；有的皮膚光滑，有的皮膚上有鱗或骨板，更多的有羽毛。其共同相似之處是：所有的恐竜，腦子都很小(除了鳥及部分肉食恐竜），蛋下在陸地上（所有的恐竜都是如此）。
很久很久以前，地球上曾居住着一群奇特的生物---恐竜。它們稱霸地球，生存了近1億7千萬年之久，最後卻神秘地滅絶了。今天我們所知有關恐竜的一切，都是由恐竜化石得來的。 | 恐竜時代景象 Picture of the dinosaur era | | 恐竜在地球上生存了近1億7千萬年的時光，在這麽長的時間裏，地球的環境也發生了許多變化。原本連成一整片的盤古大陸逐漸漂移，分裂成為如今我們熟知的形態。這些地球板塊漂移到全球各處後，由於光照不再均勻，熱量的傳導也被海洋阻斷，氣候環境也跟着發生了改變。在恐竜時代早期，蕨類植物構成的矮灌叢是地球上主要的植被。板塊漂移，再加上氣候變化，使得地球上的植物種類産生了巨大的變化。不過，由於這些變遷是在非常漫長的時間內逐漸發生的，因此生長其中的動物依然能夠很好地適應。但是由於恐竜時代中期，地殼運動加劇，使得地質活動頻繁，造成了陸地氣候變化。到了恐竜時代晚期，由於氣候變得幹冷，地球上出現了沙漠，由於地球板塊的漂移，造成高山隆起，深𠔌下沉，板塊攜帶大陸嚮不同的方向運動，使得環境發生了一係列的變化。 | 恐竜分類 Dinosaur Classification | 恐竜屬於:生物--真核域(即真核總界)---動物界---脊索動物門----脊椎動物亞門---四足超綱----蜥形綱（爬行類）----雙孔亞綱-----初竜下綱—已滅絶的動物。
其在生物學上被列為一個總目。
恐竜與其它爬行動物的最大區別在於它們的站立姿態和行進方式,恐竜具有全然直立的姿態，其四肢構建在其軀體的正下方位置。這樣的架構要比其他各類的爬行動物（如鰐類，其四肢嚮外伸展）在走路和奔跑上更為有利。根據恐竜腰帶的構造特徵不同，可以劃分為兩大類： 蜥臀目
（Saurischia）、 鳥臀目
(Ornithischia)。
二者間的區別主要在於其腰帶結構：
蜥臀目的腰帶從側面看是三射型，恥骨在腸骨下方向前延伸，坐骨則嚮後延伸，這樣的結構與蜥蜴相似；十分難看。
鳥臀目的腰帶，腸骨前後都大大擴張，恥骨前側有一個大的前恥骨突，伸在腸骨的下方，後側更是大大延伸與坐骨平行伸嚮腸骨前下方。因此，骨盆從側面看是四射型。（除此之外，還有其他區別。）
蜥臀目分為蜥腳類(Sauropoda)和獸腳類(Theropoda)。
蜥腳類又分為原蜥腳類和蜥腳形類。
原蜥腳類主要生活在晚三疊紀到早侏羅紀，是一類雜食--素食性的中等體型的恐竜，例如生活在地球上的第一種巨型恐竜--------板竜，生活在侏羅紀早期的安琪竜。
蜥腳形類主要生活在侏羅紀和白堊紀。它們絶大多數都是巨型的素食恐竜。頭小，脖子長，尾巴長，牙齒成小匙狀。蜥腳亞目的著名代表有産於我國四川、甘肅晚侏羅紀由19節頸椎組成的脖子長度約等於體長的一半的馬門溪竜，世界上已知體形最大的動物-----地震竜或易碎雙腔竜等。
獸腳類生活在晚三疊紀至白堊紀。它們都是肉食竜，兩足行走，趾端長有銳利的爪子，頭部很發達，嘴裏長着匕首或小刀一樣的利齒。霸王竜是著名代表，其餘如異特竜，南方巨獸竜等也頗具名氣。
鳥臀目分為5大類：鳥腳類(Ornthopoda)、劍竜類(Stegosauria)、甲竜類(Ankylosauria)，角竜類(Ceratopsia)和腫頭竜類(Pachycephalosauria)。
鳥腳類是鳥臀類中乃至整個恐竜大類中化石最多的一個類群。它們兩足或四足行走，下頜骨有單獨的前齒骨，牙齒僅生長在頰部，上頜牙齒齒冠嚮內彎麯，下頜牙齒齒冠嚮外彎麯。它們生活在晚三疊紀至白堊紀，全都是素食恐竜。如：鴨嘴竜、禽竜等。
劍竜類，四足行走背部具有直立的骨板，尾部有骨質刺棒兩對或多對，劍竜類主要生活在侏羅紀到早白堊紀，是恐竜類最先滅亡的一個大類。其代表有被認為居住在平原上的劍竜，被發現於坦桑尼亞的肯竜。
甲竜類的恐竜體形低矮粗壯，全身披有骨質甲板，以植物為食，主要出現於白堊紀早期。例如生活在歐洲大陸的海拉爾竜，生活在英國的多刺甲竜。
角竜類，是四足行走的素食恐竜。頭骨後部擴大成頸盾，多數生活在白堊紀晚期，我國北方發現的鸚鵡嘴竜即屬角竜類的祖先類型。其中有與霸王竜齊名的三角竜，溫順的食草動物原角竜等等。
腫頭竜類主要特點是頭骨腫厚，顬孔封閉，骨盤中恥骨被坐骨排擠，不參與組成腰帶，主要生活在白堊紀。
不論是蜥臀目還是鳥臀目，它們的腰帶在腸骨、坐骨、恥骨之間留下了一個小孔，這個孔在其它各目的爬行動物中是沒有的。正是這個孔表明，與所有其它各目的爬行動物相比，被稱為恐竜的這兩個目的動物之間有着最近的親緣關係。 | 恐竜滅絶 The extinction of dinosaurs | 地球歷史上的中生代曾經蟲息過種類繁多的爬行動物一一恐竜。世界上已經發現的恐竜化石多達幾百種，這樣一個主宰地球l.6億年之久的龐大動物類群在白堊紀末期卻突然覆滅。寫下了生物史上令人費解的一章。
今天人們看到的衹是那時留下的大批恐竜化石。
傳統觀點：
1.可能是因為小行星撞擊或地殼運動帶來的火山噴發或氣候變化和食物不夠。
2.可能是因為地表産生變化、植物變少，恐竜不適應環境變化，無法與占優勢的鳥類與哺乳動物爭食物，慢慢從地球上消失了。
3.物種鬥爭說。恐竜年代末期，最初的小型哺乳類動物出現了，這些動物屬嚙齒類食肉動物，可能以恐竜蛋為食。由於這種小型動物缺乏天敵，越來越多，最終吃光了恐竜蛋。
4.大陸漂移說。地質學研究證明，在恐竜生存的年代地球的大陸衹有唯一一塊，即“泛古陸”。由於地殼變化，這塊大陸在侏羅紀發生的較大的分裂和漂移現象，最終導致環境和氣候的變化，恐竜因此而滅絶。
5.地磁變化說。現代生物學證明，某些生物的死亡與磁場有關。對磁場比較敏感的生物，在地球磁場發生變化的時候，都可能由此滅絶。由此推論，恐竜的滅絶可能與地球磁場的變化有關。
6.被子植物中毒說。恐竜年代末期，地球上的裸子植物逐漸消亡，取而代之的是大量的被子植物，這些植物中含有裸子植物中所沒有的毒素，形體巨大的恐竜食量奇大，大量攝入被子植物導致體內毒素積纍過多，終於被毒死了。
恐竜滅絶原因新說:
1瘟疫後恐竜蛋受侵變質無法孵化
2小行星撞擊地球
3哺乳動物變強，恐竜變衰
4氣候變冷，恐竜無法適應
