蝰蛇科(viperidae)的幾種毒蛇和眼鏡蛇科(elapidae)的一種像蝰蛇的棘蛇的總稱，還有幾種蛇如北美洲的一種無害豬鼻蛇(hognose snake)亦稱此名。屬於蝰蛇科的有﹗尤紋蝰(vipera berus)、噝蝰(bitis arietans)和夜蝰屬(causus)中的4種。
尤紋蝰身體粗壯，遍布歐、亞洲，遠至北極圈北部的挪威。最長的達80公分(30吋)。一般為灰色，背部有之字形黑條紋，身體兩側有黑色斑點，咬人很少致命。噝蝰陸棲，體大，毒性特強。産於非洲和阿拉伯半島的半乾燥地區。體長約1∼1.5公尺(3∼5呎)， 深褐色，背部有細長的黃色人字形花紋。粗壯的蛇體具有咬人致命的潛力，遇到人時原地不動並不逃跑。夜蝰營陸棲生活，體軀細長，體長可達1公尺，産於撒哈拉南部。灰色而有深色斑紋，特徵為毒牙小，毒性弱，人被咬後衹感疼痛，傷口腫大。夜蝰中有兩種蛇的毒腺很長，從頭部通到體腔。棘蛇(acanthophis antarcticus)産於澳大利亞及其附近的島嶼，一般生活在乾燥的灌木地區。雖與長體眼鏡蛇有親緣關係而外貌特徵卻像蝰蛇，身體粗壯，尾短，頭寬。體長約45∼90公分(18∼35吋)。灰色或帶褐色而有深色橫紋。此蛇極其危險，毒性強烈，被咬後若不治療，死亡率達50％。
（圖為尤紋蝰） |
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