大熊貓是我國特産的珍貴動物，歷史記載已有三千多年了，隨着時序和人們對它的認識的深化，其名稱不斷演變。
貔（pí）貅（xiū）或《詩經》、郭璞註《爾雅疏》、《爾雅翼》、《禮記》、《峨眉山志》、《洪雅縣志》等。
白狐 《爾雅》。
豰（hù）（幼子） 《爾雅》。
執夷 孔註 《書經》、陸璣（吳）註《毛詩》、《爾雅》、郭璞註《爾雅疏》、《爾雅翼》等。
摯獸 《禮記》。
白羆（pí） 陸璣《毛詩廣要》。
文羆 《莊子》。
皮裘 《峨眉山志》。
角端 《洪雅縣志》。
幹將（指雄獸名） 《辭源》、《爾雅翼》。
貅(指雌獸名） 《辭源》、《爾雅翼》。
貘《爾雅》、《本草綱目》、白居易《貘屏贊》、《東周列國志》、《說文》、《南中志》、《舊唐書》、司馬相如《上林賦》、《雷波縣志》、《酉陽直柰（nài）州總志》、《竹山縣志》、《長陽縣志》等。
貊《新論》、《獸經》、《廣雅》、《直隸澧州志林》、《後漢書》、《中山經》、《蜀中廣記》、《酉陽雜俎》、《廣志》、《巴東縣志》（指秭歸）等。
玄貘 《王會篇》。
白豹 陸璣《毛詩廣要》、《爾雅》。
猛豹 《蜀中廣記》。異獸。
猛氏獸 《蜀中廣記》。
嚙鐵 《神異經》。
食鐵獸 《蜀中廣記》、晉左思《蜀都賦》、《北川縣志》、《酉陽直隸州總志》等。
林雲 《爾雅》。
大熊貓的近代名稱（即國內通行的中名），最初訂名者本叫貓熊或大貓熊，意思是它的臉型似貓那樣圓胖，但整個體型又像熊，有的甚至把它隸屬於熊科。後來，由於在解放前書寫的是直書，認讀是自右到左，而改為橫書後則從左到右，當北碚博物館展出時說明標題用橫書，名貓熊，而當時參觀者習慣了直書自右到左的認讀，誤認為熊貓。自此，首先在主産它的故鄉（四川），長此以往嚮傳訛誤，久之也就習以為常的把貓熊更名為熊貓了。以後，它通用的中名叫大熊貓，也就被人們所公認。
它的地方名，在它的故鄉裏多叫白熊、或白老熊，也有叫花熊的；在岷山藏族地區叫蕩或杜洞尕（gǎ），平武白馬達布人則叫洞尕；涼山彝族叫峨麯。所有這些地方名，雖稱呼不同，而其含義與古籍中叫的貔貅或貘，無非都是說明它的體色白，或黑白，或體型似熊罷了。
大熊貓的別名還有華熊、竹熊、銀狗和大浣熊等。大浣熊一名源自它和浣熊親緣關係很近（直至現在不少學者仍將它列入浣熊科），但較之浣熊要大。銀狗，這是因為小熊貓的地方名和商品名叫金狗，相對應的熊貓體色白而叫它銀狗。竹熊則以它主要食性為竹子而似熊命其名。華熊說明它是中華民族所特産的珍奇異獸。
貘屏贊
白居易的作品 《貘屏贊》(長慶三年，約莫公元八二三年，附錄全文如下)
貘者，象鼻犀目，牛尾虎足，生於南方山𠔌中。寢其毗闢瘟，圖其形闢邪。予舊病頭風，每寢息，常以小屏衛其首。適遇畫工，偶令寫之。按山海經，此獸食鐵與銅，不食他物。因有所惑。遂為贊曰:
邈哉其獸，生於南國。其名曰貘，非鐵不食。昔在上古，人心忠貞。徵伐教令，自天子出。劍戟省用，銅鐵羨溢。貘當是時，飽食終日。三代以降，王法不一。鑠鐵為兵，範銅為佛。佛像日益，兵刃日茲。何山不(音:産)?何𠔌不隳?銖銅寸鐵，罔有孓遺。悲哉彼貘，無乃餒爾。嗚呼!匪貘之悲，惟時之悲!
近來最火紅的動物，當屬貓熊莫屬。中國古代，它的別名又叫「貘」。而文人雅士描繪的頗多(附註:太平御覽九百零八捲，獸部二十。有詳細資料)，但最有趣與特殊的首推白居易的「貘屏贊」。文章的來由如下:白居易本來有頭痛的問題，延請畫工於屏風上，畫了貓熊的圖樣。為什麽呢?因為它「寢其毗闢瘟，圖其形闢邪」。皮毛保溫、而形象闢邪。果然自此以後，頭不再因吹風所苦，所以寫了這篇「貘屏贊」以滋紀念。
至於內容的大意:貓熊吃鐵維生，自古君王有道，兵器不多、銅鐵的消耗亦少，貓熊飽食終日，不亦快哉!後來、大量的銅鐵被鑄成兵器與造成佛像。貓熊就衹得挨餓了。白居易於此對這可愛的動物，報以同情。
實則，白居易字裏行間存有弦外之音:首先，山海經的有關「食鐵」的描繪，未必全然盡信，故有「因有所惑」的字句。此外、對於銅鐵的運用亦頗有微詞，戰禍頻仍，兵器日多。人心惶惶，佛像隨增。但未有釜底抽薪之計，帝王能愛民如子，不輕啓戰端，怎會有銅鐵不足之虞? |
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