5因哺乳動物偷吃恐竜蛋導致恐竜性別比例失調，使恐竜無法繁衍下一代
6火山爆發，岩漿帶來大量的有毒與對恐竜有害的物質，這些物質通過大氣、土壤或水等使恐竜患病最終滅絶。
7有些人認為，在遠古時期，彗星撞到地球，使地表發生巨大變化，讓恐竜無法適應這種環境，導致其滅絶。
其中2、7可歸為一種學說，即天體撞擊說。
3、5又可歸為一種學說，哺乳動物進化說。
1、5也可歸為一種學說，恐竜蛋遭襲說。
這些學說都有其不完善之處，因而至今尚未定論，究竟誰對誰錯，孰是孰非，都需要更多的證據。
關於恐竜絶種的真正原因，自古以來即衆說紛紜，但都沒有形成一個一致的觀點，因此到目前為止仍是一個未解的謎題。
根據現有資料，共有如下學說，（有些學說已經被否認，無法一一列舉）。
最新理論
德國科學家最近提出，恐竜滅絶是由當時惡劣的“空間天氣”造成的，也就是說，來自宇宙的強烈粒子流闖入地球大氣並導致地球氣候發生劇烈變化，從而致使恐竜滅絶。
據德國《科學畫報》雜志報道，來自波恩天體物理學研究所的約爾格.法爾教授介紹說，地球在6千萬年前曾陷入一次強烈的宇宙粒子流“風暴”中。在遭遇這樣的風暴時，高速進入地球大氣的各種粒子會達到平時的上百倍之多，將大氣中的分子“撕裂”成為形成雨水所必要的凝結核，最終導致地球大氣中雲層增厚，降雨頻繁，氣溫急劇下降。
科學家認為，正是宇宙粒子流的爆發導致了地球氣候條件的劇烈變化，而不能適應此種氣候變化的恐竜也因此在較短時間內滅絶
迄今為止，各種有關恐竜滅絶原因的解釋均不能自圓其說。近年來美國物理學家路易·阿爾瓦雷茲提出的小行星撞擊地球的假說備受各方關註。他在研究意大利古比奧地區白堊紀末期地層中的黏上層時發現微量元素棗銥的含量比其他時期地層陡然增加了30－160多倍，之後人們從全球多處地點取樣檢測都得出同樣結論，白堊紀末期地層中銥元素合量異常增高的確是普遍性的。於是阿爾瓦雷茲認為在白堊紀末期有一顆直徑約10公裏的小行星撞擊了地球，産生的塵埃遮天蔽日。造成地表氣候環境巨變，導致了恐竜的消亡。但是，用小行星撞擊地球來解釋岩層中銥含量增加和恐竜滅絶存在許多疑點。
1．小行星一般都是由硅、鐵類元素構成，這樣巨大的小行星落在地球表面即使經歷漫長歲月也不可能蹤跡全無，而在地球上從未發現有這樣大型的隕石；
2．白堊紀末期的岩層大部分是熔岩冷卻形成的火成岩，由塵埃堆積而成的沉積岩衹占地表很小一部分。僅一顆小行星撞擊揚起的塵埃能夠把當時地球上絶大多數動植物埋入深達幾千米的岩層中嗎？
3．一顆小行星所含的銥元素就能均勻的散布以至覆蓋整個地球表面嗎？銥元素在地球深處也同樣存在，為什麽衹推測銥元素來自地球以外而不是來國地球內部呢？
我們知道，地球內部的熱核反應會不斷積聚起巨大能量，一旦地殼承受不住時，內部壓力便衝破地殼突然釋放形成大爆發。銥棗這種主要存在於地核內的元素在大爆發時通過熔岩噴發從地球深處被帶到地殼表層，而公認的標志白堊紀結束的黏土層正是由大量火山灰塵堆積形成。所以，白堊紀末期地層中銥含量普遍增多證明當時地殼曾發生了普遍性劇烈噴發。
化石檔案告訴我們，絶大多數恐竜的死亡時間和絶大部分恐竜蛋化石的産出年代是在白堊紀末期，已發現的恐竜和恐竜蛋化石全部保存在富含銥的薄黏土層下的地層中，這與地質學界認定的白堊紀末期大規模造山運動等一係列全球性地殼構造劇烈變動的時間相吻合。
近年來在內蒙古 巴音滿都呼 白堊紀末期的地層裏出土的數百個原角竜和甲竜化石中，大量完整的恐竜骨架成群堆積在一起，從遺骸的埋葬姿勢看，它們是在極度痛苦中死去，其中還有整群的恐竜幼仔骨架。這一情景顯示它們是災難性的集體死亡，而且死後屍體迅速在原地被埋葬（在世界其它地方的恐竜化石許多都有相似的死亡特徵）。同時發現當地含化石的岩層是一種磚紅色的粉沙岩層，這種由大量火山灰堆積而成的層積岩正是形成化石的最佳環境。可以推測那次環境劇變的過程相當突然和短暫。因為，如果地球的環境是在較長時間逐漸變化，恐竜種群是緩慢消亡的話，它們是不會留下這麽大量埋沒時間相對集中的恐竜蛋化石和整群恐農幼仔化石的。所以，大多數恐竜應是在生存環境一直基本正常的情況下因突然降臨的毀滅性災難而大批死亡。
大量體現當時地球環境特徵的動植物化右均顯示，白堊紀末期以前，地球大氣層的密度和厚度遠遠超過現在，地表較為平坦，全球都是非常溫暖潮濕的氣候環境。那時極地和赤道溫差很小，20世紀80年代，加拿大地質學家曾在北極圈內的埃爾斯米爾島發現了一片以水衫為主的化石樹林，林中還有鰐等動物化石，說明極地曾具有熱帶的氣候環境。自然環境是决定生命存在形態的主要因素，地球大爆發後，當那些身軀碩大的恐竜賴以生存的濕熱環境不復存在時，即使有一些幸存下來，也無法適應相對寒冷乾燥、有冷暖季節區分的氣候環境而繼續生在。所以，大多數恐竜的絶跡便自然而然了。
還有一部分幸免於難的恐竜（大多體形較小）以及一些早在保羅紀就已經進化為原始鳥類、哺乳類的動物、遵循自然界物競天擇、適者生存的法則，在相對惡劣的環境中，經過7000萬年不斷演變，大多數物種改變了原來的形態，由冷血動物進化為耐寒的能調節體溫的熱血動物（鳥類、哺乳類及人類）。當然，每次大規模物種進化後，總會有一些物種保留原狀，像魚類進化為兩棲類後，魚類還延續生存，爬行類中也有極少數（鰐、蜴蝎等）至今仍然保持了7000萬年前恐竜的原始形態。
地球岩層中的生物遺跡揭示，在生物進化史上，每隔一定時期就會發生一次物種大滅絶，白堊紀末期的恐竜滅絶不是生物進化史上惟一的災難，在更早的年代曾發生過絶大部分無脊椎動物在很短時間突然出現的“寒武紀生命大爆炸”現象。就像生物從單細胞嚮多細胞進化與爬行動物嚮哺乳動物進化一樣，它們需要一個進化的過程（有1984年發現的我國雲南澄江化石群為證）。
迄今沒有明顯的證據可以證明恐竜滅絶這種大規模生物滅絶是由小行星撞擊引起的。但是，地球內部至今仍在繼續的地質構造頻繁變動的事實表明，周期性地殼構造變動引起的環境“災變”在生物進化過程中始終起主導作用，當然，小規模的物種逐漸進化也是貫穿於整個生命演變過程。周期性天體爆發（如新星爆發）是包括地球在內的所有行星在演變過程中不可缺少的重要環節。那些山脈中的海洋生物化石和海底礦藏就是解釋恐竜時代因地殼劇烈變動而終結的最好說明。
中生代末大滅絶
