天再旦
定義:天再旦者,卯時日全食之謂也.-定義者:劉鴻吉
周懿王是周朝第七位帝王。他在位時，沒什麽政績，《史記》衹說，他一上臺，周朝就開始衰落，還有人寫詩諷刺他。就這麽點記載。幸運的是，古代曾出土一部書，叫《竹書紀年》，上面有句話：“懿王元年天再旦於鄭。”夏商周斷代工程要確定懿王元年是公元前的哪一年，全在這十分簡約的9個字中。現代天文學家分析“天再旦”現象出現的機率是1000年一次。1997年3月9日，中國新疆北部在天亮之際發生所謂“天再旦”的日全食，由60位觀測者從18個不同地點親身體驗這種現象。
關鍵在“天再旦”三個字。有專傢認定，這是一種奇異的天象，從字面看，意謂“天亮了兩次”。在什麽情況下纔會“天亮兩次”呢？衹有在太陽出來前，天已放亮，或者太陽剛好在地平綫上，忽然發生了日全食！這時，天黑下來；幾分鐘後，全食結束，天又一次放明。這就是“天亮兩次”———“天再旦”。
藉助速率強大的計算機和專業軟件，現代天文學已經可以推算古天象記錄。南京紫金山天文臺張培瑜先生對相關時代的日食狀況作了詳細計算，提出發生“天再旦”的懿王元年為公元前926年或899年。貴州工學院的葛真先生核算出：公元前899年或925年確實發生了日全食。而美國加州理工學院三位科學家的計算結果更為具體：“懿王元年天再旦於鄭”指的是公元前899年4月21日凌晨5時48分發生的日食，陝西一帶可見。而“鄭”是今天的陝西華縣或鳳翔。看來，公元前899年就是懿王元年，問題似乎解决了。
但科學不能衹有孤證。例如醫學，有了一種新藥，仍然需要臨床證據，才能在藥店出售。當年，愛因斯坦在“計算”出廣義相對論後，也遇到了同樣的問題。
廣義相對論預言了一個新現象：引力場會使光綫偏離。愛因斯坦計算出，恆星發出的光綫，如果掠過太陽表面，光綫偏轉角度為1．7秒。這就是說：空間是彎麯的，宇宙是有限的。但怎樣證明呢？白天，陽光強烈，但看不見星星；晚上能看到星星，但太陽又下山了。怎樣才能在有太陽的時候看到星光呢？衹有在日全食的時候。這時，月亮遮住太陽，瞬時間，仿佛夜幕降臨，緊挨着太陽的星光清晰可見。
當年，據說相信廣義相對論的衹有兩個人，一個是愛因斯坦本人，另一個是英國劍橋大學天文學教授愛丁頓。為此，後者親率遠征隊，來到非洲西部的普林西比島，1919年5月29日將發生一次日全食，那裏是最佳觀測和拍照地點。時候到了，日全食發生了，在302秒的日食時間裏，他拍攝了16張照片。結果顯示：太陽周圍那十幾顆星星，都嚮外偏轉了一個角度！星光拐彎了，廣義相對論得到了證實！
現在，“天再旦”———夏商周斷代工程遇到的也是個日全食問題。雖經數學推算，同樣缺乏實際驗證。懿王元年的紀年確定，完全依賴“天再旦”三字，但它真的是導致“天亮兩次”的日全食嗎？
真幸運！1996年7月26日，“懿王元年”專題組報告：1997年3月9日，我國境內將發生本世紀最後一次日全食，其發生時間，在新疆北部正好是天亮之際。於是决定多角度觀測這次日食，以印證“天再旦”的視覺感受，並使感受得到量化的理論表達。
陝西天文臺研究員劉次沅先生負責此專題研究。為使觀測結果能夠真正地說明問題，他和專題組成員做了縝密的準備工作。
衆所周知，太陽出來後，天光隨太陽的地平高度而變化。由於大氣散射，太陽在地平綫以下時，天空就開始亮了。這是一個復雜的過程，很難定量表達，卻又必須定量表達。因此，劉次沅專題組首先對22個日出過程作了450次測量，並通過天體力學方法進行計算，得出一個可對日出時的日食現象進行數學描述的方法：
日全食發生時，當食分大於0．95，食甚發生在日出以後，就會發生很明顯的天光漸亮、轉暗、再轉亮的過程，即“天再旦”現象。
實際觀測是否符合上述描述，是“天再旦”是否確為日全食記錄的關鍵。
1997年3月9日，日全食發生了。專題組收到60人從18個地點寄來的35份報告。今天，我們已經能夠在《夏商周斷代工程1996～1999階段成果報告·簡稿·徵求意見稿》中，看到當時的觀測結果與結論：“觀測結果是：日出前，天已大亮，這時日全食發生，天黑下來，星星重現；幾分鐘後，日全食結束，天又一次放明。這一過程證實了通過理論研究得出的天光視亮度變化麯綫，與實際觀測的感覺一致，印證‘天再旦’為日全食記錄是可信的。所以，可以確定公元前899年為懿王元年。” |