英文名：giant squid(巨型魷魚)
拉丁文學名：architeuthis dux
大小：40-60英尺(12.2-18.3米)
棲息範圍：全世界
棲息深度：深及10,000英尺(3048米)
這種巨型魷魚是世界上最大的動物之一，也是最大的無脊椎動物，屬於頭足綱、槍形目、巨型魷魚科，許多中文文章裏也把它稱為“大王烏賊”。其實魷魚與烏賊是有區別的，就普通大小的魷魚和烏賊而言，它們在外貌上很相似，但又有明顯的不同：魷魚身體狹長，有點像標槍的槍頭，所以又叫槍烏賊。魷魚的觸手沒有烏賊的觸手長，而且不能全部縮到身體內。不過由於大王烏賊這個詞彙用得比較久，所以許多正式的文章上也很常見，大概也算合法名稱了。
對於這種動物科學家知道得還不多，因為到目前為止人們從沒見過野生的活體，我們所瞭解到的東西都來自衝到海灘上的巨魷屍體，更多的是來自漁民拖網中的屍體。它們是食肉動物，根據對它們胃中食物的研究，它們應該不是挑剔的食客，幾乎什麽都往肚子裏塞。它們有進化完善的大眼睛，視力相當好，而它們生存的深層帶中有大量生物是發光的，這些巨魷就利用自己的大眼睛循光而去，輕而易舉地捕獵。
這種巨型動物是許多古代海怪傳說的主角，甚至在第二次世界大戰期間，還有沉船的船員報告說他們的難友在夜晚的黑暗中被這些生物吃掉，也有報道說有巨魷跑到海面，把小船上的人拖進大海。儘管所有的那些報道都沒有得到正式確認，但在許多圖畫中它們都被畫成可怕而強大的掠食者。
巨魷的兩衹捕食性長觸手上末端膨大，上有強大吸盤，而吸盤環上長有利齒，其它8條觸手上也有長利齒的吸盤，這使得獵物一旦被抓住就難以逃脫，而尖而有力的喙狀嘴以可怕的效率解决無助的獵物。但它們巨大的身軀無法讓它們變成無敵的動物，相反，它們卻是抹香鯨最喜愛的食品，在死亡的抹香鯨胃裏常能見到難消化的巨魷的喙，而且許多抹香鯨的身體上都有巨魷吸盤上利齒留下的圓圈狀傷痕。
倒是不久前，人們發現了巨型魷魚相當奇怪的交尾行為。就像許多其它種類的魷魚一樣，雄性巨魷，也不具備真正的陰莖。這些動物的十衹腕中，有一到兩衹兼任性交器官的作用，也就是所謂的莖化腕，或者也被稱為是交接腕。一般雄性魷魚交配時，會把莖化腕伸到雌性魷魚的外套腔裏，將小小的精莢，直接送到雌性體內卵細胞的周圍。
相反，巨型魷魚交配時使用的顯然是另一種不太溫柔的方法。不久前，一隻大約15米長的雌性巨魷，落入澳大利亞塔斯馬尼亞島漁民的網中。它身上有兩處小皮傷。科研人員在皮下發現了小小的精莢。看來，是一隻雄性巨魷，硬是把這兩個盛滿精子的精莢，註射到了這衹雌性巨魷的皮下。
其它種類的魷魚，往往在特殊的儲藏地，比如說在外套腔裏，或者是生殖器官周圍，儲藏幾個月的精子，而巨型魷魚看來卻喜歡有目的地直接儲藏在皮下。有了這一發現之後，學者們猜測，這些深海巨物的雄性，或許是使用它們的頜骨，或者是帶有鋸齒的吸盤，先在雌性的皮膚上，劃出小小的傷口，然而再把精莢存放進去。
因為在塔斯馬尼亞落網的這衹雌性巨魷，還沒有發育成熟，所以，專傢們猜測，巨型魷魚的這種皮下交配法，是用來保障後代繁殖的。也許，在那沒有一絲光綫的海底深處，可能的交配對象之間打照面的機會，並不很多。在這種情況下，即使雌性巨魷還沒有發育成熟，一旦偶遇佳機，還是先交配再說。在身上收留一些精子，直到哪一天，有成熟的卵時，再讓它們受精。這樣的做法，可以說是很有用處的。
衹不過，那些精子後來究竟是怎樣從皮下儲藏室，進入雌性的生殖係統，與卵子會合的，科學家們還是不得而知。巨型魷魚，依然還是一團沒有揭開的謎。 |
|
|