現在我們知道，恐竜滅絶的時間是在距今約6500萬年前。而且在那個時候，不僅統治了地球達1億多年的各種恐竜全部絶滅了，同樣悲慘的命運還同時降臨到了地球上的很多種其它的生物頭上。在這次災難中滅絶的還有魚竜、蛇頸竜等海洋爬行動物，有翼竜等會飛的爬行動物，有彩蜥等恐竜的陸生爬行動物親戚，有菊石、箭石等海洋無脊椎動物﹔海洋中的微型浮遊動植物，鈣質浮遊有孔蟲和鈣質微型浮遊植物等也幾乎被一掃而光。經過這場大劫難，當時地球上大約50%的生物屬和幾乎75%的生物種從地球上永遠地消失了。
這真是一場大滅絶、大災難。大滅絶的結果使得在距今約6500萬年這個時間的前後，地球上生物世界的面貌發生了根本性的巨變。這場大滅絶標志着中生代的結束，地球的地質歷史從此進入了一個新的時代──新生代。
科學家們經過不懈的努力，分析研究了到目前為止可以發現的所有綫索，提出瞭解釋這一大滅絶現象的各種理論。但是至今，關於這場大滅絶的原因科學界仍然沒有找到一個完全正確的答案。
也許，這樣的答案等待着我們來尋找。
在此僅將一些較為人所知的說法分述如下：被餓死，被互相殘殺等等,不過現在的說法越來越多，但中國科學家考證：隕石撞擊後，恐竜還存活了200萬年左右。隕石碰撞說
1980年,美國科學家在6500萬年前的地層中發現了高濃度的銥,其含量超過正常含量幾十甚至數百倍.這樣濃度的銥在隕石中可以找到,因此,科學家們就把它與恐竜滅絶聯繫起來.根據銥的含量還推算出撞擊物體是直徑大約10公裏的一顆小行星.這麽大的隕石撞擊地球,絶對是一次無與倫比的打擊,以地震的強度來計算,大約是裏氏10級,而撞擊産生的隕石坑直徑將超過100公裏.科學工作者用了10年的時間,終於有了初步結果,他們在中美洲墨西哥猶卡坦半島的地層中找到了這個大坑.據推算,這個坑的直徑在180公裏到300公裏之間.現在,科學工作者們還在對這個大坑做進一步的研究.
科學家們開始為我們描繪6500萬年前那壯烈的一幕.有一天,恐竜們還在地球樂園中無憂無慮地盡情吃喝,突然天空中出現了一道剌眼的白光,一顆直徑10公裏相當於一座中等城市般大的巨石從天而降.那是一顆小行星,它以每秒40公裏的速度一頭撞進大海,在海底撞出一個巨大的深坑,海水被迅速氣化,蒸氣嚮高空噴射達數萬米,隨即掀起的海嘯高達5公裏,並以極快的速度擴散,衝天大水橫掃着陸地上的一切,洶涌的巨浪席捲地球表面後會合於撞擊點的背面一端,在那裏巨大的海水力量引發了德幹高原強烈的火山噴發,同時使地球板塊的運動方向發生了改變.那是一場可怕的災難.隕石撞擊地球産生了鋪天蓋地的灰塵,極地雪融化,植物毀滅了,火山灰也充滿天空.一時間暗無天日,氣溫驟降,大雨滂沱,山洪暴發,泥石流將恐竜捲走並埋葬起來.在以後的數月乃至數年裏,天空依然塵煙翻滾,烏雲密佈,地球因終年不見陽光而進入低溫中,蒼茫大地一時間沉寂無聲.生物史（恐竜）與地質史（中生代）上的一個時代就這樣結束了。
氣候變化說
由於板塊移動，海流産生改變，更引起氣候巨幅的改變。嚴寒而乾燥的氣候使植物死亡，恐竜缺乏食物而導致了滅亡。
也可能是氣候變化直接導致了恐竜的滅絶。
火山爆發說
因為火山的爆發，二氧化碳大量噴出，造成地球急激的溫室效應，使得植物死亡。而且，火山噴發使得????素大量釋出，臭氧層破裂，有害的紫外綫照射地球表面，造成生物滅亡。但是這個學說有一個前提，那就是火山大規模的爆發。
意大利著名物理學家安東尼奧-齊基基最近提出，恐竜大絶滅的原因很可能是大規模的海底火山爆發。
齊基基教授認為，白堊紀末期，地球上在海洋底下發生了一係列大規模的火山爆發，從而影響了海水的熱平衡，並進而引起了陸地氣候的變化，因此影響了需要大量食物維持生存的恐竜等動物的生存。他的理由是，現代海底火山爆發對海洋和大氣産生的影響是衆所周知的，衹是其影響程度比起6500萬年前發生的海底火山爆發的程度小多了。
齊基基教授認為，過去，科學界對海底火山爆發的情況瞭解得很少，現在需要對這種嚴重影響地球環境的現象進行深入的研究。他舉例說，格陵蘭過去曾經生長着茂密的植被，但是當全球性的海洋水溫平衡變化以後，寒冷的洋流改變流嚮後經過了格陵蘭，從此把這個大大的島嶼變成了冰雪覆蓋的大地。這是海洋水溫平衡變化對氣候産生巨大影響的一個典型實例。海底火山活動是影響海洋水溫平衡變化的一個重要因素。因此，齊基基教授認為應該將海底火山的大規模爆發引起的海洋水溫平衡變化作為研究恐竜絶滅問題的一個重要參考因素。
溫血動物說
過去，所有的科學家都認為恐竜像其他爬行動物一樣是冷血動物或變溫動物，但是隨着化石資料的不斷增多，人們的認識也發生了變化，有人提出，有些恐竜可能是溫血動物。首先，他們認為有些恐竜行動極為敏捷，也不是像蛇一樣在地上爬行，而是靠兩條後腿在地面上跑動，其速度可達每小時20至90多公裏。這就需要有強壯的心髒並且維持較高的新陳代謝，這些顯然冷血動物是做不到的。其次，恐竜的食量都相當大，據推測，一頭30噸重的蜥腳類恐竜，每天可能要吃掉近2噸食物，衹有溫血動物纔需要這麽多的能量。從食肉恐竜遠遠少於食草恐竜來看，這一點也是合理的。另外，還有一些身體較小的恐竜，它們身上覆蓋着一層羽毛或毛發，這也是為了防止體溫散失。其它方面，如骨胳的研究，也初步表明一些恐竜是溫血動物。溫血恐竜的說法一提出，就受到強烈抨擊，但到底結論如何，目前還難下定論。
有些人認為恐竜是溫血性動物，因此可能禁不起白堊紀晚期的寒冷氣候而導致無法存活。因為即使恐竜是溫血性，體溫仍然不高，可能和現生樹懶的體溫差不多，而要維持這樣的體溫，也衹能生存在熱帶氣候區。同時恐竜的呼吸器官並不完善，不能充分補給氧，而它們又沒有厚毛避免體溫喪失，卻容易從其長尾和長腳上喪失大量熱量。溫血動物和冷血動物不一樣的地方，就是如果體溫降到一定的範圍之下，就要消耗體能以提高體溫，身體也就很快地變得虛弱。它們過於龐大的體驅，不能進入洞中避寒，所以如果寒冷的日子持續幾天，可能就會因為耗盡體力而遭到凍死的命運。但是，這種學說有一個疑點，那就是恐竜不都是那麽龐大的，也不一定都不能躲進洞裏避難，所以這種學說也有不完善的地方，也需要修正。
自相殘殺說
因為氣候問題,使植物大量滅絶,從而使以植物為食的食草竜漸漸滅亡,而肉食者,也因為沒有了食物,而變得地瘋狂,自相殘殺而滅絶。(疑點:既然是植物滅絶導致了恐竜的滅絶,為什麽吃昆蟲等的雜食性恐竜亦一同滅絶了,而其他的一些動物卻安然無恙呢?)
哺乳類進化說
在中生代後半，已有哺乳類的祖先生存。根據化石的記錄，當時的哺乳類體型甚小，數量也十分有限，直到白堊紀的後期，數量纔開始急速增加。推測它們屬於以昆蟲等為主食的雜食性，這些小型哺乳類發現恐竜的卵之後，即不斷取而食之，最終導致恐竜的生育危機，導致恐竜滅絶。
物種的老化說
認為恐竜由於繁榮期間長達1億6千多萬年，使得肉體過於巨體化。而且，角和其它骨骼也出現異常發達的現象，因此在生活上産生極大的不便，終於導致絶種。
恐竜中最具代表性的迷惑竜，體長二十五米，體重達三十噸，由於體型過於龐大，使動作遲鈍而喪失了生活能力。另外，三角竜等則因不斷巨大化的三衹角以及保護頭部的骨骼等部位異常發達，反而走嚮自滅之途。
(疑點：並非所有的恐竜體型都如此龐大，也有體長僅一米左右的小恐竜。另外，也有骨骼像鹿一般，能夠輕快奔跑的恐竜。但為什麽這種恐竜也同時絶種了呢？而且，異常發達的骨骼等部位，在冷血動物體內，推測能夠吸收外界的溫度，也能放出體內的熱，以調節身體的溫度，具有非常有利的功能。由此，我對於恐竜因種的老化而絶種的說法表示懷疑。)繁殖受挫理論
目前已經在世界上許多地方陸續發現了古老爬行類的蛋化石，尤其是恐竜的蛋化石。按照形態結構，可以把恐竜蛋分為短圓蛋、橢圓蛋和長形蛋等種類。恐竜蛋的大小變化範圍很大，蛋殼厚度及其內外部“紋飾”、蛋殼結構及其殼層中的椎狀層和柱狀層比例變化範圍都存在不同的差異。為了深入開展恐竜蛋內部特徵的研究，科學家已經采用了很新的技術和多種方法，如掃描隧道顯微鏡，x射綫衍射儀，偏光顯微鏡，CT掃描儀等等。近年來，我國科學家首次采用CT技術對山東萊陽出土的恐竜蛋化石進行了無損傷內部結構特徵的研究，發現了山東萊陽的一些恐竜蛋化石具有其它方法無法觀察到的恐竜胚胎。一些科學工作者認為。恐竜胚胎的變形與錯位，有可能導致恐竜蛋無法正常孵化，從而使恐竜走嚮衰弱最終滅絶。
氣候驟變理論
根據深海地質鑽探得到的資料，一些科學家認為在6500萬年前的地球上的氣候發生了異常的變化，溫度忽然升高。這種變化使恐竜等散熱能力較弱的變溫動物無法很好地適應環境，引起其身體中的內分泌係統紊亂，尤其是造成雄性個體的生殖係統嚴重損壞。結果，恐竜無法繁殖後代，從而走嚮了最終的絶滅。
還有一種理論，雖然同樣是認為氣候驟變引起恐竜絶滅，但是推測的過程卻不一樣。這一派學者認為，在距今大約7000萬年前，北冰洋與其它大洋之間被陸地完全隔開，並在最後的日子裏，那鹹鹹的海水因各種因素的作用漸漸地變成了淡水。到了距今6500萬年前，分隔北冰洋與其它大洋的“堤岸”突然發生了决口。大量因淡化而變輕的北冰洋的水流入其它大洋。由於北冰洋的水溫度很低，這些“外溢”的冷水形成了一層冷流，使得地球大洋的海水溫度迅速地下降了大約20度。海洋溫度的下降又嚴重影響了大陸氣候，使大陸上空的空氣變冷。同時，空氣中的水蒸氣含量也迅速減少，引起了陸地上普遍的幹旱。陸地上的這些氣候變化産生的綜合結構就是，恐竜滅絶了。
氣候驟變造成恐竜絶滅的一條可能的途徑是嚴重影響恐竜的卵。一些科學家發現，在恐竜滅絶之前的白堊紀末期，恐竜蛋的蛋殼有變薄的趨勢，說明在恐竜大絶滅之前有氣候急劇變化造成的作用。我國的一些古生物學家也發現，在一些化石地點産出的恐竜蛋中，臨近絶滅時期的那些恐竜蛋蛋殼上的氣孔比其它時期的恐竜蛋蛋殼中的氣孔要少，這很可能與氣候變得寒冷乾燥有關。
大氣成分變化理論
白堊紀末期的恐竜大絶滅是生物歷史上的一個千古之謎，科學家提出了一個又一個的理論來試圖解釋其原因，但是至今沒有一個讓所有人都能夠接受的定論。較為流行的的說法是小行星撞擊地球引起的災難導致了恐竜的滅絶，但是這一理論並不完善。因為恐竜是當時地球上最成功的動物，其豐富的多樣性更是表現得大小不等、形態各異、生活方式也是多種多樣。如果是小行星撞擊造成的災難引起了恐竜的滅絶，那麽為什麽鳥能夠度過劫難而一直生存的現在呢？這不能不促使人們再去尋找其它的思路來分析恐竜絶滅的原因。
現代科學分析使我們瞭解到，在地球剛剛形成的遙遠年代裏，空氣中基本上沒有氧氣，二氧化碳的含量卻很高。後來，隨着自養生物的出現，光合作用開始了消耗二氧化碳和製造氧氣的過程，從而改變了地球上的大氣環境。同時，二氧化碳一方面通過生物的固定以煤、石油沉積在地層裏，另一方面也通過有機或無機的過程以各類碳酸????的形式沉積下來。這種沉積是一直進行的。
有證據表明，恐竜生活的中生代二氧化碳的濃度很高，而其後的新生代二氧化碳的濃度卻較低。這種大氣成分的變化是否與恐竜滅絶有關呢？
衆所周知，每種生物都需要在適當的環境裏才能夠正常地生活，環境的變化常常能夠導致一個物種的興衰。當環境有利於這一物種時，它就會興旺發展﹔反之，則會衰落甚至絶滅。環境因素包括溫度、水等因素，還包括大氣的成份。那麽，大氣成份的變化會不會影響生物的生活呢？答案是肯定的。例如，人處在二氧化碳濃度較高的環境下會有生命危險，而有些動物甚至比人對二氧化碳的濃度變化更為敏感。
恐竜生活的中生代，大氣中的二氧化碳的含量較高，說明恐竜很適應於高二氧化碳濃度的大氣環境。也許衹有在那種大氣環境中，它們才能很好的生活。當時，儘管哺乳動物也已經出現，但是它們始終沒有得到大發展，也許這正是由於大氣成分以及其它環境對它們並不十分有利，因此它們在中生代一直處於弱小的地位，發展緩慢。隨着時間推移，到了白堊紀之末，大氣環境發生了巨大的變化，二氧化碳的含量降低，氧氣的含量增加，這種對恐竜不利的環境可能體現在兩個方面：1、恐竜的身體發生了不適，在新的環境下，很容易得病，而且疾病會象瘟疫一樣蔓延。2、新的大氣環境更適於哺乳動物的生存，哺乳動物成為更先進、適應性更強的競爭者。在這兩種因素的作用下，恐竜最終滅絶了。而那些孑遺的爬行動物則是少數既能適應舊環境，又能適應新環境的少數爬行動物物種。
大氣成分變化造成恐竜滅絶這一理論有兩個出發點，一個是中生代的大氣成份與現代不同，另一個是每種生物需要合適的大氣環境才能生存。遠古時代的大氣中幾乎沒有氧氣，而二氧化碳的含量很高。後來由於生物的出現，在光合作用下大氣中二氧化碳的含量逐漸減少、氧氣的含量逐漸增加的這一過程也許可以解釋生物進化史中的很多現象。例如寒武紀的生命大爆發，這也是進化史中的一個難解之謎。大氣成份變化也可以對此作出解釋，因為動物不能直接利用無機物進行光合作用，它的起源落後於植物的起源，必須發生於大氣中的氧氣含量達到相當的程度時。因此，寒武紀的生命大爆發必須以大氣中的氧氣含量已經達到了一定程度做保障，而這一點已經被科學所證明。
因此，對於恐竜滅絶來說，小行星撞擊也許起了一定作用，但看來並非是最關鍵的因素。
除了上述的22種比較著名之說外，還有許多較鮮為人知的說法(如太陽黑子爆發、電磁擾動、地球磁場方向及強弱發生變化），至於哪一個纔是最好的說法，全憑各人的想法，並沒有一定的對與錯，畢竟恐竜滅亡之謎還沒有真正解開。
但無論發生了什麽，有一點是不容質疑的，那就是恐竜無法適應所發生的事件所造成的影響或改變。
綜合原因說
因為恐竜的滅絶衹有在各種內外界因素共同作用下纔會發生，所以這種理論認為恐竜滅絶是一個復雜的過程，單一的原因很難導致恐竜滅絶，恐竜滅絶是由多方面原因共同造成的結果。 | 具體種類（已考證） Specific types of (already verified) | 早白堊世---Early Cretaceous--
始初竜(Eoraptor)
美麗竜（Klamelisaurus）
異特竜(Allosaurus)
西風竜(Zephyrosaurus)
鳥是今天的恐竜。棱齒竜(Hypsilophodon)
禽竜(Iguanodon)
穆塔布拉竜(Muttaburrasaurus)
無畏竜(Ouranosaurus)
馬鬃竜(Equijubus)
高吻竜(Altirhinus)
南陽竜(Nanyangosaurus)
沉竜(Lurdusaurus)
康納竜(Kangnasaurus)
荒漠竜(Valdosaurus)
福井竜(Fukuisaurus)
錦州竜(Jinzhousaurus)
腱竜(Tenontosaurus)
原巴剋竜(Probactrosaurus)
雷利諾竜(Leaellynasaura)
阿特拉斯科普柯竜(Atlascopcosaurus)
絲路竜(Siluosaurus)
快達竜(Qantassaurus)
閃電獸竜(Fulgurotherium)
熱河竜(Jeholosaurus)
孔椎竜(Thecospondylus)
宣化竜(Xuanhuasaurus)
狹盤竜(Stenopelix)
祖尼角竜(Zuniceratops)
古角竜(Archaeoceratops)
朝陽竜(Chaoyangsaurus)
遼寧角竜(Liaoceratops)
紅山竜(Hongshanosaurus)
烏爾禾竜(Wuerhosaurus)
勝山竜(Katsuyamakensaurus)
查幹諾爾竜(Nurosaurus)
約巴竜(Jobaria)
極竜(Ultrasaurus)
亞洲竜(Asiatosaurus)
奧古斯丁竜(Agustinia)
蒙古竜(Mongolosaurus)
尼日爾竜(Nigersaurus)
伊斯的利亞竜(Histriasaurus)
雷尤守竜(Rayososaurus)
雷巴齊斯竜(Rebbachisaurus)
利邁河竜(Limaysaurus)
阿馬加竜(Amargasaurus)
亞馬遜竜(Amazonsaurus)
釜慶竜(Pukyongosaurus)
江山竜(Jiangshanosaurus)
軟骨竜(Chondrosteosaurus)
阿拉果竜(Aragosaurus)
畸形竜(Pelorosaurus)
澳洲南方竜(Austrosaurus)
鳥面竜(Ornithopsis)
毒癮竜(Venenosaurus)
星牙竜(Astrodon)
優腔竜(Eucamerotus)
側空竜(Pleurocoelus)
索諾拉竜(Sonorasaurus)
波塞東竜(Sauroposeidon)
雪鬆竜(Cedarosaurus)
高竜(Aepisaurus)
阿爾哥竜(Algoasaurus)
齊碎竜(Clasmodosaurus)
朱特竜(Iuticosaurus)
丘布特竜(Chubutisaurus)
大尾竜(Macrurosaurus)
怪味竜(Tangvayosaurus)
布萬竜(Phuwiangosaurus)
潮汐竜(Paralititan)
戈壁巨竜(Gobititan)
安第斯竜(Andesaurus)
馬拉維竜(Malawisaurus)
頂棘竜(Altispinax)
簧椎竜(Calamospondylus)
首都竜(Capitalsaurus)
恩巴竜(Embasaurus)
陰竜(Inosaurus)
加賀竜(Kagasaurus)
勝山竜(Katsuyamasaurus)
秋田竜(Wakinosaurus)
沃格特鰐竜(Walgettosuchus)
剋拉瑪依竜(Kelmayisaurus)
原恐齒竜(Prodeinodon)
棘椎竜(Spinostropheus)
小力加布竜(Ligabueino)
比剋爾斯棘竜(Becklespinax)
威爾頓盜竜(Valdoraptor)
挺足竜(Erectopus)
非洲獵竜(Afrovenator)
吐𠔌魯竜(Tugulusaurus)
暹羅竜(Siamosaurus)
脊飾竜(Cristatusaurus)
重爪竜(Baryonyx)
似鰐竜(Suchomimus)
激竜(Irritator)
崇高竜(Angaturama)
福井盜竜(Fukuiraptor)
高棘竜(Acrocanthosaurus)
矮異特竜(Dwarfallosaur)
新獵竜(Neovenator)
鯊齒竜(Carcharodontosaurus)
南方巨獸竜(Giganotosaurus)
巴哈利亞竜(Bahariasaurus)
吉蘭泰竜(Chilantaisaurus)
簧竜(Calamosaurus)
似菊娜鳥竜(Ginnareemimus)
似鳥身女妖竜(Harpymimus)
七鎮鳥竜(Heptasteornis)
敏捷竜(Phaedrolosaurus)
彩蛇竜(Kakuru)
阿肯色竜(Arkansaurus)
恩霹渥巴竜(Nqwebasaurus)
內德科爾伯特竜(Nedcolbertia)
桑塔納盜竜(Santanaraptor)
棒爪竜(Scipionyx)
雅爾竜(Yaverlandia)
極鰐竜(Aristosuchus)
中華竜鳥(Sinosauropteryx)
華夏頜竜(Huaxiagnathus)
寐竜(Mei)
小坐骨竜(Mirischia)
原始祖鳥(Protarchaeopteryx)
似提姆竜(Timimus)
義縣竜(Yixianosaurus)
小獵竜(Microvenator)
尾羽竜(Caudipteryx)
小盜竜(Microraptor)
顧氏小盜竜(M.gui)
中國鳥竜(Sinornithosaurus)
帝竜(Dilong)
始暴竜(Eotyrannus)
暹羅暴竜(Siamotyrannus)
吐魯茨竜(Tonouchisaurus)
中國鳥腳竜(Sinornithoides)
中國獵竜(Sinovenator)
竇鼻竜(Sinusonasus)
古似鳥竜(Archaeornithomimus)
神州竜(Shenzhousaurus)
山出竜(Sanchusaurus)
似鵜鶘竜(Pelecanimimus)
切齒竜(Incisivosaurus)
盜竜(Rapator)
聯鳥竜(Ornithodesmus)
猶他盜竜(Utahraptor)
恐爪竜(Deinonychus)
纖細盜竜(Graciliraptor)
阿拉善竜(Alxasaurus)
阿基裏斯竜(Achillobator)
北票竜(Beipiaosaurus)
原羽鳥(Protopteryx)
半鳥（Unenlagia）
近鳥(Anchiornis)
晚白堊世 ---Late Cretaceous---
肉食竜(Carnosaurus)
虛骨形竜(Coeluroides)
禦船竜(Mifunesaurus)
牛頓竜(Newtonsaurus)
酋爾竜(Quilmesaurus)
擬西得竜(Sidormimus)
斯基瑪薩竜(Sigilmassasaurus)
土倉竜(Tsuchikurasaurus)
膝竜(Genusaurus)
巧鰐竜(Compsosuchus)
傷形竜(Dryptosauroides)
銳頜竜(Genyodectes)
賈巴爾普爾竜(Jubbulpuria)
似鳥形竜(Ornithomimoides)
肌肉竜(Ilokelesia)
福左輕鰐竜(Laevisuchus)
皺褶竜(Rugops)
西北阿根廷竜(Noasaurus)
惡竜(Masiakasaurus)
速竜(Velocisaurus)
伶盜竜(Velociraptor)
毖鰐竜(Betasuchus)
怪踝竜(Xenotarsosaurus)
塔哈斯剋竜(Tarascosaurus)
印度鰐竜(Indosuchus)
阿貝力竜(Abelisaurus)
瑪君竜(Majungasaurus)
奧卡竜(Aucasaurus)
食肉牛竜(Carnotaurus)
印度竜(Indosaurus)
直角竜(Orthogoniosaurus)
獁君顱竜(Majungatholus)
勝王竜(Rajasaurus)
烏奎洛竜(Unquillosaurus)
棘竜(Spinosaurus)
三角洲奔竜(Deltadromeus)
安尼柯竜(Aniksosaurus)
小獵竜(Bagaraatan)
原鳥形竜(Archaeornithoides)
重腿竜(Bradycneme)
兩鑿齒竜(Diplotomodon)
沼澤鳥竜(Elopteryx)
嶼峽竜(Labocania)
理查德伊斯特斯竜(Ricardoestesia)
歐爪牙竜(Euronychodon)
近爪牙竜(Paronychodon)
擬鳥竜(Avimimus)
傷竜(Dryptosaurus)
山陽竜(Shanyangosaurus)
脅空鳥竜(Rahonavis)
千葉竜(Futabasaurus)
依特米竜(Itemirus)
獨竜(Alectrosaurus)
金剛口竜(Chingkankousaurus)
恐齒竜(Deinodon)
分支竜(Alioramus)
阿爾伯脫竜(Albertosaurus)
蛇發女怪竜(Gorgosaurus)
後彎齒竜(Aublysodon)
矮暴竜(Nanotyrannus)
暗脈竜(Stygivenator)
恐暴竜(Dinotyrannus)
鄯善竜(Shanshanosaurus)
懼竜(Daspletosaurus)
暴竜(Tyrannosaurus)
霸王竜(T.rex)
特暴竜(Tarbosaurus)
欒川特暴竜(T. Luanchuanensis)
阿勞幹盜竜(Araucanoraptor)
無聊竜(Borogovia)
鴕鳥竜(Tochisaurus)
拜倫竜(Byronosaurus)
蜥鳥竜(Saurornithoides)
傷齒竜(Troodon)
細爪竜(Stenonychosaurus)
恐手竜(Deinocheirus)
似奧剋竜(Orcomimus)
似金翅鳥竜(Garudimimus)
似雞竜(Gallimimus)
似鵝竜(Anserimimus)
似鴯鶓竜(Dromiceiomimus)
似鳥竜(Ornithomimus)
似鴕竜(Struthiomimus)
中國似鳥竜(Sinornithomimus)
天青石竜(Nomingia)
河源竜(Heyuannia)
近頜竜(Caenagnathus)
亞洲近頜竜(Caenagnathasia)
纖手竜(Chirostenotes)
單足竜(Elmisaurus)
葬火竜(Citipati)
竊蠃竜(Conchoraptor)
雌駝竜(Ingenia)
可汗竜(Khaan)
竊蛋竜(Oviraptor)
阿瓦拉慈竜(Alvarezsaurus)
巴塔哥尼亞爪竜(Patagonykus)
單爪竜(Mononykus)
小馳竜(Parvicursor)
鳥面竜(Shuvuuia)
阿基裏斯竜(Achillobator)
惡靈竜(Adasaurus)
斑比盜竜(Bambiraptor)
朝鮮竜(Koreanosaurus)
大盜竜(Megaraptor)
火盜竜(Pyroraptor)
瓦爾盜竜(Variraptor)
野蠻盜竜(Atrociraptor)
馳竜(Dromaeosaurus)
一些恐竜擁有羽毛，如斑比盜竜。蜥鳥盜竜(Saurornitholestes)
二連竜(Erliansaurus)
內蒙古竜(Neimenggusaurus)
懶爪竜(Nothronychus)
秘竜(Enigmosaurus)
死神竜(Erlikosaurus)
南雄竜(Nanshiungosaurus)
慢竜(Segnosaurus)
鐮刀竜(Therizinosaurus)
南方棱齒竜(Notohypsilophodon)
厚頰竜(Bugenasaura)
奇異竜(Thescelosaurus)
小頭竜(Talenkauen)
奔山竜(Orodromeus)
帕剋氏竜(Parksosaurus)
冠長鼻竜(Lophorhothon)
凹齒竜(Rhabdodon)
柵齒竜(Mochlodon)
查摩西斯竜(Zalmoxes)
慢行竜(Onychosaurus)
鳥骨竜(Ornithomerus)
寡頭竜(Oligosaurus)
加斯帕裏尼竜(Gasparinisaura)
酋長竜(Loncosaurus)
阿納拜斯竜(Anabisetia)
比霍爾竜(Bihariosaurus)
似凹齒竜(Pararhabdodon)
扁臀竜(Planicoxa)
刃齒竜(Craspedodon)
闊步竜(Hypsibema)
廣野竜(Hironosaurus)
滿洲竜(Mandschurosaurus)
正骨竜(Orthomerus)
獨孤竜(Secernosaurus)
始鴨嘴竜(Protohadros)
破碎竜(Claosaurus)
計氏竜(Gilmoreosaurus)
沼澤竜(Telmatosaurus)
阿斯坦竜(Arstanosaurus)
苦竜(Gadolosaurus)
帆骨盆竜(Pteropelyx)
原賴氏竜(Eolambia)
巴剋竜(Bactrosaurus)
青島竜(Tsintaosaurus)
卡戎竜(Charonosaurus)
副櫛竜(Parasaurolophus)
日本竜(Nipponosaurus)
阿穆爾竜(Amurosaurus)
牙剋煞竜(Jaxartosaurus)
賴氏竜(Lambeosaurus)
扇冠大天鵝竜(Olorotitan)
巴思鉢氏竜(Barsboldia)
冠竜(Corythosaurus)
亞冠竜(Hypacrosaurus)
鴨嘴竜(Hadrosaurus)
小鴨嘴竜(Microhadrosaurus)
剋貝洛斯竜(Kerberosaurus)
雙廟竜(Shuangmiaosaurus)
強竜(Thespesius)
短冠竜(Brachylophosaurus)
慈母竜(Maiasaura)
????海竜(Aralosaurus)
格裏芬竜(Gryposaurus)
小貴族竜(Kritosaurus)
大鴨竜(Anatotitan)
埃德蒙頓竜(Edmontosaurus)
山東竜(Shantungosaurus)
譚氏竜(Tanius)
原櫛竜(Prosaurolophus)
櫛竜(Saurolophus)
天鎮竜(Tianzhenosaurus)
鸚鵡嘴竜(Psittacosaurus)
中國鸚鵡嘴竜(P.sinen)
梅萊營鸚鵡嘴竜(P.meileyingensis)
短腳竜(Brachypodosaurus)
腫頭竜(Pachycephalosaurus)
冥河竜(Stygimoloch)
小頭竜(Microcephale)
重頭竜(Gravitholus)
傾頭竜(Prenocephale)
膨頭竜(Tylocephale)
圓頭竜(Sphaerotholus)
劍角竜(Stegoceras)
平頭竜(Homalocephale)
麗頭竜(Ornatotholus)
微腫頭竜(Micropachycephalosaurus)
飾頭竜(Goyocephale)
皖南竜(Wannanosaurus)
南印度竜(Dravidosaurus)
秦嶺竜(Qinlingosaurus)
久野浜竜(Hisanohamasaurus)
健頸竜(Megacervixosaurus)
杉山竜(Sugiyamasaurus)
埃及竜(Aegyptosaurus)
傾齒竜(Campylodon)
似傾齒竜(Campylodoniscus)
北方竜(Borealosaurus)
華北竜(Huabeisaurus)
葡萄園竜(Ampelosaurus)
高橋竜(Hypselosaurus)
耆那竜(Jainosaurus)
馬紮爾竜(Magyarosaurus)
柏利連尼竜(Pellegrinisaurus)
沉重竜(Epachthosaurus)
阿根廷竜(Argentinosaurus)
細長竜(Lirainosaurus)
南極竜(Antarctosaurus)
博妮塔竜(Bonitasaura)
拉布拉達竜(Laplatasaurus)
納摩蓋吐竜(Nemegtosaurus)
非凡竜(Quaesitosaurus)
掠食竜(Rapetosaurus)
阿拉摩竜(Alamosaurus)
銀竜(Argyrosaurus)
巨竜(Titanosaurus)
伊希斯竜(Isisaurus)
林孔竜(Rinconsaurus)
風神竜(Aeolosaurus)
岡瓦納巨竜(Gondwanatitan)
後凹尾竜(Opisthocoelicaudia)
內烏肯竜(Neuquensaurus)
洛卡竜(Rocasaurus)
薩爾塔竜(Saltasaurus)
鄂托剋竜(Otogosaurus)
特狽路竜(Taveirosaurus)
多梅科竜(Domeykosaurus)
南角竜(Notoceratops)
腫角竜(Torosaurus)
原蜥腳類恐竜
板竜（Plateosaurus）
天山竜（Tianshanosaurs)
安琪竜（Anchisaurus）
蜥腳型類恐竜
馬門溪竜(Mamenchisaurus)
震竜( Seismosaurus )
迷惑竜(Apatosaurus)
腕竜（Brachiosaurus）
盤足竜 (Euhelopus)
劍竜類恐竜
劍竜（Stegosaurus）
肯竜(Kentrusaurs)
嘉陵竜（Chialingosaurus）
華陽竜(Huayangsaurs)
沱江竜(Tuojiangosaurus)
甲竜類恐竜
棱背竜(Scelidosaurus)
林竜(Hylaeosaurus)
棘甲竜(Acanthopholis)
加斯頓竜(Gastonia)
頂盾竜(Stegopelta)
輪狀竜(Tyreophorus)
雕齒甲竜(Glyptodontopelta)
裝甲竜(Hoplitosaurus)
多刺甲竜(Polacanthus)
重裝甲竜(Sauroplites)
戈壁竜(Gobisaurus)
沙漠竜(Shamosaurus)
敏迷竜(Minmi)
天池竜(Tianchisaurus)
雪鬆甲竜(Cedarpelta)
甲竜(Ankylosaurus)
黑山竜(Heishansaurus)
北山竜(Peishansaurus)
孔牙竜(Priconodon)
纖竜(Rhadinosaurus)
劍節竜(Stegosaurides)
古伊犁竜(Palaeoscincus)
爪爪竜(Pawpawsaurus)
竊肉竜(Sarcolestes)
棄械竜(Anoplosaurus)
結節竜類群(Odosaurids)
結節竜(Nodosaurus)
海拉爾竜( Hylaeosaurus)
厚甲竜(Struthiosaurus)
尼奧布拉拉竜(Niobrarasaurus)
德剋薩斯竜(Texasetes)
活堡竜(Animantarx)
埃德蒙頓甲竜(Edmontonia)
林木竜(Silvisaurus)
胄甲竜(Panoplosaurus)
楯甲竜(Sauropelta)
白山竜(Tsagantegia)
馬裏竜(Maleevus)
山西竜(Shanxia)
藍尾竜(Talarurus)
徐竜(Syrmosaurus)
安吐竜(Amtosaurus)
結節頭竜(Nodocephalosaurus)
釘背竜(Polacanthus)
多智竜(Tarchia)
美甲竜(Saichania)
包頭竜(Euoplocephalus)
繪竜(Pinacosaurus)
剋氏竜(Crichtonsaurus)
角竜類恐竜
糙牙竜(Trachodon)
圖蘭角竜(Turanoceratops)
纖角竜(Leptoceratops)
傾角竜(Prenoceratops)
亞洲角竜(Asiaceratops)
小角竜(Microceratops)
雅角竜(Graciliceratops)
安德薩角竜(Udanoceratops)
貝恩角竜(Bainoceratops)
湖角竜(Kulceratops)
角竜(Ceratops)
開角竜(Chasmosaurus)
大師竜(Polyonax)
陋竜(Ugrosaurus)
五角竜(Pentaceratops)
準角竜(Anchiceratops)
無鼻角竜(Arrhinoceratops)
牛角竜(Torosaurus)
雙角竜(Diceratops)
三角竜(Triceratops)
厚鼻竜(Pachyrhinosaurus)
河神竜(Achelousaurus)
獨角竜(Monoclonius)
短角竜(Brachyceratops)
野牛竜(Einiosaurus)
戟竜(Styracosaurus)
尖角竜(Centrosaurus)
愛氏角竜(Avaceratops)
奇跡竜(Agathaumas)
劣牙竜(Dysganus)
無鼻角竜(Arrhinoceratops)
弱角竜(Bagaceratops)
喇嘛角竜(Lamaceratops)
扁角竜(Platyceratops)
矮腳角竜(Breviceratops)
原角竜(Protoceratops)
巨嘴竜(Magnirostris)
越前竜(Echizensaurus)
蒙大拿角竜(Montanoceratops) | | 截至2009年9月31日
最早的恐竜
美國亞利桑那州的硅化木公園發現距今2億25百萬年鴕鳥大小質量約90千克的恐竜化石。
最遲出現的恐竜
角竜類恐竜在白堊紀距今1億35百萬年前以後最盛。
體形最大的恐竜(陸生動物)
易碎雙腔竜(體長58----62米，重約122噸)
體重最大的恐竜(陸生動物)
巨體竜(體長約40米，重約140噸)
體形及體重最小的成年恐竜
近鳥(體長30釐米，重350)
牙齒最重的恐竜
霸王竜，牙齒超過15釐米。
最早有羽毛的恐竜
中國科學家日前在遼寧省建昌縣玲瓏塔地區發現了距今約1.6億年的帶毛恐竜化石，這是迄今發現的世界上最早的帶有羽毛恐竜化石，是鳥類起源研究一個新的、國際性的重大突破。 | | | 恐竜：這個稱呼出自三國時期，諸葛亮號稱臥竜先生，臥竜？誰和諸葛亮臥在一起呢？他老婆啊！整個荊州地區赫赫有名的醜女。所以竜就是指諸葛亮的老婆黃月英，又因為諸葛亮又叫孔明，所以大傢就尊稱黃月英為孔竜。後來約定俗成，大傢就管醜女叫孔竜，很多網民都使用拼音的，恐竜方便的多。 | | konglong
恐竜
dinosaurs
生物史上最引人註目的已絶滅的爬行動物〔見爬行綱（化石）〕。它們在晚三疊世（或中三疊世）由假鰐類進化而來，至晚白堊世絶滅,在地球上生活了1.6億年。在中生代恐竜成為最繁盛的動物之一，故此，中生代被稱為“恐竜時代”。
恐竜化石的研究可追溯到19世紀30年代。1823年英國的D.W.巴剋蘭最先描述了肉食性的巨齒竜化石(Me□a-losaurus)；稍後，G.A.曼特爾記述了他在 1822年採集的禽竜化石(I□uanodon)。1842年 R.歐文總結了前人對爬行動物化石的研究成果，創建了術語“恐竜”。1872年H.W.西利根據恐竜腰帶結構的差異，將恐竜分為兩個目：蜥臀目和鳥臀目，前者具類似蜥蜴的三射狀腰帶，後者有與鳥差不多的四射狀腰帶。
蜥臀目 頭骨的臉面部短，前上頜骨嚮後擴，上頜骨大，有1～2個眼前孔。額骨和頂骨短，鼻骨後延，顳顬孔發達，內鼻孔前位，齶骨孔形狀各異,方骨垂直,腦顱短深。下頜較低，無前齒骨，牙齒數目不定：前上頜骨3～5，上下頜骨各有15個左右。脊椎數目也不等；頸椎9～10、背椎10～15、薦椎 3～6。椎體呈平凹型或雙平型，其神經弧結構變化大，背椎橫突延長，頸肋長而纖細，背肋發達；薦肋與腸骨及薦椎愈合。肩胛骨的前突發育，烏喙骨一般與肩胛骨愈合，其上有烏喙孔。掌骨短、前足退化程度不等，腰帶極壯，腸骨短高、恥骨孔發達，坐骨長，進步類型恥骨與坐骨緊密貼靠，甚至愈合。股骨長闊並呈前後彎麯狀，股骨頭及其頸部發達，其大、小轉節顯著，脛骨與腓骨發育，距骨突上升，鳥狀後足為趾行式。該目的原始類型為後足行走，而進步代表又有四足行走者。
根據肢骨構造，結合生活方式，蜥臀目又分為兩個亞目：獸腳亞目和蜥腳形亞目。
獸腳亞目 雙足行走，頭骨高聳、側扁、鼻骨拉長，鼻孔靠前，頭骨後部明顯收縮，側顳顬孔碩大，方骨和枕髁粗壯。下頜很發育，頜關節略高於齒列，牙齒粗大側扁，齒尖嚮後傾斜，齒冠前後緣有鋸齒構造。頸部顯短，軀幹較長，尾巴粗壯，脊椎數目不定；薦前椎23～25；其中頸椎9～10，背椎14～15，薦椎3～5,除頸椎為後凹型外，全部脊椎體為平凹型，神經弧較高，神經棘側扁。肩帶退化，肩胛骨扁長，烏喙骨纖小。腰帶側扁，腸骨伸長，恥骨遠端加厚，坐骨細長，前肢不發達，前足外指退化，爪子不大。後肢粗壯，股骨較直，脛骨長於股骨，脛腓骨密切排列，□骨經常愈合一起，Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ趾皆具發達利爪。
獸腳類含3個次目：虛骨竜次目（Coelurosauria）；肉食竜次目(Carnosauria)；恐爪竜次目 (Deinonycho-sauria)。
① 虛骨竜次目:具輕盈靈活的軀體,早期虛骨竜很象其祖先假鰐類,很可能是食肉類型,後期代表發展成雜食性，有的則是以蛋為其主食(象無牙的似鳥竜)。它們的頭骨較低，吻長,齒冠尖扁,上頜骨有增大的“犬”狀齒。脊椎輕巧,椎體為雙平型或後凹型,頸細長(9～10頸椎)，薦椎數目不定(3～5),尾部細長。四肢結構很象鳥類,骨壁薄,中腔空。腸骨前後突發育，髖臼小，恥骨長。後肢類似鳥類，並長於前肢,股骨近端變彎,脛骨長於股骨,□骨長為脛骨的2/3,後者有發達的脛骨翼,距骨上升突顯著,在晚期類型中,前足兩指退化。虛骨竜次目包括生存時代不同的4個科：包鬥竜科(Podokesauridae),三疊紀中晚期；侏羅紀的西格竜科(Segisauridae)；晚三疊世至白堊紀的虛骨竜科(Coeluridae)；白堊紀的似鳥竜科(Ornithomimidae)。
② 肉食竜次目：幾乎全是龐大的雙足行走食肉型的動物。頭骨高大而適應捕食，因多肌肉固着，故其表面粗糙不平。兩個眼前孔碩大，有些屬種之頭頂發育縱脊，側顳顬孔 | | - n.: dinosaur, dinosaurian, tyrannosaur, large extinct reptile
| | - n. dinosaure
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